唉。
    一声叹息唤醒了深陷仇恨中的司马懿。
    他惊醒过来，才发现叔父司马徽不知何时站在了身后，负手看向远山。
    “叔父因何叹气？”
    司马懿忙问道。
    然而。
    回答他的却是沉默。
    许久过后。
    司马徽终于幽幽开口，说道：“仲达啊，你是司马家族最优秀的族人，遇事一定要三思而后行。就目前来看，仇恨和怒火蒙蔽了你的眼睛，让你不能静下心来思考。”
    闻言。
    司马懿脸上不禁挂起苦涩笑容。
    经历了灭族惨案，试问，他如何能不怒，如何能不恨呢。
    司马徽接着说道：“仲达，你可知道，我为何迟迟让你在此等待？”
    “侄儿愿听叔父教诲。”
    “自己想！”司马徽略微抬高了音量。
    他不可能事事都考虑周详。
    等过几年，自己不在人世，那么作为司马家唯一的族人，司马懿必须要依靠他自己。
    而且，还有最重要的一点。
    自己的侄儿绝非常人。
    听到这话。
    司马懿愣了下。
    脑海中迅速划过最近死士收集来的情报。
    在大脑中一一过滤筛选。
    片刻后。
    他忽然一怔，抬头问道：“莫非是十日后刘表的寿宴有关？”
    司马徽眼中立刻闪过一道精光。
    没错。
    他的猜想是正确的。
    司马懿的才智要远胜于自己，现在他只是有点年轻罢了，再过些年，他一定可以超越自己，完成光复司马氏的重任。
    “你继续说。”司马徽故意不动声色。
    “刘表此前已经对刘备有所怀疑，此次寿宴，很有可能就是一场鸿门宴。叔父莫非是想要侄儿去提醒刘备，借此拉近彼此距离。”
    司马徽摇摇头。
    已经很接近了。
    “刘备何等人也，他自然能料想到刘表心思。就算他看不出，其手下徐元直又岂是泛泛之辈。”司马徽说道。
    徐庶是个什么样的人。
    司马徽心里很清楚。
    几年前还曾有过交谈。
    正因如此，他才敢笃定，刘备必将会来荆襄为刘表庆贺，不管心中是否真心，都必须要亲自到场。
    原因很简单。
    刘备若肯亲自前来。
    到时刘表的戒心自会打消。
    而如果不这样，缩在长沙找借口，百般推辞，说不定刘表的疑心加重，对其进行驱逐也说不定。
    “仲达，你要记住，不管何时都不能意气用事，司马家的未来就全靠你了。”司马徽沉声说道。
    ……
    数日后。
    刘表在府上大摆寿宴。
    荆襄各郡的官员大多到场。
    一时间。
    州牧府前车水马龙，热闹非凡。
    而刘备，此时也是位列其中。
    他此行只带了几十骑。
    并且带了这些人还只是用来搬运寿礼的。
    至于长沙的精兵悍将，他索性听从徐庶告诫，一个都没有带。
    毕竟刘景升过寿，他若是带大队人马过来，未免显得太过奇怪。
    而且。
    他只带了这么少的人马，更显得自己心中坦荡。
    “皇叔。”刘琦对着刘备就是一拜。
    见此。
    刘备吃了一惊。
    “刘琦公子快快请起。”
    连忙搀扶起刘琦来。
    毕竟。
    这可是刘景升的长子，名义上还是未来的荆州牧，自己驻守在长沙，说不定还要看人家脸色。
    而且。
    对于刘琦当日为自己求情一事，刘备也是听说过了的。
    因此，他对刘琦充满好感。
    刘琦温润一笑，旋即一摆手说道：“父亲请皇叔到堂后一叙，请随我来。”
    说罢，就引着刘备往后堂走去。
    见此情形。
    刘备心中略微感到纳闷。
    不知道刘表特意把自己叫到后面，到底是有何事要交待。
    片刻后。
    两人停下脚步。
    “父亲，皇叔带到了。”刘琦朝着堂中身影遥遥一拜。
    刘表的声音从里面传出。
    “你先下去。玄德，直接进来无妨。”
    听到这话。
    刘琦转头看了眼刘备，没有说什么，然后转身告退。
    刘备也自是不敢怠慢。
    缓缓走上前去，随后俯身一拜说道：“景升兄，长沙刘玄德特来拜寿。”
    刘表转过身。
    随意挥挥手道：“玄德啊，你我之间不必太客套，来这里坐。”
    刘备点头称是。
    很快。
    有下人来斟酒。
    几杯烈酒下肚，顿时觉得暖洋洋的。
    刘表看了眼刘备，忽然笑道：“数月不见，玄德的样貌倒是没有太大改变，不像我，越来越苍老了。”
    闻言。
    刘备略微有些吃惊。
    因为看上去，刘表的确比上次见面时衰老许多。
    应该是和出兵失利有关系。
    联想到最近荆州对汝南用兵，却惨遭大败，甚至前些日子，包围襄阳的瑜军才撤去。
    只能说。
    瑜天那厮的确不是好惹的。
    刘表和其开战讨不到便宜也实属正常。
    “玄德啊，我今日特意叫你来，着实是有一件事要来请教。”刘表又说道。
    刘备愣了下。
    他没听错吧。
    刘景升居然要向自己请教。
    “请教谈不上，景升兄有话但说无妨，只要是能帮得上忙的，刘备定当万死不辞。”刘备拱手道。
    “我年事已高，自知剩下的时间或许不多了。但是，在立储问题上，却困扰了我多年。今日，我想请玄德认真的回答我。”刘表淡淡的说道。
    他的语气虽然平静。
    但刘备这个听者的内心却激起了惊涛骇浪。
    立储是个重要并且敏感的问题。
    必须要认真对待。
    刘表叹气道：“我原本想立长子刘琦，其性格温顺，待民如子，或许能够治理好荆襄九郡。只不过，次子刘琮的生母乃是蔡家之人，我担心日后我不在，其会联合蔡瑁……”
    后面的话没有说出。
    但刘备已经明白刘表的意思了。
    蔡家势大，的确不能小瞧。
    而且。
    蔡家蔡瑁官职甚高，任南郡太守，又统领荆州水师精锐。
    几乎没有人看好身为长子的刘琦。
    “依照自古以来的礼法，废长立幼，着实不可取。”刘备说出自己的想法。
    说这话的时候，若是一点私心都没有肯定是不可能的。
    他和刘琦的关系更好，反观刘琮，几乎就没见过几次面。
    虽然只是一句很简单的话。
    刘表却静静地思考了许久。
    足足半天后，他才好像终于下定决心一般，点了点头。
    然而。
    殊不知此时，一名神情紧张的仆从，悄悄从门外离去……