转眼间到了晚上，郑和带着费冲、狄信、北条宗景四人到了一条隆的府邸。府邸上下张灯结彩，一条隆亲自出迎，把郑和等人引入内堂。双方分宾主落座，一条隆和郑和并排坐在上首，右手边坐着费冲等人，左手边坐着一条隆的几位家臣。一条隆命人摆上各色美食，斟上清酒，还有歌舞助兴。
    郑和本意只是来问几句话就得了，没想到一条隆搞出这么大的场面。郑和见对方如此热情，自己也不好意思拒绝，只好耐心坐下来一边喝酒一边欣赏歌舞。
    妈妈桑和一个舞女上来分别伺候一条隆和郑和。
    妈妈桑一边给郑和斟酒一边问一条隆道：
    “提探大人，这位贵客您还没有介绍呢？”
    一条隆郑重其事道：
    “这位贵客可不是一般人，他是大明皇帝派来的使节，郑和郑大人。”
    妈妈桑惊道：
    “郑和？是不是就是带领船队下西洋的那位啊？”
    郑和用日语回答道：
    “不才，正是在下。”
    妈妈桑更是惊喜道：
    “哦，没想到您还会说日语”
    一条隆插话道：
    “妈妈桑，这你就不知道了，郑和郑大人会的语言可多了，像什么阿拉伯语、印度语、波斯语他全都会。要不然大明皇帝怎么会派他下西洋呢。”
    妈妈桑吹捧道：
    “郑大人您可真了不起，我敬您一杯。”
    说着妈妈桑倒了一杯酒，一饮而尽，郑和陪着也喝了一杯。
    妈妈桑又问道：
    “郑大人，您现在住在哪啊？”
    “住在馆驿里。”
    “哎呦，那怎么行呢。您还是到我那儿住吧，我那漂亮的姑娘有的是，包您满意。”
    说着妈妈桑又给郑和倒满了酒，送到他的嘴边。妈妈桑如此盛情，弄得郑和倒有些不知所措了。
    之前那位冒冒失失的舞女见到一条隆的贵客竟然是郑和，心中大吃一惊，同时心中纳闷：他怎么来日本了，难道他是为了追查那个人而来的？舞女内心翻江倒海，表面上却是平静如水，和其他姐妹一起跳舞助兴。
    郑和觉得喝的差不多了，他还有正事要办，侧身对一条隆说道：
    “提探大人，我有点事想问问您，您看是不是找个安静的地方谈谈。”
    一条隆心中疑惑，他到现在还没明白郑和找他所为何事。
    一条隆说道：
    “那好，郑大人您随我到里面来。”
    一条隆说着站了起来，同时嘱咐管家道：
    “我和郑大人有点事要谈，管家，你继续陪好几位客人。”
    管家回答道：
    “您放心吧。”
    跟着郑和随着一条隆到了内室，关上门后一条隆问道：
    “郑大人，您找我有什么事情？”
    郑和从怀中拿出那块玉佩问道：
    “这块玉佩，您可眼熟？”
    一条隆拿过玉佩，仔细的看了看，突然想起来道：
    “哦，我想起来了，这块玉佩确实是我的，不过我已经把它卖给北条宗景了。”
    “对，这块玉佩确实是您卖给北条宗景的，这块玉佩您又是从何而来的呢。”
    “这，这是……”
    一条隆刚要回答，突然外面“嗖——啪”好像有爆竹声响，郑和感到奇怪，不禁向外望去。与此同时，郑和听到自己身后“咕咚”一声好像有什么圆的东西滚到地上。郑和回头一看，不禁吓得汗毛孔都竖了起来，只见一条隆的脑袋已经滚到地上，身子还坐在原处，脖子上的切口非常整齐，跟着一条隆的身体咣当一声摔在地上，鲜血从脖腔向外喷出，瞬间流了一地。
    即便是身经百战的郑和，此刻也有些傻了眼。自己一回身的功夫，人就被砍掉了脑袋，手法如此之快，到底是谁干的？
    郑和随即立马恢复镇定，把内力贯入双耳，竖起一听，没有听到任何异常响动。郑和心中更加吃惊了，对方不仅杀人迅速，连逃离现场也这般迅捷。凭郑和的功力竟然丝毫察觉不到，看样子对方必定是个大高手。
    郑和正陷入沉思时，门口响起了敲门声，外面管家问道：
    “主公，外面不知道是谁在放爆竹，您用不用来看一下。”
    郑和此刻脑中飞速旋转：现在该怎么办?自己和死者同处一室，而且所有人都看见了是自己把死者叫到屋里的，现在人死了，自己很难洗脱嫌疑。是留在这坐以待毙，还是逃走？说实话，郑和此刻要逃走，谁也拦不住。可他转念一想，自己不能走，自己现在代表的是大明出使日本，发生了这种事如果说不清楚，两国邦交势必产生大问题。郑和当即决定留下来面对，他相信清者自清，浊者自浊，事情肯定能弄清楚。
    门外的管家见里面半天没有回应，又敲门问道：
    “主公，主公，您在里面吗？”
    郑和下定决心不逃避，准备开门，但在开门之前要把那块玉佩收回来。郑和走到尸体前，打开一条隆的手掌一看，又吃了一惊——原本一条隆拿着的玉佩居然不见了。郑和赶紧四下寻找，没有找到。郑和心中惊骇：难道凶手在杀人的同时把玉佩也拿走了？这玉佩当中到底有何隐情？
    这时候，门外的管家感觉有些不对头，高声喊道：
    “主公？郑大人？你们在里面吗？”
    郑和说道：
    “管家，你进来吧。你家主公已经死了。”
    管家听到这话还以为自己听错了，等他打开门一看，当即愣在当场：他的主公确实已经身首异处，倒在血泊之中。
    管家当然以为是郑和杀了一条隆，指着郑和叫道：
    “是你杀了我家主公？”
    郑和心平气和道：
    “不，我一回头你家主公就身首异处了。”
    管家当然不相信，他向外面招呼众家臣道：
    “快来人呐！主公被杀了！”
    一众家臣赶紧跑了过来，费冲、狄信和北条宗景听到喊叫声，也过来看看发生了什么，众人看到室内的惨状都大吃一惊。
    众家臣看了看地上的尸体，又看了看郑和，怒道：
    “是你杀了我家主公？”
    郑和还是无力的辩解道：
    “不，不是我杀的。”
    家臣们不理会郑和的解释，叫道：
    “把他们都拿下，再去把目付大人找来。”
    日本的目付相当于中国的捕快，专门负责地方的治安。
    一条隆府上的家丁一拥而上要把费冲等人绑了起来。费冲等人不知道怎么回事，都询问郑和，郑和叫他们不要反抗。郑和、费冲、狄信三人都乖乖的束手就擒，只有北条宗景激烈反抗，大呼冤枉，他向着郑和质问道：
    “你要找一条隆就是为了杀他吗？”
    郑和正色道：
    “你胡说什么，人不是我杀的。”
    家丁过来要绑北条宗景，北条宗景大声叫道：
    “等一下，我是冤枉的，这事跟我没关系，我不知道他们要杀人啊。”
    对方根本不听他的辩解：
    “冤不冤枉，等目付大人到了自有公断。”
    趁着这个时候，费冲小声用汉语问郑和到底发生了什么，不料被对方察觉，怒道：
    “你们干什么呢？是不是在串供！”
    郑和摇了摇头，什么都没说，费冲等人也就只好静等目付到来。
    不多时当地目付就到了一条隆的府上，到了现场一看也是大吃一惊。
    一条隆的家臣上前指着郑和说道：
    “就是他杀死了我家主公。”
    目付反问道：
    “你这么说有什么证据吗？”
    “有，当时在屋里只有他和我家主公两个人，这一点在场所有人都可以作证。”
    此话一出，其他家臣和仆人还有那些舞女都纷纷附和道：
    “对，我们都能作证。”
    “谁最早发现的尸体？”
    管家站出来道：
    “是我。”
    “你把事情经过讲一遍。”
    “是，昨天晚上我家主公说今天晚上这位郑大人要来拜访，我们于是做了精心的准备。酒席宴间，这位郑大人突然有些事要问我家主公，两个人便到了内室。不一会我们听到了爆竹声，我想去问问我家主公怎么回事。可我敲了两次门，里面都没人回。最后是他说我家主公已经死了，我打开门一看我家主公确实已经身首异处了。”
    目付想了想，看着郑和问道：
    “如此说来，案发的时候这屋里只有你和死者两个人，对吗？”
    郑和点了点头：
    “对。”
    “这个证词对你很不利啊，你有没有什么要说的？”
    郑和说道：
    “有。案发的时候确实是我和一条隆两个人在屋内，可是杀死死者的却是另有其人。当时我也听到了爆竹声，于是我回头向外看，等我再回过头来的时候，发现一条隆已经被人杀了。凶手的动作非常之快，他有可能早就潜藏在屋中，等着机会下手。”
    “你说凶手早就潜藏在屋中等待动手，那他为什么不等只有一条隆一个人的时候动手，反而在你也在的情况下动手，这么做岂不是容易暴露？”目付质疑道。
    “我想凶手很可能是想嫁祸于我。”
    郑和刚说完当即有家臣跳出来反驳道：
    “我看分明是你在撒谎，编出这么一个根本不存在的凶手来逃避罪责。”
    目付摆了摆手，让家臣安静一下，自己问道：
    “你说有人想嫁祸给你，你可知道是谁？”
    郑和回答道：
    “不知道。”
    “你前不久才从大明来到日本，在这之前你可来过日本？”
    “没有。”
    “那你在日本可有什么仇人？”
    “也没有。”
    “你说你是第一次来日本，在日本也没有仇人，那怎么能说有人要嫁祸于你呢？除非你有证据证明这屋里当时有第三个人在场，否则我只好认定人是你杀的了。”
    郑和说道：
    “我有证据。”
    “什么证据。”
    “目付大人，请看尸体的伤口。”郑和指着一条隆的尸体说道：“伤口非常整齐，很明显是用利刃切开的，而我身上没有带任何武器，试问我怎么可能把人的脑袋这么整整齐齐的切下来呢？”
    郑和本以为这就能洗脱自己的嫌疑，不料目付却说道：
    “单靠这一点不能证明人不是你杀的。我听说你们中原人会武功，练到一定程度的时候飞花摘叶皆可伤人，就是赤手空拳整整齐齐的把人的脑袋切下来也不为奇。你的嫌疑还是没有洗脱。”
    “这……”郑和反问道：“目付大人，如果我真的像你说的那么厉害，赤手空拳就能把一个人的脑袋整整齐齐的切下来，我应该早就跑了才对啊，怎么可能乖乖的束手就擒呢？”
    “这跟贼喊捉贼的道理一样，你是想混淆视听，让我们以为你不是凶手。”
    郑和这么一听，自己真就没办法辩解了。
    目付接着问道：
    “听管家刚才说你找一条提探是有事要问他，你要问他什么事？”
    还没等郑和说话，北条宗景急不可耐的跳出来说道：
    “我知道他要问什么？”
    目付示意北条宗景说下去。
    北条宗景接着说道：
    “有一块玉佩是我从一条提探大人这里买的，他是来问玉佩的来历的。目付大人，这件事和我没有关系，能不能先放了我。”
    一条隆的家臣岂能这么轻易地放了他，当即有人说道：
    “怎么能说跟你没关系，昨天晚上不是你替郑和传的口信吗？你也是同谋之一。”
    北条宗景哭丧着脸委屈的说道：
    “目付大人，我只是传个口信而已，我当时并不知道他找一条提探的目的是杀人啊。”
    目付说道：
    “你也别叫屈了，你和这件事有莫大的关联，本官是不可能放你走的。”
    北条宗景见此只能无奈的自认倒霉。
    目付转回头问郑和：
    “你找一条提探就是为了问他玉佩的来历吗？”
    郑和只好说道：
    “是的。”
    “玉佩呢？拿出来我看看。”
    郑和这时有些尴尬道：
    “玉佩不见了。”
    “怎么不见的。”
    “我把玉佩拿给一条隆看，我一回头的功夫人死了，再找玉佩的时候，玉佩也不见了。”
    “照你这么说，这个凶手不仅杀了人，还把玉佩拿走了，是吗？”
    郑和默默地点了点头。
    目付基本上把事情问清楚了，郑和虽然不承认杀了人，可是他没有任何拿得出手的证据洗脱自己的嫌疑，目付只能秉公办事，说道：
    “你们几个现在是本案的头号嫌疑犯，我要把你们押回大牢。”
    目付说的是日语，费冲和狄信二人都听不懂，旁边的北条宗景把意思翻译给二人听。
    狄信一听，怒道：
    “什么！你竟敢如此对我们，你知不知道我们是大明的使节！”
    目付异常平淡道：
    “我知道，可是你们杀了人，我不得不秉公办事。”
    “要说几遍你才能听得懂，人不是我们杀的。再说我们根本没有杀人的动机，我们千里迢迢的到日本来，难道就是为了杀一个人吗？”
    “这就很难说了，我不知道你们到底来做什么，你们又拿不出证据来证明自己清白，我只好先把你们关押起来了。”
    狄信还想再说些什么，被郑和一摆手打住了。
    “好吧，我们跟你走。”
    于是郑和一行四人都被目付关进了牢房里。