如果要攻打耸立在广阔的关中平原上的长安城，乃至于攻下长安城之后还要能在曹军疯狂的反攻反扑下守住长安城，那刘循就必须操练出一支精锐的骑兵来。
    现在马超已经去了西平关，随时准备应对羌兵的袭击。
    那操练骑兵的工作就只能是交给马岱、庞德和赵云了。
    赵云当初可是天下最精锐的骑兵白马义从中的一员。
    不然为何赵云每次出战都是白马白甲？
    赵云原本以为，刘循要操练的骑兵最多也不过就当初公孙瓒的白马义从那个水平。
    可是当他看到了骑兵配备的马鞍、马镫之后，尤其是在他自己试乘之后，立刻发现，一旦将骑兵操练成精兵，再配上这些特有的装备，刘循的骑兵将无敌于天下。
    就算是当年和公孙瓒的骑兵交过手的鲜卑、乌桓骑兵，恐怕也很难与其匹敌。
    最让赵云想不到的是，骑兵一旦装备了马镫和马鞍，就算双手离开马缰也能纵马驰骋。
    这样的话，马背上的骑兵将士，想要舞动兵刃可以，开弓射箭也可以。
    操练骑兵首选目标当然是剩余的西凉骑兵。
    然后再从汉军之中招募善于骑马，或者是有骑马天赋的兵士交给西凉骑兵一对一，或者是一对二的操练。
    仅仅半个月过后，所有新招募的骑兵都能在马背之上，一面驰骋一面使用兵器——长兵器，短兵器或者是弓箭都可以。
    尤其是骑射，虽然不能说做到箭无虚发，但是不受马匹的颠簸将弓箭笔直的射出去就已经十分不错了。
    想那战场之上，骑兵不是和敌人一对一。
    而是群体出动，每次放箭都是面形伤害。
    所以，所有的骑兵的骑射能达到笔直的将箭射出去，就算是合格了。
    接下来，就是操练他们阵型。
    什么锥形阵、锋矢阵和一字长蛇阵，阵阵安排到位。
    这操练阵型比操练骑兵的单兵素质就要难得多了。
    不仅要好看，更要实用，最关键的是要能够做到将领的一个令旗，一个鼓号，骑兵就能迅速的转变。
    当所有的骑兵掌握了所有的阵型，并且能够熟练运用，那已经是四个多月之后的事了。
    而也在刘循这边各路人马准备就绪之时，马超、张飞和长安的锦衣卫同时传来消息，所有的敌军开始出动了。
    羌兵和蛮兵刘循都不在乎。
    《三国演义》上已经说得很清楚了。
    马超率军在西平关附近，挡住了羌兵；
    张飞受诸葛亮的指点，率领五千人马，左出右入，右出左入，吓得蛮王孟获不敢前进。
    当然《三国演义》上诸葛亮对付孟获用的是魏延。
    其实，这两路人马的撤军是必然的。
    他们只想得曹操的好处，如果能占刘循的便宜，他们肯定前进，一看没有机会占便宜，他们便就坡下驴，都缩了回去。
    现在最让刘循关注的就是长安的曹军。
    到底有多少人。
    到底走哪一条道。
    对于这支曹军的一举一动，刘循派出了大量的细作，要求他们做到半天禀报一次军情。
    就在马岱、庞德和赵云操练骑兵的时候，刘循请工匠做了两副沙盘。
    一副是长安往汉中的；
    一副是上庸往汉中的。
    这两个沙盘肯定比不了当今社会的卫星地图，但是比起当时的舆图，那已经是直观百倍了。
    通过锦衣卫和军中细作的一遍又一遍的侦查，最终确定，这一次从长安出来的曹军有十万之众。
    当曹军一出散关，刘循立刻决定，自己亲率八万汉军，连续三个晚上，利用夜幕的掩护，全部北出阳平关。
    准备伏击这十万曹军，将其一股歼灭！
    八万对十万，只要选择的地形合适，一股将其歼灭，是有这个可能的！
    曹洪、夏侯渊和张合知道，他们这一回攻打阳平关的主要任务就是吸引牵制西川贼兵。
    所以，他们在出了散关之后，进军的速度就极快。
    只求尽快的逼近阳平关。
    然而，刘循已经在曹军从散关通往阳平关的必经之路羊皮坡中布下了埋伏。
    只等他曹军一头扎进来。
    羊皮坡在沮县以北一百九十里，东面是隔开关中和汉中的秦岭，西面是沼泽和密林。
    所以这就导致了这片坡地林木茂密，道路狭长，不要说八万汉军埋伏纵深三十多里的坡地边缘的山塬不为人知，就是再多八万埋伏其中，也可以丝毫不露痕迹。
    对了，要稍稍的介绍一下，羊皮坡之所以叫羊皮坡，是因为据说坡中有狼，羊一旦进去，就会被吃得只剩一张皮。
    故而名叫羊皮坡。
    说是坡，其实也就是土坎而已。
    羊皮坡这个地方并不算特别的荒凉偏僻，坡底的道路也不算很狭窄，骑兵通过不算很艰难。
    在刘循选择羊皮坡设伏的时候，马岱提醒刘循：“主公，这个地方骑兵可以展开，就算设伏，恐怕也难以将曹军全歼啊！”
    刘循道：“伯瞻将军，首先，从散关南下，一路之上都没有骑兵无法展开的绝佳伏击之地，就算有，以曹洪、夏侯渊和张合的沙场经验，他们一定会严加戒备。只要他们有了戒备，我军再想速战速决的一股将其歼灭，恐怕很难，但是，只要我军不能尽快的解决他们，被他们缠住了，那咱们就算是中了曹操的诡计了。所以，我的看法，和曹贼的人马交手，不要想着有七成的把握再动手，应当是有了五成就可以动手了。因为我军如果有了七成的把握，他们就有了八成甚至九成的戒备心理；相反，我军如果只有五成的把握，他们或许是有三成的戒备心理，更或许连三成都没有。”
    也许正如刘循说的那样。
    曹洪也觉得羊皮坡不是个设伏的好地方，所以，当他全军进入羊皮坡的时候为了能够快速的通过这一片坡地，下令全军以散阵通过。
    所谓的散阵就是没有阵。
    就是步兵走步兵的道；
    骑兵走骑兵的道。
    这是大军通过山谷、坡地最快的行进方法。
    夕阳暮色之中，十万曹军，在数十里的坡地之中全面撒开，山坡之中遍布飞驰的骑兵，和慢悠悠行进的步兵。
    脚步声，马蹄声，声如奔雷，坡地原野，隆隆回应。