黎继明正躺在院子里的摇椅上，就着午后的阳光看一份关于古代祭祀礼仪辨伪的学报，看得入神。
    忽然，一阵隐约的喧哗声从前院传来，搅扰了他的清静。
    他皱了皱眉头，有些不满地放下报纸，嘀咕道：“又来了……！”
    “不是跟小张说了吗？谁来都挡驾，就说我老年痴呆发作，不认人了！”
    他口中的小张是他家那位手脚麻利、但显然不太擅长应对狂热访客的保姆。
    正想着，保姆小张就脚步匆匆地走了进来。
    她脸上表情十分精彩，混合着无奈、好笑和一点不知所措：
    “黎老先生，外面……外面又来了两位，年轻的男士。他们……”
    “唉，我也说不清，您还是亲自去看看吧？”
    黎继明长叹一口气，认命地站起身。
    摇椅发出“嘎吱——”一声抗议。
    他一边往外走，一边恨铁不成钢地念叨：“肯定是又来套关系的！”
    “我都说了八百遍了！我就是一个快要入土的老头子，死了就是一把灰，埋土里说不定还能肥二两地！”
    “找我那学生也没用！”
    “人家那是死后成圣，又不是开许愿池的王八！排队上香也轮不到我这儿啊！”
    自从墨南歌带回那批文明火种，国家大力推动文化正本清源。
    许多尘封的古籍和传说被重新解读普及。
    这下可好，全国人民都文化自信爆棚。
    连带也把元始天尊那句墨南歌死后成圣的判词理解得透透的。
    好家伙！
    原来成圣是变成神仙！
    还不是普通的神仙，那是将来天庭的顶级大佬，比天庭大部分神仙都牛逼的神仙！
    于是，黎继明这位圣人之师的门槛，就彻底遭了殃。
    以前是“桃李满天下”，现在是“愿望满庭院”。
    访客络绎不绝，所求千奇百怪，充分体现了人民群众朴素而广泛的诉求：
    有想来预定下辈子投胎VIp通道的，要求也不高，比这辈子强点就行。
    有想想要下辈子做个女人！
    有志向稍微远大点的，不求成圣，只求死后能在天庭混个编制，哪怕是多如牛毛的天兵天将，还有包吃包住有仙气！
    更有甚者，自认为看透内卷，下辈子当只家养的猫的！
    还有人试图走旅游路线的，想去天庭一日游，还说什么就看看，不乱摸仙草！
    简直让他这个老头子无语！
    这些也就罢了，关键是送礼！
    那手段，简直让黎继明这个搞了一辈子学术的老头子大开眼界。
    简直要直呼艺术来源于生活，而贿赂高于艺术！
    有的当面送的，说是“拙作一本，请黎老斧正”。
    结果他回家一翻开，书页中间放了一张填好了天文数字的支票！
    好一个书中自有黄金屋的现实演绎！
    吓得他立即退了回去！
    还有说送点土特产的，说什么家乡土特产，一点心意。
    结果拆开一看，里面赫然躺着三根黄澄澄、沉甸甸的1kg金条！
    这土特产是真的土，真的土产的！
    还有的知道投其所好的。
    知道他好古玩字画，送来几卷字画。
    结果他展开欣赏时，“啪嗒”，卷轴里掉出个小信封，抖开一看！
    一环内四合院的房产证！
    还有送精美挂画的，他挂上墙总觉得有点歪，调整时一用力，画框背面夹层里滑出几张股权转让协议……
    黎继明每次发现这些“惊喜”，都感觉自己的血压和世界观在同步飙升。
    他一边痛心疾首于世风日下、贿赂手段之刁钻，一边又忍不住暗自佩服这些人的创意和执行力。
    “拿这些考验老干部？”他对着空气嚷嚷，“哪个老干部经得起这样的考验？！我差点就……就意志不坚定了！”
    所以现在，黎继明风声鹤唳，杯弓蛇影。
    别说收礼，连陌生人递过来的一瓶矿泉水都不敢接。
    他生怕里面水是金水，瓶子是钻石做的。
    他摇着头，叹着气，慢吞吞走到前院。
    果然，院门外又堵上了。
    他的另一个得意门生方知又，正像一尊门神似的挡在那里，横眉冷对，怒气值肉眼可见地在攀升。
    他对着门口两个穿着体面、但表情有些讪讪的年轻男人喝道：
    “又是你们？！还敢来？！想进局子是不是？！”
    黎继明定睛一瞧。
    哎？是熟人……
    啊不，是熟面孔的麻烦！
    门口杵着的那俩年轻男人，可不就是前阵子那对“哼哈二将”吗？
    他记得清清楚楚，尤其是右边那个，当初下巴抬得比眼睛高，在他面前大骂墨南歌是叛徒。
    最后竟然还敢伸手推搡他这把老骨头！
    要不是当时方知又在场，加上韩舟那老家伙正巧要来，板着脸一顿呵斥把两人吓走。
    他那会儿估计就得提前体验一把老年跌倒中风的滋味。
    现在这又是唱哪出？
    黎继明眯起老花眼，仔细打量。
    当初动手推他的那个小子，今天居然……
    光着个膀子？！
    快到年的天气，还是很冷的，少说也是个位数温度。
    这也不嫌冷？
    这造型是闹哪样？
    还没等黎继明琢磨明白，那光膀子的李实看见他，眼睛“噌”地亮了。
    下一秒，他一个箭步冲上来，动作快得完全不像上次那个跋扈青年。
    “噗通！”
    李实直接扑倒在地，双臂一张，结结实实抱住了黎继明的小腿！
    “老爷子！黎老爷子！我今天是来负荆请罪的啊！！”
    李实侧过身，露出背上绑着的一捆……看着像是从哪个绿化带临时薅来的、带着细刺的树枝条。
    他仰起脸，声泪俱下，嗓门洪亮得能传遍半条街：“之前都是我猪油蒙了心！我太偏激！”
    “我该死！我伤害了您老！我真不是故意的！”
    “我就是一时热血上了头，我太激动了！”
    “对不起！我真的知道错了！”
    “您原谅我吧！！！”
    说着，竟真的嚎啕大哭起来，眼泪鼻涕齐飞，毫不客气地就往黎继明的裤腿上蹭。
    那叫一个真情实感，那叫一个涕泗横流！
    在阳光下，某些反光的液体痕迹显得格外……
    醒目！
    旁边的张长弓忍不住抬手扶额，嘴角抽搐，简直没眼看。
    他早就劝过李实别那么冲动，小心日后……
    现在好了，知道怕了，知道要“死”了！
    在他们理解中，得罪圣人老师约等于人生完蛋。
    谁知道墨南歌会不会小心眼？
    可这道歉的方式……
    能不能稍微讲究点？！
    黎继明作为一个资深老学究，不仅治学严谨，生活中也带点轻微的洁癖和强迫症。
    而现在小腿被人死死抱住。
    裤管上还传来湿漉漉、黏糊糊的触感。
    鼻尖还能闻到眼泪鼻涕混合的微妙气息……
    他的身体瞬间僵直，头皮发麻，浑身上下每一个细胞都在叫嚣着恶心！
    他低头，看着自己那条准备过年走街串巷特意买的休闲裤膝盖下方，一片亮晶晶、泪水鼻涕浸润后呈现黑黑的水渍。
    黎继明眉头皱得能夹死苍蝇。
    这……
    这家伙……
    他到底是真心实意来道歉的？
    还是换了个更刁钻的角度，来报复他、折磨他、挑战他老年人生理和心理承受极限的？！
    黎继明深吸一口气，努力压下把腿抽回来再顺便踹上一脚的冲动。
    不是他不想踹。
    主要是年纪大了，他怕闪了腰！
    黎继明从牙缝里挤出一句话，每个字都透着压抑的火气：
    “你……你先松开……好好说话！”
    “还有，把你那荆条……离我远点！扎着我了！”
    黎继明那句“扎着我了”一出口，抱着他腿的李实哭声都噎了一下。
    李实尴尬得往后挪了挪，那捆粗糙带刺的树枝在他光洁的后背上划拉出几道红痕，疼得他自己龇牙咧嘴。
    他眼泪鼻涕攻势加倍：“老爷子！请您能原谅我！”
    “我上八十老母，下三岁侄女的外甥都批斗了我了，我知道错了！”
    黎继明小声哼哼，上次还叫他老不死，现在居然叫他老爷子。
    啧啧！
    旁边的方知又实在看不下去了。
    他上前一步，嫌弃地拍了拍李实：“喂！让你松开听见没？”
    “鼻涕都快蹭到黎老衣服上了！你这叫道歉还是叫生化袭击？”
    张长弓实在没眼看同伴这拙劣的苦肉计。
    他硬着头皮上前，恭恭敬敬地对黎继明鞠了一躬：
    “黎老师，上次李实莽撞无礼，冒犯了您。”
    “尤其是李实，他年轻冲动，口无遮拦，事后他了解到一些情况，深知大错特错。”
    “今日前来，绝无他意，只求您能给我们一个赔罪的机会。”
    旁边的李实立刻配合地做出小鸡啄米般点头。
    他越动，背后地树枝扎得越疼，呲牙咧嘴地看得人牙酸。
    在黎继明的注视下，李实小心翼翼地从身后树枝夹缝掏出一个看起来非常朴素的木盒。
    他深吸一口气，表情严肃：
    “黎老爷子，这是我们一点微薄的赔罪心意。”
    “知道您老醉心书法，这是一支名家制作狼毫笔，请您务必收下，略表我们的愧疚之情。”
    黎继明的目光像探照灯一样锁定了那个木盒。
    朴素？
    呵呵。
    经过“书中支票”、“肉中金条”、“画里房本”的连环暴击后，黎继明现在看任何包装简单的东西，都感觉那是潘多拉魔盒！
    在他眼里，这哪里是木盒？
    这分明是薛定谔的礼盒！
    不开不知道，一开吓一跳！
    他心中警铃大作。
    但出于学术人的探究精神，以及一丝“我倒要看看你们还能玩出什么花”的倔强。
    他还是伸出了手。
    盒子打开。
    没有金光乍泄，没有房产证滑落。
    一支毛笔静静地躺在丝绸衬垫上，笔杆温润，笔锋整齐。
    看起来……
    确实是一支不错的毛笔。
    黎继明稍微松了口气，紧绷的肩膀微微放松。
    还好还好，这次似乎真是支笔？
    现在的人转性了？
    学乖了？
    看来是他想多！
    他伸出两根手指，小心翼翼地将毛笔从盒中拈起。
    笔杆触手生凉，质感确实上乘。
    然而，就在毛笔完全离开红布垫子的瞬间，黎继明敏锐的老花眼捕捉到一丝微光。
    一根透明的鱼线，一头系在毛笔尾端的挂绳上，另一头则隐没在红布垫下方的夹层里！
    “！！”
    黎继明心中那刚放下一半的石头又“噌”地提了起来！
    他就知道！
    套路！
    都是套路！
    他捏着毛笔，往上一提！
    “啪！”
    一个沉甸甸、闪着金属冷光的东西，吊了出来，在空中晃荡了两下。
    那是一把车钥匙。
    钥匙环上那个着名的三叉星标志，在阳光下熠熠生辉。
    好像在无声地呐喊着它的价值和……
    送礼人的诚意！
    黎继明：“……”
    呵呵！
    他保持着提笔提钥匙的姿势，一动不动。
    脸上的表情从警惕到放松再到此刻的彻底无语，精彩得可以做成表情包。
    他沉默了两秒。
    目光从钥匙移到一脸紧张期待，还带着“我真机智”“是不是很惊喜”的李实脸上，又移到那把钥匙上。
    最终，黎继明深深地吸了一口气。
    他松开了捏着毛笔和车钥匙线的手，任由它们“啪嗒”一声落回打开的木盒里。
    黎继明扶了扶眼镜：“真是惊喜啊，但我一把老骨头了不爱坐跑车，你们拿回去。”
    他都一老头了，要那么好的车干嘛？
    对这些东西他早就不感兴趣了！
    “别啊！”李实挠了挠头，“你要是拒绝了，我回去要被我家老母亲殴打了。”
    方知又在一旁已经憋笑憋得内伤。
    他的肩膀抖得像筛糠，还不忘小声补刀：“老师，收了呗，没准车轱辘是金子打的呢？或者油箱里装的是琼浆玉液？”
    黎继明没好气地横了方知又一眼，然后对着面前两人，斩钉截铁开口：
    “车钥匙拿走。笔我收下了，其他心意老夫心领了，并深感震撼。道歉，我听到了。原谅？回去把《礼记》中关于君子慎独的篇章抄一百遍，我就原谅你！”
    他挥了挥手：“现在，拿着你的车，立刻，从我眼前消失。再让我看到你们搞这些歪门邪道——”
    黎继明顿了顿，目光如电。
    “我就打电话给墨南歌那小子，让他派个连队来，教教你们什么叫正道的光！”
    李实和张长弓如蒙大赦手忙脚乱地抱起那个惹祸的木盒，冲出了小院！
    那速度，比来时快了十倍不止。
    看着两人消失的背影，黎继明这才长长舒了口气，看了眼膝盖，对保姆小张吩咐：“快，小张，去拿点消毒湿巾来……”
    “哦，还有，下次再有人来，一律说我应邀去月球考察文化了，归期未定！”
    方知又终于笑出声：“老师，您这拒客理由越来越有创意了。”
    黎继明摇摇头，感慨万千：“你是不知道，现在这年轻人，藏东西的手艺也是越来越出神入化了……”
    “唉，世风日下，防不胜防啊！”
    黎继明哼了一声，背着手往摇椅走去：“以后收礼……”
    “不，是拒礼之前，得先配个x光机和拆弹专家！”
    “谁知道里面有什么！”
    黎继明摇摇头，看着裤腿上那点已经半干的不明痕迹：“这帮小子，道歉都没个正形！还是我的清净日子要紧！”
    他正盘算着要不要在门口立个“送礼与鼻涕不得入内”的牌子。
    旁边的方知又轻咳一声，脸上带着一种微妙表情。
    “那个……老师，” 方知又斟酌着开口，“您的清净日子，可能……还得再打个折扣。”
    “嗯？” 黎继明有种不祥的预感，警惕地看向他。
    “考古院那边，刚来了正式函件。”
    方知又尽量让语气听起来平常些。
    “韩舟院长到龄退休了，手续都办完了。院里几位老专家和上面的意思……都希望您能回去，主持大局，接任院长。”
    “什么？！” 黎继明的声音瞬间拔高，差点把屋檐下打盹的麻雀惊飞，“他退休了？！他比我还小两岁！”
    “他怎么能跑在我前面退休？！不对……”
    “他退休关我什么事！我更退休了！我早就退了！”
    “我现在是享受夕阳红生活的社会闲散老……老知识分子！”
    他之前还闲不住，但是躺了几天，他觉得在家做条咸鱼，每天看看书研究文明也挺不错的。
    他越想越急，背着手在原地转了个圈，然后猛地指向院门，语气斩钉截铁：“不行！绝对不行！”
    “今天开始，院门就给我关死！上锁！上三道锁！不，砌墙！”
    “我要闭关！我要着书立说！”
    “我要研究……研究甲骨文里有没有记载怎么应对强行返聘！”
    方知又看着老师如临大敌的样子，忍不住好笑：“老师，您别激动。”
    “函件里说得很客气，是恳请，不是命令。”
    “而且待遇、资源都会给到最好，您只需要把握大方向，具体事务有人处理……”
    “有人处理？” 黎继明瞪大眼睛，“我怕我到时候不是院长，是成了许愿池里的王八——人人都想往里扔硬币！”
    自从墨南歌出名后，他真是痛并快乐着。
    这些老伙计生怕他记仇，一个个上门不是要他官复原职就是给他送礼的。
    天地可鉴，他就是觉得自己老了，觉得自己躺躺看看书、自己做点研究也不错！
    再说了，有什么不会的事，他又不是不会和他们探讨。
    一个个的！
    他痛心疾首地拍着摇椅扶手：“知又啊！你老师我，这辈子最大的愿望，就是清清静静做学问，教几个像你、像南歌这样踏实的学生。”
    “院长？那是人干的活吗？那是唐僧肉！谁都想咬一口，咬不着也得蹭点油星！”
    “你看韩舟那老小子，退休跑得比谁都快，为什么？肯定是受不了了！现在想把我推出去顶缸？门都没有！”
    黎继明越说越觉得自己分析得对，危机感爆棚，立刻朝屋里喊：“小张！小张！快！找工具箱！把大门那锁给我换了！换成最复杂的那种！带密码带指纹带虹膜识别的！”
    “不不，还是直接焊死吧！”
    方知又哭笑不得，赶紧拦住：“老师！冷静！焊死了您自己怎么出门买菜？”
    黎继明气呼呼道，但说完自己也觉得不现实，喘了口气，稍微平复一下，“反正……反正这事儿没得商量。”
    “你替我回信，就说……就说！我老年痴呆提前发作了，今天认得你，明天就不一定了。”
    他顿了顿，又补充道：“实在不行，你就说……墨南歌那小子让我研究他那道种，任务艰巨，百年内无法分心！”
    方知又看着老师为了躲清静连自家学生都搬出来当挡箭牌，又是好笑又是无奈。
    “好吧，老师，我会把您的意思……艺术性地转达给院里。” 方知又妥协道，“不过，您这闭门不出，恐怕也挡不住那些真有正事要找您的人。比如……骨瓷等等国家级文化修复项目，非得您掌眼不可的那种。”
    黎继明闻言，警惕心稍减，但依然坚持：“有正事？可以！那得通过你或者南歌审核！而且不准带任何包装超过鞋盒大小的东西进门！”
    方知又笑着应下：“成，都依您。那我现在先去帮您回绝院长之位？”
    “快去快去！” 黎继明像赶苍蝇一样挥手，随即又想起什么，叮嘱道，“语气要委婉，但态度要坚决！”
    “最好能让他们觉得，聘请我当院长的风险，比让我继续闲在家里的风险还大！”
    方知又领命而去，边走边摇头笑叹。
    黎继明则重新瘫回摇椅，拿起报纸。
    “唉，” 他对着院子里那盆兰花喃喃自语，“这年头，想安安静静当个老古董，怎么就这么难呢？”
    他伸手拨弄了花瓣：“还是你好，不用应酬，不用开会，也不用担心有人给你送带车钥匙的毛笔……”
    兰花在微风里轻轻摇曳，仿佛在表示赞同。