纵使青史载满骂名，后世如何评说，他早已无暇顾及。
    这条孤路，他只能一步一步，走至尽头。
    风掀起他广袖，背影孤寂，好似立于悬崖。
    他的身前是万里江山，身后是万丈骂名。
    而他，半步不能退。
    ……
    密室幽深，烛火摇曳，在四壁投下憧憧暗影。
    冯、白、章、宋、苏五大世家家主环坐案前，人人面色沉郁。
    案上茶盏已凉，却无人饮下。
    密室位于冯府地下三丈，石壁厚一尺，便是隔墙有耳，也听不见半句。
    冯首辅端坐主位，指尖轻叩桌面，目光缓缓扫过众人，满是压抑的怒火。
    “摄政王又斩一人。”他声音沉得像从胸腔里碾出来的，“刀刀都往我们世家心口扎。”
    “再这么下去，我等百年根基，都要被他连根拔起。”
    兵部宋朗中就那么折了。
    昨日还在朝堂上站着的人，今日就成了一具冷透的尸首。
    冯首辅想起那场面便恼恨。
    墨南歌拔剑时，满殿文武竟无一人敢出声。
    可还来不及恨，摄政王就开始查那些陈年旧事。
    再让他查下去，指不定翻出什么。
    宋郎中之父宋丘坐在末席，双拳紧握，骨节泛白。
    他眼眶泛红，眼底恨意几乎要溢出来：
    “可怜我儿宋葭死得不明不白！”
    “他说杀就杀，满朝文武，连一句质问都不能提！”
    他一掌拍在案上，茶盏震得哐当作响：
    “此仇不报，我宋氏愧对列祖列宗！”
    冯敬之闻言，眼底掠过一丝极淡的冷意。
    宋葭本就死有余辜。
    为点银子便卖情报给敌国，下贱至极。
    若是换一座城池、换一场胜仗，倒也值得一卖。
    这点蝇头小利，简直辱没世家门楣。
    他心底一片鄙夷，面上却不动声色。
    只是端起凉透的茶盏，垂眸抿了一口，遮住那点不屑。
    苏尚书苏千尺压低声音，眸子阴鸷如寒潭。
    烛火照不进他眼底，只剩一片幽暗：
    “首辅，不能再等了。”
    他身子前倾，一字一句从牙缝里挤出来：
    “必须给摄政王一个狠狠的教训。”
    “让他知道，这大晏的天下，不是他一个人说了算。”
    礼部即将开科，手下那些人早已不安分。
    墨南歌那把铁腕悬在头顶，让他日夜难安。
    谁能想到，昔日那个温润如玉、眉目清和的翩翩公子，衣袂风流、不见半分杀伐的清雅王爷，如今竟蜕变成一头噬人的猛虎。
    本以为会是个温和好拿捏的摄政王，没曾想，却是一头藏得极深的凶兽。
    早知如此，先帝在时，他们便该拼死阻拦！
    只可惜，一切都晚了。
    若是这摄政王能即刻去死，该有多好……
    当真碍眼至极！
    大理寺卿章和忽然皱眉，语气凝重：
    “对了，近日宫里传来消息，太后数次派人暗递心意，想与我等联手，共制摄政王。”
    他顿了顿，压低声音：
    “她恐怕，想借我们的手，揽权干政。”
    冯首辅闻言冷笑一声，眉眼间满是不屑。
    他放下茶盏，指尖轻轻一敲桌面：
    “联手？”
    “她也配。”
    “太后那点心思，以为旁人看不穿？她不过是想把我们世家，当成她夺权的刀、揽权的枪。”
    章和一愣，有些迟疑：
    “可如今我们的人已经被摄政王弄死了不少，若有太后相助……”
    宋丘立刻拍着桌案接话，恨声道：
    “不如就答应了！先弄死那厮再说！”
    冯首辅眼神骤然一冷，厉声打断。
    他目光如刀，直直刺向宋丘：
    “蠢人才会信她！”
    他站起身，双手撑在案上，声音压得极低：
    “一旦与太后捆绑，我们便从世家守臣变成外戚党羽。”
    “墨南歌只需一句后宫干政、勾结外臣，就能将我们连根拔起。”
    他盯着宋丘，一字一顿：
    “就算太后赢了，我们的地位又有什么区别？”
    “你不还是做官？”
    “换个人坐龙椅，你宋氏就能比现在好？”
    根本不能更好，谁都清楚！
    现在的地位是他们百年积累的！
    宋丘被噎得说不出话，悻悻垂下头。
    一直没有说话的白太傅缓缓点头。
    他坐在左侧首座，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。
    他抚着长须，声音沉稳：
    “首辅说得是。”
    “太后野心太大，心机太毒。与她合作，是与虎谋皮，必被反噬。”
    他顿了顿，目光扫过众人，语气微沉：
    “除非……我们已被摄政王逼得无路可退。”
    “那时，便是饮鸩止渴，也得喝。”
    冯首辅沉下声：
    “太后那边，一律回绝。不见、不听、不沾。”
    “我们的敌人，只有墨南歌。”
    白太傅缓缓点头：“首辅所言极是。”
    章和：“太傅说得对！那摄政王铁腕无情，他有手段，我们也可以斗嘴、斗舆论、斗人心！”
    苏千尺阴恻恻接话，烛火在他脸上投下斑驳暗影：
    “毁了他的名声。”
    “只要天下人都信他是奸佞、权臣、嗜杀、篡位，他就算再有能力，也站不住脚。”
    他嘴角勾起一点弧度：
    “凡事有祸事，都嫁祸在他头上。”
    白太傅语气威严：
    “陛下是天下之本。流言，要从陛下身边传起，再蔓延至京城、士林、民间。”
    “要让陛下怕他、恨他。”
    冯首辅缓缓站起身，双手负在身后。烛火将他的影子投在石壁上，巨大而阴沉。
    他目光扫过众人，沉声下令：
    “从今日起，全城散播——”
    “摄政王对陛下心存杀意，只是隐忍不发，只等时机一到，便取而代之。”
    此言一出，满室寂静。
    连烛火都似凝滞了一瞬。
    这一刀，正好刺中八岁小皇帝最脆弱的恐惧。
    章和眼睛骤亮，压低声音道：
    “妙！”
    “这话传进陛下耳中，必定日夜惊惧，再也不敢靠近摄政王！”
    宋丘狠狠咬牙：
    “我这就让人去京城茶馆、酒肆、街巷，日夜散播！”
    “不出三日，全城皆知！”
    白太傅眉头微蹙，神色略有迟疑。
    他缓缓抚须，沉稳开口：
    “若是彻底扳倒摄政王，只怕朝中势力失衡。届时太后趁机乱政……”
    冯首辅冷笑一声。
    他负手而立，背对众人，望着石壁上那幅篆刻的山水图：
    “有我们在，无碍。”
    他转过身，目光如炬：
    “再说，不一定要他死。”
    “只要摄政王乖乖做一条守规矩的狗。”
    烛火猛地一跳。
    火光骤亮，又暗下去，映得满室人影幢幢，面目阴鸷。
    密室外，更深露重。
    一只夜鸦掠过夜空，发出凄厉一声长鸣。
    ……
    长乐宫内殿，气氛暗沉寂寥。
    太后斜倚在榻上，一手搭在凭几上，一手端着茶盏，唇角甚至噙着一点若有若无的笑意。
    昨日小皇帝那边，应当又闹了一场吧。
    毕竟小喜子是她安插在墨菘身边的棋子，自他幼时就陪侍左右。
    当年先帝诸位皇子身边，她人人都安插了亲信眼线。
    墨菘这一个，不过是其中之一。
    谁料到有此作用？
    墨南歌啊，你杀的人越多，那孩子就越怕你。
    本宫倒要看看，你能撑到几时。
    她端起茶盏，轻轻抿了一口。
    殿门砰地一声被撞开。
    青姑姑跌跌撞撞冲进来，脸色惨白如纸，踉跄着扑到榻前，附耳低语。
    声音发颤：
    “娘娘……小喜子他……”
    “事败了。在茅厕自尽了。”
    “摄政、摄政王正往长乐宫来！”