皇帝问出关键。
    党魁眯起双眸。
    尤里乌斯家的老太太立即感觉到，周围的空气正在凝固，开始变得呼吸困难，眼前仿佛出现两头危险的野兽！
    取缔教会？
    “呵。”
    党魁露出几分笑意，不无嘲弄的意思，“陛下。您应当清楚，咱们的这位律星女皇，对外一直宣称其伊苏利亚的罗慕路斯帝国血统。”
    “圣伊琳娜·伊苏利亚。”
    “伊苏利亚王朝亡国暴君的圣名，女皇将她视若珍宝，镶嵌在自己的律星皇冠上。试图为自己不明的血脉，增加一点神圣的法统。”
    “但一个讽刺的事实。”
    “律星女皇妄图取缔教会，但一千两百年前的那位亡国女皇，却因废除‘反对圣像崇拜’法令，获得了教会的圣号礼赞。”
    “顶着伊苏利亚女皇的冠冕，却做着反对教会的事？呵。我们这位律星女皇的行事风格，还是真实让人猜不透。”
    “这很难不让怀疑她的真实目的。”
    党魁轻捻着棋子，望着对面的皇帝。
    “猜不透？”苏牧反问。
    “陛下有何高见？”党魁问。
    “高见谈不上。年轻人见识少，比不过党魁前辈。只是最近看了些杂书，希望向您请教。”
    “陛下请。”
    “我单纯地认为，是党魁陛下想得太多。”苏牧说，“伊苏利亚，就是颁布‘反对圣像崇拜’，打击教会的那个伊苏利亚王朝。”
    “至于伊琳娜，这就是女皇的本名！来源于古赫纳斯神话中的女神‘Eirene’，象征财富与繁荣的‘和平’。”
    党魁听着沉默，心中觉得，不是皇帝想得少，这根本就是赤裸裸的偏袒！
    旧党与法庭的争端，皇帝倾向于后者。
    “另外。”
    苏牧指尖敲响桌面，继续说：“伊琳娜的圣号，是正公教加冕的，而不是天主教会。你们两家不是在一千年前，就已经事实分裂了吗？”
    要不是最近看了几本书，还真被党魁忽悠过去。
    “天主教会不承认伊苏利亚的女皇大位，因此，在800年，加冕当时还是蛮族的加洛林国王查理，为罗慕路斯公民皇帝。”
    “党魁前辈。”
    苏牧善意地提醒着，“现在旧党要面对的，不是一位律星女皇！”
    “而是从狄奥多西一世颁布《?帖撒罗尼迦敕令?》，确定教会为古罗慕路斯帝国国教后，一切反对势力蛰伏一千六百余年的反扑。”
    党魁听完，评价说：“残兵败将，不值一提。”
    “残兵败将也好，卧薪尝胆也罢，我并不在意。”苏牧享受着午后的阳光。
    “党魁前辈，我想说的是，这是一场无法避免的战争。”
    “关于，信仰！”
    “关于，秩序！”
    “如果你想劝我，说服女皇，或者双方和谈解决，这都是不可能的。一千六百余年的愤怒，不是金钱、土地可以平息的。”
    “在他们看来，教会窃取了原本的秩序！”
    听到这里。
    党魁近乎凝滞的眼神，终于出现波澜，从皇帝的话中他终于确认一件实事——律星法庭知晓西方支柱的根基！
    同时也明白，旧党的奥古斯都，并不打算下场帮助旧党。
    而是准备作壁上观，以黎明皇帝的身份最后仲裁。
    “陛下。”
    党魁望着眼前的年轻人，“我不明白……”
    刚开口。
    意识到旁边还有个“碍事的”，顿时转过头来，看着旧党第五席。
    老太太赶紧退下，消失在两人的视野中。
    党魁终于忍不住，直白地问：“旧党不是我的旧党，更不是西方的旧党，而是黎明的旧党，是您的旧党啊！”
    “您应该清楚，【1-1：窄门】的基石就是教会！哪一派不重要，重要的是教会的信仰！”
    “一旦教会在莱茵被取缔，黄金黎明的秩序就会被削弱，这会再度招来存律、原初的觊觎，那是才是一切灾厄的肇始！”
    “陛下！”
    党魁站起身来。
    “咳咳咳！”
    刚准备说点什么，突然剧烈咳嗽起来。
    可把苏牧吓一跳，没想到老人家的情绪如此激动，赶紧起身抚气。
    老君王在位三百年平安无事，要是今天在这里被自己活活气死，那可真是天大的罪过，还是天大的笑话！
    “前辈有话好好说！”
    “顺顺气，喝口水。”
    年轻的皇帝抚平老君王的意气，搀扶着他坐回位置上，“说起基石，我正好有问题，要向前辈请教。”
    “咳咳。”
    党魁的情绪逐渐平息，脸上的红润缓缓消退，换了几口气，问：“陛下，您是有什么担心吗？”
    “有！”
    “并且一直困扰着我。”苏牧说。
    “请说。”
    苏牧笑着，问：“谁选中的我？”
    没头没尾的问题。
    但党魁听得明白，他是在问，旧党当年为什么会选他一个初出茅庐的少年，担任下一任党魁，并加冕奥古斯都。
    更准确地说，不是旧党，扶桑金海后的那次大会，旧党列席几乎都持反对意见，真正选中他的，是自己！
    “这是问题吗？”党魁笑得十分无奈，“如果你是我，在生命的尽头，看到一位少年，一次性使用多条序列。”
    “你会这么选？”
    他指了指老太太远去的方向，“旧党这个庞然大物，能够交给这种人吗？比我这个三百余岁的老古董，还要保守、死板。”
    “我们的祖先是从旧日苟活下来的残党，知道旧日黄昏的残酷，要想在新世界生存，只有选择正确的掌舵人。”
    “如果没有你来掌舵，我今天闭眼，明天旧党这艘大船，就会撞上冰山，倾覆在灾厄的汪洋中！”
    党魁拉着年轻人的手，满眼都是殷切的希望。
    那种期许是毫不遮掩的赤忱，令苏牧心中怀疑一时烟消云散。
    党魁，难道不是？
    他笑着摇了摇头，“我还以为……”
    党魁追问：“以为什么？”
    苏牧望着老人的眼眸，坦诚地说：“以为前辈看见我，想起了旧党曾经的那位，执掌十六序列的贤者党魁。”
    “那个疯王？”党魁毫不掩饰他的嫌恶。
    “是。”
    苏牧点头，说：“每一条时间线只有天的寿命，大约355年，假设明天就是第十三时间线的终焉黄昏。”
    “则本时间线在1651年诞生，1651年的党魁正是贤者，换言之，旧党是他一手创办的。”
    党魁眼神中带着些许困惑，问：“那又如何？”
    “前辈不知道？”
    “知道什么？”
    老人愈加感到奇怪。
    苏牧说：“贤者，是那位原初之神，在黎明尘世的投影！旧党从本时间线诞生的一刻，就处于原初的观测下。”
    “你说什么？！”党魁惊恐地再次站起身来。
    苏牧没说话，而是留足时间，让老人慢慢消化。
    “疯王是原初投影，旧党是原初工具？”
    “……”
    党魁喃喃自语，来回重复这一句话，显然，他无法接受这样的可能，回过头来，问：“这是谁提出的猜测？”
    “我自己。”苏牧说。
    “证据！”党魁伸手。
    “您知道【贤者之石】吗？”
    “知道。炼金术的至高杰作，因疯王的贤者之名得名。”党魁点头，“它是疯王执掌十六序列的权力基石。”
    “您见过那枚贤者之石吗？”苏牧问。
    党魁摇头，“很幸运，基石丢了，否则我不可能弑君成功。”
    “那您知道这枚贤者之石，现在在哪里吗？”
    “在哪？”
    党魁打量着他，狐疑地问：“难道在你手中？”
    “不。”
    苏牧摇头，然后说：“前辈，我就是那枚贤者之石！”
    “什么？”
    党魁记得这个世界，大抵是疯了！
    他竟听不懂年轻人究竟在说什么，小心翼翼地问：“你的意思是，你是从石头里面蹦出来？”
    这孩子不是苏渊的儿子吗？
    “算是吧。我父亲用贤者之石加完美容器，以炼金术创造了我。”苏牧一脸狐疑，“这些你难道一点都不知道？”
    “我……”党魁沉默片刻，说：“不懂技术。”
    “不然。”
    党魁露出苦笑，“旧党的科技怎么可能会被x-Space超越？”
    苏牧：“……”
    他以为党魁是知道最多的，怎么现在看来，他反而可能是知道最少的？
    于是，苏牧解释了相关理论。
    党魁听得直摇头。
    “匪夷所思，匪夷所思。”他在草地上来回踱步，想了许久终于明白，“难怪你心中起疑，怀疑这一切都是原初的局？”
    “是。”
    苏牧说：“所以，我希望向你了解，当年刺杀贤者的真相。”
    “真相？”
    党魁长叹一口气，“现在，就连我都开始怀疑，当初看到的是否就是真相。其实过去，没有你想象的那样神秘。”
    “旧党与结社在北境争权夺利，疯王发动猎巫行动，原本旨在打击结社的女继血种。但随着时间的推移，猎巫行动出现扩大化问题。”
    “当时，只要是女的，就有可能被绑上火刑架。所有人都可以随意控告别人，教会完全不会去核实，听到就抓，抓到就杀！”
    “我当年正是负责猎巫行动的执剑骑士之一，见到许多男人求而不得的污蔑，见到许多女人嫉妒作祟的诽谤。”
    “我亲手抓了很多女孩，并清醒地知道，她们是无辜的！却只能眼睁睁地看着，教会的审判所将她们活活烧死。”
    “大部分的执剑骑士，每一天都活在煎熬中，这与我们从小学习的美德完全相悖！”
    “加上黑死病盛行，大衰败持续，猎巫行动敌我不分地摧垮了社会秩序，使得继血种近乎灭种。”
    “王亲手逼反了他的所有臣子！”
    ……
    ……