“那好吧！”
    橘桜雪摘下八咫琼勾玉，递到苏牧手中，还没来得及说两句话，樱粉眼瞳立即被鲜红吞噬，露出忌惮的神色。
    “你想做什么？”她冷冰冰地问。
    苏牧盘腿，坐到第四君主面前，说：“我想，贤者为了展示诚意，应该会告诉你很多秘密，我可以知道吗？”
    “休想！”
    “橘桜雪”一口回绝。
    “可你刚才还说，我是你姐夫，你不帮我却帮一个外人。”
    “你杀了姐姐，现在还要杀我！”
    “贤者就不会杀你吗？！”
    苏牧舒缓的语调，突然激昂起来。
    “橘桜雪”贝齿紧咬，饱满的胸口不断起伏，试图缓解内心的紧张与不安。
    “你知道贤者的真实身份吗？”他问，语气重新温和起来。
    “橘桜雪”不说话，眼神戒备且冷漠。
    “觉得我实在套话？荒古一行，我受益良多，知道了不少黎明之外的事。承蒙你叫我一声姐夫，看在夏沫的份上，我分你一些。”
    苏牧露出自信的笑容，“他是原初最后一位神只，尊名「凯撒」的不可感知的存在，是整个黎明世界的死敌！”
    “小妹啊，你可千万不要被原初之地的外人骗了，咱们才是一家人！”
    “橘桜雪”黛眉一蹙。
    “很惊讶？”
    苏牧凑近了说：“还有更劲爆的消息，你想不想听？我不知道「凯撒」是否向你许诺过，会在未来的新秩序给你留下席位。”
    “一个残酷的真相是，祂无法给你想要的东西——生存！”
    “「凯撒」要的是完全的黄金黎明众神权柄，当一切权柄尽归这位原初终夜，黎明世界的一切文明将不复存在。”
    “你，我，他，他们……无人生还！”
    “橘桜雪”发出一声冷笑，刚才还假装热情地想和姐夫贴贴 ，现在却厌恶地挪了挪位置，离苏牧远远的。
    “你说的这些对我来说，有什么意义？相信贤者，我可能会死。但相信你，我一定会死！赌得不就是一个概率吗？”
    “至于黎明世界？我死后哪管洪水滔天！这是你这位皇帝的事情，而不是我该操心的事！或者，你把皇帝位置让给我坐坐？”
    “橘桜雪”满脸戏谑与讥讽。
    “行！”苏牧一口答应。
    “骗人！”她喊着。
    “骗你干什么？我是认真的！”苏牧说，“没有人比我更懂灵魂双生，因为我的身体里，住着另一位皇帝。”
    “你的老熟人！”
    “橘桜雪”脸色一变，一直以来猜想，终于得到验证，不由地问：“【先圣元尊】——「虞」主？”
    “哦~~~”
    苏牧恍然，说：“原来「虞」的称号是【先圣元尊】啊，想上去有种导师的感觉，没有‘皇’与‘帝’这种威严感。”
    “这你都不知道？”“橘桜雪”顿时一脸怀疑，身子往后缩了缩，觉得这人是个骗子！
    苏牧双手一摊，“她不说，你们也不说，我怎么知道？嗳！我可没有在骗你，她一天到晚就知道在我脑子里种花，说话和谜语一样难猜。”
    听到种花，“橘桜雪”顿时放松下来，相信了大半，但依旧有些疑惑，问：“可不可以告诉我，「虞」主为什么会在你身体里？”
    苏牧没有回答，而是一笑微笑地看着她，像是在说，当然可以告诉你，但是——得加钱！
    “橘桜雪”犹豫一会儿，说：“我可以视情况回答你一个问题。”
    “好！”
    苏牧问：“你见过曼陀罗祭司的新继承人吗？只需要回答是或否，这个问题不为难吧？”
    “……”
    “橘桜雪”心头剧烈一跳，虽然猜到他会这样问，但真听到这个问题时，还是一阵犹豫，难以回答。
    “我……”
    她刚想回答“或”，搪塞一下。
    还没开口，就听到苏牧说：“不用说了，你已经回答了。现在轮到我回答你的问题。”
    “橘桜雪”：“……”
    心里叹了口气。
    苏牧说了他与「虞」相遇的过程，然后是扶桑金海上的仪式，“所以，不仅仅是「虞」。你也得称呼我一声‘主’！”
    “橘桜雪”不在乎地摇摇头，笑着说：“我是巨兽君主，是神主的悖面，不是你的臣子，我不会以‘主’来称呼你！”
    “你这是区别对待！”
    “我就区别对待了，如何？！”
    “那我就告诉贤者，是你出卖了他，将曼陀罗继承人的重要信息交易给我！”苏牧一脸无辜样子。
    “橘桜雪”吓出一身冷汗，她顿时想起来，眼前之人正时刻被「凯撒」监视，换句话说，贤者已经知晓！
    “混蛋！你阴我？”
    “橘桜雪”一脸暴怒。
    苏牧抓住她挥来的拳头，很认真地说：“不是我在阴你，是「凯撒」阴了我们所有人！这位原初之神的嘴里，没有一句实话！”
    “「凯撒」已经知晓，是你出卖了祂，以祂的性格，为了防止更多消息外泄，一定会想尽一切办法将你灭口！”
    “现在，唯一能保护你的，只有我！”
    “生存与死亡，从来都不是问题，对于你来说。”
    “橘桜雪”愤然用力，想要挣脱束缚，狠狠地将自己的拳头，印在对方的脸上。
    祂低声嘶吼着，“我不相信，你会抛弃你的师妹！”
    “我当然不会！但是人总有失误！这一点你应该比我更清楚！我不想让小曼曼死，但她就是死了！就死在你的面前！”
    “你难道看不到见？！”
    苏牧的情绪一点点，再次由舒缓转向高亢，最后几乎是对“橘桜雪”的单方面训斥。
    “我不想让蔷薇姐姐死，但她死了，又一次死在你的面前！”
    “你难道看不见吗？！”
    “我知道你想活，没有人会莫名其妙主动求死，但死亡每一天都在发生，你是智慧的君主，你难道看不见吗？！”
    “「凯撒」在监视我，而我根本不知道，祂tmd的究竟是如何做到的！你凭什么觉得，只要我不希望师妹死，她就不会死？！”
    “你难道看见了吗？！”
    苏牧情绪激昂地盯着眼前的第四君主，“我们，根本就是一根绳上的蚂蚱，相信我你还能多活几天。不相信我……”
    “你先死，我随后！”
    “橘桜雪”再一次沉默。
    祂当然明白，黎明皇帝早就不是最大的敌人。
    因此，在发现贤者谋算橘桜雪失败后，祂选择了沉默，没有声张。
    但从皇帝口中说出的情况，好像比自己预想的还要糟糕！
    “我向你承诺！”
    见第四君主冷静下来，认真思考自己的话，苏牧趁热打铁，“我会想办法让你活下去，你可以选择像「虞」那样。”
    “活在橘桜雪的身体里，你们继续灵魂双生！”
    苏牧的话回荡在庭院中。
    “橘桜雪”想了很久，给出祂的回答：“我暂时可以不给橘桜雪捣乱，但是我需要你向我证明，你有保护我的能力！”
    “伊琳娜、蒂娜，你总得救一个！”
    “当然！”苏牧点头，“我还有一个要求。”
    “说！”
    “不要两面三刀，我不希望看见，你再次成为「凯撒」的帮凶，原初无法拯救黎明！”
    “……”
    “橘桜雪”再三思索，最后点头，“五年，不，三年！你有三年的时间！三年之内，如果你让我看到希望，我会给你提供更多情报。”
    苏牧同意，“足够了！”
    黎明随时都会凋亡，还有没有三年都是个未知数。
    不用第四君主给压力，他都会想尽办法，尽快解决这件事。
    “姐夫。”
    “橘桜雪”抬起头，满眼期许，“我真的真的……不想死。”
    说完。
    不等苏牧的回答，那抹鲜血赤红从眼眸消退，重新变为樱花的粉白，橘桜雪拿回属于她的控制权。
    “这种感觉真糟糕！”她说。
    “先将就一下吧。”
    苏牧也没有更好的办法，小师妹和第四君主的位格，相差过于悬殊。
    第四君主不捣乱，就是最好的情况。
    他将思绪藏进混沌，仔细思考着橘桜雪的现况。
    现在一个棘手的问题摆在眼前，以信仰锚定第四神座，算是杀掉君主，完成回归吗？
    「凯撒」将会如何出牌，祂的底线在哪里？
    苏牧现在最担心的就是，如果「凯撒」再次失败，是会选择继续等待时机，还是联手存律，直接掀翻牌桌。
    “先休息一下吧。”苏玫走来，手搭在弟弟肩上。
    苏牧看着她，点了点头。
    “师兄！”
    橘桜雪笑靥如花，说：“你们算是赶上了，虽然朝鹤元宵不吃元宵，但我们有年糕红豆粥，喝一碗驱驱邪。”
    “我是真得来一碗！”
    说完。
    她眼眸再次变红，“橘桜雪”回了一句，“我不是邪祟！”
    随即消失。
    苏牧：“……”
    橘桜雪：“……”
    她赶紧从师兄手里，接过八咫琼勾玉。虽然用处有限，但好歹能镇一镇，不至于让第四君主为所欲为。
    “走吧。”
    餐厅内，侍女端来热乎乎的年糕红豆粥。
    苏牧看了又看，说：“我怎么觉得……这是红豆馅汤圆煮破了皮？”
    “谁知道呢？”
    橘桜雪打开电视，说：“就像开云跪坐用的支踵与朝鹤的寿司盘，谁知道当年传过来的时候，究竟发生了什么事情。”
    “……欢迎回来，接下来是国外新闻。……”
    “……当地时间2月13日，合众国新时代金融公司发布第四季度财报预期，去年第四季度恐将出现亏损。……”
    “……这与分析师此前每股盈利1.06美元的报告出现巨大反差。……”
    “……该预期报告同时宣称，将重新评估去年第三季度的财务报告，纠正技术性会计计算错误。……”
    “……新时代金融公司股价已经累计跌幅超过50%。……”
    嗯？
    苏牧顿时警觉地抬起头来。
    “叮铃铃——”
    手机响起，蒂娜的电话。
    ……
    ……