老人一句话直接架起苏牧。
    无论他如何回答，除非承诺放弃使用空天战舰，否则都会被全世界视为潜在敌人，害怕大炮指向自己国家。
    但就算他承认放弃使用，大家同样不会相信，弱肉强食是生物界最基本的法则，违背这项基本法则的只会被视为虚伪。
    顺着这个问题回答，只会陷入死胡同。并且，老人还为这个问题设置了一个糟糕的前提，他是一个大帝国的封建贵族。
    “这是一个好问题，我想大家都想知道答案。”
    苏牧接过那份被拒绝的烤肉，卖相十分诱人，但这种需要大口撕咬，让吃相变得糟糕的食物，很难进入上流阶层。
    但他不在乎。
    没有强装接地气那样，小心翼翼的小口吃着。也没有故作粗俗，直接上手去抓，而是像正常人那样，拿起一张纸巾包住骨头。
    苏牧拿起来咬了一口，说：“不吃吗？味道真的很棒！比我们学校里食堂里的强太多，经常烤得像木炭一样难以下口。”
    旁边人附和着笑了，老人面无表情。
    “可惜。”
    苏牧三两口，吃完一块肋排，说：“人们常说，饥饿的时候只有一个烦恼，那就是如何垫饱肚子，吃饱后才有其余烦恼……”
    “我却不这样认为！”
    “有一个永恒的问题，一直存于人类心中，从石器时代到工业时代，将来还会继续困扰我们，哪怕到宇宙时代。”
    “这个永恒问题便是——文明！”
    “小的时候我喜欢在外面冒险，姑且称之为冒险。其实就是在废弃大楼、田间阡陌，去找人废弃的痕迹，去钻遐想的秘境。”
    “男孩子们小时候都喜欢这样，去跑、去跳、去攀爬、去潜藏！”
    “最后，当我们坐下来、躺下来，无论是累了、渴了，还是饿了，只要是晚上，就会看到悬在我们头顶的终极问题！”
    苏牧拿起那根牛肋骨，指向天空，说：“文明！”
    “我总是记得小时候的夜晚！”
    “那时候的江州，远没有现在这样繁华，田垄上又没有路灯，一片漆黑之中，星空就这样在我眼前静静流淌。”
    “不怕大家笑话，那时候的我，还有我的国家的大多人民众……”苏牧重新拿起一块牛肋排，这次直接用手。
    “绝对无法拒绝一块烤好的肋排！”
    “但即便是这样的物质条件，每当夜晚降临，大家都会望向星空。”
    “我们在遐想，于是有了月宫仙子，诞生了嫦娥。”
    “相信大家身边的传说，也有属于自己的月神仙女。古罗慕路斯的狄安娜，古赫纳斯的塞勒涅、阿尔忒弥斯，等等。”
    “当然还少不了，朝鹤神话中的幽玄与物哀遐想，完美无缺的樱花之月，辉夜姬。”
    “人类在地面畅想，于是有了诸天星神。他们在星空彼岸各司其职，静静注视着这里，默默守护着我们。”
    “所以，人类何时拥有了文明？”
    “在我看来，不在地面而在头顶！当我们的智人祖先第一次仰望星空，超出观赏的阈值，有了对宇宙的遐想与渴望。”
    “人类从不放弃翱翔天空的自由，我们幻想神明，创造神话。我们为了飞上天空，将火药炮竹绑竹椅上，然后将自己摔得粉碎。”
    “但死亡没有阻止文明的脚步，于是我们有了飞机，有了火箭，有了卫星。终于圆了几千万年前，我们祖先神思翱翔星空的，那个晚上的梦！”
    “但进入宇宙就是文明的终点了吗？”
    演讲戛然而止，苏牧重新拿起一块烤肋排，大口撕咬着，一向爱吃的他在镜头前毫不掩饰，展现自己对食物的原始贪婪。
    “刚才，这位老先生问我，祖庭母舰上的空天战舰、战甲机兵，究竟指向何方？我想，我可以骄傲地回答这个问题！”
    “星空，彼岸！”苏牧说，“让宇宙在人类的真理之下，被文明丈量！”
    说完，诺昂激动地带头鼓掌。
    其余人纷纷鼓起掌来。
    老人左看右看，觉得在回避自己的问题，但同样承认这是一个宏大愿景，心中叹息一声，跟着、略带敷衍地鼓起掌。
    掌声完毕。
    苏牧放下餐盘，用包裹肋排的纸巾，擦干净嘴角的油渍，继续说：“过去的时间，我一直广邀全世界的优秀科学家、工程师。”
    “不止是开发这些翱翔星海的空天舰船，还有一些其余的黑科技，其中有一项最为关键，我将之命名为——丰饶黄金之雨！”
    “这是一种能大大提高农作物产量的科技，就像开云神话中的龙王爷，打个喷嚏，使得国家风调雨顺、五谷丰登！”
    “而这项技术将率先应用在开云的云梦行省！”苏牧说，“东方正在酝酿一场革新，革新将使这个古老文明开出星汉硕果。”
    “等到云梦行省秋收之时，我真诚地希望，有条件的客人来这里看一看，品尝一下丰饶雨下的黄金稻谷！”
    “所以，刚才这位老先生问我，空天战舰的炮管指向何处，除了星空，便是大地。文明指向星空，富饶指向大地！”
    “谢谢大家。”
    苏牧看向那位老人，问：“不知道这样的回答，老先生可否满意？”
    瘦骨嶙峋的老人望着眼前的年轻人，不同于旁边其余人的激动鼓掌，在他看来通篇都是政客绚烂的空话！
    唯有一点！
    满篇即兴演讲词中，他只听到了关键——云梦行省与东方革新。
    于是，他真诚地鼓起掌，说了句，“受教！”
    苏牧演讲结束。
    市长带着莫莫王，还有狂欢节开幕式的核心演员到场，在镜头面前，将象征狂欢的金钥匙交于莫莫王掌管。
    宣布，狂欢正式接管联邦！
    媒体的注意力被开幕式引走，这场突发的紧急危机终于结束，秩序重新恢复，老人看了苏牧一眼，快步转身离去。
    苏牧回到使团中，长舒一口气。
    第一次毫无准备，被硬生生推到聚光灯下，居然比对抗君主邪神还要紧张。
    『还好吗？』虞诗妃笑眯眯地问。
    “还行。”
    『看你这一头汗！』
    “应该是……热的。不愧是热城啊，还真是名副其实的热！”
    『不知道的还以为你在紧张呢！』虞诗妃打趣着，『刚才那位老伯，临走前好像有话要对你说，你不跟过去吗？』
    从口袋中掏出手帕，递给他擦擦汗。
    “害！”
    苏牧摆摆手，故作不在意的模样，说：“下次一定！眼下还有更重要的事情，先等这场开幕式的开幕式结束。”
    『嗯。』
    虞诗妃点头，心里明白，目送师弟离开后，叫走正在啃肋排的诺昂，『悄悄跟上刚才的那位老伯，他有话要对苏牧说。』
    “嗯嗯。”
    诺昂急忙放下肋排，擦干净嘴巴，急匆匆就准备去干活。
    『等一下！』
    虞诗妃喊着，拿起打包好的肋排、奶酪面包球，『把这些带上，人家还没吃饭呢！』
    并说了一些嘱托的话。
    “对哦！”
    “还是虞姐姐细心，那我走啦！”诺昂拎着东西，快速钻进使团里，然后以隐匿权柄，消失在热闹的开幕式上。
    以灯塔权柄，迅速定位老人离开的方向，快速跟了上去。
    见苏牧没有跟来，老人心中是有些失望的，但也能理解，这个时候他确实脱不开身。
    并且这个时代已经……“唉！”
    叹息一声，他跨上老旧的摩托，带着人远离无聊的喧闹。一直向南，返回位于半山腰的，歪歪扭扭的第三世界。
    他热情地和周围民众打着招呼，然后回到自己的房间。
    昂诺轻车熟路，跟着进去，看到了一屋子的老旧报纸还有书籍。
    “出来吧。”老人喊着。
    “嗯？”
    诺昂现身，好奇地问：“您是怎么发现我的？”
    他整理着书本，收拾出一个座位，说：“我没有发现你，只是随口一说，是你有事来找我，所以才会被发现。”
    “请。”
    “谢谢。”
    诺昂拎着搬来一张，只剩三条腿的桌子，将打包好的烤肋排，还有面包球放下，说：“阿翁，陪我一起吃个饭吧？”
    “好。”
    老人这一次没有拒绝，他没几天好活，但孩子正是长身体的年纪。
    对于少年称呼自己“Vov?”（爷爷），更是一点都不排斥。
    “阿翁，首先要和您道歉，苏牧先生是想亲自来的，但是……”
    “我知道，他脱不开身。”
    “不是的。”
    诺昂挑了块看起来最软烂的，关心地问：“您看这个可以吗？”
    “还行。”
    老人倒了杯水，接过牛肋排放下，张开嘴巴，说：“牙齿还在站岗，没有烂到不能吃饭的地步。那他不能来的原因是什么？”
    “苏牧先生正被一位原初外神监视！”诺昂说。
    “监视？！”
    老人眼睛一眯，十分惊讶。
    诺昂点燃黄金瞳，说：“阿翁，这个世界其实是有神的，你看我……”
    “跳过这部分，我知道这个。我还知道这个年轻人，就是你们继血种世界的天生皇帝，不可违逆的皇帝！”他说。
    正是因为知晓苏牧身份，他才不理解，既然皇帝已经天下无敌，为何还要造这些超级武器，是为了巩固统治吗？
    同时对皇帝被监视这件事，显得十分惊讶。
    皇帝还能被监视？
    原初外神究竟是什么？
    所以，这才是那些空天舰船真正指向的目标，星空彼岸不是冠冕堂皇的空话，而是真真实实的威胁存在？！
    ……
    ……