夜幕下的无面神像，拥抱这座狂欢之城。
    诺昂一头扎进桑巴大道场馆，热情奔放的年轻女孩，穿着清凉、身姿摇晃，尽情展现自己的身材与美貌，吸引多金的游客。
    少年所过之处，喧哗灯红酒绿。
    走着走着，身边完全不认识的男男女女，突然就看对眼，毫无顾忌地抱住对方，纵情深吻。
    不止是桑巴大道，热城的夜幕下各处街角，谁能拒绝一场艳遇邂逅呢？
    诺昂避开激吻的陌生人，继续在狂欢节的各处景点，漫无目的地闲逛，看看能不能碰一碰运气，遇到一些不一样的事情。
    “叮铃铃……”
    手机响起。
    “喂？阿翁，什么事……我知道了，这就去！”诺昂挂断电话，迅速消失在街角。
    身后的盯梢急忙追上，立即散开寻找。
    不同于窗外的喧哗，访问团下榻的酒店安静到有些压抑，访问团的其余人都在热城各处游玩，参加官方活动。
    偌大的酒店只剩“身体抱恙”，正在被贤者问询的稻田奈子。
    还有邻近套房中，毫无动作的苏牧与虞诗妃这对师姐弟。
    稻田奈子一一陈述着，这些天有关苏牧的一切行动。
    但就像「凯撒」观测的那样，没有任何异常行为，安分到真就是一名普通游客。
    普通游客隔着巨幅落地窗，远远欣赏着热城的狂欢，目光从桑巴大道上收回，看向另一处同样热闹的公园。
    草地上正在表演节目的居然是一支……嗯？
    马戏团？！
    一群脸上涂抹着绚烂油彩的小丑，正在卖力表演着杂耍节目，从露胸、扭胯的舞女手下，抢走一部分不想排队的游客。
    “叮铃铃——”
    桌上的手机响起，虞诗妃接起电话。
    “师姐。”
    是潘蒂娅的声音，“桑巴大道往北有个广场，能不能看到一群油彩小丑，正在卖力表演着杂耍的马戏？”
    “嗯。”
    虞诗妃不能说话，只能发出简单的单音，通过情绪表达肯定的意思。
    “当心！”
    潘蒂娅提醒着：“他们就是【非想剧团】的一支，不过这一局，这些小丑大概是站在我们这一边，共同对抗「凯撒」。”
    “我现在正在西边的热带雨林中，在博格林学长的帮助下，找到了一个有意思的教团。”
    潘蒂娅缓缓抬头，看向远处的火光。
    “啊！——”
    凄厉的惨叫，惊起林中飞鸟，急促的求救声，回响在夜幕下。
    博格林看到篝火边的恐怖一幕，身上的伤痕隐隐作痛。
    远处。
    白袍祭司满手鲜血，他们狂欢着、大笑着，将一只只两脚“羔羊”的皮囊，活生生剥下。
    然后贴到自己身上，围着篝火载歌载舞。
    “学长，还好吗？”潘蒂娅问。
    她用精神序列，帮助博格林缓解创伤。
    “谢谢。宁络丝学妹。”
    博格林深吸一口气，从恐怖的回忆中挣脱，说：“原以为这些人只是一个本地土着恐怖教团，没想到居然是……”
    他满脸怒气。
    “土着？”
    潘蒂娅摇了摇头，说：“一次性拿出五位蓝血，从阿兹特克的雨林，一路追杀你到芝诺伊市的郊区，怎么可能只是简单的土着？”
    往事再次被提起，博格林陷入沉默。
    又是青铜密匣！
    他好几次以为，这个任务早就过去，但总会在新节点被翻出！
    上次回归母体，剥皮主在雨林被陈墨白斩杀，总该是最后一次了吧？
    可偏偏这支阴魂不散的教团，居然再次找到自己！
    不是南域东部，而是……新月沃土之地南部的荒芜沙漠！
    如果不是宁络丝师妹神兵天降，这一次的任务他真的要埋骨黄沙！
    谁能想到这个任务越来越深！
    “抱歉，是剥皮这个仪式，误导了我的思维。”博格林摇摇头说，“长久以来，我一直以为只有阿兹特克土着，才会做这样残忍的事。”
    “呵。”
    潘蒂娅冷笑一声，“选择性遗忘？东进运动，悬赏南域土着的头皮，难道也不知道？”
    “……”
    博格林苦笑一声，无言以对。
    潘蒂娅对着电话那头，说：“虞师姐。我找到博格林学长时，他正在阿拔斯大区的新月之地，执行一项侦查任务。”
    “这项任务橘师姐已经调查清楚，由合众国国防部委托学院执行部，旨在调查清楚当地恐怖分子中的继血种情况。”
    “我赶到时，他快被打死了……”
    ……
    4月12日。
    白玉京时间10：00，祖庭母舰，皇帝说：狂欢节一定要狂欢！
    与此同时。
    当地时间02：13，博格林从睡梦中惊醒。
    潜伏的当地民房在三秒钟内，化成一片废墟，小组成员全体阵亡。
    他急忙发送求救，但卫星终端显示，求援信号发送失败。
    屋外，裹着黑袍的继血种一步步靠近，似乎是想抓活口。
    博格林无路可退，望着身上鲜血，他急忙给自己打上一针血清，准备殊死一搏，看看能不能像之前那样冲出重围。
    皇帝保佑！
    博格林注入血清，刚准备奋力一搏，体内的血液像是沸腾一半。
    原本的蓝色鲜血，开始逐渐转变成为紫黑色。
    “Fuck！”
    博格林失控地大骂一句。
    有人掉包了血清！
    难怪自己刚一落地，不到一天的时间，还没开始行动，就被敌人发现，执行部里有内鬼！
    “啊！——”
    博格林惨叫一声，摔倒在地上。
    听着屋外劝降的喊叫，看着不断渗出的污染。他绝望地掏出手枪，颤抖地将枪管塞进嘴里。
    自杀前的最后一刻，他翻出苏牧的联系方式，打出“有内鬼”，准备发出最后的提醒。
    [发送失败！]
    方舟AI的提示，令他感到绝望。
    博格林苦笑一声，捏碎手机，闭上双眼，扳机扣动！
    “咔！”
    他吓得浑身一抖，豆大的汗水如雨滑落，结果——子弹卡壳了？
    “什么鬼？”
    博格林拍了拍手枪，对着一旁重新扣动扳机。
    “砰！”。
    没问题啊？
    他又重新塞进嘴里，然后——卡壳！
    对准另一边。
    “砰！”
    没问题。
    “咔！”
    “砰！”
    “咔！”
    “砰！”
    “玩我呢是吧！”博格林情绪崩溃地喊着。
    他无法想象一旦被恐怖分子抓住，会遭到怎样的非人折磨。
    现在连自杀都做不到，这总不能是皇帝的庇护吧？
    “哈哈哈……”
    博格林气笑了，无力地靠在土墙上，等待命运的审判。
    等了半晌，迟迟不见屋外恐怖分子逼近，似乎没了声音！
    “不对！”
    “有问题！”
    博格林忍着剧痛爬起身来，窗外所有恐怖分子都定格在原地，如一根根黑色木桩。
    “显灵了！皇帝显灵了！”
    他兴奋地手舞足蹈，难怪自杀不成功！
    “嘶！——”
    博格林脸上疼到抽搐，拖着污染的身躯，急忙逃出包围圈，抢走敌人的汽车，向着执行部在阿拔斯大区的据点开去。
    正当他以为逃出生天之时，突来的风暴，卷动黄沙掀翻皮卡。
    “咳咳。”
    博格林咳出鲜血，从车里爬出，三位穿着圣洁白袍，宛如祭司的蓝血，挡住生路。
    他缓缓抬起头。
    冰冷的炼金刀具，抵在眉心。
    “真是一群废物，这都能让你逃出来。”白袍祭司冷笑着，“上一次在芝诺伊市，有伪帝救你，我看这一次谁还能救你！”
    “一位蓝血的人皮，不可多得的珍藏！”
    博格林眼神颤抖，喊着：“是你们！剥皮主的信徒……”
    “呵！”
    “无知愚昧之徒！”
    白袍祭司没有解释，不再废话，挥动炼金刀刃。
    一只赤黑色的蝴蝶，从博格林眼前飞过，落在刀尖之上。
    “这是？”
    博格林抬起头，看到三祭司身后，黑夜散开。
    赤黑之色勾勒出一只巨大的蝴蝶，肢节洞穿三人的身体，将他们瞬间抹杀。
    “学长。晚上好！”
    身后传来问候。
    博格林急忙回过头去，看到了一位陌生的熟人，剑圣千叶风回的新徒弟，皇帝的小师妹——宁络丝小姐。
    “给。”
    潘蒂娅俯下身子，将一支逆解污染的血清，注射进他体内，说：“学长运气不错，差一点你这次都死定了。”
    “皇帝陛下让你来的？”博格林问。
    “皇？咳咳……”
    潘蒂娅清了清嗓子，说：“没错！是师兄让我来的，有关青铜密匣，还有……这些追杀你的白袍祭司。”
    “又是青铜密匣！”
    博格林看着消解的污染，露出苦笑，“这件事还没有结束吗？”
    “你不死，怎么能结束呢？”
    “可我真的不清楚，青铜密匣究竟是什么！我只知道这东西……”他惊愕地抬起头，“难道和发现他的地方有关？”
    “显然，是的！”
    潘蒂娅说：“刚才我读取了这三位祭司的记忆，发现他们并非是你在任务档案中写得，是阿兹特克信仰剥皮主的邪教徒。”
    “那是谁？”他问。
    “【同心兄弟会】！”
    博格林一脸迷茫，“没听过。”
    “他们还有一个大名鼎鼎的尊号——多米尼克宗！”潘蒂娅说，“是当年教会派出的，第一批踏足南域东部的传教士！”
    “教！……”
    博格林吓得连忙捂住嘴巴。
    潘蒂娅露出一丝笑意，“果然是贤者在搞鬼啊！原来南域的布局，从苏牧师兄入学那天，就已经开始了吗？”
    “布局？”
    博格林问：“你是说，皇帝在芝诺伊救我的那次，其实是有人刻意安排的，不是一次巧合？”
    “显然是的！”
    “那蒂娜岂不是？”
    “不是！”
    潘蒂娅否定了他的猜想，笑着说：“与其怀疑蒂娜师姐，还不如怀疑老师！师姐会掉链子这种事，才不会掉链子。”
    “确实！”
    博格林放下心来，蒂娜是什么样的人，整个学院谁不知道。
    从选定她借机的那一刻，就注定是个“美妙”的夜晚。
    “那么问题就出在，那个黑哥们！诱拐我师兄的……出租车司机！”
    潘蒂娅饶有兴趣。
    ……
    ……