在他面前，跪着一排日军将领。
    为首的，正是关东军总司令、日本陆军大将梅津美治郎。
    这位曾经在伪满洲国呼风唤雨、号称“满洲之虎”的枭雄，此刻就像一只拔了毛的瘟鸡。他的军帽摘在手里，露出花白的头发，那张平日里阴鸷傲慢的脸上，写满了恐惧与灰败。
    在他的身后，是第14师团长、第110师团长，以及开封守备司令。
    他们跪在那片被烧成玻璃的土地上，膝盖传来灼热的痛感，但没人敢动一下。因为在他们周围，几百个黑洞洞的坦克炮口正死死地盯着他们。
    “大将阁下。”
    张合的声音很轻，却清晰地钻进了梅津美治郎的耳朵里。
    “你的‘樱之落’计划，好像没有樱花那么美。”
    梅津美治郎浑身一颤。他缓缓抬起头，双手捧起那把象征着关东军最高指挥权的武士刀，举过头顶。
    “败军之将……梅津美治郎，代表开封守军，及关东军华北方面军……向贵军无条件投降。”
    他的声音沙哑、干涩，仿佛是从喉咙里硬挤出来的。
    “只求……只求阁下遵守国际公约，善待……善待俘虏。”
    张合看着那把刀。刀鞘上镶嵌着金菊纹章，刀柄缠着鲛鱼皮，这是一把传承了数百年的名刀。
    他伸出手，接过那把刀。
    “锵！”
    刀身出鞘半寸，寒光凛凛。
    梅津美治郎低着头，等待着那句“接受投降”的官话，或者是一些羞辱的言语。
    但他听到的是一声清脆的——
    “咔嚓！”
    张合竟然单手握住刀身，在一阵令人牙酸的金属扭曲声中，硬生生地将这把精钢打造的武士刀折成了两段！
    “啊……”梅津美治郎惊呼一声，抬起头，满脸不可置信。
    对于日本武士来说，刀在人在，刀断人亡。这是最大的侮辱。
    张合随手将断刀扔进旁边的烂泥坑里，发出一声闷响。
    “善待俘虏？”
    张合居高临下地看着他，眼神冷得像西伯利亚的寒风。
    “当你下令往水井里投毒的时候，当你把老百姓绑在黑龙洞做实验的时候，你想过善待吗？”
    “梅津，我不杀你，不是因为我仁慈，也不是因为什么公约。”
    张合转过身，不再看他一眼。
    “是因为我要把你押到每一个被你们屠杀过的村庄，让你跪在那里忏悔。我要让你活着看到，你所谓的‘大东亚共荣圈’是如何变成你们的坟墓的。”
    “赵刚！”
    “到！”赵刚大步走来。
    “把这群战犯押下去。单独关押，不许自杀。剩下的十万俘虏，全部送去修路。这也是他们‘建设’中国的一种方式。”
    “是！”
    随着俘虏被押走，开封城头的膏药旗被扯下，一面鲜红的军旗在夕阳中缓缓升起。
    中原会战第一阶段，以一种近乎神话般的方式，画上了句号。
    入夜。开封城内的喧嚣逐渐平息。
    战士们太累了。
    连续三天的强行军，加上高强度的作战，以及刚才那场惊心动魄的围城战，早就透支了他们的体力。
    街道两旁，全是和衣而睡的士兵。有的抱着枪靠在墙根，有的直接躺在坦克的履带旁，呼噜声此起彼伏。
    炊事班正在埋锅造饭，久违的肉香在空气中飘荡。
    看起来，这支部队已经到了极限，他们需要休息，需要整补，需要一场庆功宴。
    但在临时指挥部里，张合却站在巨大的地图前，一根接一根地抽着烟。
    “军长，怎么还不睡？”
    李云龙掀开门帘走了进来。这家伙刚洗了把脸，脸上的黑灰没洗干净，变成了一道道黑印子，看起来滑稽又疲惫。手里还拿着半只烧鸡，吃得满嘴是油。
    “老李，坐。”
    张合指了指地图。
    “你觉得，这一仗打完了吗？”
    李云龙愣了一下，咽下嘴里的鸡肉：“那当然！开封拿下了，鬼子主力被咱包了饺子。剩下的就是些残兵败将，让丁伟和孔捷去收拾就行了。咱装甲师这几百辆坦克，发动机都快跑冒烟了，得歇歇脚，做个大保养。”
    “歇不了。”
    张合摇了摇头，手指在地图上重重一划。
    这一划，从开封向北，跨过黄河，一直延伸到了——山东，德州。
    “老李，你看这里。”
    张合指着地图上那条贯穿南北的黑色铁路线——津浦铁路。
    “关东军虽然在开封损失了主力，但他们在黄河以北，在石家庄、保定、天津一线，还有至少三十万部队。”
    “一旦他们知道梅津美治郎投降了，这三十万人会干什么？”
    李云龙也是个老兵油子，眼珠子一转，脸色顿时变了：“他们会跑！往东北跑！跑回老家！”
    “没错。”
    张合的眼神变得锐利起来。
    “东北是他们的老巢，有完备的工业体系，有坚固的要塞群。如果让这三十万关东军精锐撤回关外，依托山海关和苏军对峙，那我们将来要解放东北，就要多流十倍的血！”
    “所以……”张合深吸一口气，“我们必须把门关上。”
    “关门？”李云龙看着那个遥远的坐标，“在哪关？”
    “德州。”张合的手指死死按住那个点，“这里是津浦铁路和石德铁路的交汇点。是华北通往东北的咽喉。”
    “只要切断了德州，华北的鬼子就成了瓮中之鳖，上天无路，入地无门。”
    李云龙看着地图，倒吸了一口凉气。
    “军长，这可是三百多公里啊！还要过黄河！而且这一路上全是敌占区！”
    “我知道。”张合转过头，盯着李云龙的眼睛，“所以，这个任务只有你能接。”
    指挥部里的空气仿佛凝固了。
    李云龙手里的烧鸡也不香了。他放下骨头，擦了擦手，走到地图前仔细端详。
    从开封到德州。
    这是一次大范围的战役级穿插。
    如果是轻步兵，急行军也要走五六天。但现在是机械化部队。坦克不是汽车，它的履带寿命有限，油耗惊人。
    “三天。”
    张合伸出三根手指。
    “三天之内，你的装甲师必须出现在德州城下。切断铁路，炸毁公路。不许放过一辆北上的列车。”