“砰——”
    窦清明一脚将磨盘踢向空中，随后无数藤蔓将它包裹，眨眼间便成了个巨大的“蹴鞠”。
    相较于刚才，现在的模样至少不会让人看着心里膈应了。
    欲奴和潘居茹皆是面露复杂，望向他的目光满是异样。
    她俩在这个男人心里的分量，究竟是重还是轻呢……
    “这院里可有其他文字的标注？”
    窦清明转头望向二女，欲奴从幻想中晃神，小碎步取来了一张纸条。
    “午时三刻，携一千枚上品灵石，至肴月楼还款，逾期后果自负。”
    “一千枚上品灵石？”窦清明嘴角抽搐。
    一件下品法器，均价大约是一枚中品灵石，书院每个月采购的一百只毛笔，也就相当于一枚上品灵石，现如今的窦清明根本不可能拿出来这个数目。
    欲奴解释道：“奴家听闻肴月楼的利息，是三天翻一倍，铁雨铺和沸血阁当初为了贿赂刘墉，从而拿下书院的订单，替他欠了近一百枚中品灵石。”
    彼时距今刚好一个月，三天翻一倍，一个月就是要翻二的十次方倍。
    “本金不足一个上品灵石，这般重利盘剥，早已违反大汉律法了吧……”潘居茹困惑道。
    说起这肴月楼，绿茂县百姓无一不讳莫如深。
    不仅因为它的客人非富即贵，更是因为它的背景扑朔迷离。
    一个酒楼，运行赌坊，顺带经营放贷，在这个时代倒不算什么稀奇的事儿。
    但是七十年前，绿茂县出了一桩大事，使得肴月楼的地位在当地百姓心里，有着堪称禁忌的分量。
    时任绿茂县县尉的朱坤，为人嚣张跋扈，作为绿茂县实权的第二把手，他需要顾及的只有裴振这个县令，连许多芝这个行政地位高于他的书院院长，都在就任典礼上遭过他的下马威。
    就是这么一个人，在他即将升迁入郡的前夜，却被枭首后，悬挂于肴月楼屋檐示众。
    传言是他要求免去这些年他在肴月楼的记账开销，作为恭贺他升迁的诚意。
    杀朝廷命官，而且是当地的实权二把手，并且不是悬挂城墙，而是悬挂在屋檐之下，这也就是表明了不屑隐瞒始作俑者。
    然而这件事，却在第三日不了了之。
    第二日时，朱坤家眷还闹得满城风雨，在县令府前哭丧，还要上中央喊冤，第三日也不知得了什么消息，连盘缠都顾不上，跑得一干二净。
    经此一事，肴月楼的地位得到了绝对巩固，至少没有当官的敢得罪了。
    “这是背景通天呐~”潘居茹听完欲奴的介绍，作为一国王后，也忍不住感慨起来。
    窦清明叹了口气，他以为凭借自己当年救过那楼主一命的情分，对方不至于这么绝情。
    “你俩先休息吧，猎场一行也是数日没得踏实了。”
    “窦郎可是要去肴月楼，奴家听闻那楼主是个姿色不错的女子。”
    “安生歇着吧，别真把自己当成栾秀枝的奸细了。”窦清明用余光斜了一眼欲奴。
    “冤枉~奴家是想给窦郎宽心，倘若您与那楼主交涉失败，咱还有后路~”
    欲奴不怀好意地瞧向了潘居茹。
    “她有什么钱，当时从葬礼上……”
    窦清明话没说完，便被潘居茹打断道：“清明莫要小瞧嫂嫂噢，嫂嫂能以广陵王后的身份，从正规的驿馆贷出这笔灵石的。”
    一千上品灵石，近乎整个书院十年的开支，但十源书院只是县级机构，而广陵国是与森林郡并列的上级机构。
    窦清明还是比较好强，他摇头拒绝了潘居茹的好意。
    回到隔壁后，妻子徐苁蓉已经湿发披肩地裹上薄毯了。
    “相公，居茹嫂嫂那里出什么事了？”
    窦清明简单跟妻子解释了一番，由于时间尚早，他在徐苁蓉的催促下，还是坐进了木桶，泡起了热水澡。
    “夫人，你还记得当初那个月牙信物被我丢哪儿了么？”
    约莫六年前，窦清明和李青云二人前往寂静岭外围狩猎，彼时遇到了一个被蚂蚁啃食的“尸体”。
    那具尸体便是肴月楼的楼主。
    说是尸体，其实更像腐肉，蚂蚁在上面嗜血朵颐，窦清明只是出于人道主义，准备用火将尸体烧了，没想到却意外为其提供了真气，从而将她从鬼门关拉了回来。
    修炼邪经的人数不胜数，对方的古怪也没引起窦清明二人的过分关注。
    分别前，楼主将一月牙信物交给窦清明，说是可以履行他的一个任何要求。
    之后的每年，肴月楼在那一天，都会邀请他去共餐，窦清明去过一次，大多都是李青云一人去的。
    “妾身没记错的话，李青云在前年从相公这里，把信物要走了。”
    窦清明一拍脑门，心凉了多半。
    那家伙估计把信物给用了。
    “遇人不淑~”窦清明哀叹道。
    徐苁蓉用手撩起水，为他擦拭后背。
    “倒也无妨，天无绝人之路，若是实在还不上，总还是有法子的~”
    “怎么说？”窦清明颇为好奇。
    徐苁蓉莞尔一笑道：“欠债，跑路。”
    窦清明：“……”
    “夫人眼瞅着都要当院长了，为夫岂能让你丢了这无数人梦寐以求的位置。”
    徐苁蓉略显惆怅地望向窗外，用只有自己能听到的声音嗫嚅道：“妾身当不上该多好呀……”
    距离约定时间还有一个时辰，窦清明在巷子闲逛，心里突然产生了异样的感觉。
    他低头望向自己的手臂，皮肤上肉眼可见地钻出许多鸡皮疙瘩。
    可当他环顾四周，却是空无一人。
    窦清明装作目视前方，余光却是瞥向了高处，在这些二层小阁楼上，似乎有无数个目光正透过缝隙偷窥着他的一举一动。
    走出巷子，窦清明迎面撞上了一个行色匆匆的女子。
    “小女子急事在身，公子恕罪。”
    女人将胳膊挡在胸前，整个人压入窦清明怀里。
    “无妨，姑娘没事便好。”
    女子颔首先行离开，在她越过窦清明之后，那张忧愁密布的脸瞬间被一种病态的酡红替代。
    只见她抬手将衣袖抵到鼻间，嗅着上面残存的味道，像个上瘾者一样翻起了白眼。