，暗道一声：“我老化子完了！”
    “北僧”眼看着“南丐”将要遭毒手，但他自己也是欲振无力，他自己知道，他与“南丐”同一命运……
    就在这死亡气息迫人之际——
    叮！叮！叮……
    一阵铁杖叩地的声音，遥遥传来。
    “南丐”双眼陡然一亮，但随即又变惘然之色。
    一个黑点出现了，叮！叮！之声，愈来愈近，也愈来愈震耳，每叮！的响一声，那黑点便移近一些，数声之后，已看出那点是一个人，而且只有一只脚！
    “北僧”白眉一掀，脱口道：“老化子，是他，真的是他！”
    “南丐”似忘了生死只在顷刻，精神一震道：“我师叔宋铁捉！他……他……他老人家还在人世？”
    “血骷髅”陡在止住身形，轻笑一声，转身飞射而去，只两闪便失了踪影。
    一个皮包骨的独脚老丐出现了。手中持着—根乌光闪亮的竹杖，头上只剩了稀稀几茎白发，双目深陷，开阁之间，精光迫人。
    “南丐”强忍伤痛，上前—屈膝道：“赵非参见师叔！”
    “北憎”也忙移身过来，打一问迅道：“宋施主四十年未现侠踪，神采如昔！”
    来的正是“南丐”的师叔“宋铁拐”，算年纪已在百岁之外，四十年前失踪江湖，想不到会在此紧要关头现身，惊走了“血骷髅”。
    四十多年前，“宋铁拐”因一点小小名气之争，以一根打狗捧，挑战八大门派的掌门人，在泰之顶激战两昼夜．八大掌门四死伤，这件事曾震撼了整座武林，至今还为武林人乐道，丐帮也以此自豪，就在斗八大掌门之后不久，他忽然失踪。
    “宋铁拐”打狗棒的一端，镶了一块铁片，行动起来，叮叮作响，这是他的独门标记，老远就可使人听得出来。
    “宋铁拐”目光一扫“南丐”道：“你就是赵非？”
    “弟子正是！”
    “哈哈，你也老了，那魔头呢？”
    “他听见师叔驾临，走了！”
    “哼，他竟然向本帮伸出魔手，我宋铁拐饶他不得！”
    “师叔重临，乃丐门之福！”
    “昭，我本不再过问世事，因所居之地遇上地震坍陷，迫得我搬迁，无意中听得本门发生变故，所以不得不重蹈红尘，现在你速赶回，选立帮主……”
    “师叔您老人家……”
    “我上鬼堡算帐去，这是两粒丹药，你俩分食了吧！”
    说着掷出两粒丹药与“南丐”，叮！的一声，人已在二十丈之外，接连数响，去得无影无踪。
    “南丐”“北僧”相视一声苦笑，各服了一粒“宋铁拐”所留丹药，坐地行功，半盏茶时间不到，便已复原如初，足见这丹药不是凡品。
    “北僧”忽地困惑的向“南丐”道：“老化子，事情有点怪！”
    “什么事？”
    “血骷髅的功力，我俩在‘鬼堡’领教过，好像刚才的似乎弱了许多他既然口口声要我俩的老命，当然不会含劲不发，竞让我们走了三个照面……”
    “南丐”一拍大腿道：“老化子也有同感，他的话前后不符，而且语气似乎也不对！”
    “北僧”道：“再说，以他的功力，大可一斗令师叔，何必望影而遁？”
    “这确实令人费解！”
    “啊呀！糟了，我那小兄弟被那老魔阴功所伤，如不及时疗治，必有性命之忧，那小叫化子不知把他带往何处……”
    “老化子，你目前还是赶快回去处理丐帮善后为要，你那小兄弟，我和尚可以代劳去找上一找，我和尚的丹药虽没有你那老化子的灵，可也还应付得过！”
    “好，我们上道吧！”
    “南丐”俯身从“天星丐”的尸身上，取回那块“乌竹信符”，然后与“北僧”分道疾驰而去。
    回笔叙及小叫化东方慧，抱着韩尚志专拣僻静之处疾奔。
    行行重行行，来到一处密林之中，小叫化轻轻放下拜兄韩尚志，用手一探脉息，发现有八处大穴不通，如果不及时设法打开被阻穴道，时间久了，重则丧命，轻则终身成残，额角鼻端，不禁沁出汗来。
    小叫化东方慧，摒息宁神，以本身真元，想替韩尚志打开被阻穴道。
    一个时辰过去了
    两个时辰过去了：
    小叫化汗透重衫，精疲力竭，但韩尚志依然沉迷未醒，被阻穴道依然未开，不由急得涕泅横流，突然哭出声来！
    突然一—
    一只手轻抚上了小叫化的肩头。
    小叫化惊得直跳起来，一骨碌翻一丈多远，回身望处，只见一个面蒙轻纱的白衣女子，幽灵般的宁立在韩尚志的身前。
    “你，是谁？”
    “有心人！”
    “有心人？”
    “不错！”
    小叫化骇然的望着这神秘的女子，说不出话来，他曾听韩尚志和“北僧”提到过这神秘人物，想不到她会在这现身。
    “有心人”俯下身去，探试了韩尚志的脉息，突然“嗅！”了—声。
    小叫化暗付，“有心人”可能为救治韩尚志而来，听对方这一声“嗅！”不由心里一震，惶然道：“怎么样？他……”
    “八处主脉闭阻！”
    “姑娘？你……你……看他还有救……”
    “有：不过……”
    小叫化迫不及待的道：“怎么样？”
    “我的力量救不了他！”
    小叫化一付泣然欲泣之状，道：“那……那我只有冒险带他去……”
    “去那里？”“去请人救治！”
    “你有把握能在两个时辰之内，找到你所要找的人吗？”
    “这个……”
    “我虽然救不了他，但我可以带他去就医！”
    小叫化急道：“姑娘要带他走？”
    “昭，怎么，你人不放心？”
    “不是不放心，只是……只是……”
    “有心人”嗤的一笑道：“只是舍不得离开志哥哥，是不是？”
    小叫化一楞神，尴尬的道：“姑娘倒真会说笑话！”
    “说笑话，我说的是实话，你深深的爱着他，是吗？？哈哈哈哈！放心，我不会抢走你的志哥哥！”
    小叫化惊骇的退了两个大步，颤声道：“姑娘，你说什么？”
    “我说我不会枪走他！”
    “我这拜兄生平与女人无缘，如果他会对姑娘发生好感的话，那是奇迹！”
    “恐怕未见得？”
    “姑娘不妨一试！”
    “你不吃醋？”
    小叫化再退了一个大步，双目瞪得滚圆道：“在下不懂姑娘的意思！”
    “是真不懂还是假不懂？”
    “姑娘的目的究竞何在？”
    “救他！”
    “姑娘何以知道他受伤而适时赶来？”
    “这个，未便奉告！”
    “姑娘要带他到何处？”
    “这个也未便奉告！”
    小叫化突地冷笑一声道：“如此，姑娘请吧！”
    “有心人”冷冷的道：“你愿意让他在两个时辰之后，寒热之毒攻心而死？”
    小叫化骇然道：“什么？你全知道？你知道他受的是什么伤！”
    “寒魄掌，白阳功！不过幸喜发掌的人功力不到家，否则早已归天了！”
    “你……你……到底是谁？”
    “有心人！”
    小叫化慧黠刁钻，但此刻却讷讷的说不出话来，也许，“有心人”的言语和行为使他震惊，也许……
    “有心人”一声轻笑道：“你叫东方慧是不是？”
    “不错！”
    “那我该称你一声东方姑娘才对？”
    小叫化骇极的蹬蹬蹬退到一棵树边，把身躯靠在树杆上，嘴唇翕张，却发不出声来，对方的话有如晴天霹历，震得她心胆俱寒，这神秘的“有心人”，突然一语道出她是女儿之身，她下意识的感到一丝恐怖。
    “有心人”又是一声轻笑道：“东方姑娘，时间不多了，不用担心，我不会告诉任何人，连你的志哥哥在内，不过有句话告诉你，你的最身世最好能隐秘一些，再见了！”
    说完一把挟起昏迷不省的韩尚志，转身而去……
    东方慧仍木然的痴立当地，她被这不可思议的事震昏了，“有心人”的行径，使人莫测高深。
    良久之后，她如梦方醒，大叫一声：“志哥！”朝有心人逝去的方向追去，但，树深林密，那里还有有心人的踪影。
    她感到无边的迷悯和惆怅！
    两颗泪珠，从眼角沼落腮边，又滴到地上……
    她盲目的在林中徘徊，摸索，像是在寻找一样失落的东西，有心人的话，不断在她的耳边嗡嗡作响：
    “……你很爱他是吗？……
    “……我不会抢走他……”
    “……你不吃醋……”
    她感到一缕莫名的寒意袭上心头，不由歇斯底里的狂叫道：“不能，我不能失去她，我不能没有他……”
    “东方姑娘，多情自古空遗恨，何不慧剑斩情丝！”
    声音冷漠之中带着慈和。
    小叫化东方慧骇然宁足四顾，却一无所见，她听出这声音是发自女人之口，但决不是方才离去的有心人。
    但，这又是谁呢？
    对方何以知道自己心中所想的事？
    那声音又告传来。
    “东方姑娘、目前他还不知道你是女儿身，你这爱是单方面的，最好能悬岩勒马，否则后果会相当可怕！”
    声音似远实近，使人模不准发音的方位。
    小叫化东方慧不由毛骨惊然，厉声道：“你是谁？”
    “失魄人”
    “什么？”
    “失魂人！”
    东方慧不禁头皮发炸，寒气股跟上冲，才去了一个神秘的有心人、又钻出来一个“失魂人”，而且对自己的一切竟然了若指掌，她真不敢相信这会是事实，这太离奇了，超出了情理之外。
    她自付没有对任何人吐露过自己的身世来历，只有对拜兄韩尚志说过自己的姓名，同时在她自己的想像中．如果自己不说，任何人也不会知道她的来历，可是，现在，“有心人”，“失魂人”，一个道破她的面目，另一个道破她的心事，她百思不得其解，她感到一种恐怖的气氛，压迫得她几乎窒息，当下硬起头皮道：“你为什么叫失魂人？”
    “因为我是一个失去了灵魂的人！”
    “失去了灵魂，岂不成了鬼？”
    “不2我还有躯壳、还有一口气！”
    “是人的话，何不现身出来？”
    “没有这个必要！”
    “你刚才说什么？”
    “劝你悬岩勒马！”
    “你要我从心中抹去韩尚志的影子？”
    “不，只是要你用理智控制你的情感，如果你不听忠告的话，有—天，你会在情海中惨遭灭顶，而你所爱的人，也将与你同—命运！”
    东方慧全身起一阵痉挛，痛苦的道：“你是什么居心，我的生命不能没有他！”
    “东方姑娘，这是—种极端的痛苦，须要有最大的勇气承受，现在，痛苦的只是你个人，将来，却是双方面的！”
    “但是，为什么？”
    “你和他结合，是一幕悲剧！”
    “我问为什么？”
    “话只能说到这里为止！？”
    东方慧咬紧牙关道：“办不到，我不能失去他！”
    “爱是牺牲，不是占有！”
    东方慧呆了一呆、突地一阵冷笑道：“不错，爱是牺牲、但，并不盲目的牺牲，你既不现身，又不说出原因，我认定你‘失魂人’别有用心，告诉你，办不到！”
    “将来你会后悔！”
    东方慧口里说着，心里可在发毛，突然一个意念。电闪心头，使她不由自主的打了几个冷噤，“失魂人”的话，莫非是指此而言？是的，后果确实可怕！
    东方姑娘一声长叹道：“东方慧，天下的事往往会出乎料想之外……”
    东方慧声音忽地变得软弱的道：“我可以问几句话吗？”
    “可以，在可能范围内，我不会使你失望！”
    “你是说韩尚志憎恨女人，所以我和他之间……”
    “不，你错了！她恨女人只是一种暂时的现象，当原因消失时，会改变他的心理，他是人，当然会有很有爱！”
    东方慧芳心一阵剧跳，情绪激动万分，她不敢提出下面的问题，她怕那可怕的答案，但，她仍忍不住说了：“为了仇？”
    “不是！”
    “不是？”
    东方慧简直不敢相信这句话，但“失魂人”再次说了一遍：“不是！”
    这答案确实出乎她意料之外，女人特有的敏感，使她脱口道：“那是为了情，他已心有所属？”
    “也不是！”
    东方慧惑然了，紧张的情绪一松，茫然不解的道：“那是为了什么？”
    “我说过天下事往往会出人意料之外！”
    “你说是意外？”
    “不是意外，真具之中，是既定的事实，而是这事实会出乎你或他意料之外！”
    “我不信！”
    “当然。你现在不会相信、但当你相信时、悲剧已形成了！”
    东方慧的声音又颤抖起来：
    “你说是悲剧？”
    “不错、凄绝千古的悲剧！”
    “你……你怎么会知道？”
    “我不会告诉你，不能告诉你！”
    东方慧面上有肌肉，微见抽搐，痛苦的喃喃道：“啊！不！为什么？这不会成为事实．不会的，我不能失去他！……”
    “东方姑娘，假使说，他此时已死于“血骷髅’的掌下？”
    东方慧芳心—震，怔了一怔之后，凄然道：“我不会独自话下去！”
    “唉！冤孽！”
    声音顿杏。
    东方慧大声道：“失魂人，我还有话问你！失魂人……失魂人……”
    连叫数遍、没有回音，神秘的“失魂人”走了，但她却在东方慧的心灵深处，埋下了一个可怕的阴影。
    东方慧无力的斜倚在—株树身上，她像是经历了一场离奇而又恐怖的梦景，她回味“失魂人”的每一句话，她想——
    拜兄韩尚志风标绝世！
    而“失魂人”是女人，她似乎与有心人是一路：
    于是——
    她下了结论，是一种近乎可耻的阴谋、她，想从自己手里夺去他！
    但，问题又来了，有心人，“失魂人”为什么会对自己的隐秘了如指掌？同时有心人何以无巧的适时而至，带走拜兄？
    谜！
    荒唐而又神秘的谜！
    夜幕低垂，星光从枝缝叶隙之中透入，漆黑的林空，点缀着一些谈淡的蒙光，这在内功深厚的高手眼中，足以能看清周遭的一切。
    东方慧的神思，全部飞驰在志哥哥的身上。
    夜露，打湿了她的破滥衣衫，她没有感觉。
    漫长黑夜过去了，阳光，在鸟语声中重照高林。
    她，仍然没有离开的意思：
    且说韩尚志被“血骷髅”一掌击成重伤，随即失去知觉，在那一瞬之间，他认为自己的生命已经结束了。
    当然，以后的一切经过，他完全不知道：
    当他苏醒之时，发觉自已是在一个山洞之中，身上痛楚全消，他第—个意念是“我还活着！”
    —缕淡淡的幽香，进入他的鼻观。
    女人！
    我遇救了，救我的又是女人！
    第一次，他被“血骷髅”劈落江心，为吴小眉所救，—直使他痛苦莫名，他最恨女人，但女人救了他，现在，又是如此！
    他—翻身站了起来……
    距他约丈外之处的洞口，一个白衣玉影，背对他而立。
    韩尚志心念一连数转，终于忍不住开口道：“在下是姑娘所救？”
    那女子说话了，声如玉盘落珠，而且意然十分耳熟：
    “可以说是也可以说不是！”
    韩尚志一愕道：“此话怎讲？”
    “阁下系由令拜弟小叫化抱离现场，之后，由本人从小叫化手中接来此地，再由另一位赐药疗伤！”
    韩尚志听得一趋眉，竟然有这么多周折．又道：“姑娘说的那另—位是谁？”
    “失魂人！”
    韩尚志一震道：“失魂人？”
    “不错”
    “是一位武林前辈？”
    “可以这么说！”
    “人呢？”
    “走了！”
    “姑娘你……”白衣女子，幽幽地转过身来，举起春葱也似的五指，拉了拉蒙面白纱，发出一阵银铃也似的笑声道：“阁下太健忘了，我们曾有一话之缘！”
    韩尚志猛地想起她是谁来，一颗心不由怦怦而跳，激动的道：“如在下猜测不错，姑娘是‘有心人’？”
    “你说对了！”
    韩尚志心里涌起“有心人”那些不可思议的行径，他亟想澄清心中的凝团，第—次他看到的是—个模糊的背影，如惊鸿一瞥，现在双方渎面，但隔了一层蒙面白纱，她神秘如故。
    隐藏在面纱之后的有孔，是媸是奸，他不愿去猜想，因为在潜意识里，他对女人有着强烈的憎恨。
    默然了片刻之后，道：“失魂人，是男是女？”
    “女的！”
    “哦！”
    韩尚志心里有一种说不出的滋味，他第二次欠人的—笔恩情，而对方又是女的。
    姑娘怎知在下受伤，而从小叫化手里接过来再请，失魂人’医治？”
    “这个么？将来你自会知道！”
    “姑娘任什么也会告诉在下？”
    “将来会的，目前不能，那对你有害无益！”
    “姑娘曾因丐帮的事，而传讯给‘北僧’？”
    “不错，而且我还在破庙中治好了‘南丐’的伤：“
    韩尚志这才恍然老哥哥何以突然现身之故：但心中的疑云却愈来愈厚，忍不住道：“我可以问为什么？”
    “我只是奉命行事：“
    “奉何人之命？”
    “失魂人！”
    “这样说来，姑娘上次传告在下的话，也是奉‘失魂人’之命？”
    “不错！”
    “在下是否可以见‘失魂人’？”
    “不能”
    “为什么？”
    “时间还没有到！”
    韩尚志更加困惑了，这“失魂人”与自己有什么关系？为什么会知道自己的底细？她的目的何在？如果能探悉这“失魂人”的来路，也许可以模出些端倪，这事老哥哥或许能告诉自己线索，因为他阅历丰富，想到这里，不禁惶然道：“姑娘可知道‘南丐’‘北僧’和‘血骷髅’相斗的结果如何？”
    “死里逃生！”
    “血骷髅放过他们……”
    “不！另一位丐帮尊者突然现身，惊走了‘血骷髅’！”
    韩尚志这一惊非同小可，不知丐帮尊者是什么样的人物，竟然能惊走不可一世的“鬼堡主人”，老哥哥在帮中，已算是辈份极尊，难道……
    “那丐帮尊者是谁？”
    “失踪了四十年的‘宋铁拐’是‘南丐’的师叔！”
    “哦……那岂非是百岁开外的人了？”
    “不错！”
    韩尚志心里忽生奇想，这“宋铁拐”既能使“血骷髅”望影而逃，那功力岂非骇人至极，如果自己能拜在他门下……
    自己得灵龟输以百年功力，又得“灵龟上人”所遗武功，竟然不堪“血骷髅”一击，那这位丐帮奇人的功力，必已登峰造极，盖古凌今！
    他知道“有心人”不会告诉自己什么，在此等于虚耗时间，还是先找到“南丐”，一查“失魂人”的来历是上策，当即地抱拳道：“姑娘盛德，在下记住了，就此告辞！”
    “你……要走了？”
    “是的，哦，还有我那拜弟小叫化现在何处？”
    “可能还守候在前边林中等你！”
    韩尚志直觉的感到小叫化对自己的情谊，超过了同胞手足，登时恨不能马上就找到他，举步便要……
    “有心人”纤手一抬到：“阁下慢走！”
    “姑娘还有话要说？”
    “你身边带着的一半‘拂手宝签’……”
    韩尚志不由脸色大变，骇然退了一个大步，厉声道：“怎么样？”
    “这东西从何而来？”
    “你想怎么样？”
    “别紧张，如果我有心要你那东西，在你昏迷之时，早到手了，‘失魂人’在为你疗伤之时，偶然发现你带着这武林瑰宝！”
    “那告诉你，这是先师遗赠之物！”
    “令师是谁”
    “未便奉告！”
    “好，不过这东西如落人江湖人眼中，势将引起一场武林纷争！”
    “如果姑娘不说，白不会传入江湖！”
    “失魂人要我转告你一句话！”
    “请讲？”
    “她要你立刻去访‘鬼堡主人’！”
    “不错！”
    “姑娘不是曾代她传言，不许在下向‘鬼堡’索仇吗？”
    “这不是索仇，是你拜访主人！”
    “拜访，会的，但不是现在！”
    “为什么？”
    “待我能有力量摧毁‘鬼堡’之时，我会去！”
    “她要你现在就去，这对你报仇也许有好处！”
    “她不说明原因？”
    “没有！”
    “那对不起，歉难从命！”
    “任性的结果，对你没有好处！”
    韩尚志冷冷的道：“在下做事自己可以作主，不必别人费心”说着一弹身，从“有心人”身侧冲出石洞，回首道：“援手之德，将来必有所报！”
    身形再起，疾奔而去。
    “韩尚志，我还有话说……”
    身后“有心人”大声的叫着，但他充耳不闻，朝不远处的一片密林射去。
    林中，一株大树之旁，卷曲着一娇小的人影，韩尚志心中一动，上前一瞥，竟是自己的拜弟小叫化东方慧，只见他口角溢血，又眸紧闭……
    韩尚志这一骇非同小可，忙俯下身去，口里惶急的道：“慧弟，慧弟，你怎么了？”
    小叫化猛然一睁眼，狂喜的道：“志哥，你终于来了，我以为会永远见不到……”
    “什么？”
    “你的伤好了？”
    “是的！”
    “有心人给你疗伤……”
    “不是，是‘失魂人’……”
    小叫化惊呼一声道：“什么，失魂人？”又蓦地警觉自己失态，强按住激动的情绪，又道：“她……她向你说了些什么？”
    “没有，我连她的影子都没有见到，是‘有心人’事后说的！”
    “啊！”小叫化松了一口大气。
    “慧弟，你认识‘失魂人’？”
    “没有……不认识，只是……只是……”小叫化想起“失魂人”对自己说过的话，不由打了一个冷颤，她不敢再回想，那对她太残忍了。
    韩尚志见小叫化吞吐的神情，诧然道：“慧弟，只是什么？”
    “没有什么，在你被‘有心人’带走之后，她最传言要我在此等你，却末现身，开声而不见人，我也不知道‘有心人’是什么来路！”
    “哦，慧弟，你受了伤？”
    “是的！”
    “伤在何人之手？”
    “阴煞莫秀英！”
    韩尚志大惊失色道：“你被‘阴煞莫秀英’所伤？”
    “是的！”
    “哼！有一天我要先把她打得口喷鲜血，替你出这口气。然后再毙了她为武林除去这一个祸害！”
    小叫化慰然一笑道：“志哥，你打得过她吗？”
    韩尚志先是一怔，既而剑眉一挑，道：“总有这么一天！哦！对了，慧弟，我见你数次与人交手，掌指刀剑都不能伤，你究意练了什么奇诡的怪功？”
    “这个，我……我……”说着，把破衣一揭，露出一件雪白的里衫道：“就是凭着这个！”
    韩尚志不解的道：“这是什么？”
    “护身宝衣！”“护身宝衣？”
    “昭，不过你可不能对任何人说！”
    “我还会对谁说，这‘护身宝衣’真的有这等妙用？”
    “当然！”
    “你在骗我？”
    “何以见得？”
    “你既有护身宝衣，为什么会伤在‘阴煞莫秀英’之手？”
    “因为她的功力太高，护身宝衣虽说能避刀剑掌指，但也有一个极限，比如碰上宝刀宝刃，或是功力高绝之辈，又当别论，不过话得说回来，若非仗着这件宝衣护体，我早已死在‘阴煞’的掌下了！”
    “听说‘阴煞莫秀英’与人交手不过三招，如能接得下她的三招而不死，就算摆脱死神之手了？”
    “不错，我是挡了她三掌！”
    “她为什么会对你下手？”
    “阴煞每年现身江湖一次，要杀足一百人才收手，凡是武林中人，碰上了她，算是煞星照命！”
    小叫化说着，要待坐起身来，上身仅起了—半，便又啊呀一声，躺下了去，韩尚志面色一紧道：“慧弟，我先察看你的伤势，然后再助你疗伤！”
    口里说着，伸手就要解东方慧的衣衫，东方慧急用于挡住韩尚志的手道：“不用！不用……”
    韩尚志不禁愕然道：“慧弟，你这是什么意思？”
    小叫化东方慧尴尬的一笑道：“我自己有疗伤之道……”
    “但让我看看伤势也不要紧呀？”
    “不！”
    “你又不是女人，难道……”
    这句话说中了东方慧的心痛，使得她芳心剧跳，粉面痛红，但因她经过化妆的原故，脸上油垢遮掩了她的神情，是以韩尚志无法发觉。
    本来她游戏风尘，心怀坦荡，与韩尚志相处，也十分泰然，

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