各色宝石，凌乱地摆放在货墙之上。店主做梦也不会想到，海对面有片黄色的土地，那里有句古语叫“价值连城”，说的就是这种玩意儿。
    “有更小的宝石吗？”一个穿棕袍，带兜帽的男人低声问道。
    “小的贵。”店主回答。
    “比我左脚的鞋还贵？”
    店主打量了男人片刻：“要多少？”
    “八十枚。”
    “五十乌。”如果只说乌，就是指乌币，而非乌元。
    “四十。我认识黑鸡，别耍我。”棕袍男人阴冷道。
    “货紧。”店主很尊重黑鸡，因此他给了陌生男人一个解释。
    还价无果，男人不再言语，自袍下摸出一只钱袋，扔在柜桌上。随后又摸出另一只钱袋，数出十枚拇指盖大小的乌片。
    “后天晚上取。”店出拿出一张很普通的软纸，用碳笔写上八十，后面添了一个根本不是文字的鬼画符，递给男人。
    男人接过，转身走了。取货不在此处，这间破店里，就只有一个瘦小店主，和几十颗破宝石。陌生男人能说出“左脚的鞋”，他肯定知道取货应该找谁。
    圣女果。他们交易的禁品，叫圣女果。
    …………
    “圣女，‘雾都’已经完工了。”带着一脸雀跃向残影禀报的，是二代雨露“西蒙妮-铎尔查”。她是卢索索财政大臣的妹妹，一位狂信徒。几年前她信仰另一个伪神，同样也是狂信。她永远不满意哥哥对教会的奉献，身为财政大臣的哥哥只能不厌其烦地告诉她：国库里的钱不是我的，而且…王国也需要钱。
    “嗯，女果呢？”残影问。
    “您是指‘欧蕾娅庄院’的女果吧？长得很好，下个月就能收了。”身为一名被赋予了权柄的雨露，西蒙妮各方面都还不错，就是嘴比较碎。她当然知道圣女在问什么。
    “先摘一批，不能断供。”
    “现在摘…入不了口啊。”西蒙妮语调夸张，仿佛听见什么不得了的事。
    “我知道。”完全是贵族的矫情，吃禁果，是为了好吃吗？残影这样想，却不便说。王族与贵族，是洛拉玛神教传播的基础。很多时候，她还得违心地赞许这种矫情。不，精致。
    残影说的女果，就是圣女果。也就是当初欧蕾娅她们用来抵御瘴气的小毒果。这东西只能在“湿地沼泽”中生长，且数量稀少。好在容易保存，摘后至少九个月不会腐烂。
    小毒果没有名字，按照鬼蛾所学的医理划定，其实也不算有毒。它不伤身，更不成瘾。欧蕾娅吃了两百多年，停服之后没有任何症状，其他雨露也都是如此。要说有什么危害，就是一次吃半枚以上会产生眩晕，走路容易跌倒，更无法战斗。对当初的“沼泽首领”而言，这眩晕是致命的。然而到了歌舞升平的城内，它的刺激甚至不如烈酒。残影贩卖的不是果子，是“禁忌”。
    圣女果，名字是残影取的。别人想不出来，也不敢。取这个名字的用意，就是要将它变为“禁制品”。她成功了。
    禁制来自紫袍，而非国王。禁制的原因不是果子，而是“圣女”。
    眩目、圣女、禁忌。这三种元素凝结在一枚市面上从未见过的“淡青色小小硬果”之上，怎不是一种莫可名状的诱惑？
    借这小小禁果，“巫女会”破开了商贸的封锁，短短一年半，变成了“暗市”中最大的货主。明面上，还是没有商人敢跟“异教区”交易。不能交易，但可以“被抢”。商队行路，无疑要避开异教区，而非穿过。但避开到什么距离，圣所无法限定。于是…巫女猖獗，她们派出伏兵，在“异区”周边的道路上强取豪夺。商队远远听见贼兵呼和，只能“忍痛”扔下满满几大车的货物，夺路奔逃。
    “禁果”难禁。后有些“圣所”起了飞智，妄图釜底抽薪，勒令所在王国直接禁制了“圣女果”这个名字。其结果，当然适得其反。许多原本没当回事的人，也开始痒了。
    “巫奴”好禁，因为个头太大了。女果，就跟钱币一样好藏；
    “巫奴”好禁，因为巫奴是活的，她会把上一任主人供出来，几乎无法交易。女果，从不说话；
    “巫奴”好禁，因为神明通过大祭司亲口告诉世人，那是坏的。女果，总不能惹出一道“神谕”吧……
    女果销路好极，总量却是稀少。于是早已无人居住的湿地沼泽中，开始出现专门种植女果的庄园。其中最大，也是最后一个建成的，就是西蒙妮口中的“欧蕾娅庄园”。身为初代雨露中的第一位雨露，身为洛拉玛神教的首席执事，“欧蕾娅-温塞格”理所当然，现已是“教区”内最大的贵族。
    财产，欧蕾娅并不在乎。她没有后代，自己也快老了。但她必须是最大的贵族，身为初代雨露、首席执事，“富有”是她的职责之一。厄古斯神教崇尚苦行和禁欲，洛拉玛神教…必须奢靡。
    圣女果，是解商贸不通的当务之急，同时也是一份长远的布局。眩目，圣女，禁忌。
    残影希望“圣女果”能在吃下它的人心中，留下一枚种子——若有朝一日，当你发现自己必须在“洛拉玛”和“厄古斯”之间做出选择，请想想你都干过什么。是的，你早已做过选择。
    “厄古斯神教”与权贵割裂，自下而上甄选圣仆。“洛拉玛神教”则反其道而行，首要攻略贵族与富商。禁制之下，买得起、弄得到圣女果的，恰好就是这一批人。
    这是阴谋，也是阳谋。挂着“圣女”之名的青果在市面流通，穿紫袍的圣仆大人，你们管不管？
    “圣女果”是进攻，“雾都”则是防守。残影心里清楚，或迟或早，自己一定会遭遇托托莫的王军，如果不是托托莫与帝国联军的话。打赢，大事可定。但凭眼下的实力，多半是打不赢的。就算“神之泪”与“五圣女”不顾一切，倾泄出全部的威能……信众死绝，两败俱输，也不是她想看到的局面。
    雾都。当她不想开启最终的“神罚之战”而又不得不战的时候，那里…或许是能绝处逢生的战场。
    什么环境，可以缩减“素人”与“武人”的差距？地底、深海。
    什么环境，可以缩减“精锐王军”与“普通王军”的差距？沼泽、浓雾。
    湿地沼泽中，白天能见几十脒。夜晚不管有没有月，素人就是瞎子。在那种地方，旱、蝗的耳朵将变成眼睛，那会是一场“明眼人”与“盲眼人”的战争。见过叶玄后，残影得到一个更好的比照——浓雾中，她用耳朵所提供的帮助，近似鹰骑的视野。然而鹰骑过百，旱、蝗加在一起，只有六人。
    湿地沼泽中，巨型军械施展不开。有视线的原因，也有重量本身带来的问题。精锐王军与普通王军在“装备”层面的差距，也会大大缩减。
    “雾都”得以落成，大大小小的“庄园”得以在湿地沼泽中浮现，当初的“五国联军”居功至伟。他们修建了成千上万的“木堡”，退兵时未及拆毁，大量兵民迁入的过程中，那成了天然的营地。
    他们探出了大部分“吃人的泥沼”，用木栅围拢以做示警，退兵时也未拆毁。这替残影节省了大量的钱财。
    最最重要的是：瘴气的问题，已被表面是五国联军，实际是教廷派出的顶级医士解决了。药方这种东西，配出来不易，配出之后想要藏住，更是千难万难。那时候，将近六万人每天吃同一种药，不把配方散到全军是不可能的。而五国联军的其中三国，如今正是“巫女会”统辖的“异教区”。
    今时今日，湿地沼泽仍不宜居，但环境比之先前要强太多了。这里可以耕种，从来就可以，只是以往住不了人。而当初幸运地解决了瘴气的欧蕾娅一伙，想尝试开垦却带错了种子。这里不能种“球薯”，只能种“角薯”，她们又哪会知道。
    眼下这种情景，“教区”内的贫民根本无需强迫，先给地，后缴税，哭着喊着要来的人，多到挤破脑袋。
    “避瘴粉”的配方，不止散到了残影的领地。打“湿地“主意的人，也不止残影一个。驱赶其他王国的战损，几近于零。五国联军都搞不定的妖女，如今手上有了兵。轻易谁敢招惹？
    这里的农人，当然不会只种“圣女果”，主要还是“角薯”。圣女果养活不了大量的人口，残影也暂时不允许这东西长出太多。禁果，当然是稀缺的。
    雾都很大，比卢索索城还大。建这么一个玩意儿很贵。钱，是那些吃禁果的人出。
    教区内，越来越多的贵族与富商在“湿地”拥有了自己的庄园，尽管他们本人不住在这儿。每一个庄园，都被要求修建一座城堡，这是“缴税”的一部分。
    到此一步，那些聪明的贵族早已看懂“雾都”是做什么用的。他们先人一步，开始在都城内置产。虽然“雾都”里现在什么也没有，但在遥远或不久的将来，那很可能成为他们仅有的东西。
    不管以后发生什么，发生还是不发生，趁着便宜多买一些，总不会错。
    教廷迟迟不动，给了残影喘息与布局的时间。在摸不清“巫女会”底细的前提下，这很难说是错误。
    大主教不敢轻忽。他很明白，如果连“托托莫”都不行，北境民众的信仰会动摇到何种地步；如果连“帝国”都不行…谁是伪神，就真说不清了。代表真神的一方，根本不需要输。平局，就是完败。
    姓托托莫的人，不穿紫袍；姓沃夫冈伽的人，不穿紫袍。他们在我面前俯首，最根本的原因是：一旦我宣判他们渎神，他们将失去部下的效忠。从将臣，到平民，再到奴隶，失去所有人的效忠。而如果他们的军队败给伪神，这一点就会改变。那他们究竟是输了，还是赢了？他们真的信奉神明吗？鬼知道他们读过多少禁书。
    教廷最恐怖的地方就在于此，它能直接摧毁权力者的根基；教廷最脆弱的地方也在于此，它高悬云端，不在塔顶。