正当叶随风他们等得有些不耐烦的时候。
    大掌柜的终于到了。
    之前接待叶随风他们那个掌柜引了一群人来。
    为首的那人，大概五六十岁的样子，只穿着一双布鞋和一身青色褂子，看着像一个平常人家正在颐养天年的老翁。只是他的眼中偶尔露出的一丝精芒，却让人不敢逼视，应该就是大同钱庄的大掌柜的。
    大掌柜的身后还带了五六个人，清一色的锦衣华服，手也保养得很好一点也不粗糙，应该是养尊处优之辈。只是现在他们丰满的脸上全都挂着一丝藏不住的忧愁之色。
    什么情况？难道是黑吃黑！
    叶随风暗自戒备，可随即却又觉得不太像。
    “这位小姐，你手中的银票可否能让老朽看看？”大掌柜的走到了小翠面前，沙哑地开口道。
    小翠似乎也没料到会出现这种情况，一时间有些打不定主意。
    正在小翠惊疑不定间，却听庄主的声音响起：“当然可以！”
    听到这句话，小翠脸上闪过一丝犹豫，却还是依言把银票递了过去。
    大掌柜的拿出一个册子，翻出其中某页，对着上面的图案将银票细细地比对着，确认无误后，又沾了点口水在银票的一角上捻动起来。
    之后他又将银票交给了和他一起来的那六个人。
    越是看到最后，他们的眉头就皱得越深。
    “可是银票有什么问题？”叶随风有些担心地问道。
    “不是！”大掌柜的强笑道，“银票没有问题，不管是材质还是花纹，绝对和大同钱庄发行的银票一模一样。”
    他从怀里拿出一叠银票道，“只是我们已经接到过了好几张这种银票了，甚至银票连上面的编号和你们这几张银票上的都是一模一样。”
    叶随风大声道：“你是说我们的银票是假的？”
    “不是！”大掌柜的苦笑，“我们查验过了，你们的银票的确是真的。”
    “那你们之前接到的银票是假的？”
    “不是！”大掌柜的道，“也是真的！”
    叶随风道：“那到底能不能给我们兑银子了？”
    问出这句话，叶随风和小翠的心都提到了嗓子眼上。
    他有些心虚：他听温柔说过，朱成本就是造假高手，要是大掌柜的以此为由不认这张银票，好像也说得过去。
    大掌柜和身后那六个人又开始讨论起来，却谁也不敢拿个主意。
    最后还是大掌柜做出了决定，他深吸了一口气道：“既然银票是真的，当然可以兑换银子。”
    说出这句话来，他这个人仿佛都苍老了几岁，精神也顿时萎靡了下去，一屁股就坐在凳子里。
    叶随风和小翠终于松了口气。
    “可是……”
    大掌柜的欲言又止。
    叶随风和小翠的心又提了起来。
    “大掌柜的可是有什么难处？”
    大掌柜的叹了一口气道：“只是因为水灾的原因，最近来钱庄取钱的人多了很多，库存的银子也因此用了不少，你们要兑换这么大一笔银子，钱庄内一时周转不过来。”
    “不过几位放心，最多再等三天，总部就能从别处调来银子。”
    叶随风理解掌柜的难处。
    天灾人祸时，最容易发生挤兑。
    对有的人来说，有银子在手总是比银票更让人觉得安心些。
    当然也有不少商人，是要取出银子来添置货物，囤积居奇。
    何况他们的银票，似乎还有点问题。
    叶随风他们能等，可灾民却等不了。
    “那你们钱庄还剩多少银子？”叶随风问道。
    “这个！”大掌柜的有些为难地看着小翠。
    “掌柜的，今天你们能兑换多少银子？”小翠问道。
    大掌柜这才说道：“不瞒小姐，现在库房里最多还有一万两现银！”
    “好，那我们就先兑一万两银子！”
    ……
    银子已经送来，五十两一锭的银子，五十个装一箱，满满四口箱子。
    叶随风本来在为兑不到银子犯难，现在兑到了银子，他还是犯难。
    这么多银子，他一个人是再怎么也搬不走的。
    幸好大掌柜的人还算厚道，“可需要我们的人将银子送到各位下榻的地方。”
    需要，太需要了。
    他心里这样想着，嘴上却道：“大掌柜的可知道许州城里可有卖粮的地方？”
    “几位是要买粮？”
    叶随风觉得没有必要隐瞒：“是的。”
    “其实买粮也是可以使用我们钱庄发行的不记名银票的！最近我们钱庄刚收上来了一大批不记名的小额银票！”
    叶随风几乎要喷出一口血来：“你不早说！”
    大掌柜的道：“你也没问啊！”
    “几位买粮是要干什么？”不用拿走现银，大掌柜的似乎心情不错，愿意多说两句。
    “要是为了做生意，几位还是趁早打消了这个念头。”
    “为何？”
    “几位可知现在粮价多少文钱一斗？”
    叶随风摇摇头，他是真不知道。
    小翠接口道：“二十文”
    庄主嗤笑道：“你说的那是平常年景的粮价！现在肯定不止这个数，就是两百文钱一斗也不稀奇。”
    “不对！”
    大掌柜的道，“就是二十文钱一斗。”
    庄主的眉头皱成了一个川字。
    大掌柜的解释道：“刺史大人为了不让黑心商人囤积居奇，下令许州城内粮价不得上涨，上涨一文者，罚钱五千贯，存粮超过八千斤者，家产充公！”
    “这不是好事吗？”叶随风奇道：“那你为何还说我们买不到粮？”
    大掌柜的道：“为了避免百姓囤积粮食，以至市场上无粮可买造成粮慌，官府还限定一家人一个月只能买一斗粮。”
    “每一个买粮的人，都要到官府登记领取文凭。”
    叶随风懂了，沉吟道：“你是说我们要买粮，还得找到刺史大人？”
    “是的！”
    ……
    出了大同钱庄，叶随风的心情分外的好。
    “刺史大人应该是一个好官，我们买粮赈灾，他一定会答应！”叶随风很有信心。
    庄主冷笑道：“他若是个好官，就一定是个糊涂蛋！”
    “你怎么能这么说他？”叶随风不解道，“他在这关头，不和奸商勾结，平抑粮价，保住了百姓的口粮，你怎么能说他是糊涂蛋？”
    庄主嘿了一声。
    “我问你，商人最看中什么？当然我说的不是朱成那种人”
    “利益？”叶随风不确定地道。
    “正是利益！”
    庄主道，“许州城的粮价只卖二十文钱一斗，商人无利可图，你说他们还会不会老远把粮食拉到许州来？”
    这句话犹如一道晴天霹雳，震得叶随风目瞪口呆。
    半响他才回过神来，不甘心地问道：“难道官府就应该由着黑心商人坐地起价吗？”
    “是的！”庄主居然点点头，“这才是解决粮慌最好的办法，只有商人有利可图，许州城里才会有粮，高价的粮食会让无辜百姓掏空积蓄固然可恨，但也总比没有粮让百姓饿死好。”