年轻人拼命挣扎起来。
    “唔！唔唔！唔！唔唔！……”
    他挣扎得太过用力，背后的木架都在摇晃，和刚才低头认错的样子迥然不同。
    “哼。”武狼阴冷冷地看着他，“认命吧，别挣扎了。下辈子投胎，别当废物了！”
    他拿出一把匕首。
    在冷水盆里蘸了一下，举起匕首让大家看。
    两个护卫从左右走上来，一个接了匕首。另一个按住犯人，直接扯下了他的裤子。
    “唔唔唔！唔唔唔嗯！……”
    年轻人吓得尿了出来，众人捂住鼻子，不忍直视。
    他挣扎得更使劲了。
    如案板上的鱼，用尽全身力气左右扭动，眼睛瞪出了红血丝。
    绳子捆得紧紧的，任凭他怎么挣扎也没用。
    “活该，干坏事的时候想什么呢……这不比砍头好看多了……”人们都偷笑着。
    邪恶的念头，使他们兴奋，“伸张正义”只是伪装。
    都在等着行刑的这一刻呢！
    “执行！”武狼喊道。
    随着一声痛苦的……发自喉咙深处的呜咽……
    刀子冰凉而锋利，两个护卫就像从动物身上割下无关紧要的肉一样，将那块血淋淋的器官割了下来，高高地举起来，向人群示意。
    人们一阵反胃。
    又有些失望，并没有预想中好看。
    他如吊死鬼般吊在木架上，两条腿止不住地打颤，鲜血顺着大腿内侧流下来。两眼中一片空茫，清醒地承受着痛苦。
    人群的议论，转瞬又变了一个腔调。
    “他以后该怎么办啊？……”
    “好可怜啊……”
    “我看是那个女人的问题，大晚上出来走什么？不就是勾引人吗？……”
    “不过是强奸而已，不少层皮，不掉块肉的，看把这小伙子害的。”
    “兴许不是什么好姑娘。”
    “被强奸了还说出来，真不要脸，忍忍就过去了……”
    人群里，一个姑娘走到了所有人前面。
    她再也忍不住了，颤抖着肩膀：
    “我就是那个不要脸的姑娘！”
    众人安静了。
    她神情病怏怏的，眼里饱含着恨。
    “我就是你们说的，害人的姑娘！……
    我的名誉、清白，都没有了，还要听你们戳脊梁骨、嚼舌根……我只想求个公道，却没有公道！”
    她把左肩上的衣服扯了下来，露出三道利刃划出的伤痕。
    “就算被威胁，我也不怕了，我告诉你们……这个人他不是犯人，他是替罪羊！……”
    “住口！”
    武狼暴跳如雷。
    “把这个胡言乱语的女人抓起来！”
    护卫们围了上来。
    女人却大喊着：“是你们把我逼到绝路上，我活不下去了，也不想活了，我诅咒你们都下地狱去！”
    一下子将身体撞在了长矛上，摇晃着倒了下去，死在一滩血泊里。
    护卫们都没反应过来。众人也愣住了，随后摆出了茫然的表情。
    “怎么回事啊？……这姑娘为什么死了？……”
    护卫也说：
    “这不怪我们呀！她自己冲上来的！”
    武狼气愤极了：
    “算了算了，把她抬走……她自己报了案，我给她捉到了犯人，她还想怎样？要死要活的，给谁看呢！公道，大爷主持的就是公道！”
    武狼哄撵众人：
    “没什么好看的了，都散了吧！再议论这件事，全抓起来！”
    众人散了。
    处刑架上捆着的犯人，也被放了下来。
    绳子一松，他的身体没有骨架一般，栽倒在地上。
    武狼把五个金币扔在了地上。
    “阿凯，要怪，就怪自己太蠢，不能怨别人。”
    刚想迈步，裤脚突然被地面苍白的手扯住。犯人用力拽着他，面容痛苦而扭曲，一双满是血丝的眼睛瞪着他。
    “为……为什么和说好的不一样……”
    武狼蔑视地看了他一眼。
    “什么不一样？”
    犯人艰难地说：“不是说好了，我替你顶罪，坐几天牢，就可以了吗？……”
    “开什么玩笑！”武狼一脚踢开了他。“这里可是圣城，法典上写得清清楚楚。法典上怎么写，就怎么执行！连这个都不知道，只能怪你自己蠢！”
    犯人死死抓住他，不肯放手：
    “你……你骗我……”
    “哼，蠢货。认罪状是你自己签的，白纸黑字，我可没逼你！钱都给你了，还缠着我，别怪我不客气了！”
    武狼一脚把他踢开，迈着大步走了。
    手下们随他而去，一路上放声大笑：“像这种傻子，只要给钱，什么罪都肯认。咱们以后，就放心过逍遥日子吧！哈哈哈哈！……”
    阿凯瑟缩在地上，看着眼前五个闪闪发光的金币。
    他死死抓在手里，却又缓缓松开了。
    心中一股如潮水般汹涌而阴郁的悔恨。
    “人为财死，鸟为食亡……”
    他闭上眼睛，泪水流了出来。
    近墨者小队，站在远处默默看完了这场闹剧。
    “武狼他从前，不是这样的，他开武馆的时候，一直行侠仗义……这世界怎么了？”叶无叹道，“为什么，连好人也变成坏人了。”
    墨叔说：“人性本恶，只不过在末世下，全暴露出来了。他也许早就想这么做了，到现在才做出来。”
    红发少年嘀咕着，“好人就只能挨欺负，忍气吞声……好人是没办法活下去的！要尽快……尽快……变成一个坏人！”
    “还是到荒原上去吧。”墨叔说，“起码，妖魔不会骗人，不会耍心机！留在城里，死都不知是怎么死的。只要我们齐心协力，一定能顺利出城！”
    洛儿打了个寒颤，觉得浑身冰冷。
    她可不想被卷进城中的是非漩涡和流言蜚语里……
    还是乖乖的出城，被妖魔咬死吧……
    “该出发了！”墨叔望了一眼城门，“别人的事，与我们无关，各有各的难处。孩子们，我们出发吧！”
    守卫会挨个检查冒险者的身份，查完一队，就打开小门让他们通过。
    只要他们不是“手无寸铁，出城送死”，都会打开方便之门。
    护城军无所作为，只能寄希望于这些冒险队。他们出去的多了，就能顺便清理城外的妖魔。
    近墨者小队，排在审查的队伍里，耐心等候着。
    透过小门，就看见地平线上，渐渐升起苍白的晨光，一点点漫过高大的城墙。
    队员们内心都升起了悲壮赴死的苍凉之感。
    洛儿扬起脸，天真地问道：
    “大叔，我们的小队，为什么叫近墨者？”
    中年人遥望荒原上一望无际的深黑泥土，目光所及，是一片阳光也无法温暖的冰冷黑暗。
    他的话，洛儿至今难忘：
    “荒原，是一个染缸。我们都是近墨者。”