黑暗堡门前排着长队。
    花匠、厨师、铁匠、仆人，管帐的，招来了不少，但是兵还不够。
    他这人啊，从来不喜欢亲力亲为。
    等把所有岗位都任命了得力的人，夜曜就清闲了。
    士兵的考核项目，是从“近战、射箭、魔法”里面，任选其一。
    白天，夜曜立在练武场外围，远远观看。
    像看着他的羊群。
    如今，还是一只只小羊羔，嗷嗷待哺。总有一天，他们会强大起来，跟着自己征战天下。
    他唯一要做的事，就是让那些士兵发自内心地觉得：
    追随自己是最正确的选择。
    一个黑色长马尾高高的吊在头顶的暗精灵姑娘，正拉开一把弓，将全场的目光都吸引过去。
    满弓而射，快箭透过靶心。
    连射九箭，中九靶，每一箭都穿心而过。
    “好！”
    大家拍手叫好。
    瓜皮下巴高昂，嘴里叼着草叶，大声指挥：
    “箭法不错，通过了，下一个！”
    他已经成了管事，堡内上上下下跑断了腿。
    只是如何历练，都一副瘦的皮包骨、弱不禁风的样子，背也微微驼着。
    暗精灵姑娘高兴地问：
    “通过了就有馒头吃，真的吗？”
    她个子很矮，大腿和手臂肌肉壮实。穿着利落的刺客装扮，古铜色的暗精灵族皮肤。
    大陆上暗精灵很少，她是夜曜阵营里唯一的暗精灵士兵。
    一句话，引得全场哄堂大笑。
    瓜皮愣了愣：
    “啊？……你来这儿，就是为了吃馒头？”
    她臊红了脸，挠挠面颊。
    “真的有馒头吃吗？我饭量大……怕你们不要我。”
    众人又一阵哄笑。
    刺客军营里，小队长鹤扬走了过来。
    “以后你就在我的军营里吧，馒头管够！”
    他看中了暗精灵女孩的表现，连忙把她收进自己的队伍。
    鹤扬属于雷霆家族鹤隐一脉。不姓雷，而姓鹤。家徽是雷鹤，而非雷云。
    暗精灵女孩开心极了，只要有个落脚的地方，她就很知足。
    夜曜有时间就和新兵们相处，一日三餐与他们同吃。
    不管有没有通过考核的。
    到了晚上，夜曜都会开设宴席，款待他们。
    晚饭后，就去古堡地下室的温泉水池里泡澡。
    “堡主大人。”
    江胡推门进来，声音里满是怨气。一看见夜曜赤裸着上身浸在水中，就羞红了脸。
    “呦，小浆糊。”
    江胡嘟囔着说：
    “以后送衣服的事别找我了，慕容就要回来了。你现在可是大名鼎鼎的堡主大人了，我可没资格再伺候你。”
    “你不把衣服拿过来，我怎么穿啊？”
    “你没长手啊，不会自己拿？”
    夜曜从水里站起来，一丝不挂地走过来。
    江胡吓得往门后躲，涨红的小脸从门缝里往里瞧。
    “来替本堡主更衣。”
    “不要脸！”
    江胡把衣服向屋里一扬，转身就跑了。
    一路拾起地上的浴袍，围在身上，发丝滴着水珠，两脚湿哒哒的踩在石子地面上。
    出了门，看见江胡正气呼呼坐在石阶上。
    “你就会跑，一点都没变。”
    见夜曜出来，她起身又要跑。
    夜曜喊住她：
    “昊宁的生日快到了。”
    “啊？”
    长廊里的光线昏暗，看不清她羞红的脸。“那我，要不要给他准备礼物？”
    “来参加宴会就行。”
    “哦……”
    夜曜走过她身旁，江胡还傻傻站着，心跳得很快。
    练武场上从早到晚，充斥着粗鲁的吵嚷。士兵们比试武艺，教官训话，有时还会冲突打架。
    他以前不喜欢这些杂乱的声音，现在也陶醉地听着。
    喧闹，比寂静，更能安慰他的心。
    夜曜坐在卧室的小沙发上，松散地围着浴袍，喝一杯香醇的红酒。
    瓜皮进来报告。
    “哥，有个应聘女仆的人来，她非说要见你一面……”
    “应聘女仆，直接送到后面去，我连个女仆都要见吗？”
    瓜皮不敢含糊：
    “她说……非要当面，报答你的救命之恩。”
    “救命之恩？”
    夜曜抬起头来。
    他冥思苦想，也想不出什么时候，救过什么女人。
    “哥，要不要打发她走？”
    “让她进来吧。”
    夜曜只是好奇，自己救过什么人？
    瓜皮下去领人。
    不一会，一个白纱遮面，一席白衣的女子款款走来。
    她低垂眉目，步履轻盈，身材婀娜。身上一阵若有若无的香风袭来，恍若出尘。
    夜曜更加疑惑了：
    “我什么时候救过她？”
    我根本没见过她呀！
    女子跪下，双手向前行礼。
    声音轻柔动听：
    “为了报大人救命之恩，我千里迢迢赶来黑暗堡，投奔大人。从此以后，愿为大人做牛做马。”
    她说着，又虔诚俯身叩拜。
    “我什么时候救过你？”
    “大人也许不记得了。桥城门外，悍匪将我掳走，是大人出手相救，我才得以苟活……”
    夜曜恍然大悟！
    当初桥城门外，他确实救过一个女人。
    只是，当时只匆匆一瞥，真是眼前这个女人？
    “你过来……”
    夜曜伸出手去，引她上前。
    “摘下面纱，让我看看。”
    她轻轻起身，面纱滑落下来。
    这女人的容貌，烟眉微蹙，星眼流波，粉雕玉琢，气质清秀素雅，似兰馨香。
    不说长得倾国倾城，也是天下无双了！
    她抬起头来，目光如水波清澈温柔，流连顾盼时风情万种。
    与慕容的落落大方不同，多了几分使人怜爱的病弱，和出尘的雅致。
    轻灵脚步，细柳身姿。美丽却不娇媚，乖巧也不轻卑。
    难怪当时土匪在难民堆里，一眼就看中了她！土匪的眼光真毒啊！
    要是个好色的男人，肯定连骨头都酥了。
    “你叫什么名字？”
    “香奈。我被大人救下后，只一心想追随大人。万般打听，一路坎坷，才来到这里。”
    夜曜把手指探进她的发丝深处，闻见她身上有淡淡的清莲花香。
    她被看得很不自在，脸上一片红晕，呼吸渐渐炽热，样子更美了。
    “你为了我，什么都肯做？”
    女孩不知他这话的含义，有些怯懦地点点头。
    “那你要说到做到。”
    夜曜突然走到阳台边。
    背对着她，兴奋地说起计划：
    “正好！我有件事要你去做！……而且这件事，非你不可！”