遁影从口袋里拿出一个透明的小方盒子。
    “今早，我进入黑暗堡大门时，路边不知是谁递给我这个盒子。”
    小盒里，静静趴着一只漆黑的蜘蛛。
    两眼猩红，蜘蛛腿微微颤动。
    蜘蛛是由泥土捏成的，注入了灵魂力。
    遁影走得太快，匆匆回头时，只看见几个低头行礼的女仆。
    他十分惭愧：
    “我是刺客出身，却被人这么轻易地将东西放在身上……实在惭愧！”
    夜曜笑说：“当初你来送阎王帖的时候，就是被她看见了。以后，你也少不了和她联络。”
    遁影心服口服。
    “不知道这位高人是谁？”
    “你把蜘蛛留好，很快就会见到她。她是情报总管，以后领地上的大事小情，都要由她监管。”
    “原来是这样啊。”
    遁影谨慎地收好了蜘蛛。
    “暗王手下真是藏龙卧虎。”
    夜曜挥挥手。
    “以后要交给你去办的事多着呢！”
    第一次开始做奇怪的梦，也是在这天晚上。
    遁影走后，夜曜又看了会书。
    实在乏累了，趴在书桌上，昏昏沉沉睡去了。
    这一次，他开始做奇怪的梦。
    梦里，又回到了那片黑影憧憧的幽暗森林……
    他光着脚，悬着空，穿梭于草丛之中。被黑幽灵幽绿的眼睛环视，被耸立着的石像团团围绕，徘徊于危机四伏的迷宫般的树林……
    他拔出手中的剑，剑尖触碰石像表面的那一刻。
    突然，周围的景色变了。
    石像表面，抖动成一片水面，水里倒映着他的影子。
    又是那张脸。
    和自己一模一样的脸。
    挺立的衣领，苍白的肌肤，冷漠而轻蔑的眼神……
    他盯着倒影中的那个人。
    仔细地端详……
    又恐惧，又疑惑。
    觉得在内心的某处，那是另一个自己。
    他早晚会醒来……
    梦，一个接一个，无头无尾。有地下的密室，猛然张开的蛇口中的毒牙。他睡在冰冷的磨房里，耳边是风车的吱呀转动声。一翻身，有个农民举起大石头向他头上砸来！
    从梦里醒来的时候，他吓出了一身的冷汗。
    从他的袖口，脖领……耳朵，手指缝……
    渗出了漆黑的血！
    一滴一滴，滴落下来。
    阳台窗外阳光明媚，景色灿烂。安静的风，轻轻吹动着窗帘。
    但是他的心，却在阴暗里，倍感煎熬……
    生日宴的日子，转眼就到了。
    这一天早晨，夜曜走进昊宁的房间。
    他的房间又大又宽敞。
    在高塔的阳面，窗户正对着山下的平原，视野开阔。
    站在窗前，抬手遮住明亮的阳光。
    看见远远的黑暗城里，张灯结彩，五彩斑斓。
    广场上一片欢腾。
    新的店铺一家家开张了，早已不是从前冷清无人的街道。
    城外搭建了房屋，提供了救济粮食，流浪的难民也被妥善安置了。
    夜曜闲聊说。
    “女仆照顾得周到吗？”
    “都挺好。”
    昊宁散漫地坐在床沿上。
    他刚刚起床，衣襟大敞，袒露着胸脯上结实的肌肉。
    伸了个懒腰，就垂下手来，安静地坐着。惺忪的睡眼茫然地望着被阳光一寸寸漫过的地板。
    夜曜就喜欢他随性的样子。
    “有不合心意的地方，就和我说。”
    “这你不用担心。有时我自己去河边钓鱼，自己做菜，香奈也陪我去。对了，你们厨房里的食材要是不够，我可以帮你们提供鱼肉。”
    夜曜笑笑。
    “食材补给这些事太琐碎了，交给手下就好。河里钓鱼确实很有趣，我就是太忙了，不能陪你去了。”
    他遥望黑暗城，将语气中的激动转化为一种期盼：
    “很快，各地的贵族们，就要聚集到这里了。这场宴会，会在大陆上掀起风浪的。当初，还怕贸然称王，一定会有很多反对的声音。现在看来，大家都愿意参加你的生日宴，也就是承认了我，承认了黑暗城的实力。先有实，后有名。接下来称王，就是水到渠成。”
    “你也太谨慎了。”
    昊宁心不在焉。
    他想起了有趣的事。
    “街口的那家面馆好像不错，你听说了吗？生意挺红火的，香奈每天早上买菜都会在那里吃饭，慕容也说想去。”
    “好啊，等不忙了，挑个日子，咱们也去街上逛逛。”
    夜曜这样说，却不知道什么时候才能去。
    黑暗堡的事务安排妥当，他就要去龙城了。
    一家小小的面馆，他怎么会留意？
    门外轻轻叩了三声。
    “进来。”
    得到昊宁的允许，香奈轻轻推门走了进来。
    见到夜曜，她随即低下头，羞答答地走到昊宁身边。
    “您起床了？现在为您换衣服吗？”
    她说话的声音很小。
    昊宁语气颇有些正式：
    “那就麻烦你了。”
    他的目光一直落在香奈身上，看着她一举一动，脚步轻灵，身姿款款，腰肢纤细。嘴角不自觉带着笑容。
    “今天您生日，就穿这件大红镶金的外衣吧？”
    香奈从柜子里取出一件问。
    “你看着选就行了。”
    她走路时很拘谨，刻意不显得太轻佻。
    但是秀雅气质是藏不住的。任凭哪个男人看了，都忍不住心动。
    “今天别去钓鱼了，我陪你就在花园里转转。”
    “也行。”
    两人一言一语说着。
    夜曜背着身，望向窗外。
    却从玻璃的反光里，偷偷留意着两人。
    当香奈为昊宁退去睡衣，换上正式的外衣时，昊宁有些羞涩。
    “哎呀！！”
    走廊里叫了一声。接着，门就被粗鲁地踢开了。
    江胡怒气冲冲走进来，大呼大嚷：
    “我说哪里都找不见你？……原来你跑到这里来了！也不说一声，我上哪找你去！”
    她手里捧着一件刚裁剪好的衣服，沉甸甸的。
    是昂贵的紫色丝绸面料。能衬托夜曜的紫色眼眸，如星辰那般璀璨。
    为了这件衣服，裁缝们没日没夜赶工了好几天，就为了这场宴会。
    “这一大早的，吃火药了？”
    江胡把衣服扔在地上。
    夜曜顿时恼了。
    “看看人家香奈怎么伺候昊宁的，也不学一点？”
    江胡更恼了：
    “我哪里学得会，我天生就是粗手笨脚的！让你的千金大小姐伺候你！”
    江胡总是这样，三天两头要闹一场情绪。
    夜曜忽然一阵嫌恶感涌上心头，狠狠瞪了她一眼。
    “真是烂泥扶不上墙。”
    江胡红着眼睛。
    “对……我是烂泥扶不上墙……”
    她用脚带着门出去，“砰”的一声重重关上。