“什么，你不想继承角陵？”
    一时之间，琼恩·莱特简直不敢相信自己的耳朵。
    这胖子在发什么疯？
    他正准备站起来，仔细问清楚。
    却看见山姆威尔·塔利的目光无比深沉，双眼闪亮犹如黑曜石块。
    琼恩从没见胖子露出这种表情，跟以往胆小怕事的模样有点不大一样。
    …………
    半小时前，他们步出苦桥城堡。
    驰骋过野草蔓生的广阔荒原，转瞬间消失在远方的树林里。
    一进森林，他们就恍如置身在另一世界。
    从前，琼恩常跟父亲艾德公爵、和罗柏一道外出打猎，对临冬城外的狼林了若指掌。
    而这里的森林，在样貌上大致相同，但却有种不同的氛围。
    同样的影子，同样的阴暗，同样的声音，但感觉不一样。
    准确来说，这里残留着夏日的气息。
    树与树之间靠得很近，遮蔽了清晨斜射的阳光。
    雨后硬结的泥土，在马蹄下碎裂，声音脆如断骨。
    朔风吹拂，落叶沙沙作响，像有无数根凉爽手指，沿着背脊缓缓而上。
    这里离苦桥很近。
    当他们抵达目的地时，这是森林深处的一小块空地，三棵鱼梁木长在一起，粗略组成一个圆。
    琼恩深吸一口气，抬头发现山姆威尔也睁大了眼睛。
    即便在北方，也很少找到这种会两、三棵长在一起的鱼梁木。
    琼恩·莱特离了很远就翻身下马：“这是神圣之地，我们不可亵渎。”
    林地铺满落叶，上层血红，下面则是腐朽的黑色。
    粗而平滑的树干如枯骨般苍白，三张脸向圆心凝视，眼睛部位干涸的树汁红硬宛如宝石。
    走进树丛后，琼恩慢慢地转头审视三张脸，它们全都不一样！
    “远古诸神，”琼恩单膝跪下，悄声说：“聆听我的祈祷……”
    晨曦的日光，洒满整个天际，原本有些灰暗的天空变得明亮无比。
    山姆威尔也跪在琼恩身边：“远古的诸神，请倾听我的祈祷，我不想成为角陵伯爵，我想成为一名学城的学士……”
    “什么，你不想继承角陵？”琼恩不可思议。
    于是有了开头的一幕……
    “堂堂的角陵伯爵不要，你竟然想去当一名学士，服侍那些贵族老爷们？你到底在想什么？”
    琼恩语气尖锐地问。
    “我考虑很久了，角陵伯爵不适合我。”山姆威尔听了琼恩的口气，也不意外。
    “你是个懦夫！”琼恩怒道。
    山姆威尔嘴角一抽，索性不说话了。
    琼恩看着面前这个忽然有些陌生的好兄弟，心中泛起莫名的情绪，语调却依然冰冷如故：“好吧，山姆威尔，说出你的理由。”
    “理由很简单，我父亲，那位已经回归天父怀抱的蓝道·塔利伯爵，他生前总是挂在嘴边的一句话：
    如果一个猎人空手而归，他的家人就会挨饿！”
    “什么意思？”
    山姆威尔指了指身上“健步猎人”的家族徽章：“你还不懂吗？我是个不称职的猎人，是个废物！”
    “你再怎么废物，也是塔利家族的长子！”
    山姆威尔再次开口道：“琼恩，记得我跟你说过塔利家族的族语么？”
    琼恩想了想：“吾为先锋！”
    话刚出口，他就醒悟到为什么山姆威尔不愿意成为角陵伯爵了。
    以山姆威尔这肥胖的模样，显然不可能去践行塔利家族的族语。
    山姆威尔无奈摇头：“琼恩，实话说，以前我也曾经怨恨过我父亲蓝道伯爵，不过在他死了之后，我反而理解了他许多。
    明白了当初他为何不愿将角陵交到我手中……
    位于边疆地的塔利家族，需要的是一个能够挥舞‘碎心’杀敌的领主。
    而我，连挥舞它的力气都没有。
    比起上阵杀敌，我更想成为一名学士，每天有无数的书可以读……”
    琼恩默默听着，一时间心中五味杂陈。
    不由想起自己以私生子身份生活在临冬城的那些日子。
    无论山姆威尔·塔利算不算懦夫，他都像个男子汉一样有追求自己事业的勇气。
    琼恩的脸色渐渐缓和了一些，起码山姆威尔不是脑子有问题。
    琼恩一声长叹：“你说的或许没错，不过多米利克大人未必会同意……他让你成为角陵伯爵，是为了更好的掌控河湾地……”
    “那你会帮我跟多米利克大人解释嘛？”
    山姆威尔挠了挠脑袋，不安地问道。
    “旧神正在看着我们呢。”
    说完这句话，琼恩就转身离去。
    留下山姆威尔面色复杂地望着他挺拔的背影，渐渐远去，一时失语。
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    “咚……咚……”
    书房外传来一阵敲门声。
    该死的！
    这么早，竟然敢打扰自己？
    “是谁？”多米利克不耐烦道。
    他仍然在埋头苦干，虽然女仆梅拉妮已经承受不住，但被“小玫瑰”玛格丽勾起来的火气，实在太大，一时间不能得到完全释放。
    “多米利克大人，是我……来自长桌厅的坦妮娅夫人！”
    门外传来一道温柔的声音。
    坦妮娅夫人？
    她不是在长桌厅嘛？
    怎么跑到苦桥这里来了？
    多米利克也懒得多想，径直道：“进来！”
    书房门很快就开了，而进门的女人长腿巨茹，一头乌发，黑色的大眼睛，橄榄色皮肤，牙齿洁白，嘴唇丰厚而深沉。
    正是坦妮娅夫人！
    坦妮娅夫人小心翼翼走到书桌前，这才发现跪在地上的女仆梅拉妮。
    她一副吞吞吐吐、欲咽又止的模样，正在给这位“国王之手”做着清理工作。
    女仆身上只穿着一件宽松的围裙，赤着脚……
    眼前的场面，让坦妮娅夫人触景生情。
    半个月前在长桌厅被多米利克逼迫的时候，她似乎也是这副不堪的模样。
    多米利克也没有在坦妮娅夫人面前遮遮掩掩，毕竟他们在长桌厅交流过多日，早已知根知底了。
    “坦妮娅夫人，有事吗？”
    看着面前表情严肃的“国王之手”，坦妮娅夫人不由自主有些拘谨，轻声细语道：
    “我是来向多米利克大人道歉，先前在长桌厅的时候，是我招待不周……”
    “嗯？”
    这话让多米利克懵逼了一阵，这女人难道是故意在说反话。
    “苦桥之战”结束后，多米利克也把在长桌厅对坦妮娅夫人做的事，跟奥顿·马瑞魏斯伯爵交代了一番，并表示会给予马瑞魏斯家族一定补偿。
    毕竟接下来，他还指望利用马瑞魏斯家族分化、拉拢、打压河湾地贵族。
    再者说了，多米利克当时也不知道奥顿·马瑞魏斯伯爵会投诚，所以纯属无心之举。
    兵荒马乱之际，别说小小的伯爵夫人，也连王国公主也很难逃脱“城破被尖”的命运。
    坦妮娅夫人的遭遇，放在维斯特洛荒诞的历史上，根本算不得什么。
    奥顿·马瑞魏斯伯爵一心振兴马瑞魏斯家族，自然不会在这件事上追究多米利克。
    这件事也算是揭过了！
    如今，这女人又跑来干嘛？
    思考这个问题的同时，多米利克打量着面前的坦妮娅夫人。
    这位长桌厅伯爵夫人依旧一如既往的妖艳，秀发随意的挽在脑后。
    只不过身上不是端庄的贵妇长裙，而是略显暴露的丝衣，身体曲线丰满，香肩半漏，细枝硕果……
    似乎有所图谋！
    被多米利克的眼神盯得有些发慌，坦妮娅夫人紧张道：“大人，渴不渴，我来给倒杯水。”
    “嗯。”
    多米利克点头，看着坦妮娅夫人弯腰倒水时裙摆下饱满的轮廓，他觉得确实有点口渴。
    坦妮娅夫人把角杯放在他手边，一脸讨好的表情。
    多米利克将对方的表情尽收眼底，嘴角一勾，心里有数了……
    “说吧，到底来干什么？”
    “我……”坦妮娅夫人朝地上吞吞吐吐的梅拉妮努了努嘴，似乎有仆人在，她说不出口。
    “这是莪的贴身女仆。”
    多米利克语气故作不耐，道：“不想说的话，可以滚了！”
    “别生气，多米利克大人。”坦妮娅夫人吓得花容失色。
    多米利克微微一笑，以他的身份，要想拿捏这位伯爵夫人实在太简单了：“坦妮娅夫人，我现在给你一次重新组织语言的机会。”
    坦妮娅夫人也顾不得女仆在场，急忙道：
    “多米利克大人，我、我、我愿意当您的情妇，您想要的时候，可以随时召唤我……”
    这些话，似乎耗尽了女人的所有勇气。
    原来是想和他坐而论道！
    不过坦妮娅夫人确实有不错的资本，外貌、身材、正是花香馥郁的三十岁的年纪。
    多米利克哈哈一笑，目光灼灼的盯着她：“你想要什么？”
    坦妮娅夫人娇躯紧绷的坐在桌沿上，紧咬着唇瓣，神色慌张的看着多米利克，慢慢解释起来。
    就在昨晚，坦妮娅夫人乘坐马车从长桌厅来到苦桥。
    这是奥顿·马瑞魏斯伯爵的安排，坦妮娅夫人不知道丈夫为何要让自己来这里，但还是听从了。
    然后，奥顿伯爵把她叫进了卧室，跟她提起来“国王之手”多米利克·波顿。
    “我已经知道了那件事。”
    坦妮娅夫人本以为丈夫要给她讨个公道，叫她来也是为了和那位“国王之手”当面对质。
    却没想到，奥顿伯爵当场跪在地上，抓着她的手说道：
    “坦妮娅，这些年我对你也不错吧，求求你看在夫妻一场，帮我这一次。”
    听他说的那么严重，坦妮娅夫人都快吓哭了，有些手足无措：“好，好，我答应你，到底怎么回事你说清楚。”
    她还从没见过自己丈夫这副模样。
    “我希望你能做多米利克大人的情妇，满足他的任何要求……”
    坦妮娅夫人脸上的表情凝固住了，身子踉跄着一屁股坐在床沿上，满眼不可置信的盯着奥顿伯爵：“你……你想让自己的妻子去做别人的情妇？”
    简直是太荒唐了，哪有这样离谱的事？
    “是那位‘国王之手’逼你的？”坦妮娅夫人又问道。
    “没有，但是这是个机会。
    多米利克大人喜欢你，而马瑞魏斯家族的振兴离不开他的支持！
    我对不起你，但是马瑞魏斯家族的振兴，就全寄托在你身上了！”
    奥顿·马瑞魏斯伯爵嚎啕大哭、撕心裂肺，鼻涕眼泪一把抓的。
    虽然自己在“苦桥之战”中立下巨大的功劳，但那位“国王之手”未必会真心让他振兴马瑞魏斯家族，必须加上更多的筹码。
    坦妮娅夫人本就心软，在丈夫的苦苦哀求和劝说下也就同意了。
    其实她内心对多米利克并不反感，女人对x的容忍，远超一般人的想象。
    虽说在长桌厅时，坦妮娅夫人一开始是被迫的，但习惯之后也就享受其中了。
    毕竟三分钟的伯爵丈夫，跟平均一个多小时的“国王之手”比起来，实在差得太远。
    如果自己真的凭借身体，诱惑到那位“国王之手”，实现丈夫一直以来的愿望……
    反正，当初在长桌厅已经被调教过多次。
    那些屈辱的事情，都已经做了。
    那就干脆再彻底一点。
    只要能让马瑞魏斯家族再次振兴，一切似乎是值得的！
    “所以，是你丈夫奥顿·马瑞魏斯让你来做这种事的？”
    多米利克原本就有意扶持马瑞魏斯家族，作为他在河湾地的势力代表。
    却没想到，对方如此识趣。
    这样的人，真是想不成功都难啊！
    坦妮娅夫人娇躯微微颤栗：“我也不想，但我真的没办法了啊！
    这些年来，奥顿他为了家族的振兴做了很多，可惜都没有效果……”
    “好吧，我明白了。”
    多米利克起身，意味深长的看着她说道：“坦妮娅夫人，现在展示你的诚意吧。”
    “我……”
    坦妮娅夫人几乎下意识的摇了摇头，说完后又才突然反应过来，连忙补救：
    “多米利克大人，我们能不能换个地方……”
    “不行！”多米利克欺身而上。
    愿意牺牲自己，换取马瑞魏斯家族的振兴。
    夫妻情深，令人感动。
    这样的话，他更兴奋了呢。
    坦妮娅夫人被扑倒在书桌上，惊慌失措：
    “别在这里！不要……停下啊。”
    半个小时过去了。
    一个小时过去了……