时候就经常带着朱淮调皮捣蛋，去街上偷别人的东西吃，打架斗殴作弄人，真是小混世魔王。朱淮胆子小，怕被家里面责罚，每次做坏事都是让韩元页打前锋，他躲在后面。韩元页仗义重情，不计较，次次都是他顶罪受罚。
    以前曾经盛行过一阵斗蛐蛐儿风，不管是大人还是小孩儿，茶余饭后闲来无事，总喜欢叫上三五人一起斗蛐蛐儿耍乐。
    无论大人还是小孩，都有颗争强好胜的心。那时候谁能有一只强盛的蛐蛐儿，战无不胜，可威风有面儿了，在同龄人之间都是横着走。朱淮和韩元页也痴迷这个游戏，两人夜晚不睡觉，偷摸着出门去捉了几晚上的蛐蛐儿，终于各自找到了自认为最强的。
    两人自信十足地带着蛐蛐儿去挑战最强者，结果两只蛐蛐儿都惨败。韩元页气得破口大骂，把找了几晚上的蛐蛐儿一脚踩死，还说要想个法子把赢了他们的那人的蛐蛐儿偷来给踩死，看那人以后还怎么嘚瑟。这就是小时候韩元页的嫉妒心态，我没有的东西，你也不能有。朱淮听到韩元页说要去偷那人的将军蛐蛐儿，就说你偷来了之后能不能别踩死，多可惜啊，你不要的话可以送给我。
    长大之后，朱淮走了老实本分的道路，没有什么本事只能去卖苦力做伙计。韩元页忍不了低三下四受人气，自己又不学无术，只能整天游手好闲无所事事。家里面本来有个酒鬼父亲清醒时还对他有约束力，能让他别在外面惹是生非，后来酒鬼父亲喝醉酒掉井里淹死后，韩元页彻底没了忌惮的人。什么偷鸡摸狗收保护费，调戏良家妇女的勾当没少做，成了个彻头彻尾的街头混子。名声如阴沟里面的老鼠，朱淮怕他的名声臭道自己，也时不时地躲着他。
    朱淮卧在床上，听了韩元页说头办法报复周老爷，有些窃喜，因为知道这个哥们儿从来都是说一不二，坏点子用不完的。周老爷对他本来就不好，因为他和韩元页多少有点来往，总是提防他，唯恐他会偷店里面的东西，多次发难想撵他走，都是周佑谷挡下来了。朱淮这人没什么能耐，唯一值得称赞的本事就是很容易让别人和他相处出友情。周佑谷就是他在米店的保护符。
    对于周老爷打他的事情，多少有点怀恨在心，他自认为没有做错，凭什么要打他，还打得这么狠！周佑谷是人，他朱淮也是人！
    朱淮用胳膊把自己撑起来，道:“你说的整治他们是怎么个法子？往后生活无忧又是什么意思？你可得好好给我说道说道。”
    周夫人一醒过来就抓住周老爷的袖子，问他:“谷儿回来了没？”周老爷拍了拍她的手，宽慰她道:“我已派人出去找了，别担心，谷儿没事的。那山上的道路也不是没人走过，不都平安无事的回来了吗。就是朱淮那厮满嘴胡说八道，我已叫人狠狠打了他一顿。”
    周夫人道：“不行，我得亲自出去找谷儿才行。”周老爷劝道：“你去了唷什么用，还不是拖后腿的，还是安心在家里面待着好了，我派出去的人都是精明能干的，肯定能找回谷儿的。”周夫人道：“就你那些人，我看还不如我呢，不行，我一定要去，我不放心啊在家里面坐着。”周老爷道：“不行，你不能去，你去了还怎么是好。”
    夫妻俩正说着话，门外小厮急急忙忙跑来叩门，禀道:“老爷，不好了，府门口出事了，您快去看看吧。”
    周老爷问:“出什么事儿了，这么急？”小厮道:“是那个泼皮韩元页在门口闹事，引了好些人来看热闹，把大门堵得水泄不通。”
    周老爷哼了一声，愠道:“又是这个腌臜泼才，肯定是为了朱淮的事情来的，想替他兄弟出口气。别人怕他的无赖，我周某人可不怕！给我叫上府上的家丁，要是好言说不听，就给我把他打出去！”
    周夫人叮嘱道:“老爷，这韩元页是出了名的混账心黑，你可得小心处理此事。”周老爷道:“放心吧夫人。”
    还未走到大门口时，就已经听得见门外的聒噪声。
    韩元页一看见周老爷就大叫着杀人凶手，还我兄弟命来，冲上去，被站在周老爷身边的家丁拦下。
    周老爷指着他骂道:“你这泼皮无赖，耍混耍到我周某人门口来了，你当我好欺负不是。你若不走还敢耍赖生事，别怪我对你不客气，事后就是你闹到衙门去也占不了理。”
    韩元页拳打脚踢挣脱那两个家丁的束缚，跪在一块白布遮盖着的长形物体旁边，向四周的看客哭诉道:“大家评评理，这姓周的仗势欺人，打死了我兄弟朱淮，现今又想叫人打死我，你们说，这还有天理吗。姓周的，杀人偿命，欠债还钱，你还我兄弟命来！”
    周老爷大惊，失声道:“你说什么？朱淮死了？这怎么可能，我不过是叫人杖罚了几下，怎么会就死了。这绝无可能！好啊，我知道了，是你和那恶奴串通好，要来讹我是吧。我告诉你们，休想！”
    “朱淮人都死了，尸体都摆在这儿了，你还要信口雌黄诋毁他清白。”韩元页慢慢掀开白布，底下盖着的正是朱淮，面色惨白，口角有血，“朱淮身为你的伙计，平日里兢兢业业恪守本分，大家有目共睹。这样一个好伙计，你说，你为要将我兄弟打死，你说啊！”
    周老爷想起朱淮在米店被打得口喷鲜血不省人事，本就心中有些惴惴。现在又看了人一动不动躺在板上，胸膛也无起伏，真如死人一般，韩元页又说得理直气壮言之凿凿，哭得真情实意，这叫他如何不信了几分，心慌意乱，张嘴咕隆半天也说不完整一句话。
    旁边一个小厮见周老爷失了方寸，拉了拉他袖子，道:“老爷，是死是活要验过才知道，怎能任凭他一张嘴定了生死。那衙门里天天有人挨板子，也没听说谁被打死了啊，朱淮怎么死的还不知道呢，老爷你看看他敢不敢让我们查验尸体。”
    周老爷心想有理，心下镇静，道:“韩元页，你口口声声说朱淮死了，我是不信的，打几个板子怎么会死人，你敢不敢让人检验，看是真的死了，还是另有名堂。你敢还是不敢！”最后一句说得正义凛然声如洪钟，大有在气势上吓得他原形毕露之意。
    韩元页道:“不过是查验尸体，我有什么不敢的。只是苦了我兄弟，死了还要再受一罪。”
    周老爷叫了个伶俐的小厮上去查看尸体。小厮先是试了试鼻息，又去探了探脉搏，返回对周老爷摇摇头，道:“老爷，小人仔细看过了，真的死了。”
    韩元页一下子冲了上去，揪住周老爷，举起拳头作势要打，恶声道:“尸体查过了，你还有什么话好说！你打死了我兄弟，我拉你去见官，让你给我兄弟偿命！”
    大家都议论纷纷，埋怨周老爷的不是，大声叫好，拉他去见官。周老爷心中有愧，失了人势也丢了道理，自然不敢强硬了，如泄气皮球一样被人拽着。
    在异口同声谴责周老爷草菅人命的声浪中，有人突然冒出一句，我看这人还有得救啊。
    是一个长着一尺长髯八字须的男子所说，他左手持着济世救人的旗子，右手拿了把黑羽扇，看扮相既像个游方郎中又像个算命先生。
    周老爷道:“大师，你说的可是真的？这人还没死？还有得救？”
    韩元页道:“哪儿来的江湖郎中在此处招摇撞骗，人明明已经死了，如何救啊？”
    长髯男子站起来，摇了摇扇子，道:“人确已经死了，这是毋庸置疑的。”
    周老爷顿足道:“死了就死了，你还说什么有救，这不是成心拿我寻开心吗。”
    长髯男子道:“人是死了，可死亡不足一个时辰，体内三魂七魄还暂存一魂，还有得救。”
    这人是谁啊，头一次听说人死了还能救活的，不是在胡说八道吧。嘿，你知道什么啊，这天大地大，没准儿就有死而复生之术呢。且看他接下来如何吧。是啊，管他是不是胡说八道，我们接着看戏就是了。围观的人如是此类说着。
    周老爷道:“大师，你若真有办法救他，我必重金酬谢。”长髯男子笑道:“好说，好说。济世救人就是我的本分。”韩元页也求道:“大师你就救救我兄弟。”
    长髯男子把济世救人的旗子交给旁人，蹲在朱淮旁边，扇一扇扇子，朱淮一下坐了起来，吓倒一片人惊呼诈尸了。
    又见他拿扇子连三拍打朱淮的天灵盖，口中呓语般不休:“魂归魄回，魂归魄回……”现场都噤若寒蝉，目不转睛期待着奇迹出现。
    朱淮的口张开了！长髯男子停止了拍打，从肩上挂着的裢袋里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒恶臭熏天的黑药丸。
    “这什么东西，怎么这般臭！死了都怕是要被臭醒过来。”围观人都捂紧了口鼻，有些个还因受不了恶臭呕吐起来。
    长髯男子捋捋胡子，呵呵笑道:“诸位岂不闻良药苦口利于病。我这灵丹妙药虽然臭了点，但炼来颇为不易，可叫人起死回生。诸位请看！”
    黑药丸送入朱淮的口中，合嘴。大约一碗茶的时间，朱淮打了个嗝，生龙活虎站了起来。众人无不为之震慑，皆呼神仙啊，神仙。周老爷更是感激涕零，就差给长髯男子跪下。
    谁也没有看见，韩元页偷偷朝长髯男子使了个眼色。
    这出起死回生其实是韩元页、长髯男子和朱淮一同上演的戏码。长髯男子自号落尘半仙，年轻的时候在机缘巧合之下学了点黄岐道法之术，学艺不精是个半桶水，但头脑灵光，凭借这点微薄手段成了个江湖骗子，行骗得心应手屡试不爽。
    韩元页前段时间去外面闯荡，名堂没有闯出来，倒是认识了落尘半仙。心中一合计，想出了个主意，便邀了落尘来济安镇。刚回来就听说妖怪下山进城了，还抓了肖豆豆走。韩元页暗自窃喜天助我也。刚和落尘半仙商议事情，又听闻周记米店的公子周佑谷在满城找人陪他上山除妖。
    韩元页立马想起朱淮来，他和周佑谷走得近，可以请他帮忙推荐落尘半仙。于是才登门造访，却不曾想碰见朱淮被周老爷打了，周佑谷也已经被妖怪吃了。
    韩元页心中略加盘算，又生出一计策，不仅可以得一大笔银子，还能够替朱淮报仇。他把自己的想法告诉落尘半仙。落尘半仙倒也有些手段，曾经偶然配置出一款秘方，服之可以让人进入假死状态，期间不可超过一个时辰，否则神仙难救。
    朱淮就是吃了落尘半仙的药进假死状态，鼻息没了，脉搏和心跳在十分轻微的悦动，一般人根本难以察觉。韩元页带着朱淮去周府大门闹事，闹得越大越好，围观的人越多越好。之后就轮到落尘半仙出场，在众目睽睽之下施展妙法，救活一个被众人认定已死的人。耳听为虚，眼见为实，大家亲眼目睹，自然在心中认定了落尘半仙是有真实力的真神仙。
    朱淮刚“活”过来就对落尘半仙磕头道谢:“大师，求求你略施法术，帮我们除了山上的妖怪吧。为民除害，大功德一件啊。”
    周老夫人看见府内的丫鬟小厮窃窃私语跑到门口去凑热闹，听闻甚么老爷打死人了，心中放心不下，也跟出门来。才出来就见证了落尘半仙救活朱淮，心念此人真是学法术的得道高人，我儿有救了！跑到落尘半仙跟前，半哭半求道:“高人，求你救救我儿吧，我儿在山上遇见妖怪了。”周老爷也上来央求落尘半仙施法寻找他儿子的行踪。
    落尘半仙捋着长髯微微颔首，道:“驱邪除妖寻人问卜也在我的本事内。这是这份差事不比治病救人，自身也要担几分风险。”
    周老爷深谙人情世故，哪里不知这话中的意思，从袖中摸出一张银票，道:“大师，辛苦您救活我伙计一命，这三百两不成敬意。我儿若能平安回来，我全家老小自是对大师感恩戴德。”
    落尘笑呵呵手下银票，道:“降妖除魔本就是我等分内之事，何须感恩戴德。妖怪在哪儿，请诸位瞧我的本事。”
    需要落尘半仙降服的妖怪已是早已安排妥当了，是多年来的合作伙伴，一个落魄的戏子，扮演起妖魔鬼怪来惟妙惟肖，两人已有了相当的默契。