底玩完了………”
    李陌一渐渐清出了头绪来：“也就是说，想害赵乐乐的并非阁老，而是老御医自己的意思？”
    …………
    李陌一本以为自己已经接近真相。
    然而宁逍却继续摇头说:“非也，真正想要害赵乐乐的，其实是她自己！！”
    “赵乐乐是自己服毒的？！！！”这次李陌一是真的有些摸不着头脑了。
    ———真相竟然真的是赵乐乐想要服毒自尽！！
    …………
    可是赵乐乐为什么要自寻亡路？
    老御医为什么肯协助赵乐乐？
    …………
    宁逍点了点头，而后继续解释说:“赵乐乐不愿连累赵氏家族，更不希望连累到赵贵妃，对于目前的状况，亡去根本就不是苦难，而是最好的结局！！”
    …………
    “她之所以能够说动秦玄么，是因为她用那片药园子作为交换的代价，并将那种神秘茶叶的制造法子，告诉了秦玄么………你以为秦玄么今次的目的是为了查探赵乐乐？非也！这老头子是另有所图！！”
    “那些异化一品红？”李陌一仿佛找到了最后一张拼图。
    ———脑子里的脉络也渐渐清晰了起来。
    …………
    …………
    赵乐乐为了保护家族名声，不惜一心求亡。
    作为交换代价，她将药园子连同那种能让人迷失心智的大草土茶叶，都交给了秦玄么………
    也就是说，王宝儿或许真是为了案子而来。
    但老御医的目标却并不简单。
    眼下郑书吏亡了。
    如果连赵乐乐都倒下了，那种神秘茶叶必定会从世间消失。
    ———那才是赵乐乐最担心的。
    …………
    赵乐乐曾经通过这些大草土茶叶来牵制差场中人。
    秦玄么如此紧张这些茶叶，是否可以说明，他也是受牵之人，或者说还有其他受牵之人存在？
    …………
    ———秦玄么根本就是为了大草土茶叶而来。
    …………
    王宝儿是当今帝上身边的大太监，却听令于秦玄么。
    ———当今帝上或受牵于大草土茶叶。
    …………
    至于赵乐乐。
    从秦玄么能够找到宁逍，让其指使伏尘下毒，就可以看得出来，赵乐乐根本就不值一提。
    念及此处，李陌一不由想起了合家走水之事。
    如果李陌一猜得没错，合家起火的地方，应该就是那个药园子。
    ———而被烧掉的，应该就是那片花海！！
    …………
    秦玄么还在假势地为救活赵乐乐而欣喜。
    事实上内心却急迫地等着接管赵乐乐那片花海。
    ———却不知宁逍已经抢先一步，将那片花海全都烧掉了！！
    …………
    李陌一甚至能够推想得到。
    宁逍肯定是与合老太公商议妥当，借口挖掘尸骨，将那片花海全都铲除，再一把火彻底烧尽。
    而从合府大门地下挖出来的尸骸，正好转移到农家小院旁边的花海。
    ———那里只有赵乐乐及其亲信能够进入，尸骸从那里被挖出来，这份证词的分量也就足够了。
    …………
    …………
    掌全局，断今时。
    …………
    想通了这些，李陌一不由叹了一口气。
    ————宁逍还是那个宁逍。
    …………
    …………
    …………
    否定既有的东西，并言出不存在的东西
    ———《人冥传说前篇》
    附。一古老故事:彩琴人
    …………
    铮——、淙淙———。
    淙———、铮铮————。
    ———那是很久、很久、很久以前的事了。
    根据文字记载，那是发生在九百年前的事。
    异国海关内有个名为“蓬莱岛”的岛屿。
    岛上最初只是一座小村庄，随着房子兴建、商店开张、百姓聚集，不知何时，它已成为一个麻雀虽小，五脏俱全的岛屿。
    …………
    岛屿中心周围被高耸的石壁环绕。
    岛上的街道狭窄、往来交错，如积木堆叠似的石造房屋在街道两旁矗立，竞高似地并排而立。
    …………
    很快，蓬莱岛成了一个贸易兴盛的集散地。
    藉由这个停靠岛，载有各种货物的船只从遥远的地界或村庄来到这里，然后又载着不同的货物离开。
    岛屿东边有个渡口。
    那渡口也是成天都有停靠着满船货物的货船出入。
    因此，蓬莱岛沿岸可做为仓库的地方，全堆满了装货物的麻袋。
    …………
    大概就是因为这样吧！
    蓬莱岛这地方从很久以前就有许多老鼠，举目所见，尽是老鼠踪影。
    一般百姓的家里有，
    铁匠的家里有。
    石匠的家里有。
    大夫的家里也有。
    渔夫的家里有。
    地板底下有。
    每天，每个地方都有老鼠大肆的踪迹，
    …………
    老鼠会跑进大厅，
    溜进厨房，
    直闯卧房，
    连在饲养家畜的小屋、地窖也都横行无阻。
    …………
    因为数量太多，蓬莱岛的人们没有一天是看不到老鼠的。
    玉珠般的圆眼睛，两只白色尖耳朵，密如刷子般的灰色皮毛，仿佛蚯蚓似的细长尾巴———这样的身影时时掠过人们脚边、在人们脚下出没。
    它们还到处作窝，生下许多小老鼠。
    ———于是老鼠数量不断增加。
    不只是屋里，连院子里、木柜中、楼梯背面，还有毛毯或衣物下，随处可见老鼠的窝。
    …………
    就算有人，老鼠也毫不在意地进出。
    为了阻绝鼠患，岛上的人们不但设陷阱、放毒药，还试过养猫、放狗等方式。
    但是，不论怎么做，老鼠依旧横行无阻。
    而那些被陷阱抓到、被毒药毒亡、被猫捉住的老鼠，只占了全部的极小部分。
    …………
    人们想尽办法，试过各种办法赶走老鼠，却完全徒劳无功。
    ———它们依旧大摇大摆地在各处来去自如，窜上柱子、偷袭仓库、将装了粮食的麻袋咬得破破烂烂。
    …………
    总之，老鼠一直不断增加。
    …………
    渐渐地，连外面的街道、屋里的地面，所有可以站的地方都快被老鼠淹没了。
    它们翻倒柜子、弄破花瓶、在衣柜上打洞、
    在书上留下咬痕、啃啮蜡烛。
    将吃食咬得七零八落。
    更吓到小孩童，种种行径不胜枚举，就这样大肆作乱。
    …………
    因此，感到非常困扰的岛民全聚在一起商讨办法，解决鼠患。
    不过。
    …………
    翌日，无计可施的岛民在东边渡口前立了一块告示木牌，上面写着：
    凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金。
    …………
    但是，一直没有人敢出面说自己能扑灭全部的老鼠。
    到最后，蓬莱岛上的所有人全无奈了，只能习惯与老鼠为伍的生活。
    这种情形一直持续到一个古怪的男子出现。
    …………
    ———那是一个瘦高的年轻男子。
    他的眼中闪烁玄样光芒，皮肤黝黑，穿着一件由各色布料拼成的古怪上衣，头上戴顶有白蓝相间的皮帽。
    不只如此，年轻男子的背后还悬着一系了绳子的木制古琴。
    ———两端由檀木制成，样子就像寻常的古琴。
    …………
    岛民们见到那个年轻男子，暗地替他取了一个“彩琴人”的绰号。
    …………
    彩琴人住进了岛上的一家客栈。
    中午时，他在客栈里与岛民和其他同为过往商贩的客人一起吃饭。
    …………
    彩琴人向客栈老板点了牛肉面和酒，看着地上说：“这岛上的老鼠真多呀！！”
    ———好比现在，有只大老鼠正在啃他的布鞋呢！
    …………
    挺着大肚子的老板叹气，“可不是吗？这岛上的老鼠真的多到不可思议哪！岛民们还为此立了告示喔，上面写了，不论是谁，只要能将这些老鼠全数扑灭的人，都能得到一箱金子作为报酬。”
    “金子？”
    “嗯，对啊！那可是有百两金子的重赏呢！！”
    “太好了！！”彩琴人高兴得扬声大叫。
    周围人们不禁全都震讶地望向他。
    …………
    彩琴人对老板说：“我来帮你们扑灭老鼠吧！”
    “什么？你是说你要扑灭老鼠？”
    “当然咯！小事一桩。”
    …………
    彩琴人一填饱肚子就向东边渡口出发。
    …………
    他对告示牌旁的两个守卫说明来意。
    守卫立刻打量起了眼前这个男子。
    “你是说………你能帮我们扑灭这岛上的老鼠吗？”
    “嗯，没错。”
    “当然是真的。不是我自夸，就算是吃人的野狼、蜈蚣、蝙蝠、毒蛇海蛟等，我都曾轻轻松松地手到擒来！！”
    “那就拜托你了。”
    “我知道了。金子的部分没问题吧？
    “没问题！没问题！！若能将老鼠全数扑灭，我们岛民会很高兴地奉上百两金子作为酬谢的。”
    “一言为定。”彩琴人叮嘱。
    …………
    “但是………你要怎么扑灭老鼠？”守卫对彩琴人投以怀疑的眼光。
    …………
    “秘密，我可是有特殊的灵力喔！！”彩琴人动作大势地取下帽子，深深一躬后，走出渡口。
    …………
    翌日清晨。
    日头升起的前几刻，周遭还处于微暗的状态。
    彩琴人已站在岛屿中央的大道上。
    他平地而坐，将悬在身后古琴放于膝上，指尖优雅地舞动，轻轻地奏起古琴。
    …………
    ———那是从来没人听过、奇妙至极的音色。
    淙——、铮铮————。
    铮——、淙淙———。
    “………”
    …………
    陌生的琴音响彻蓬莱岛。
    蓬莱岛的岛民从睡梦中醒来，猜想这琴声是怎么回事。
    突然间，家家户户的各个角落纷纷传出窸窸窣窣的闹动声响———一只、两只、三只、四只………
    …………
    老鼠们陆陆续续探出头。与岛民一样侧耳倾听，接着有如万马奔腾般，一只只地冲向房子外面。
    老鼠从岛上各个角落，成千成百地一窝蜂跑了出来！
    从狭窄的巷弄。
    从墙与墙之间的缝隙。
    从它们藏身的洞里。
    从屋檐下方。
    老鼠一一现身，沿着石板路，成群结队地奔向琴声来源。
    令人惊奇的是，到了最后，岛上的老鼠无一例外地全聚在奏琴的彩琴人脚边。
    …………
    淙———、铮铮——。
    淙——、铮铮—。
    淙——、铮铮———。
    “………”
    彩琴人将古琴竖于身前，奏着古琴。
    确认过后，慢慢地往前迈步，一大群老鼠便跟着他身后前进。
    他走进蜿蜒在各户之间的曲折小径，穿越诸石，走到东边渡口，而这群老鼠也跟在他身后，依着同一方向前进，形成一列相当漫长的队伍。
    走到东边渡口，彩琴人仍奏着古琴，继续往东边前进。
    抵达海边。
    …………
    然而，就算到了海边，他也没停下脚步，就这样哗啦啦地走入海里，直至膝盖没入水中。
    于是，受到琴声之惑、尾随其后的鼠群也进入了湍急的海水。
    或溺水，或被席卷而去。
    即使最前方的老鼠察觉了危险，却被后方接踵而来的老鼠不断推挤，无法自已地落入水中。
    …………
    过了一阵子，老鼠们终于一只不剩地全进了海里。
    ———也就是说，蓬莱岛岛里连一只老鼠也没有了。
    …………
    见到这情形的岛民们欣喜若狂。
    那些可气的鼠辈总算消失了！！
    不论是岛上或屋里，都不再有老鼠的踪迹，再也没有比这更值得庆贺的事了！！
    其他岛民听到这个消息都大喜过望，纷纷涌到了街上。
    他们在大街上又唱又跳、将孩子高高举起、举酒干杯庆贺———蓬莱岛上的所有人无不全身洋溢着狂喜感，大肆喧闹，尽情欢庆。
    …………
    彩琴人神情愉悦地奏着古琴，走回岛民们欢欣大舞的场中，人们七嘴八舌地向他说谢。
    …………
    ————
    彩琴人看着众岛民，“好啦，我已经遵守约定，将这岛上的老鼠全扑灭了，现在轮到你们依约给我一百两金子的报酬了吧！！”
    …………
    岛民们本来对他满怀感激，听了这话，却愕然舞止，脸色倏地一变。
    ———突然觉得给他金子这件事似乎不太妥当。
    其中一个岛民说:“的确，老鼠是没了。但是，没人知道那是不是你的功劳啊？说不定是老鼠厌倦了这里才跑出去的吧？”
    “你说什么？你们该不会想毁约吧？”彩衣人板着脸问。
    …………
    那个岛民摇摇头，“我们当然会遵守约定。只是，老鼠真的全都扑灭了吗？真的连一只都不剩了吗？告示上写了‘凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金’，也就是说，只要留下一只就违反了约定，当然也就不能给金子了。”
    “所以，能请你证明自己已将老鼠一只不剩地扑灭了吗？蓬莱岛说小是小，但对一只要找地方藏身的小老鼠来说，可就很大了。我看，在那里八成还有一只老鼠留下来呢！！”
    …………
    彩琴人用可怕的眼神愤愤瞪着那人。
    那人的圆脸冒出了汗珠。
    彩琴人声音低沉地说：“看来，你们是不想守约了。”
    “不论是约定还是什么，你也只有奏奏古琴而已嘛！这样应该没办法扑灭老鼠吧？”
    …………
    彩琴人以饱含怒意的眼神环视四周的岛民，“蓬莱岛的人都这样不守信用吗？”
    …………
    这时，一个拄着拐杖、岛主模样、上了年纪的老人从人群中走出来。
    “我们蓬莱岛的人当然会守信，但是一百两金子的代价真的太高了。各位，不如就给他十两金子吧？”老人提了一个他们比较能接受的数目。
    …………
    一边的女人却尖声叫道：“那个彩琴人一定用了玄术！只是奏奏古琴就想将我们唬得团团转，我们可没道理将金子给这种人！”
    彩琴人既生气又轻蔑地看着岛上的众人，非常愤怒地说：“好！我懂了，你们这些人，说好灭绝鼠患就给我金子，如今却出尔反尔！很好！你们一定会后悔的！！”
    说完之后，彩琴人便迅速离开了蓬莱岛。
    …………
    接着又过了几天。
    …………
    一年一度的“大市”。
    这天，岛上的大人们全去了东边渡口下货。
    …………
    彩琴人再度来到蓬莱岛。
    他的表情狰狞，目光晶亮，头上戴了一顶怪异的灰色帽子，身穿灰衣，一身猎人打扮。
    彩琴人走到岛屿中央的大道上，再度奏起那古琴。
    铮铮——，淙——。
    铮铮———，淙———。
    “………”
    …………
    突然间，岛上所有看家的孩子们一个、两个、三个、四个………陆陆续续走出门外，渐渐往彩琴人所在的地方聚集。
    不论是男、是女、是年幼，凡是四岁以上、十六岁以下的全聚集过去了。
    铮——，淙淙——。
    铮———，淙淙———。
    铮———，淙淙————。
    “………”
    …………
    彩琴人奏着古琴，迈步往南边走去。
    孩童们个个浑然地跟在他身后，脸上的表情仿佛在作梦似的。
    他与这些一百一十个孩童形成一列长长的队伍，穿梭屋檐相抵的狭小巷道，摩肩擦踵地彼此挨着，随着琴声的旋律前进。
    彩琴人不间断地奏琴，一路向南走去，往一座望眼可及的山丘而去。
    …………
    一位负责照顾孩子们的妇人，赶紧将这异样的情况通知在东边渡口的岛民们，所有的岛民闻言随即冲出渡口，哭喊着奔回家中。
    但是，就如那妇人说的。
    ———孩子们已经全都不见了。
    整个蓬莱岛岛已经没有半个孩子的踪影。
    每个做母亲的都悲恸得仿佛心口就要裂开似的，嘴里直叫着孩子的名字。
    每个父亲也都后悔没有遵守与彩琴人的约定，心急如焚地往来奔走，四处寻找自己孩子的下落。
    …………
    老岛主立刻派人到各处搜寻孩子们的下落或有关他们行踪的线索，并发布以下的告示：
    凡知道蓬莱岛孩子们的下落者，将有重赏。
    但是，不论怎么做，一百一十名孩子仍如消失的烟雾般无影无踪。
    …………
    过了几天。
    那些失踪的孩童中，有一个行动不便的孩子独自回到了蓬莱岛上。
    那孩子表情悲伤地说：“我的脚瘸了，没办法跟他们走到目的地，途中就被留在路边………”
    …………
    又过了几天。
    有一个孩子回来了。却是不能开口说话。
    岛上的人问：“那些孩子到底被带到什么地方呢？”
    但是，音哑的孩子无法将所见情景形容出来。
    结果仍是一团谜。
    …………
    …………
    彩琴人用琴声将一百零八个孩子带走的事，不论过去多少年，甚至到了现在，仍没有人能得知其中真相。
    有人说，那些孩子在遥远国度过着无假、安乐的日子。
    也有人说，他们从此被囚禁在地底里过活。
    之后，蓬莱岛的孩子们出走的那条街道渐渐地就被叫作“不乐街”。
    ———在这条街道上，起舞与奏乐都是被禁止的。
    甚至连笑容都是不可能的。
    …………
    此外，在孩子们消失的那座山丘上，也立了两座石碑。
    这就是那玄之又玄的蓬莱岛———
    彩琴人的故事………
    …………
    …………