浑身没有一丝暖意。
    周遭宫婢女官垂头不敢发出声音，她们都能察觉陛下的颓然，眼神郁结着一层忧伤。
    更让人担心的是陛下的脸色。
    那是一种以前从未有过的苍白，仿佛刚刚从雪水中打捞出来的一样。
    “子唯，你这一次能打赢么？”
    武则天声音喟然。
    见没人回话，她问：
    “婉儿，你说他会一直赢么？”
    侍立在侧的上官婉儿不假思索：
    “会的。”
    她一直相信，从未变过。
    武则天蠕动嘴唇，一直在重复“会”这个字。
    过了很久，炭火轻微发出爆破声响。
    上官婉儿见陛下终于撑不住睡了过去，忙上前，轻轻撑开狐裘大氅将她裹紧，让宫婢将火盆炭火挑一挑，让炉火更旺些。
    雪片落在黑金龙袍上，转眼就化为点点水渍。
    ……
    窗外雪消停了，男女坐在茶榻之上，彼此隔着一个茶案。
    女子是一个接近四十岁的妇人，一袭红色大氅，面色洁白如羊脂玉，带着两枚晶亮的碧玉耳坠。
    她侧目看向窗外嘈杂的大街，无数百姓踊跃报名参军，手捧暖炉的工匠步履匆忙，赶往工坊制造军械。
    “库狄御正，劳你从神都跑一趟。”
    张易之斟一杯热茶，递到对桌。
    眼前的女人，就是皇宫女官之一，唐朝裴行俭的继室华阳夫人，也是武则天亲召的女官库狄御正。
    还有一层隐藏的身份，那个神秘莫测，戴着面具的女人——
    索命门门主。
    以前俘虏了李无涯，自然从他那里得知了索命门门主的隐秘。
    这也能解释为什么索命门能在神都维系几十年，前有裴大将军护佑，现在自己是宫中女官，皆是靠近权力中枢的位置。
    张易之特意请她过来，当然不是为了索命门这群刺客。
    这个女人的故事，足以写成一部女主文小说了。
    她是运河漕帮帮主！
    自隋朝大运河开始以来，就形成漕帮这个组织，鱼龙混杂，靠着漕运吃饭。
    库狄御正她爹是前帮主，一生的诉求就是让漕帮走向台面，让朝廷承认，给予官府的待遇。
    当然这是不可能的，朝廷无法容忍一个帮派组织合法化。
    她爹死后，库狄御正继承家业，也继承了亡父的遗志。
    而她之所以会选择跟李无涯合作，也是李无涯答应了她这个条件。
    其一直在皇宫，凭借她的武艺，本可以轻易杀害武则天。
    可她没有，理由也很简单。
    一是武则天对她有知遇之恩，二是杀皇帝毫无作用。
    因为就算换了一个皇帝也未必答应这种尖锐敏感的要求。
    “你要我的人？”
    温婉的声调打断了张易之的思绪。
    张易之审视着她几秒，轻轻颔首：
    “不错，我要漕帮所有人。”
    他没有隐瞒，“兵力不够了，招募的新兵根本无法上战场，训练时间紧急，我索性挑一部分有组织性的将士。”
    “战场，最重要的就是组织和纪律，听从命令。”
    “而漕帮长久以来，已经形成了有序的组织。”
    库狄琉璃表情无波无澜，心中却泛起了波动。
    朝野早有猜测，张巨蟒能拉起十万精兵，而他竟专门放低姿态，来求区区六千人马。
    很显然，他很担忧即将赶往的战场，不惜任何代价，都要继续填充兵力。
    从另一个角度看，这个无所不能的男人，这一次也不复之前的自信。
    “好。”库狄琉璃轻启朱唇。
    张易之嗯了一声，“报酬你尽管提。”
    库狄琉璃勾了勾嘴角，淡淡笑道：
    “保卫中原为苍生黎庶而战，我又岂敢提报酬，真感激我，尽量让六千人全部回来。”
    张易之也笑了，没有回答。
    “你要怎么出战？”她身子微倾，问道。
    张易之缄默片刻，沉声道：
    “我整顿好兵马，就会去西北。”
    西北？
    库狄琉璃十分震惊，她怎么也没想到，张巨蟒会以十几万兵力，去迎战六十万蛮夷联军。
    “西北战线最强，只有屠戮了他们，大周这盘濒临溃败的一盘棋，才能整活。”
    张易之淡然如水，轻描淡写说出这番话。
    库狄琉璃静静望着他，发自内心地感慨：
    “张巨蟒，你是大周的英雄。”
    张易之摇头失笑，平静道：
    “哪有从天而降的英雄，只有挺身而出的凡人。”
    说完起身，拱了拱手，“抱歉，事务繁忙，先告辞了。”
    “等等！”库狄琉璃突然站起来，直直盯着他：
    “这一战，你不会输，对吧？”
    张易之偏头跟她对视，沉默了几秒，嗓音低沉：
    “也许会倒在漫天风雪的荒原上，但总会有人举起火炬继续向前。”
    “天越黑，星星就会越亮，我相信黎明曙光会驱散黑暗。”
    “天会亮的。”
    他踏步离去，声音很清晰传来：
    “天，一定会亮的！”
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