午夜时分，大批粮队抵达。
    没吃饱的继续吃，另将借调粮食归还城中百姓。
    等到第二天，又有粮车到来。
    姜堰令人发放粮食给百姓，每人二十斤，他们可以返乡，后续赈灾粮会从京师送往各郡。
    百姓们吃到粮食，自然相信太子，所有人都排好队，等待领取粮草。
    先前带领灾民的青年，犹犹豫豫地到了姜堰身旁，小声道：“殿下，仓库中囤积大批军械，郡丞又故意令我等青壮在库房前苦等，怕是图谋不轨。”
    姜堰心中一动打量过去，其人身长八尺，国字脸，英武不凡。
    “你是？”
    “草民汉良，琅琊人士。”
    “家人可在？”
    汉良摇摇头，灾荒之年，老父老母皆已病殁，只剩他一人在世。
    “可愿为国效力？”
    咕咚！
    汉良当即下跪，“草民天生喜舞刀弄剑，有把子力气，愿为殿下鞍前马后。”
    “萧蔷，试试他的实力。”
    当下用人之际，需培养心腹，但姜堰不收吃干饭的。
    汉良吃饱喝足，气息内敛，站稳身形抱拳道；“姑娘，请赐教。”
    他并未因萧蔷是女子而有所看低，反而极为郑重。
    姜堰暗暗点头，太子亲卫实力不凡，这人不错，性格稳重。
    砰的一声！
    汉良和萧蔷对攻，意外的是萧蔷被一拳震得后退了三米，揉着粉拳惊道：“不错，居然是个练家子。”
    姜堰将飞鱼卫的佩刀丢给汉良，他一把抓住喜上眉头，长刀所向虎虎生风。
    萧蔷脸色剧变，抽出佩刀叮叮当当，双方攻杀往来，令人眼花缭乱，一个恍惚便分出了胜负。
    萧蔷被长刀横上玉颈，而她的刀尚未送到汉良面前，愤愤道：“我输了。”
    “姑娘，承让。”
    汉良收刀回礼，不卑不亢。
    林卓低语：“殿下，此人不凡，性格也不错，或为武人之后。”
    姜堰心中难掩欢喜，此来赈灾，居然有意外收获！
    接下来，交代林卓留下主持大局，分发完成后，将库房军械，并与何刚一同押送回京。
    几匹马离开汝阳郡。
    “殿下，如今有了粮食，何不将京畿的灾民发回故土？”
    萧蔷终于问了出来。
    姜堰神秘一笑，“京畿灾民，留有他用。”
    人马回京便接到消息，李江带妻儿家小逃走，出京半道撞上马匪，满门被杀。
    “奸贼，死不足惜。”
    姜堰冷笑，令人封锁征远将军府，明日早朝，自有决断。
    回到东宫，萧萦行色匆匆，“殿下，刚刚皇后娘娘催婚，问何时敲定婚期？”
    杨衫月抛出的鱼饵奏效，老狐狸必定发难。
    萧萦又道：“鞑靼的使者明日也会求见，多半是为了上次您杀使臣一事，杨首辅或许会趁机刁难。”
    姜堰根本不放在心上，还以为鞑靼会出兵，结果怂货一个。
    入夜时，司马军兴冲冲地跑来，功德柱筹备完成，目前五姓七望正在争夺排名，其中几家粮食储备颇丰的，出粮都超过了五十万石，过几天竞争会越发激烈，如此一来，国库有了余粮。
    姜堰蹙眉道：“告诉他们，银子也成，五钱可抵一石，否则粮价会不稳定。”
    “臣也是这般想的。”
    “明日，本宫要见一见工部的大小官员，你来安排。”
    “臣领命！”
    两人相谈许久，司马军深夜才回去。
    礼单排名，以蜀地的姬氏捐献最多，六十万石粮，并钱五万两。
    这些看似很多，然而对坐拥十几万亩的大族，不过九牛一毛，他们哪一家不是富可敌国，国难当头却没有一个站出来，帮国家渡过难关，反而功德柱的设立，他们才坐不住。
    “一群沽名钓誉的吸血鬼，看我怎么收拾你们。”
    姜堰发誓要压制五姓七望，彻底解决兼并土地的问题。
    早朝班列，群臣山呼千岁。
    杨开怀似乎不曾睡好，眼神有着几分阴鸷。
    几千套铠甲和军械白白落在姜堰的手中，李江被杀，赔了夫人又折兵。
    姜堰道：“杨首辅，听闻鞑靼使者又到京都了？”
    “使者就在殿外求见。”
    “宣吧。”
    “宣鞑靼使者觐见——”
    黄门太监奸细的嗓音传出大殿，少时三人进入朝堂。
    为首一位中年人，生得五大三粗，看似颇有勇力。
    阿失里，正是鞑靼君主的亲王。
    后面一男一女。
    男人叫查赫，穿着狼皮坎肩，高高瘦瘦，扎着一头小辫子，脸上有刀疤，鹰视狼顾不像善类。
    女子叫阿曼，鞑靼君主次女，长相美丽刁蛮，面容如刀劈斧凿一般明朗，红色的勾肩短，脖子上挂着一颗雪白的黄金狼牙。
    “尊贵的大夏太子，上次冒犯天威，君主特派遣我等祈求殿下宽恕。”
    阿失里的态度，比之前的鞑靼蛮子强多了。
    姜堰笑言：“远来是客，今夜本宫于祈泰宫设宴款待。”
    “谢殿下！”
    见姜堰的态度比上次要好，阿失里暗暗松了一口气。
    国书送上，一行三人退走。
    姜堰安排礼部招待，今晚百官一同饮宴。
    “殿下，如今灾荒即将过去，礼部也当敲定大婚之期。”
    杨开怀旧话重提。
    “首辅大人有心了，本宫打算于一个月后举行大婚，那时国家安定，正合时宜。”
    “殿下，莫要让陛下久等。臣以为，当尽快办妥，尤其礼部还未拿到银两。”
    杨凯华一番话，使得礼部官员面色发苦，他们曾去东宫，结果一文也没拿到。
    鬼知道太子怎么想。
    姜堰踱步下殿，对礼部官员道：“功德柱收了不少银子，先拿去用吧。”
    “功德柱的收入归于户部，先前不是拨了五十万两用作大婚吗？”
    杨开怀不依不饶，姜堰愠怒道：“先前灾荒紧急，本宫将银两用作了赈灾。”
    此话一出，朝野哗然。
    谏议大夫张翰出列，“大婚是陛下钦定催办之事，无有钱财如何完婚？岂不是贻笑大方！”
    姜承不满道：“殿下说过，钱财用于救济，何况功德柱收入也可用于救急。”
    “姜大人莫开玩笑，功德柱收入钱粮，乃赈灾之用，岂可挪作他用？”
    百官纷纷阻拦。