第268章 嘉兴盐政案（九）
    夜色如水，繁星点缀，秦驻山四面，灯火通明，犹如白昼。
    韩琪在自己的宅子中温香软玉抱满怀，正做着黄粱美梦。
    山林之中，偶尔有眠鸟惊飞，从巡逻的盐兵头上飞过。
    在东侧山脚之下，休息的盐兵们正围坐在篝火前，吃肉喝酒。
    临时仓库处，朱之瑜一如往常的静静坐在门前，痴呆般地望着远处波光闪闪的海面。
    盐田里的苦力还在劳作，仅仅白天，朱之瑜就看到从这里拖走了几十人，不知是死是活。
    这时，管辖仓库的那个盐兵队官忽然走了过来，手里拿着一块肉，笑哈哈的对着朱之瑜说道：“来，说好的赏你块肉吃。”
    “来，吃吧。”
    说着，队官便将一小块烤熟的肉扔到了地上。
    焦糊的肉香令朱之瑜的鼻子动了一动，正要伸手去捡，却听到这盐兵队官说道：“等等。”
    “肉不是这么吃的，你得趴着吃。”
    “你没见过看门狗吗？”
    朱之瑜闻言，眼底闪过一丝阴狠，随即便照着那队官的话，像条狗一般，爬到了地上，将肉用嘴叼了起来。
    那队官忍俊不禁，连忙摆手道：“嗯，是条好犬。”
    “比我那条差不多了。”
    “吃吧吃吧。”
    朱之瑜将那只有两三口大小的肉一口吞进了嘴里，连忙向这队官拱手答谢。
    那队官看着朱之瑜吃完了肉，脸上的表情忽然变得诡异起来。
    “香吗？”
    朱之瑜点了点头，察觉到了一丝不对劲，正在咀嚼的嘴巴也突然慢了下来。
    “这是人肉。”
    呕~
    队官一说完，朱之瑜便感到腹中在那一瞬间开始翻江倒海，难以抑制。
    他眼中充满了震惊与恐惧，还夹带着内疚与自责。
    那队官用戏谑的眼神俯视着朱之瑜，就像是在看笑话。
    朱之瑜将手塞进了口中，疯狂扣着自己的咽喉，想要将刚吃进去的东西全都吐出来。
    强烈的刺激，令他涕泗横流，他突然想到了今天那些被从盐田中拉出去的人。
    队官大笑着扬长而去，趴在地上的朱之瑜只觉得自己将苦胆都吐了出来。
    这些人竟然连死人都不放过，真是毫无人性可言。
    见队官走远，朱之瑜艰难的从地上站起来，撩起衣角擦了擦嘴，左右观察一番，见无人注意他，便转身返回了仓库之中。
    他从怀中摸出了白日郑遵谦给他的焰火，夹在了院中的水缸之间。
    然后又将院墙上的火把取了下来，点燃了焰火的引子。
    随后他将仓库的院门插上了门栓，又用院中的几根扁担将门从内顶住。
    焰火升空，绽开了光芒，将外面的所有人都惊了一下。
    休息的盐兵们纷纷起身，正在劳作的苦力也都目光看向了夜空。
    那正在逗狗玩的盐兵队官瞬间起身，惊诧莫名。
    他低头一看，焰火是从仓库那里升起的，心中惊疑不定，当即呼喝着四周的盐兵齐齐向仓库奔去。
    朱之瑜站在院中，心中已然恶心的想作呕。
    绽放的焰火如昙花一现，夜空恢复了平静。
    他已经听到了外面纷杂的吵嚷声，盐兵们的呼喝与脚步声逐渐接近。
    很快，闻讯而来盐兵将仓库围住，那队官急匆匆想要一脚将门踹开，却没想到里面已经被顶住。
    “他妈的，哑巴，开门！”
    见没有反应，队官下令盐兵破门。
    三五个大汉一起撞了上去，门扇被撞的一颤一颤。
    朱之瑜的心跳也下意识地随之律动。
    这仓库所在的院门，还算结实，院墙也很高，所以还能再支撑一会儿。
    他只希望，郑遵谦的兵马，能尽快赶到。
    盐兵还在狠狠撞门，那队官的脸色阴沉至极。
    他不知道这个焰火意味着什么，也不知道这哑巴到底是什么人。
    但显然，今夜已经不会再平静。
    即便是现在抓住了这个哑巴，又能怎么样呢？
    这时，有盐兵发现了南边的夜空中，似乎也升起了一颗烟花，看上去应当有些远，但依然能看见一团明亮。
    这队官咬咬牙，他感到了不妙，于是他果断命人鸣锣示警。
    同时，又派人往韩琪处汇报情况。
    盐场内，锣声相传，最终响彻了整个秦驻山盐场各处。
    所有的苦力开始被紧急驱赶回棚户，盐兵也开始在军官的调度下集结。
    整个盐场开始显得有些混乱起来，数万人在四处奔走。
    正在被窝中享受着人间极乐的韩琪，得到了盐兵的禀报。
    这让正惬意的他顿时没了性趣，盐场又出事，令他十分恼怒。
    “怎么最近这么多事？”
    “谁敢在我的盐场滋事？”
    “老子倒要看看，哪路豪杰想动我韩琪的盐场！”
    韩琪一边穿衣，一边怒骂道，心中还以为是匪寇来劫盐。
    这种事，过去也没少发生，但是韩琪手下的三千盐兵可比起这些草寇来说，可厉害多了。
    穿好衣裳，韩琪夺门而出，带着亲卫来到了盐场之中。
    守备盐场的盐兵已经集结完毕，正在等候着韩琪的指示。
    临时仓库处，那队官见迟迟撞不开门，于是下令搭人梯，翻墙入内，擒拿哑巴。
    院中，朱之瑜心急如焚，郑遵谦再不来，他的小命就要不保了。
    “哑巴，出来，老子饶你一命！”
    “老子真是瞎了眼。”
    “你到底是什么人？”
    盐兵正在搭人梯，准备翻墙，这队官冲着里面的朱之瑜喊话道。
    朱之瑜没有回答，他已经看到了院墙之上，露出了半个脑袋。
    就在这时，院中水缸中的水面开始泛起了阵阵涟漪。
    正骑在院墙之上的盐兵忽然顿住，齐齐看向了南边。
    底下的盐兵不知道发生了什么，问道：“怎么了？”
    上面的盐兵抻着脖子了望了一阵，面色忽然惨白。
    “骑兵，是骑兵！”
    终于，有人喊了出来，然后手忙脚乱的从墙上摔了下去。
    地面，开始颤抖起来，那盐兵队官望着南边目瞪口呆。
    一排排漆黑的魅影正顺着海滨如墙而来，时不时传来战马的嘶鸣。
    军旗飘扬在夜幕之下，也看不清样式与字眼。
    盐兵们慌了，有的迅速开溜，有的则傻傻的站在原地。
    那队官见这阵势，心中已经知道，这秦驻山，今夜要变天了。
    对方这架势，哪里是草寇的样子，这分明是朝廷的兵马来了！
    于是他立刻转身，毫不犹豫地朝着山脚下跑去。
    他麾下的盐兵见老大跑路，也都纷纷跟随。
    这时，韩琪也得到了禀报，说是有骑兵杀到。
    闻讯的韩琪大吃一惊，脸色剧变，骑兵？
    一刹那，他的脑门上就密密麻麻渗出了汗珠。
    他猜错了，这不是什么劫盐的匪寇，恐怕是朝廷派来的兵马！
    再一想到之前那个海盐典史许成奉的话，韩琪这才有些后知后觉。
    朝廷不但派来了三法司的官员前来巡视，原来还动用了兵马！
    越想，韩琪越害怕，朝廷这回是动真格的了，看来整个嘉兴，要翻天了。
    潞王的名头他是听过的，光一个御驾亲征就能看出来脾性。
    而今又是得胜还朝，威望空前高涨，这种时候出手动他们，正是火候。
    可现在想这些已经没用，潞王要拿他们开刀，就算降了也是死路一条。
    一念至此，韩琪邪念顿生，他对着手下盐兵的将官们说道：“弟兄们，今夜，强盗袭击，劫掠盐场，所有人，杀一个，赏银五两。”
    “我韩琪就在这等着你们拿人头来领赏！”
    盐兵们个个激动起来，乐开了花，但是将官们却是面色凝重。
    因为他们知道，这是在与朝廷对抗！这是谋逆，是诛九族的大罪！
    哪怕他们对韩琪再忠臣，可面对着灭九族的勾当，显然顾虑重重。
    众将参差不齐的应诺，带着各自人马朝着来袭的京营骑兵杀去。
    这里地形不适合骑兵跑马，所以郑遵谦部骑兵都是慢速小跑。
    见有盐兵挥刀向他们杀来，领兵的参将一脸不屑之情。
    这种虾兵蟹将，也想和他们京营过招？
    盐兵们久居盐场，消息闭塞，再加上横行已久，所以毫无畏惧的杀了过来。
    无知者无畏，他们还不知道，面前的京营，可是实实在在与鞑子搏杀过的劲旅。
    京营骑兵原地止步，在一番号令之下，前排的骑兵举起了鸟铳。
    这批鸟铳，是回京之后，郑遵谦部刚刚换装的迅雷铳。
    一时间，火铳齐鸣，只穿着单衣的盐兵登时就被放倒了一大片。
    撕心裂肺的惨叫声响了起来，这一下，彻底让盐兵清醒过来。
    很多还在冲杀的人，开始畏惧的向后撤退。
    京营的火铳开始轮射，铳响不断，打的面前的盐兵血肉横飞，鬼哭狼嚎。
    盐兵的将官们见这一边倒的场面，本就不坚定的心志彻底崩坏，开始带着亲兵后撤。
    韩琪没有等来领赏的人，却是等到了溃散的盐兵。
    乱兵纷纷北窜，朝着海盐县的方向夺路而逃。
    已经没有人再管韩琪，可谓是大难临头各自飞。
    站在宅子门前的韩琪一脸颓然，心中有些绝望。
    随后，郑遵谦领着所部主力赶到，六千步卒开进了盐场之中，开始清剿隐匿的盐兵。
    棚户中心惊胆战的苦力们不知道发生了什么，没有敢出去乱窜。
    一直躲在临时仓库中的朱之瑜听到外面的呼喝声，知道是京营主力赶到，于是小心翼翼的打开了院门，去寻郑遵谦。
    互相寻找的两人很快碰面，朱之瑜迅速调兵围了韩琪住处。
    门前，韩琪瘫坐在地上，怔怔看着眼前的京营士卒。
    朱之瑜强忍着恶心之感，上前说道：“韩琪，配合朝廷据实交待，尚能有活命机会。”
    “呵呵，你想让我咬人？”韩琪冷笑两声，轻蔑道。
    “你也可以如此说。”朱之瑜冷冷说道。
    只要韩琪老实交代，他便只需要拿着韩琪的口供，直接抓人法办。
    这件事情，必须从速，因为一旦今夜的消息传了出去，被韩琪幕后之人知晓，必然会迅速做出应对。
    “韩琪，你面前的，是京营的兵马，你明白吗？”
    朱之瑜幽幽说道，他想让韩琪知道，朝廷的意志与决心，不可抵抗。
    韩琪自然不傻，听懂了朱之瑜话中的意思。
    “我很好奇，你到底是何人？竟有这般胆量，亲自来我盐场潜伏。”
    “本官乃是潞王钦命的巡盐御史，朱之瑜！”
    “奉朝廷之命，受潞王所托，持天子剑，代天巡守！”
    “韩琪，本官劝你识时务一些。”
    “你不说，本官也能查得到，你说了，或许能免一死。”
    听到朱之瑜说自己是巡盐御史，韩琪十分惊讶，反复打量了一番朱之瑜，这个中年御史，竟然有这般胆量。
    韩琪沉默起来，心中有些动摇，其实朱之瑜的保证他一个字也不相信。
    这件事，他只有死路一条，朝廷要革新盐政，都动了兵马，不见血，怎么可能？
    而他，要为朝廷推行盐政来祭旗。
    自己和背后的那些人，最终一个也逃不掉掉脑袋的命运。
    朱之瑜紧紧地盯着韩琪，继续说道：“韩琪，你看看这无垠盐田之中，有多少亡魂在看着你？”
    “他们都在等着你呢，你不拉着你背后的人一起下去，这些亡魂下辈子也会缠着你。”
    韩琪听后，顿时一个哆嗦，目光畏惧的左右看了看。
    死在这片盐田上的人，他自己都不敢想有多少。
    在这里，人就是个消耗品，死了就换新的，根本没有什么怜惜。
    那些白花花的盐巴之中，不但有被抓来百姓的眼泪与汗水，还有无数的怨念。
    韩琪之所以长期在深宅之中，其实在他的心底，或许也是有一丝恐惧的。
    “我说，我说了......”
    朱之瑜当即一喜，命士卒架起韩琪，急匆匆入内，让韩琪将所有的事情全部写下来。
    郑遵谦在外，指挥士卒肃清盐兵，安抚百姓。
    得知来的是朝廷的兵马，获救的百姓们并没有欢欣雀跃。
    他们纷纷掩面相泣，有的则是坐在棚子中，静静发呆。
    郑遵谦见状，深知这些百姓受苦已久，心中有些愧疚与愤怒。
    不久之后，朱之瑜得到了韩琪书写的供状，他命人将这份供词誊抄数份，连夜送往杭州。
    又唤来郑遵谦，命他发麾下数路兵马，按照供状交待，往各县直接拿人！
    海盐典史许成奉、户房典吏杨吉苗、工房典吏于柏谷、嘉兴府推官陶明、嘉兴潘氏、桐乡范氏、嘉善邹氏，俱在捉拿名单之内。
    郑遵谦遣麾下骑兵，分为四路，星夜疾驰四县，照单抓人。
    朱之瑜暂时将韩琪的宅子作为了指挥处所，他命人将韩琪羁押在了偏房之中，开始核查韩琪交出来的盐场账册。
    这些账册，详细记载了盐场的产盐量以及盐巴去向。
    有了这些铁证，朱之瑜心中更是有底。
    京营的士卒打开了盐场的大库，开仓放粮，救济百姓。
    三千盐兵，半数投降，郑遵谦原本想将这些乱兵尽数斩首，但被朱之瑜劝阻了。
    朱之瑜正在翻看账册，这时，士卒押着一个盐兵来到了堂前。
    “大人，人已带到！”
    那盐兵战战兢兢的跪在地上，低着脑袋，连连叩拜。
    “大老爷饶命，小的就是个走狗，啥也不知道哇！”
    “抬起头来。”
    那盐兵缓缓抬头，当他看到坐在堂上的朱之瑜之时，一瞬间吓尿，裆下水流不止。
    哑巴？
    “你你你......”
    这盐兵正是先前喂朱之瑜吃人肉的盐兵队官，看到朱之瑜，整个人都打起了摆子。
    这怎么可能？
    这么大的官，怎么会亲自来做卧底之事？
    一想到这个哑巴曾经匍匐在自己脚下像狗一般，这队官便觉得自己恐怕要死无葬身之地了。
    “那真的是人肉吗？”
    “不不不，大人，罪人那是瞎说的，那不是人肉，是兔肉，是兔肉！”
    “哦~原来是兔肉。”
    “是是是，小的该死，小的该死啊！”
    那队官开始狠狠抽起了自己的脸颊，响亮的耳光声在堂中回荡。
    朱之瑜坐在上首，堂中的烛火十分明亮。
    “你该怎么死？”
    那队官一听，瞬间头皮发麻，想要求饶，却恐惧到连话都说不出来。
    “大人......您大量啊。”
    朱之瑜一愣，搓了搓手，抿嘴道：“汝所言也对。”
    那队官立马磕起头来拜谢。
    但正在他心中庆幸劫后余生之时，却又传来了朱之瑜不咸不淡的声音。
    “可惜，本官自以为不是君子，所以通常都是有仇必报。”
    那队官正准备直起来的身子顿在了半空。
    脸上，一瞬间没有了血色。
    这个官，怎么不一样啊！
    直娘求的！