第287章 赣南雷火急
    九江城，总督幕府。
    洪承畴与一众幕僚正在筹划着对赣南三府的新一轮进兵方略。
    明军以万安县为中心布防，抵抗的十分坚决。
    清军已经有半个月没有进展，在持续的与明军战线拉锯。
    堂中，站着幕府的文武官员，他们正坐在堂中，等待着洪承畴的指示。
    洪承畴盯着公案上的形势图低头沉吟着，他已经知道他的对手是四省总理张国维。
    他与张国维，曾经同殿为臣，算得上相识。
    对于张国维的能力，洪承畴是十分认可的，在大明，张国维算是为数不多真正知兵的文臣。
    现在自己之所以取得优势，还是因为张国维手头兵力微弱。
    他现在必须加强攻势，不能给张国维以喘息之机。
    只是，上几日，武昌的祖大寿发来的一封亲笔信。
    祖大寿想要发武昌兵马西进，围剿叛将王辅臣部，但是遭到了都统准塔的反对。
    准塔认为，都统金砺麾下有七万兵马，有他在，王辅臣翻不起什么风浪。
    武昌的大军应当南下，进攻长沙。
    两人各执一词，一个主张***叛，一个主张南下攻明。
    都统准塔十分强势，兵马实际掌握在他手中，对于祖大寿的军令，丝毫没有放在眼里。
    祖大寿知道自己根本不受信任，坚持无果，只能妥协。
    他其实是不主张主动进攻长沙的，因为明军在长沙周围早已布置好了防线，而且经营已久。
    若是强攻，必定会损失惨重。
    而长沙城又是坚城，有何腾蛟五万大军驻守，不是轻易能够拿下的。
    祖大寿的想法是先联合金砺平叛，扫平湖北，然后两军联手，自洞庭湖以西南下，攻常德，益阳，走宁乡，直捣长沙。
    这样就可以绕过明军平江至湘阴的防线。
    但是头脑简单的准塔认为，平江虽不好攻，但是湘阴却是地处平原，难道八万大军，还拿不下一个湘阴城？
    驻扎在巴陵的祖可法部两万人，屡攻平江不克，在准塔看来，一定是出工不出力，在糊弄事情。
    祖大寿本就曾经反复，或许是在故意给明军放水。
    这回，他坚持要亲自统军出击，准备一举拿下湘阴，打开局面。
    武昌城中，有原来左良玉军遗留下的重炮三十门。
    用来攻打湘阴，那是绰绰有余。
    祖大寿无奈，只能同意准塔的计划。
    但既然决定了要南下进攻明军，那就尽可能毕其功于一役，所以祖大寿给洪承畴写了信。
    现在赣南两军胶着，洪承畴想了想，西进湖南，也是一个不错的选择。
    于是便遣左良玉之子，左梦庚部七万人配合武昌友军援剿湖南。
    洪承畴是招抚江南大学士，又总督江南军务，且有便宜行事之权，所以他并没有将此事上奏清廷。
    堂中，洪承畴正准备开始部署新的军务，忽然瞧见有斥候小跑而来。
    “报！”
    “启禀总督，饶州急报，明军三十万，已陈列我江西东北界线，有压境之势！”
    “章巡抚已拨兵马两万，交浮梁守将詹岱统帅，暂拒敌军。”
    “饶州、广信两府危急！”
    洪承畴闻讯大惊，堂中文武皆骤然色变。
    没想到明军竟然要进攻江西了，这是什么情况？
    苏克萨哈难道......
    “明军何来三十万兵马？？”
    洪承畴满脸的难以置信，据他所知，在南直隶的明军就有将近三十万。
    若这个数字是真，那杭州小朝廷带甲至少六十万。
    令洪承畴感到心惊的不是军队规模，而是扩军速度。
    由此能看出，小朝廷的动员能力与经济实力。
    现在竟然能抽出三十万大军压境，看来苏克萨哈凶多吉少。
    洪承畴开始不安起来，现在江西大军的主力都在进攻赣南，赣北相对空虚，定然是扛不住明军三十万大军的进攻。
    眼下，只能是调兵回防，但前线的兵马一撤，赣南的明军定然趁机反扑，到时候就要两线作战，实乃是兵家大忌。
    堂内一片寂静，所有人都在看洪承畴。
    洪承畴此刻就像是背上背了一座大山，压力重重。
    稍有不慎，江西局面便可能会崩溃。
    江西，乃是江南棋局的天元之地，万不容有失。
    丢了江西，浙江、江西、湖广就会彻底贯通，大明的半壁江山，就会连成一片。
    这对于想要平定江南的清廷来说，是绝不愿意看到的局面。
    明军占领江西，就能和清军彻底划江而治，并且在水师强势的情况下，随时都会北伐。
    到那时，反倒是清军变得被动起来。
    洪承畴越想越觉得局面危急，额头上隐约都渗出了汗水。
    良久，他终于开口。
    “命驻扎在南昌的护军统领伊尔都齐率部速往饶州乐平布防。”
    “命总兵金声桓督军驻守上饶，护军统领顾纳岱扼守玉山县，阻击明军。”
    “调参将王体中部移军饶州德兴驻防。”
    “调参领代思齐令所部兵马往石门镇驻扎警戒。”
    “参领雷望江率部自星子县往都昌驻防。”
    洪承畴一道道军令，火速向各部传去。
    除了开始紧急在东北方向布防之外，洪承畴还强令负责督管南线战事的总兵柯永盛强攻赣南。
    西进湖南的左梦庚部，也得到了洪承畴速战的军令。
    现在，江西的清军三线开战，只要东北防线挡住明军的进攻，无论是西线还是南线取得进展，都能够破局。
    洪承畴布置完了军务，麾下的将官尽皆散去。
    正当他准备稍微歇息片刻之时，忽然他的心腹家丁送来了一封密信。
    洪承畴赶紧返回书房，关闭了门窗，匆匆看了起来。
    这是一封从京师发来的，落款已经是一月之前。
    上面写的是朝中的的情况，江南的连番失利，使得朝堂上的谴责声越来越大。
    就连一向很少说话的礼亲王代善也发了话，说摄政王用人不当，以致连战连败，实在是有损朝廷颜面。
    这让摄政王多尔衮的处境变得雪上加霜，代善的话，还是十分有重量的。
    最诡异的是，皇太后布木布泰，这次没有帮多尔衮说话，罕见的选择了沉默。
    小皇帝福临近来，也不再关心江南战事，而是频频问起陕西的形势。
    洪承畴从这封朝中友人发来的信件上，已经看见了朝中即将到来的血雨腥风。
    多尔衮的地位，开始动摇了。
    朝中大变，为期不远！又到了考验人心的时候。
    这封来信，背后也有深意。
    洪承畴知道，这是自己的那位朋友在向他示警。
    如此关键的时候，他身为总督江西兵马的重臣，万万不能有失误。
    信中说，小皇帝近来将目光投向了陕西战事。
    这其实是在给陕西的英亲王阿济格施加压力。
    王辅臣叛变的事情，成为了阿济格难以抹去的污点，也成为了他被攻讦的破绽。
    小皇帝将朝野目光引向阿济格，确是一招狠棋。
    但以小皇帝的年纪，是不可能有此作为，这背后，都暗藏着皇太后布木布泰的影子。
    或许，还有其他人的出谋划策，比如同为辅臣的郑亲王济尔哈朗。
    又或者是肃亲王豪格！
    洪承畴将密信焚毁，觉得有些胸闷，出了书房呼吸了几口新鲜空气。
    小皇帝与皇太后急需他取得一场大胜，可是取胜又何谈容易？
    明军鸟集大军三十万来攻，他能保住江西全境就已经不错了。
    来自朝中的压力让原本就不堪重负的洪承畴一阵头晕目眩，身体摇晃起来。
    周围伺候的奴才们见状，赶紧搭手，将洪承畴抬到了卧房床上，又唤来了大夫为其诊治。
    “洪学士，你这是急火攻心了。”
    “唉，没想到我竟还能有这一天。”
    躺在榻上，洪承畴怔怔出神，上一次令他感到心力交瘁的时候，还是在松山。
    下了江南之后，本以为自己再也不会有面临当时那种境地，可没想到，这回又重温了那种感觉。
    宿命，都是宿命！
    大夫给洪承畴扎了针，留了药方，便离开了。
    洪承畴休息了片刻，便不顾奴才们的劝说，起身返回了正堂，开始谋划战局。
    明军分数路进击，他也只能分兵堵御，想来明军劳师远征，也带不了多少重型火炮，只要依托城池坚守，再以偏师游击，想来问题应当不大。
    现在，他最想知道的是这三十万明军统帅是何人。
    望着舆图，洪承畴陷入了沉思之中。
    ......
    赣州府，宁都县。
    十日之前，清军副将高进库率军五万，从乐安县出发，翻过层山，抵达梅岭驻扎，距离宁都城七十里。
    驻守在宁都城的是总兵李锦，麾下有五万原顺军老营。
    探得清军抵达梅岭，李锦急忙向张国维求援。
    他麾下五万人，大多都是老弱妇孺，能登城作战的人，勉勉强强能凑出个一万。
    面对五倍于己的精锐清军，李锦知道自己定然是守不住宁都的。
    接到宁都的求援，张国维亲自率标营与幕府星夜兼程驰援。
    清军一旦突破宁都，便会长驱直入，直击赣州府城。
    在吉安一线防御清军的兵马，后背就会暴露给从宁都突破的清军。
    届时，整个吉安的明军防线就会腹背受敌。
    赣州府，是支撑江西的最后根据地，绝不能让清军从宁都一线突破。
    五日前，张国维带着标营一万人与总理幕僚进入了宁都城中。
    总兵李锦见四省总理张国维亲自率军来援，感动不已，当即表了决心要与宁都共存亡。
    但算上张国维的标营一万，宁都守军不过才两万，面对清军高进库部的五万人马，还是显得有些单薄。
    最要命的是，宁都城中，可没有火炮用来御敌。
    从建昌府攻打赣州府的路有两条，一条是宁都方向，另一条则是石城方向。
    在宁都与石城之间，是山地丘陵，这两座城池，正好卡在通往赣州府的坦途之上。
    所以清军要么攻宁都，要么攻石城。
    昨日，负责分守石城的巡抚幕僚傅鼎铨前来宁都拜谒了总理张国维。
    两人商议了一番后，傅鼎铨便又连夜返回了石城。
    这两座城池，一座也不能放弃。
    他们必须死守才行，傅鼎铨麾下也只有一万兵马，大半还都是些新兵蛋子。
    原本以为清军只有高进库部的五万人，结果，就在今日天明之时，石城守军传来了消息。
    清军广昌参将王得仁率军三万，已至白水镇驻扎。
    这白水镇，相距石城约八十里地，王得仁率军从广昌移镇到此，意图很明显，这是在为进攻石城做准备。
    张国维见清军想要双管齐下，同时对宁都和石城动手，心中焦急上火。
    以石城傅鼎铨的兵力，定然难以久守石城，可是现在宁都也面临大批敌军，实在是难以分兵援守石城。
    但石城若是丢了，他们坚守宁都也就失去了意义。
    无奈之下，张国维只能令李锦率所部一万人前往石城协助傅鼎铨。
    宁都，则由他亲自督标营把守。
    幕僚祁彪佳在城中募得壮勇三千，协助守城。
    徐孚远组织了一万民夫，负责守城物资转运。
    宁都的百姓得知是四省总理在此处亲自拒敌，也都纷纷出手相助。
    十一月初三，辰时。
    天色灰蒙蒙，宁都城上，兵部主事杨廷麟披坚执锐，神情凛冽。
    忽然，城下有夜不收疾驰而来，冲着城头连声高喊道：“鞑子已过秀岭，正向我袭来！”
    秀岭，地如其名，乃是宁都县以北一处钟灵毓秀之地。
    草木葱茏，青黄叠翠，此时更是火枫映日，白霜铺染。
    这里距离宁都县约五十里，高进库将大军营寨安在了这里，开始为攻城做起了准备。
    他们此行翻山越岭，无法携带重型火炮，所以他在梅岭打造了投石车、云梯、攻城锤等器械，现在正在从梅岭转运至秀岭的路上。
    巳时中，攻城器械运到，清军出兵三万，向着宁都开进。
    宁都已经得到了夜不收探报，做好了守城准备。
    未时初，清军抵达宁都城下，高进库不是个墨迹之人，短暂的休整之后，当即便下来开始攻城。
    他此前已经知道宁都城上没有火炮，所以十分大胆。
    在己方优势兵力的情况下，他对拿下宁都充满了信心。
    与此同时，位于白水镇的清军王得仁部也兵临石城之下，发起了对石城的进攻。
    两处同时开战，清军的进攻力度，远远超出了明军的预计，导致一开战，便损失惨重。
    宁都指挥作战的杨廷麟完全低估了眼前清军的战斗力。
    他本以为高进库部是降军，战斗力并不强，但没想到一交手，对方的凶狠就让他吃了个闷亏。
    清军的投石车狠狠压制了城头，使守军苦不堪言。
    好在杨廷麟部是张国维的标营，训练有素，军心稳定，尚且能抗住如此强烈的攻击。
    但石城的情况，就十分不妙。
    开战半个时辰后，石城就向张国维快马求援。
    进攻石城的清军参将王得仁，是清军江西总兵金声桓麾下的一员猛将。
    其人作战勇武，督军极严，所部与寻常的汉军旗兵马完全不一样。
    王得仁的兵，与正儿八经的鞑子精锐有的一拼。
    石城羸弱的守军面对这样的精兵，阵脚大乱。
    清军的第一波进攻若不是总兵李锦身先士卒，亲自率军堵杀，恐怕石城已经被清军一鼓而下了。
    巡抚幕僚傅鼎铨部的兵马，可谓是不堪一击。
    清军杀上城头时，竟然被吓得丢盔弃甲，四处窜逃。
    傅鼎铨气的七窍生烟，但也无济于事，这些兵都是他临时招募来的市井之徒，说是乌合之众也不为过，又能强求些什么呢？
    李锦血战力竭，坐在城头喘着大气。
    他的胳膊刚刚让清兵划了一刀，亲兵正在帮他包扎。
    城下，清军鼓号大作，正在重新集结，准备下一轮进攻。
    李锦神情略显悲怆，傅鼎铨部已经溃散，只剩下他麾下的一万兵马。
    清军出奇的强悍，这一轮进攻，恐怕他是难以挡住了。
    天空中，开始飘起了毛毛雨，就像是老天爷为他留下的眼泪一般。
    现在城墙上的守军都是李锦的麾下，是原来的顺军老营的能战之士。
    “弟兄们，今日要为大明死了，怕不怕？”
    李锦大声问道。
    “不怕！”
    众兵士齐齐应道。
    李锦自嘲一笑，过去他们造大明的反，现在他们为大明而战。
    真是造化弄人，世事无常。
    呜呜呜~
    清军的号角响起，这是进攻的信号。
    这股清军甚至连投石车都没有，就是主打蚁附攻城。
    可见清军主将王得仁对自己的兵马是多么的有信心。
    石城的守军，他压根就没有放在眼里。
    李锦从地上起身，轻轻动了动胳膊，疼的咬紧了牙关。
    这时，傅鼎铨一脸愧疚的走了过来。
    “李总兵，对不住！”
    “傅先生，罪不在你，你一介书生，能站在这里，已然是令人敬佩。”
    “宁都自身难保，定然救不了咱们，这一回，怕是守不住了。”
    “能坚持多久，就坚持多久吧。”
    李锦扭头，看向了城下密密麻麻无边无际的清兵，叹息道。
    傅鼎铨眼神一闪，犹豫了一下，还是张口说道：“李总兵，要不你带着弟兄们退去宁都吧。”
    “这样宁都还有守住的希望。”
    “实在不行，你也能护卫张总理节节退守，拖延敌军。”
    李锦一愣，没想到傅鼎铨竟然让他撤退。
    “那你呢？”
    “我留下来坚守，为你拖延时间。”
    傅鼎铨语气变得坚定起来，他知道，李锦会带兵打仗，比自己作用更大。
    李锦摇了摇头，表示不同意，他怎么能抛弃友军独自撤退呢？
    “我们都死在这里，没有意义，石城守不住，宁都也守不住，且不说张总理有个三长两短，一旦鞑子长驱直入，吉安府的旷巡抚和数万大军怎么办？”
    傅鼎铨焦急万分，李锦再不走就来不及了。
    清军已经开始架设云梯。
    李锦被傅鼎铨的话给打动了，他心中犹豫一瞬，便一咬牙，决定按傅鼎铨说的办。
    “傅先生，保重！”
    “打赢鞑子的那天，记得来我坟头告知我。”
    “我李锦发誓，一定！”
    “别了！”
    傅鼎铨将李锦推走，从地上捡起一把剑，开始指挥城头的守军奋力反击。
    李锦急忙下城，带走了城中待命的八千兵马，自南城门出，向着宁都撤退。
    他回望了一眼石城，心中一股莫名的情绪蔓延开来。
    傅鼎铨与他，也只是今日刚刚相识。
    他甚至连傅鼎铨的表字叫什么都不知道，只知道他是一个书生。
    一个有骨气的，真正的大明读书人！
    北城上，傅鼎铨不断激励士卒奋战，双方在城头一番绞肉后，明军勉强击退了清军。
    这时，再一清点人数，只有一千余人存活。
    他们，是石城最后的守军。
    傅鼎铨双手颤抖，雨水顺着脸颊流淌。
    望着满目荤腥，心中悲戚不已。
    不久，清军重整旗鼓，不给明军喘息之机，准备再攻。
    傅鼎铨怅然，抹了抹眼角，知道自己将要死了，心中反而一片平静。