两个小时前。
    世界蛇空间站，斯提克斯中心。
    世界蛇空间站隶属于反攻军团，它的主要职责就是培养新晋的拟合体。
    而斯提克斯中心，就相当于拟合体培训中心，所有的拟合体都要在这里经过重重测试，才能成长为一名合格的战士。
    但此时，斯提克斯中心的一位教官再也坐不住，在办公室中焦急地来回踱步。
    当通讯频道终于接通时，人类语言中最精华的部分从他口中喷涌而出。
    “阿列克谢·列昂节夫！你的脑子是在你出生时跟着脐带一块剪了吗！我简直不敢相信，代达罗斯小队甚至还没有通过毕业测试，你就把他们派到前线……还他妈是几千头侵蚀体的污染区！”
    斯伯特·朗怒视着屏幕中那张欠揍的脸，恨不得顺着网线一拳打在列昂节夫的脑袋上。
    “我发誓，列昂节夫，我发誓，如果我的学生少了一根体毛，我就把他的脑袋薅下来，安装在冲水马桶管道里——嘴朝上！”
    “好啦好啦，没关系的。”列昂节夫还坐在驾驶舱的真皮座椅上，悠哉游哉地喝着起泡酒，“阿芙狄洛忒的萨尔娜也在，还有异乱……总之他们很安全。”
    “安全？！”斯伯特脸上的皱纹仿佛变成了利剑，一口气怼到大屏幕上，“阿芙狄洛忒的野狗也在，你管这个叫安全！你立刻给我滚回来！否则我现在就向代表议会申请仲裁！”
    列昂节夫有些来气了：“虽然我降职了，但现在和你一样好歹是个议员！你没权限指挥我！”
    斯伯特怒发冲冠：“我xx妈x！”
    一些词汇被通讯频段自动屏蔽，锦还贴心地提示到：“请文明用语。”
    斯伯特喘着粗气，怒视道：“算了……还有一件事，刚才大兴安岭基地的负责人来消息了，她在问异乱体的情报。你把绝密情报告诉她了？”
    列昂节夫再也无法淡定，腾得坐直了身体：“没、没有……嘶，是那个叫千代池的小丫头，坏了……”
    “没事，我帮你挡下来了。但张泽知道这件事，他让我转告你，关于那两个异乱体的消息，一定要保密，我们的敌人……可不止侵蚀体。”
    “好，我知道了……等等，外面好像吵起来了，我过去看看，有什么事再联系！”
    列昂节夫直接挂断了通讯，留下忧虑重重的斯伯特对着屏幕发呆。
    他想了很久，终于还是拨通了一个通讯号码：“您好，先生，我是斯提克斯中心的斯伯特·朗。对，我已经转告列昂节夫了……但他把代达罗斯小队也带到了前线。”
    他愣了一下，诧异地问道：“什么？您知道？那为什么没有阻止……呃，好吧。那我也要申请调动阿芙狄洛忒剩余的队员，以及冈布茨小队，只有代达罗斯实在是太危险了。嗯，感谢您的理解。”
    …………
    “松范！火力掩护！”
    玥言用横刀刺穿一头侵蚀体的脑袋，迅速后撤，和更多侵蚀体拉开距离，旋即咆哮起来。
    “无人机正在填装弹药！”
    松范扛着一把单兵火箭炮，无助地呐喊起来。
    玥言满头大汗，就连小队的“眼睛”都投入了战斗，这就意味着拟合体小队濒临绝境。
    侵蚀体的数量实在太多了，他们拼尽全力也只不过歼灭了40多头，可余下的敌人是这个数字的30倍乃至于50倍。
    阿瑞尔学着萨尔娜的样子，倚靠在空天飞机的轮子上，静静欣赏他们作战时的风姿。
    可观察久了，阿瑞尔就疑惑起来：“不是说依未多会侵蚀一切有视觉的脊椎动物吗？怎么只有人类变成的侵蚀体？”
    “好问题。”萨尔娜摊开手，“我不知道。”
    “呃，准确来说……”技术专员夏淼推了下眼镜，有些怯懦地说道，“自从2176年之后，依未多就可以侵蚀无脊椎动物了。而对有视觉的脊椎动物的侵蚀，可以追溯到2130年。”
    阿瑞尔挠挠头：“可以说重点吗？”
    “就、就是，依未多其实也是在不断进化的，侵蚀体也表现出了相同的特性。由人类变成的侵蚀体被称为【常垢】，由其他动物变成的侵蚀体被称为【兼兽】，但由于从2050年常垢就出现了，所以它们的数量远多于兼兽，也就表现出了优胜劣汰的现象。”
    夏淼语气胆怯，但语速是一点没放慢，一大堆复杂的概念被灌输到阿瑞尔的脑袋里。
    阿瑞尔明白过来：“侵蚀体之间也会互相残杀？”
    夏淼点头：“会的。即便是依未多侵蚀体，它们的活动也需要消耗能量，在没有其他猎物的情况下，它们就会对同类出手，常垢也会合作猎杀兼兽，以补充养分。”
    不知为何，阿瑞尔突然觉得不安起来……他总觉得自己忽略了一些重点，却怎么也想不出来到底是哪儿。
    “那个……”列昂节夫缩着脖子凑近过来，双手死死按住眼罩，唯恐看到侵蚀体的容貌，“你们真的不打算去搭把手吗？”
    “呵。”萨尔娜冷笑一声，率先摘下了眼罩，“最废物的蠢猪还好意思腆着脸求援，当初不是你拉着这支没毕业的小队到前线吗？你不应该做表率冲在最前面吗？”
    列昂节夫现在已经没脾气了，语气都谦卑起来：“对、对不起，我本以为侵蚀体还挺容易打的……被斯伯特骂是小事，但这些孩子绝对不能出事啊！”
    “哼，蠢猪。”
    萨尔娜活动了一下脖子，唯一红色的晶体骤然明亮，比其他人粗得多的暗红色纹路仿佛爬行的巨蟒，把极致的力量推送到她的四肢百骸。
    萨尔娜进入战场的一瞬间，整个战局就被彻底扭转，那些需要代达罗斯小队相互配合才能击杀的侵蚀体，在萨尔娜手中脆弱得像是纸人，一触即碎。
    无论是进攻的角度还是时机，她都把握得堪称绝妙，这场屠戮几乎变成她的独舞，舞步每次摇曳，都能轻易带走几头侵蚀体的行动能力。
    阿瑞尔看呆了，忍不住说道：“她还……真挺强的。”
    “没错。”玥言忽然出现在他身边，疲惫不堪地她浑身挂彩，残破的军服下露出若隐若现的皮肤，“萨尔娜前辈一直是我向往的目标，但这并不是她的全部实力。”
    阿瑞尔瞥了眼她的眼罩：“你能看到？”
    “嗯，视崖装置能够连接我们四个人的电子脑，周遭地形会以认知地图的形式呈现在意识中……你可以理解为第三人称视角。”
    “真神奇。”阿瑞尔尽可能表现得冷淡一些，“不是全部实力吗……那也把侵蚀体杀得片甲不留。话说，之前的两支拟合体队伍都这么弱吗？连这种档次的侵蚀体都打不过。”
    他的话像是一记重锤，猛地敲在所有人的心头上——
    对啊，这种程度的侵蚀体，根本不会对合格的拟合体小队造成太大威胁。
    那先前派到格兰萨索实验室所在的亚平宁山脉的拟合体小队，是怎么失败的？
    “那、那个！”夏淼双手搭在胸前，不安地问道，“阿瑞尔先生，请问……这里真的连一头兼兽都没有吗？”
    阿瑞尔扫视一周，反复确认后说道：“嗯，他们打了快半个小时了，一共有44头侵蚀体，都是常垢。”
    夏淼低下头，似乎是在思索什么：“这不科学。在基地附近的污染区，由于经常对侵蚀体展开清剿任务，常垢和兼兽的比例大都在2:1。而在远离人烟的污染区，这个比例至少也是10:1。怎么会连一头都没有……”
    突然，一股彻骨的恶寒从天灵盖直达尾椎骨，阿瑞尔本能般地抬起头，原本明朗的天空，突然被十几道黑影覆盖——
    不知何时，十几头怪模怪样的侵蚀体爬到了空天飞机上面，然后一跃而下！
    “上面！”
    阿瑞尔大吼一声，可为时已晚，卷着杀意的黑影从天而降，锐利的巨爪瞬间贯穿夏淼的头颅。
    滚烫的血液溅射到阿瑞尔的脸上，那头仿佛虎和狼结合体般的侵蚀体把夏淼的身躯彻底撕开，旋即扑向阿瑞尔。
    措不及防之下，阿瑞尔被死死按在地上。
    恐惧几乎摧毁了他的理智，他奋力一拳砸在突然出现的兼兽的咽喉上，一拳将它的头颅轰下。
    “列昂节夫议员！”
    他突然听到玥言的尖叫，转头看去，却发现列昂节夫已经摘下了眼罩，愣是凭借肉身挡在三头兼兽身前，硬撑着挡在玥言面前。
    “撤……撤退！代达罗斯全体……全体都有！撤……！”
    列昂节夫一边喷吐着鲜血，一边怒吼着，但人类的脆弱身躯还是无法抵挡侵蚀体的利爪，被撕成鲜血淋漓的几块。
    “敌袭！敌袭！”
    玥言疯了似地嘶吼起来，可身处正面战场的队员根本无暇分神。
    就在兼兽发起袭击的同时，上百头侵蚀体从低洼处猛冲过来，黑压压攒动的扭曲头颅遍布视野，令人毛骨悚然。
    萨尔娜一脚踢在卡特的小腹上，手中的利剑接连掠过几头侵蚀体的身躯。
    等确认卡特被她踢远后，她忽然撕开外套，皮肤龟裂，更多的外置武器从关节处探出：“疏忽了……你们快滚，我断后！”
    “队长！”
    弗雅的惨叫逼迫阿瑞尔转过头去，可目光刚落在弗雅的脸上，几头兼兽就把她的半边脸啃咬下来，根本没有给他们救援的机会。
    “该死！”
    阿瑞尔怒吼起来，全力扑向一头逼近玥言的兼兽，几拳把它打碎，随后赶忙把玥言护在身后。
    玥言僵住了，她来来回回地看向列昂节夫和队员的尸体，整个人像是被恶魔抽走了灵魂，眼中满是恐惧和麻木。
    怎么会这样？
    为什么兼兽会和常垢配合？为什么突然死了这么多人？
    无人机的掩护呢？锦为什么没有发出预警？
    这些疑惑同样盘旋在阿瑞尔的大脑中，但比起思考这些，救人比什么都重要。
    萨尔娜在远处杀红了眼，身影掠过之处，大片大片的侵蚀体倒下，但侵蚀体的数量依旧不见少，反而越来越多。
    这是个陷阱，是个埋伏。
    阿瑞尔咬紧牙关，一刻也不敢放松，横在他面前的还有将近十头兼兽，单凭他一人很难保证玥言的安全。
    他怒视向γ，咆哮起来：“为什么不帮忙！你在等什么！”
    γ的神情和平时没有任何差别，神性般的漠然让人觉得，他似乎真的是来自高天之上的神明，世间的一切疾苦都和他没有任何关系。
    哪怕是面对阿瑞尔的怒吼，他也平静得让人胆颤：“不是说不让暴露身份吗。”
    “你这个……”
    阿瑞尔被愤怒冲昏了头脑，远超人类的冲动和本能让他不顾一切地扑向γ，双手死死扼住他的咽喉——
    “……畜生！”
    就在他分神的瞬间，兼兽一拥而上，将玥言的生命彻底终结——
    突然，世界安静了下来。
    “哎呀呀~”
    戏谑的笑声突然响起，天色瞬间昏暗起来，周围的环境骤然变幻，血腥味和硝烟味顿时变得淡薄起来。
    夜晚的冷风扑在阿瑞尔的脸上，把他从梦境中拉回现实。
    他愣住了。
    代达罗斯、萨尔娜、夏淼、列昂节夫，和γ，所有人都消失了。
    他的身体剧烈颤抖着，和面前的少乾对视——
    为什么……回到7424号探索区临时据点了？！