绍兴九年七月十五，大宋京师临安府，黑云压城。
    中元节，相传是一年当中阴气最重的一天，地府会放出鬼魂回阳间探望。所以这一日便也是黎民百姓祭祀亡人的节气，在大宋朝比清明节还要重要。
    这日午间，泉州府一行人吃腻了丰乐楼的筵席，便相约着出门觅食，顺便活动活动筋骨。
    陈煜、商保龙、金世豪、小黑瘦，连同换了男装的段紫烟结伴而行，溜达到一处街巷，被路边的香味所吸引，索性就此驻足，在这街边小摊上坐下，打算尝一尝这临安府的民间美食。
    这摊贩正在一口大锅中炸着什么物事，瞧见有大主顾光临，脸上堆满了笑意，热情的招呼着：
    “各位爷，咱家主食有面条、面片、云吞，辅食有炸油糕、炸油饼、炸馓子！各位来点什么？”
    “你现下锅中正做的是什么？闻着还挺香的。”
    “嘿，这位爷真会挑！今日正是七月半，小的正在炸鬼头，给各位端上点儿尝尝？”
    “炸鬼头？！那是甚么玩意儿，能吃吗？”段紫烟听着吓了一跳，脱口问道。
    “听口音这位爷不是我大宋人氏吧？这鬼头是用面粉捏出来的面团，放到热锅中一油炸，吃了之后这一年便不会有鬼怪近身——这是七月半中元节的习俗，图个吉利。”
    众人要了一盘炸鬼头，又各自点了些主食，埋头吃了起来。
    还别说，近来吃多了山珍海味，现下这一碗热汤面下肚，反倒觉得舒爽无比。商保龙本就肥胖怕热，此时已是满头大汗，口中却称赞不绝。
    正饕餮之际，街上忽然变得乱糟糟的，行人皆被官府差役驱赶至道路两边，留出中间一条大道来。
    众人皆纳闷究竟是何人出行，搞得如此大排场。
    等过了将近一刻钟，才瞧见远处有一行队伍遥遥走来。
    “番人——是金人！”金世豪伸长了脖子看得清楚。
    服饰旗帜分明，正是一队金国人马，大概五六十号人，尽皆骑着高头大马，趾高气昂，在人群瞩目中缓缓而行。
    “这便是我们蹴鞠赛的对手么，怎么瞅着都像是军人呢？”
    “金人全民皆兵，举国男子上马可战，下马为民，说其是军人也不错。”
    “看来到时候少不了一番恶战——哎呦，后面怎么还有一队人马？！”
    跟在金人之后的也是一支约莫有四五十号人的队伍，亦是番人打扮，其中一人竟身着袈裟。
    “鸠摩智！——这是吐蕃来人吧？！”
    “不错，陈兄认得其中谁人么？揪什么来着？”
    “咳咳，没有没有，方才认错人了——不对啊，金人自北而来，吐蕃从西而至，他们是怎么搅在一起进城的？”
    “那还用说，定是早有勾结，相约好了向我朝示威呢！”
    “啊！这还没完没了了，后面竟还有一队！”
    金世豪到底眼尖，望着吐蕃人后队，又是一惊一乍。
    “应当是蒙古诸部吧，不是说随着金国来观礼的嘛。”
    “那这蒙古人看来还挺懂事，竟换上了我汉人衣衫。”
    “嗯？！——”
    众人顿时觉得有趣，这才又起身去看。
    金世豪所言不错，跟在吐蕃之后的队伍尽皆穿着汉人衣衫，人数却大概只有前面两家的半数，而且所骑之马都比较矮小。
    胡乱猜测间，陈煜忽然瞧见那为首一人腰间悬挂着一把宝剑，剑柄上镶着一颗蓝色宝石，顿时脱口道：
    “不对！这是——大理国！”
    说罢便不由自主的望向了身边的段紫烟。
    只见段紫烟浑身颤抖不已，眼中满含仇恨戾气，若不是今日出门未曾携带武器，此刻怕是已然冲上前去厮杀了......
    陈煜见状轻轻拉了拉段紫烟衣袖，顺便将一句悄悄话送出：
    “小不忍则乱大谋。”
    段紫烟顿时清醒过来，对啊，即便杀光了眼前这些乱臣贼子又有何用，自己要报的是国仇家恨，须得从长计议——况且明日开始自己的复仇计划或许便可以走上正轨，忍他一时又何妨。
    念及此处，才平复下心情，再凝神瞧去，大理国的队伍已然走远，现下从眼前经过的应当才是蒙古诸部吧。
    段紫烟所料不错，这正是被金国裹挟而来，号称观礼的北方游牧部落。
    只有十来个人，身材皆高大威武，穿着与金人类似却不及其华丽的胡服，面容上也没有金人那般傲慢的表情，而是颇显木讷。
    一时喧嚣过后，马蹄扬起的尘埃落定，四国来使耀武扬威的队伍早已远去不见踪影，泉州府这几人却还坐在小摊上没有挪身，各自不知想着什么心事。
    金世豪突然间伸手在桌上抓起一个炸鬼头，一把塞入嘴里，恶狠狠地嚼着，口中含糊不清的说道：
    “狗娘养的，来日在赛场上定要好好教教这帮番子怎么做人！”
    陈煜将最后一个炸鬼头用两根手指捏起，笑道：
    “这些魑魅魍魉偏偏选择今日进京，正巧赶上中元节，非得遇到钟馗爷不可，哈哈！”
    说罢也一口吞下，嚼得嘎巴脆响。
    一行人继续在街上瞎转，不知过了几时，各个街巷的路口逐渐开始有好多人焚烧纸钱。
    这些人大多都是逃避战乱从北境南迁而来的人家，只能在这路口画个圈，寄托对亡故亲人的哀思；不像久居此地的百姓，或是上坟扫墓，或是祠堂祭祖。
    小黑瘦见此情景，也去买了一大堆纸钱，在路边用碳灰画了个大圈，点起火来。
    那火堆比别人家的要大出许多，不知烧了多少，亦不知是送钱给谁，只听其口中念念有词：
    “众位弟兄，在那边好好享福，缺钱了便托梦，别去给人家干那鬼推磨的差事......”
    天色逐渐转暗，临安城中反倒更亮堂了起来——
    大大小小的河流之上都飘起了各式各样的河灯。
    城中人家或是手工自制，或是购买成品，反正几乎是每人都捧着一盏河灯，在岸边桥上，寻个近水之处，点亮之后放于河面，看着其顺流飘远。
    或是求取仙逝的先祖护佑，或是祈愿戍边的良人平安，或是求功名，或是寻姻缘，抑或是什么也不求，只觉好玩。
    总之水面上的河灯愈发密密麻麻，点点桔黄汇聚，再加上映在水中的倒影，此时的河流宛若一条条金黄游龙，飞往天地尽头。
    这等浪漫雅事怎能袖手旁观，陈煜在路边小摊上就近买了几盏，便寻了个临水的石阶，放起了河灯。
    陈煜思念起独守家中的新婚爱妻柳贝儿，突发奇思异想，竟将两盏灯绑缚在了一起放入水中，瞧着那一对儿相互依偎的河灯顺流飘远，火光逐渐合二为一，心中尽是平安喜乐。
    此刻临安城中另一处，河岸边空旷静谧，水面上星星点点，只映照着两个人的身影。
    一袭淡黄色长裙的女子席地而坐，正摆弄着手中河灯；粉色衣衫的姑娘站立一旁，凝望着河面。
    “小姐，瞧这水面上如此繁多的河灯，今夜城中定是热闹的很......”
    “嫌陪我在这里太无聊啦？这地方景致多好，又无人打扰，此处放灯再合适不过了。”
    “小姐，你平日里除了去灵隐寺焚香，便从来也不出门，不觉闷得慌么？”
    “我素来不喜人多，窝在家中读读书最感舒适。不过确是委屈了你，终日拘束在我左右，定憋屈的紧。”
    “小鹿能时刻陪侍小姐，不知是几辈子修来的福分！小姐对小鹿全家都有救命之恩，现下这般说话，叫小鹿怎么受得起......”
    “哎，不许掉眼泪......你这般年岁原本便是好动之时嘛。”
    “小姐也才比我大不了几岁，说话却总是像我娘亲似的......嘻嘻！”
    “真是小娃娃的脸，一会儿哭一会儿笑的——来，咱们把这河灯放了！”
    小鹿轻轻捧起那盏小姐亲手制作的河灯——一朵荷花模样，当中插了两根红烛——见小姐燃亮了烛光，又微微点了一下头，便将这并蒂莲花灯放入水中。
    黄衫小姐双手合十，低头闭目，不知暗自许下什么心愿。
    睁开眼时，泪目婆娑，那朵荷花早已渐渐飘远，不见了踪影......
    “哎，小姐，你快瞧！这两盏河灯不知被谁绑在一起，竟缠到这岸边碎石上不动了！”
    黄衫女子抬头望去，拾起身旁拐杖轻轻一拨，便将那一对儿连体河灯放行了。
    有点异曲同工的意思，暗笑。
    小鹿朝着岸边旷野喊道：
    “小姐要归家了——”
    只见黑暗之中顿时闪出数条人影，飞奔而至，轻轻抬起黄衫小姐——
    路边不知何时竟已有一乘四抬官轿静候！