“好了，别哭了，只不过是丢了些脸，又不曾少一块肉，值当委屈成这样。”
    她示意下人端过去几叠奶糕。
    女子伤心时，吃些甜的便能开怀几分。
    这还是前世后宫中，一个妃嫔在她面前说过的。
    安七娘抓起奶糕，两大口便吞掉一块，手上更是抓了个满，心中阴郁果然不知不觉散开些。
    跟她相反的是，恒娘离开片刻，回屋时，脸色沉重，含着难以言喻的愤懑。
    她附到安重华耳边，“盯着沈道学府上的人来报，沈氏族中来了人，要将任五娘母女两人处死。”
    安重华的心突突一颤。
    没想到沈道学竟然这么狠心，连结发多年的妻子，都能下狠手。
    此刻沈氏郊外山庄之中，任五娘五花大绑，口不能言，只能对着看守她们母女的婆子哀哀哭求。
    即便口中只能传出呜咽声，可她声音中的痛楚和绝望，仿佛极钝的刀子一般，将身边看守的下人们一刀一刀割得鲜血淋漓。
    不少人心生不忍，开口劝道：“夫人就认命吧，来世投个清白人家，别再受这等罪！”
    泪水顺着任五娘的腮边流下。
    清白？
    她本就清白，这一点沈道学是最清楚的！
    躺在她身边的小妮饿了多日，早已气息奄奄面色惨白，连呼吸起伏都极其微弱。
    此刻任五娘已经悔得肠子都青了。
    她不该将希望全然寄托在丈夫的仁心身上。
    证明女儿的清白又如何，当他认为女儿是污点时，便是将真相摆在他眼前，他也只会视而不见！
    自己真该在他质疑女儿之时，便看清他自私寡恩的真面目，果断带走女儿回娘家。
    时至今日，说什么都晚了。
    她和女儿注定要枉死，还要被人泼上一生的脏水，连累任家的女儿被人不清不白地羞辱！
    不多时，外间传来一阵喧哗。
    竹门吱呀一声被推开，外间艳阳高照，于任五娘来说，却跟阴司地狱无异。
    “族老们都来了，将两个淫妇带出来吧。”
    看守的婆子们满面讨好地应下，转过身来，眼中怜悯几乎要溢出来。
    手中动作却不敢含糊，快速将挣扎的任五娘架起来往外拖。
    待到被拖行至后山河边，任五娘已是筋疲力尽，再无余力反抗。
    只费力爬到小妮身旁，试图保护她最后一程。
    沈道学面无表情地宣判着她带女跟林盛淫乱的事，沈氏族人听了无不表情愤慨。
    又因任五娘平日为人嚣张，此刻竟连一个为她说话的人都没有。
    “沈氏有此淫妇，实乃家门不幸。今日在族长面前，请将其沉堂，以拨乱反正，无损沈氏清明！”
    沈氏族长端坐太师椅上，拈须点头。
    又见沈道学一挥手，早已准备好的家丁们迅速上前，要将任五娘和沈小妮塞入竹制猪笼之中。
    强烈的求生欲望，让任五娘再度剧烈爆发出一阵剧烈的挣扎。
    她几乎是红着眼，恳求着沈氏她认识的族人，呜咽着想求他们给自己一个开口自辩的机会。
    然而，再多的挣扎都是徒劳。
    当她选择将自己的清白，交给旁人来审判的时候，她就失去了掌控自己生命的权力。
    一个女人的挣扎，在健壮的家丁面前如同蜉蝣撼树。
    很快任五娘母女就被塞入猪笼，由几人推着往河边去。
    沈道学无意识地勾起了嘴角，只要这两个女子一死，扣在他头上的污名立即就会烟消云散。
    相反，还会得到刚正不阿的美名。
    任五娘啊任五娘，为夫君做出这么点牺牲，你该高兴才是。
    随着任五娘的逐渐下沉，前所未有的轻松畅快浮上他心头。
    就在水位已经淹到任五娘下巴处时，一阵呼喝暴然而至。
    “住手！”
    紧接着十数家丁护着三位女子从围观的沈氏族人身后涌了出来，正是安重华带着曹知县及时赶到。
    见此情状，连忙令人上前将任五娘母女拖了上来。
    沈道学眼中闪过一丝诧异和恼怒，却还是跟族长一并上前行礼。
    “今日沈氏宗祠在此行家法，处置族中淫妇，不知庄阳郡主和曹大人所来为何？”
    曹安脸上透出些许不自在。
    人家宗族自行处置族中女子，跟外人、跟官府有什么关系。偏庄阳郡主硬要拉着他过来。
    此刻被沈道学诘问，他也不发话，等着安重华开口。
    安重华黑眸沉沉，如有实质般射向沈道学。
    “宗祠家法，外人的确不该插手，可若其中有冤屈，曹大人理当应诉。”
    冤屈？
    曹安心中陡然发虚。
    任五娘的事，他听夫人说了一嘴。
    说沈道学认定任五娘带着女儿跟林盛厮混，明晃晃给夫家带绿帽子，便是外人听在耳中，也觉得未免太扯了点。
    可这毕竟是沈家的家事，哪有闹上公堂的道理。
    而听了这话的任五娘，在口中布巾被扯下来的第一时间，便声嘶力竭大喊：“民妇冤枉！民妇冤枉！
    求曹大人做主，民妇绝没有跟林盛有私情！民女和小妮都是清白的，是沈家，沈家草菅人命！
    请知县大人为民妇做主！”
    好嘛，这下，不应诉也不行了。
    曹知县头疼地看了眼不动如山的安重华，无奈道：“既有冤情，本官自然要主持公道。”
    “胡说八道！”
    沈氏族长气得脸色通红，“私通一事，族中已经查得清清楚楚，哪来的冤情。
    曹大人还是莫要节外生枝，妨碍沈氏处置家世，以免误了大人的清名。”
    好嚣张的话。
    曹知县呵呵一笑。
    他的确有心跟桃城的大族搞好关系，以免日常公务难办。
    可这不代表他能明晃晃地允许这些大族威胁、轻视他。
    沈氏是桃城大族又如何，他还是考过科举，朝廷指派的官员呢。
    这沈氏族长竟敢对他呼来喝去，莫不当他是沈氏族中的家仆？
    这件事，他还真就管定了！
    “先论国法再论家法，究竟有没有冤情，还是等本官问过后再说！”
    曹知县看向神情凄惨的任五娘和奄奄一息的沈小妮，眉头一皱，“先给沈小妮喂些吃的，也好让本官审问。”