西宁城。
    位处平南州最西，乃是西宁郡的郡城，也是霍明珏的老巢。
    城主府大堂的地面之上。
    碎裂的茶盏边，一名医官和两名郎中倒在血泊之中，已是气绝。
    坐在主位之上的霍明珏暴怒异常，手中斩杀了医官的长剑还在滴血。
    “尽皆庸医，全是饭桶。”
    霍明珏言罢，将长剑丢在桌子之上，抬手一把扯下敷在左眼之上的药草，狠狠丢在地上。
    而他那左眼眶之内，已是空空如也，眼球已被摘除。
    眼皮塌陷进了眼眶，一片血肉模糊，看起来十分骇人。
    霍明珏双拳紧握，心内怒气滔天。
    自己堂堂名将，手握大军亦是占据了整个西宁郡。
    非但惨败于怡莱那等小城之外，如今更是被毁去一眼一耳。
    如此形象，将来要如何争夺大位。
    难道要做史上第一个独眼、独耳的皇帝吗？
    那岂不是要成为全天下的笑柄？
    越想怒气越是上涌，一把提起手中长剑便是起身。
    而他这怒气冲天的模样让得端着茶盏进来的侍女一声惊呼，摔倒在地。
    那茶盏坠地的声响，仿佛让霍明珏听到了那日眼球被割裂的声音。
    随即暴起，一剑将那侍女的头颅斩下。
    看着那鲜血狂涌的无头侍女的尸体，霍明珏稍感胸腔之内的暴怒减轻了少许。
    正在这时，吴谦从大堂外快步而来。
    在看到地面上的尸体和大片鲜血后，也是微微一叹。
    “将军，您大伤未愈，可动不得气啊。”
    霍明珏将长剑重新丢回桌子之上，坐在椅子上后取过锦帕。
    一边擦拭着手上的血迹，一边对着吴谦询问。
    “可是探查清楚了？”
    吴谦闻言赶紧上前一步：“回将军，派出的人混在了出城安葬的怡莱百姓人群之中，已是打探清楚了。”
    “那火烧我辎重大营，后待将军回援以火烧连营之法灭我七千大军之人，名为萧北辰。”
    霍明珏手上的动作一滞，猛然抬头皱眉问道。
    “萧北辰？何人？”
    “出自东川张明阳麾下还是北盛顾东青麾下？”
    可吴谦却是摇头。
    “回将军，这萧北辰并非出自东川也不是出自北盛，而是...”
    说到这，吴谦抬头看向霍明珏。
    “而是出自怡莱。”
    此言一出，霍明珏从椅子上骤然起身，上前一步用独眼紧紧盯着吴谦。
    “出自怡莱，这如何可能？”
    霍明珏一直认为自己这次大败撤军，乃是被其他二郡之人钻了空子。
    趁自己全力猛攻怡莱之时，火烧己方辎重。
    又趁自己急于救援辎重的心理，火烧连营，灭了自己的七千大军。
    正因为想到了这一点，为免被其他二郡之人趁机覆没自己的全部兵马。
    他才慌忙下令撤军，根本顾不得那即将到手的怡莱城。
    可如今，吴谦却是告诉他。
    使他大败的并非其他二郡之人，而是出自怡莱，这让他如何接受得了。
    面对霍明珏的追问，吴谦也是叹了口气。
    “将军，这萧北辰确实出自怡莱，而且..”
    “而且什么，莫要吞吞吐吐。”
    看着说到一半的吴谦停口不言，霍明珏怒声催促道。
    “而且这萧北辰，只是一个小小什长。”
    这话一出，霍明珏脑子里顿时轰的一声，站在那里的身子都是开始摇晃起来。
    自己败了。
    本以为败在其他二郡趁机偷袭，导致自己功亏一篑。
    但如此，还可以接受。
    毕竟那二人也堪称战场老将，自己一时不察被钻了空子，就算传扬出去也不算太过难看。
    可现实却并非如此。
    那一直被自己视作黄雀的二郡并未出手，一切都只是自己的臆测而已。
    自己是被怡莱打败的。
    而且还是被一个小小什长所败，这让霍明珏如何也接受不了。
    自认为怡莱已被自己铁桶阵团团围困，就连一只苍蝇都无法飞出。
    可对方不但突破了自己的包围圈，还潜进了自己的大营之内。
    一把火烧毁了己方大批辎重引得自己带兵回援，更在回援途中设下火阵。
    自己七千大军就这般葬送于那滔天火海之内。
    他恨！
    自己堂堂名将，竟被连骗两次。
    但他更恨的是，自己在火起之后认为其他二郡起兵来伏，慌忙间下令撤退。
    如此，他被骗了第三次！
    而主导这一切，连续三次使自己阵脚大乱，导致一败涂地的。
    竟是一个名叫萧北辰的小小什长。
    想到这里，胸膛之内的憋闷之感再次袭来。
    哇的一声。
    霍明珏又是一口鲜血喷出。
    吴谦赶紧上前搀扶，却是被霍明珏挥手阻止，伸手抹掉唇边的血迹，一把提起桌上的长剑。
    “来人，兵发怡莱，本将军非但要血洗怡莱，更要将那萧北辰小儿挫骨扬灰。”
    霍明珏一声大吼之后，提剑便要朝大堂之外而去。
    “将军，莫要冲动。”
    吴谦一步拦在霍明珏身前。
    “将军，如今我军损失惨重，又刚逢大败，正是士气低落之时，若是此刻发兵怡莱，说不定真的会被那张顾二人所乘，一举将我大军覆没啊将军。”
    “难道就让本将军承受这奇耻大辱，成为天下人的笑话吗？”
    霍明珏的五官都开始扭曲，那血肉模糊的左眼看起来更加可怖。
    看着已经被愤怒冲昏头脑的霍明珏。
    吴谦快速说道。
    “将军，若想逐鹿天下，那怡莱必取之，为解将军之恨，那萧北辰也必杀之。”
    看着霍明珏又要暴起，吴谦赶紧接着说道。
    “虽然我军现在不宜大动刀兵，但那怡莱亦是其他二郡必得之地，所以我们可以借刀杀人。”
    霍明珏皱眉问道：“借刀杀人？”
    “对，借刀杀人。”
    “如今我军败退，可那怡莱亦是战兵死伤殆尽，根本没了防御之力。”
    “只要我们对外放出风去，言将军重伤不起，军心涣散，再将军力全部回撤西宁城，以做防御之姿。”
    “如此，无论张明阳还是顾东青亦会蠢蠢欲动，待他二人兵发怡莱大战之际，我军从后杀出做那得利黄雀，届时，一统平南亦非奢望。”
    吴谦言罢，霍明珏深吸一口气后重重点头。
    “如此，便按先生所言。”