晨雾如同被揉碎的棉絮，在升龙城六丈高的花岗岩城墙下翻涌缠绕。
    城墙表面凹凸不平的凿痕还留着工匠的汗渍，
    每一块石料都足有两人合抱大小，
    此刻却在初阳下泛着冷森森的光。
    城头残破的狼旗被风撕成碎条，在箭楼间簌簌作响，
    十二架床弩排列如巨兽的獠牙，
    青铜弩机上凝结的绿锈与干涸的血迹交织，不知经历过哪一个战场。
    “报——！”
    一名瘸腿的传令兵撞开箭楼木门，粗重的喘息惊飞了梁上栖息的乌鸦。
    守将猛地转身，目光如炬：
    “说！”
    “西南方向！是靖安军！”
    箭楼内顿时响起此起彼伏的抽气声。
    老卒攥着锈迹斑斑的长矛，指节因用力而泛白，矛头的倒刺还挂着半片干枯的血肉。
    年轻的弩手哆哆嗦嗦地往青铜弩机里装填箭矢，
    却两次让三棱箭镞掉落在地，发出清脆的撞击声。
    角落里蜷缩着的少年兵突然剧烈颤抖，
    温热的尿液顺着裤腿在砖缝间蜿蜒，刺鼻的臊味瞬间弥漫开来。
    靖安军，这是一个让他们恐惧但又不敢提起的名字...
    不论是蛮国，还是以往的草原六大部，在靖安军手中不知吃了多少亏。
    一场又一场的败仗传来，一个又一个的大部被剿灭，
    所有人都知道，他们拿靖安军没有办法。
    前些日子征南大军出征时口口声声说必然攻破曲州，他们相信了，
    但结果却是，征南大军所回来之人寥寥无几。
    守将冰冷的视线扫过在场，所有人心中顿时涌出一阵气急，骂道：
    “都给老子稳住！”
    “把滚木礌石都搬到垛口！
    告诉西城门，谁要是敢...”
    话音未落，远处传来闷雷般的马蹄声，城墙竟随着这震动微微发颤。
    一名老兵突然瘫坐在地，浑浊的眼睛盯着城砖缝隙里的蚂蚁：
    “完了...完了...靖安军要开始攻城了..”
    ......
    随着靖安军到来的消息传开，升龙城的街巷早已炸开了锅，
    晨光斜斜地洒在三丈宽的青石板路上，却照不暖人们心底的寒意。
    卖馕饼的老汉掀翻木车，芝麻馅的面饼滚进阴沟，沾满泥浆。
    怀抱婴孩的妇人撞开雕花木门，铜环撞击声惊得院中的斗鸡扑棱着翅膀乱飞。
    酒馆里酒碗碎裂声此起彼伏，醉汉们红着眼眶争抢着窗口，
    有人被挤翻在地，后脑磕在桌角，
    鲜血顺着木纹蜿蜒，却无人理会。
    城东的奴隶市场里，铁链与铁栅栏的撞击声震耳欲聋。
    数百名赤着上身的壮丁疯狂摇晃着栅栏，腕间的镣铐在他们皮肤上磨出血痕。
    奴隶主挥舞着皮鞭，嘴里发出怒骂：
    “老实点，老实点！”
    “死死死！所有人都要死！”
    有些奴隶张大嘴巴发出了张狂的笑声，
    皮鞭抽在身上只会加大他们的声量，一股躁动开始在此地弥漫。
    靖安军还未攻城，整个升龙城已经乱成一片，
    所有人都惴惴不安，所有人都在谋求出路。
    ........
    城外，靖安军进行了几次绕城奔袭，
    但迟迟没有见守军出城迎敌，便失望地退回军帐。
    在军令之下，靖安军开始安营扎寨！
    中军大帐率先被立了起来，
    林青静静站在其中，看着展开的堪舆图，视线在升龙城三字上悬停。
    随着一阵脚步声，副将兰云川掀开帐帘，
    他的玄铁护肩还沾着晨露，身后跟着乔刚、袁从云等人，皮靴踩在羊毛毡上发出沉闷的声响。
    “大人！”乔刚抱拳行礼，
    “末将建议即刻攻城！升龙城人心惶惶，正是破城的良机！”
    “只需三万铁骑分三路冲击，围杀城外一切防护，
    而后下马步战，不出三日就能...”
    “乔将军这是想让弟兄们拿血肉之躯撞城墙？”
    兰云川冷笑一声，他身着锁子甲，手指无意识地抚摸着陌刀刀柄...
    “六丈高的城墙，没有云梯、投石机，如何攀爬？
    更何况城中还有十二架床弩，骑兵还未靠近就会被射成刺猬！”
    斥候千户向志峰上前一步，他的牛皮靴沾满泥浆，显然刚从侦查前线归来：
    “兰将军所言极是，卑职探得，升龙城的粮草虽不足半月，
    但城墙储备的滚木礌石足够支撑两月有余，
    而且城门由三层铁板包裹，寻常撞木根本无法撼动。
    若是眼前的升龙城，执意要守，能守许多时日。”
    帐内气氛瞬间凝重。
    文书袁从云翻看文书，他的手指纤长苍白：
    “粮草也是大问题，我军长途奔袭，
    所带粮草仅够支撑十日，若不能速战速决...”
    他话音未落，几位总兵已经开始交头接耳，窃窃私语中带着不安。
    拓跋砚一直沉默地站在帐角，
    此刻突然上前，他的青铜弯刀在腰间发出轻响：
    “不如引蛇出洞，诱使守军出城，在野战中歼灭他们。”
    “日逐王这是把左贤王当傻子吗？”
    乔刚嗤笑一声，脸上伤疤随着表情扭曲，
    “对方连城门都不敢开，怎会轻易出城？
    况且我军骑兵长途奔袭，人马俱疲，此时野战未必能占上风！”
    林青转头看向拓跋砚：
    “日逐王的计策虽不能诱敌出城，但可用来扰乱对方心神。
    明日起，派小股骑兵在城外骚扰，制造攻城假象。”
    兰云川皱着眉头，欲言又止：
    “大人，现在升龙城内军心不稳，民心不安，
    若是现在威逼攻城固然会造成更大的慌乱，
    但也有可能让他们拧成一股绳齐心对敌。”
    “我明白。”
    林青的声音低沉，带着不容置疑的威严，
    “既然来了，就不能什么都不做，我等不惜一切代价赶到此地，再困难的选择也要做。”
    这时，乔刚眼中闪过一丝莫名，试探着发问：
    “大人，能否由你独自登上城墙，而后强行破开大门？”
    “不可！”
    还不等林青回答一旁的兰云川便握紧了陌刀刀柄，出言制止，
    “大人的武道修为固然很强，
    但这里是蛮国国都，以往是草原王庭，
    咱们大乾有大宗正，草原未必没有二品强者。
    贸然出击，若是大人的安危受到了威胁，那这个仗也就不用打了。”
    此言一出，在场众人纷纷点头赞同，觉得不能冒险。
    乔刚也及时找补：
    “属下觉得，若是情况危急，未必不能将这个选择充作备选，
    当然...若是事情进展顺利，则不需要大人如此。”
    见众人又要开始争吵，林青挥了挥手：
    “此事就这般定下，武道修为也是我军实力的一部分，没道理不用。”
    “这样，今日各自回去整顿军备，
    明日寅时，探查更多升龙城讯息之后，我们再议破城之策。”