朱景明走后，陈文轩让管家把秦昊从偏厅请了回来。
    秦昊一进来就急切地问：“大人，成国公他...”
    “成国公也是为了他女儿的事。”
    陈文轩打断他，语气缓和了些，
    “秦公子，老夫跟你说实话，选妃的事，
    老夫不能保证一定能帮你，
    但老夫会把若薇小姐的名字报上去，
    章程定下来后，也会提前跟你说一声，让你们有个准备。”
    秦昊一听，连忙躬身行礼：
    “多谢大人！多谢大人！
    若是若薇能入宫，卫府定不会忘了大人恩情！”
    送走秦昊，已经是深夜了。
    陈文轩站在书房门口，看着府门前渐渐散去的马车，心里突然觉得一阵疲惫。
    管家走过来，递上一件披风：
    “老爷，夜深了，风大，您回屋吧。”
    陈文轩接过披风，披在身上，目光落在府里的老槐树上，这棵树是他刚入仕时种的，如今已经枝繁叶茂了。
    他叹了口气：
    “你还记得吗？老夫十年前卸任归田的时候，府里有多冷清？
    别说勋贵了，就连以前的同僚，都没几个人来拜访。”
    管家点了点头：
    “记得，那时候老爷天天在院子里种花，日子过得清净。”
    “清净是清净，可也冷清啊。”
    陈文轩的声音里带着几分感慨，
    “如今老夫重新入仕，当了个礼部尚书，
    不过是牵头办个选妃的事，这些勋贵们就挤破头来送礼、求帮忙。
    你说，这权势，是不是迷人？”
    管家没敢接话，只是低着头。
    陈文轩也没指望他回答，而是转身回了书房，从抽屉里拿出一本名册，上面记着今天来拜访的勋贵名单，还有他们推荐的小姐姓名、年龄、才情。
    他翻了翻，又拿起笔，在名册上添了几笔，才对着里屋喊：
    “陈安，你来一下。”
    一个二十多岁的年轻人从里屋走了出来，是陈文轩的儿子陈安。
    陈安穿着一身青布长衫，手里还拿着一本论语，显然是在看书。
    “爹，您叫我？”
    陈文轩把名册递给陈安，语气严肃：
    “把这本名册送到靖国公府去，
    记住，走后门，别让人看见。
    到了靖国公府，直接把名册交给乔刚，
    就说是老夫让你送的，让他转交给靖国公。”
    陈安愣了愣：
    “爹，这是今天来求您的勋贵名单，您怎么把它送给靖国公了？
    要是让成国公他们知道了，会不会...”
    “他们不会知道。”
    陈文轩摆了摆手，眼神里带着几分深意，
    “他们想借着选妃插手后宫，搅乱朝廷，你爹我换做十年前还可能帮他们，
    现在已经垂垂老矣，怎么能落这等坏名声的事。”
    靖国公推行新政，是为了大乾，
    你爹虽然老了，却也不能看着他们坏了事。”
    他顿了顿，又补充道：
    “你送的时候一定要隐秘，别让人跟着你。
    到了靖国公府，别多说话，放下名册就回来。”
    陈安点了点头，把名册折好，放进怀里，又换了身普通的衣服，戴上顶斗笠，从府里的后门走了。
    陈文轩看着儿子的背影消失在夜色里，
    又拿起案上的茶，喝了一口。
    茶已经凉了，可他心里却很清楚，
    他这一步棋，走得没错。
    夜色渐深，京城的街道上已经没多少人了，只有巡夜军卒提着灯笼走过。
    陈安提着个小包袱，沿着街边慢慢走，
    他不敢走大路，专挑小巷子，生怕被人认出来。
    走到靖国公府后门时，已经是子时了。
    守门的靖安军见他穿着普通，拦住了他：
    “你是谁？深夜来这里干什么？”
    陈安压低声音：
    “我是礼部尚书陈文轩的儿子陈安，有要事找乔刚将军，麻烦通报一下。”
    守门的军卒愣了愣，连忙去通报。
    不一会儿，乔刚就走了出来，他穿着一身玄色劲装，眼神锐利地看着陈安：
    “有什么事？”
    陈安从怀里拿出名册，递给乔刚：
    “这是我爹让我送的，他说让你转交给靖国公。”
    乔刚接过名册，点了点头：
    “我知道了，你回去吧，路上小心。”
    陈安应了一声，转身就走了。
    乔刚拿着名册，快步走进府里，直奔林青的书房，
    林青还在看书，见乔刚进来，抬起头：
    “这么晚了，有什么事？”
    乔刚把名册递给林青：
    “大人，这是礼部陈大人送来的，说是今天来求他的勋贵名单。”
    林青接过名册，翻开一看，上面记着成国公、卫国公、英国公等十几个勋贵的名字，
    还有他们推荐的小姐信息，甚至连他们送的礼物都记在了旁边。
    他笑了笑：“陈大人倒是细心，把这些都记下来了。”
    乔刚皱了皱眉：
    “大人，陈大人为什么要把这些送给您？”
    “他年纪不小了，能掺和进这等事已经很难得了，不能要求更多。”
    林青合上名册，语气沉稳，
    “而且陈大人是前朝老臣，看得清局势。”
    他站起身，走到窗边，看着外面的月色：
    “你把名册收好，明天交给武彦哲，让他查一查这些勋贵小姐的底细，看看有没有什么问题。
    另外，告诉陈大人，就说本公谢他的好意，
    选妃的事，本公会盯着，不会让勋贵们得逞。”
    乔刚点了点头：
    “是，大人。”
    ......
    夜漏已过三更，后堂书房里，烛火只剩两盏，火苗在夜风里轻轻摇曳。
    林青褪去了白日公服，只着一身玄色劲装，
    正盘膝趺坐在蒲团上，双目轻阖，指尖凝着一缕淡青色的玄气光晕。
    他周身萦绕着淡淡的气流，案上宣纸被吹得微微颤动，却始终没有飘落。
    呼吸间，他胸腔起伏极缓，每一次吐纳都带着细微的破空声。
    可他眉头却微蹙着，额角渗出细密的汗珠，
    “一品...一品...”
    林青在心中低叹。
    若他能突破一品，大乾这些权贵又算得了什么？
    任何人都能凭借个人伟力压下去，
    若是勋贵们真敢借着后宫搅乱新政，
    大不了将他们通通斩杀，
    以铁血手段肃清朝堂，也省得如今这般步步掣肘。
    可一品境界...太过玄妙，他却始终摸不到一品的门槛，
    就像隔着一层看不见的纸，
    任凭他如何冲击，都无法捅破。