京中的风，越刮越烈。
    街巷间的巡逻队伍愈发密集，靖安军的黑甲在日光下泛着冷光，
    锦衣卫的密探穿梭在酒肆茶馆、官邸街巷，将所有暗流涌动都纳入监视。
    寻常百姓早已闭门少出，偶有行人也是步履匆匆，脸上带着惶惶之色，
    藩王争储的风暴，已从朝堂蔓延到市井，
    连空气中都弥漫着剑拔弩张的焦灼。
    而这风暴的中心，除了皇城，便是掌控着大乾军权核心的京营。
    京营校场之上，往日里整齐划一的操练声变得有些散乱。
    几名将领立于演武台侧，看似在督查军事操练，
    目光却在暗中交汇，带着几分猜忌与戒备。
    左侧一位面色黝黑的副将，腰间佩着肃王亲赐的玉佩，眼角余光频频扫向对面的将领，
    而另一侧身着银甲的参将，袖口绣着蜀地特有的云纹，显然与蜀王有所牵扯。
    两人擦肩而过时，只是僵硬地拱了拱手，眼底却无半分暖意。
    “张副将，近日操练为何懈怠？”
    银甲参将率先开口，语气带着一丝试探，
    “靖国公早已下令，京营需严阵以待，莫要因旁事分心。”
    张副将冷笑一声，双手按在刀柄上：
    “李参将说笑了，某家的军卒操练勤勉，
    倒是你麾下的人，近日总与蜀王府的人暗通款曲，怕是忘了靖国公的规矩吧？”
    “你胡说八道！”李参将脸色一沉，
    “不过是府中亲眷往来，何来暗通款曲？
    倒是你，前日肃王殿下的亲信入营，与你密谈半晌，又当如何解释？”
    两人言语交锋，火药味渐浓，周围的军卒们也停下了操练，低着头不敢作声。
    就在这时，一道威严的声音传来：
    “军中岂容私议纷争？”
    众人转头望去，只见靖安军统领赵烈身着黑甲，手持长枪，大步走来。
    他周身气息沉凝，张副将与李参将见状，连忙躬身行礼，不敢再多言，
    靖安军是林青一手缔造的精锐，
    遍布军中的暗探早已将他们的小动作禀报上去，
    此刻再争执，无异于自寻死路。
    赵烈目光扫过众人，语气冰冷：
    “靖国公军令如山，京营乃是大乾屏障，
    谁敢因私废公，勾结藩王，休怪某家的长枪不认人！”
    他话音落下，周身威压骤然释放，让在场的将领军卒都忍不住浑身一颤。
    张副将与李参将脸色发白，
    心中暗自庆幸没有真的做出出格之事。
    校场上的风波暂且平息，但暗中的涌动却并未停止。
    各藩王的亲信依旧在军中试探、拉拢，
    只是在靖安军的威慑下，不敢再公然行事。
    而这一切，都被远在靖国公府的林青尽收眼底。
    靖国公府的书房内，静谧得能听到窗外古柏的落叶声。
    林青身着玄色便袍，端坐于案几后，手中捧着一本新政推行的卷宗，上面详细记录着各地查贪、均田、兴农的进展。
    他周身的金色气运如同淡淡薄雾，萦绕在卷宗之上，
    指尖划过纸面时，隐隐有微光流转，
    这是他以气运之力加持新政，让各地推行更为顺畅。
    窗外的风卷着寒意吹进，却被他周身的气劲隔绝，书房内温暖如春。
    案几旁的香炉里，檀香袅袅升起，与空气中的墨香交织，透着一股安宁肃穆。
    林青目光平静深邃，仿佛能透过卷宗，
    看到千里之外的田野间，百姓分到田地后的笑颜，
    看到三司官员查抄贪腐余孽时的果决，
    看到新政在藩王争储的掩护下，
    如同藤蔓般悄然蔓延，扎根在大乾的土地上。
    他的神识早已笼罩天下，京营中的争执、藩王府中的密谋、地方的新政进展，无一能逃过他的感知。
    但他并未插手，只是静静地看着，
    这盘棋，他早已布好，藩王们的争储不过是棋盘上的幌子，
    真正的杀招，是那些在暗中推行的新政，
    是那些被清除的贪腐余孽，是那些渐渐稳固的民心。
    “踏踏踏...”
    沉稳的脚步声打破了书房的宁静，管家躬身走入，恭敬地禀报：
    “大人，吏部尚书牧大人前来求见，说有要事相商。”
    林青头也未抬，淡淡地道：
    “让他进来。”
    片刻后，身着绯色官袍的牧灵和缓步走入书房。
    他身形挺拔，面容清俊，眉宇间带着几分沉稳，眼底却藏着一丝难以掩饰的忧虑。
    作为前任吏部尚书宫慎之的学生，牧灵和继承了老师的刚正，却也多了几分审时度势的谨慎。
    自藩王争储愈演愈烈，吏部便陷入了两难，
    官员们纷纷暗中站队，地方官员的任免、考核都受到波及，
    新政在吏部的推进也屡屡受阻，
    这让他不得不亲自前来，向林青问个明白。
    “下官牧灵和，参见靖国公。”
    牧灵和躬身行礼，动作恭敬，目光却不经意间扫过林青周身的金色气运，心中暗自凛然，
    这气运愈发浓郁，显然是靖国公的实力又有精进，掌控天下的底气也愈发充足。
    林青放下卷宗，抬手示意：
    “牧大人不必多礼，坐吧。”
    他指尖微动，一缕金色气劲凌空划过，为牧灵和斟了一杯热茶。
    茶汤清澈，热气袅袅，带着淡淡的清香，
    让牧灵和紧绷的神经稍稍舒缓。
    牧灵和谢过之后坐下，捧着茶杯却没有喝，只是眉头紧锁，沉声道：
    “靖国公，如今京中局势愈发紧张，
    藩王争储已波及朝堂各部，就连吏部的官员也人心浮动，
    不少人私下联络藩王亲信，询问站队之事。
    新政的官员考核、地方任免都已停滞，
    再这样下去，恐怕会影响靖国公的大计啊。”
    他的声音带着一丝急切，眼神中满是担忧。
    吏部是百官之本，官员的状态直接关系到新政的推行，
    如今被藩王争储搅得一团乱，他实在无法坐视不理。
    林青看着他，眼神平静无波，淡淡问道：
    “牧大人觉得，本公的大计是什么？”
    牧灵和一愣，随即说道：
    “自然是择贤而立，稳固大乾江山，
    可如今藩王争储愈演愈烈，肃王、蜀王明争暗斗，
    瑞王虽有礼部支持，却依旧势单力薄，
    这样争下去，恐怕会引发内乱，反而动摇江山根基。”
    他顿了顿，又补充道：
    “更要紧的是，军中也已出现波澜，不少将领依附不同藩王，
    若再放任，恐生兵变。
    下官实在不解，靖国公为何不早日定夺，反而任由他们争斗？”