无论是十八庄，还是九庄，苍涵是两眼一抹黑，什么都不知道。
    初来乍到，没有情报网，处处掣肘。
    就像玩mobA游戏看不到小地图，无法对局势做出判断。
    听到魏三插话，苍涵趁机发问。
    “魏三哥，这九庄和十八庄，有区别吗？不都一样。”
    “废话，当然有区别。十八庄可大了去了，以前叫十八庄别人都知道在哪，现在说十八庄，人家还得加一句，哪的十八庄。
    “还是魏三哥懂得多，你接着说。”
    “也就这几年，九位庄主都有属于自己的地盘，大家更愿意用庄主的排行称呼。”
    “那这几位庄主，哪个比较厉害。”
    “当然是大庄主，不过他老人家现在在西楚，跟咱远着呢。”
    说着，魏三瞪了眼苍涵，“小子，你可别像董照一样眼高手低，从这里到大庄主的地盘，不走个十天半个月，是到不了的。”
    苍涵嘿嘿一笑，“魏三哥说笑了，你去哪，我就跟去哪。”
    “这还像个样子，九龙山一大半都在西楚，西楚之外，与南诏边关中间，只有两个山寨，十八庄和蒲牢寨。”
    蒲牢寨苍涵知道，是三山四寨中，四寨之一。
    魏三见苍涵什么都不懂，打开话匣子便停不下来，一股脑儿把自己知道十八庄的事，都倒了出来。
    十八庄最初十八人，都是在西楚犯了命案的逃犯。
    逃离西楚后，便在这九龙山做了山贼，凭借十八人凶悍，收拢了附近小股山贼，打下十八庄的根基。
    也就是现在七八九三位庄主势力范围。
    西楚内部动荡，九龙山山贼坐大。
    他们的野心也跟着膨胀，已然不满足在九龙山上当个山大王。
    两年前，三山四寨十八庄忽然联合起来，从四个方向同时进攻西楚边境的炎州。
    现如今，炎州已被三山四寨十八庄牢牢占据。
    没人知道八大贼寨，为何会突然拧成一股绳。
    十八庄的主要战力，都在炎州。
    七八九三位庄主接管的地盘，就是原来十八庄的大本营。
    他们的主要任务，是给前线作战的六位庄主，提供兵源和粮草。
    魏三所说，是平谷村村民无从了解的内容。
    听罢，苍涵顿时明白了九庄主一些举动的深意。
    抓平谷村男丁，是补充兵源。
    征收粮食，是不想竭泽而渔。
    而九集镇，也被治理的像模像样。
    九龙山山贼们，和自己一样，并不想只做山贼。
    炎州虽然不大，却也是西楚十州之一。
    山贼们能打下来，实力不可小觑。
    这趟混入九庄，算是来对了。
    一行人被领头士兵催促着，赶在天黑前，总算到了九庄。
    苍涵看到九庄第一眼，深受震撼。
    高约两丈的城墙横在眼前。
    城墙上每隔十步，站着一名士兵，身旁竖起大刀。
    城墙下，是宽约丈五的护城河。
    正中间，城门口两条粗壮地铁链吊着吊桥。
    领头之人上前喊话，吊桥才被放下。
    众人走进城墙内，苍涵大开眼界。
    也难怪这伙人会起名叫十八庄，不是十八寨什么的。
    十八庄坐落在两山之间的低地中间，并不在山上。
    城墙之后，远处是一片连绵不断，在黄昏中似乎看不到尽头的村庄。
    而近处不断有士兵巡逻走过，也不见民居，看样子更像是军营
    “子龙，好好看看人家的军营，开开眼界。”
    苍涵给赵云使了个眼色，赵云心领神会。
    给高宠传信，一定要离开此地。
    让他提前观察清楚，真有需要时，能省下不少麻烦。
    走了一会儿，苍涵小声问道：“魏三哥，这就是九庄吗？怎么一个普通人都没见到，看着像是军营啊。”
    “九庄最开始就是中间那个村子，你看到没？”
    “看到了。”
    “后来嘛，人越来越多，就变成现在你看到的样子了。”
    “魏三哥，那咱们要去哪里？”
    “就到这里，这是前庄，你也可以当做军营。中间那片村子，是九庄的庄客和佃户，都是最早来到十八庄那批人。三位庄主的家人，也在中庄。”
    苍涵心里暗暗盘算片刻，接着又问道：“有前庄和中庄，是不是也有后庄？”
    “到底是个读书人，脑瓜子好用的很嘛。后庄和前庄一样，都是驻军和练兵的地方。”
    “十八庄人多了，不怕中庄住不下吗？”
    “你怎么就经不住夸呢，中庄和前后庄之间有不是挤在一起，中庄住不下人，前庄不会往前挪啊？”
    苍涵呵呵一笑，没有说话。
    “再说了，中庄也不会有更多人。现在十八庄占了炎州，听说有不少十八庄的老庄客，都跟着搬走了。”
    “哦？”
    “换做是我，我也得搬走。这深山大村的，有个屁的意思。哎呀，你是不知道，那西楚炎州的娘们，各个……”
    魏三的憧憬还未说完，前方一声大喝，“你们两个嘀嘀咕咕，说什么呢？”
    魏三一个激灵，赶紧闭嘴。
    苍涵这才注意到，队伍来到在一排营房外面。
    和他同一批达到九庄的南诏流民，刚好一百人。
    天已经黑了，不会有训练安排。
    到营房外，意思很明显，让这群人先吃饭休息。
    他们赶了大半天的路，滴米未进。
    营房外就是木桌，也是平日吃饭的地方。
    很领头人将一百人分开，每二十人一组，安排好营房。
    苍涵和赵云魏三，以及先前争吵的董照都在同一间。
    无论是吃饭的桌子，还是营房本身，都是木头材质，十分简陋。
    营房顶上盖着茅草，里面自然没有床铺，只有草席和杂草。
    透过营房的房门，苍涵瞥见草席都是用旧的玩意。
    营房，以前住过军士。
    不过面前的饭桌上，落着一层灰。
    大家坐下后，都在用袖子狠狠擦灰尘。
    毕竟等下要在这里吃饭。
    观察了一小会儿，苍涵才明白，这里曾经住过人，但隔了很长时间没人来了。
    联想魏三说过的话，不难推测，原来住在营房的士兵，去了炎州。
    等了没多久，苍涵他们的“夜宵”到了。
    只见四个白衣士兵抬着两个木桶，晃晃悠悠到了营房中间。
    揭开木桶，领头之人招呼大家排队打饭。
    苍涵跟在魏三身后，没有一点多于动作。
    “夜宵”是一碗飘着几片绿色菜叶的稀饭。
    看着普通的一碗稀饭，苍涵却发了会儿呆。
    不知道只是第一顿是稀饭，还是顿顿都有稀饭。
    要是顿顿有稀饭打底，这伙食甚至要比半月前，龙蟠山南诏大军吃的好。
    苍涵早晨吃的饭，这会儿早就饿了。
    他根本不嫌弃，一碗稀饭下肚，安心回营休息。
    众人都是赶了一天路，累的不行，沾着草席就睡着了。
    营房响起此起彼伏的呼噜声。