“投降不杀！”
    “投降不杀！”
    “投降不杀！”
    十八庄败退，双刃关城门再次打开，藏于其后两千步卒冲出。
    城头，弓箭手整齐划一的呐喊，传到了骑兵耳里。
    骑兵们呼喊着同样的口号，将来不及逃走的败军，分割拦截。
    “主公，你看那边！”
    赵云提醒苍涵，向左边看。
    苍涵一抬头，远处靠着山底的位置，一队骑兵飞速撤离。
    “那是十八庄军师所在的骑兵队吧。”
    “不错，这支骑兵不弱，刚才给我们后军造成了不小的损失。”
    “可惜了，这会儿也拦不住他们。”
    高宠走了过来。
    “主公，给我一千骑兵，我去追。”
    “老高，穷寇莫追，咱们的战略目的已经达到了，他们还有五万人马在后方，要小心些。那十八庄攻城器械，都丢在城下，我看他们下次拿什么攻城。”
    十八庄攻城器械，一箭未发，拱手送给了苍家寨。
    就算想进攻双刃关，造出新一批攻城器械前，无疑是痴人说梦。
    双刃关的城墙，没有攻城器械，不可能攻破。
    此战十八庄损失惨重，两位庄主丧生。
    十万大军，撤回去的，还不到一半。
    苍家寨抓了俘虏，将攻城器械运回关内。
    苍家寨最大收获，便是这批俘虏。
    双刃关的兵力问题，暂时得到缓解。
    十八庄在二十里外的营寨，连夜撤退，退往新河郡方向。
    双刃关派出大量斥候，分别盯着十八庄和三山人马。
    夜里，双刃关灯火通明。
    苍家寨，犒赏三军。
    城头上，守卫士卒丝毫没有松懈。
    带头巡逻之人，是岳飞的大公子，岳云。
    关外，一片漆黑。
    两匹枣红马并排而立，隐于黑暗之中。
    “小师弟，你已经一刻钟没有说话了，还是不甘心吗？”
    “苍涵能从赵长河手下逃走，本就是一场意外。在此之前，你我均未在意苍家寨的存在，现在看来，是我们疏忽了。”
    “此战失利，并非小师弟你谋算不足，而是对苍家寨一无所知。”
    “苍家寨崛起速度太快，时机选择又恰到好处，几乎是一夜之间，便扫平了九龙山的十八庄与蒲牢寨。”
    “彼时，小师弟还在与囚牛寨对峙，无暇顾及，责任不在你。”
    “苍家寨发展顺风顺水，占了敌暗我明，没人注意的便宜。从今日起，他进了你我师兄弟的视野，那便不会再有机会壮大。”
    “我已拜托天相的司禄宫主，调查苍家寨。想必用不了多久，苍家寨的情报，就会送来。”
    “小师弟成为这上生宫主，不过五年，急于展示自己的才华，师兄可以理解。此役失败，失了根基的十八庄再无崛起可能，小师弟不如就此来帮师兄，如何？”
    “你我联手，整个西楚，唾手可得。”
    中年男子滔滔不绝，说了一大堆。
    他旁边的许上生，始终没有开口。
    两人吹着冷风，不久，许上生打了个激灵。
    “延寿师兄，天机可有两宫联手的历史？”
    中年男子，正是天机延寿宫宫主，邬延寿。
    “天机宫主，各个自命不凡，彼此都是敌人，哪有可能联手。星主让你下山之前，天机七宫上生宫宫主，空缺十年了。”
    “我听星主说过，上一任上生宫宫主，败于司命大师兄手下，然后自杀了”
    “不错，你那位大师兄，如今坐镇大离，都快架空皇帝了。若非有他，大离怕也没有今日之地位。我们师兄弟争斗，就算输了，星主也不允许下杀手，可惜，那个家伙爱钻牛角尖，一时没想开，悬梁自尽。”
    “大师兄，很强吗？”
    中年男子瞪着许上生，“大离国力如何，别说你不知道。”
    “我懂了。”
    “以你大师兄的实力，我们其余师兄弟若还是各自争斗，到最后，都要为他做嫁衣。”
    许上生停顿片刻，然后认真问道：“师兄，如果没有苍家寨，这会儿坐在双刃关的人，是不是你？”
    “哈哈哈，小师弟知道的不少吗！”
    “三山人马，也在你控制之下？”
    “算是吧，不过他们并不知道，背后真正效忠之人，是为兄。”
    “孟向仁之死，是不是你的算计？”
    “是！”
    “那事，有七杀的人参与吧。”
    “是我请七杀上生宫主帮忙，许了他一些好处。他与你一样，在星斗资历不足，需要支持。要不是小师弟选择十八庄，我也用不着煞费苦心，请七杀的人出马。”
    “师兄，你是从什么时候，开始算计我的？”
    “从星主放你下山，得知你会前往西楚炎州之时。”
    “这么说来，九龙山与炎州战事，都在你的掌控之中？”
    “勉强算是吧，也算是对小师弟的一次考验。你表现不错，那苍家寨，是个例外。”
    “如果五年前我选择北晋或者武周，九龙山会怎么样？”
    邬延寿笑了笑，“依然会有山贼联盟，炎州还是会被山贼们瓜分。不过，瓜分之后，灵州刺史，会发兵清剿山贼，从而重新占据炎州。”
    “灵州刺史，也是你的人？”
    “是的。”
    “所以，就算十八庄真的拿下双刃关，也是我最后一步，师兄不会再给我机会，是吗？”
    “我说过了，三山之中，都有我的人。”
    又是一阵沉默之后，许上生问道：“你我联手，是师兄的意思，还是星主的意思？”
    延寿淡淡道：“大师兄太强了，星斗之上，没人希望看到这片大陆真正统一。乱，才是它存在的意义！”
    “好，师兄，我答应你。”
    “呵呵，你我师兄弟联手，拿下西楚，指日可待。甚至可以与大师兄的大离一较高下。”
    “师兄，我有个请求。”
    “把三山人马交予你？”
    “师兄懂我。”
    “看来，你还是不甘心呐！”
    “苍家寨能崛起，不是侥幸，我倒是很想会一会那高人。”
    “好，我答应你，三山会与十八庄残兵结盟，以拿下双刃关的名义。”
    “多谢师兄成全。”
    “双刃关如今收了你一部分俘虏，兵强马壮，想要拿下，还得从长计议。三山缺少攻城利器，也得打造。”
    “这些问题，我会处理。”
    “呵呵，我差点忘了，你跟天同的延寿宫主熟识，让他们出手打造攻城器械，小事一桩。只是，小师弟怕要等些时日了。”
    “我等得起。”
    “很好。对了，我给苍家寨留了一件礼物，过几天，会给他们一个惊喜。”
    “什么礼物？”
    “来自七杀的礼物。”
    “师兄，你想杀苍涵？”
    “有这想法，但不一定能成功，且等消息吧！”
    最后看了眼双刃关，两人消失在夜色中。