大年初三。
    雏龙城，九州商号总部。
    一间古色古香的房屋内，大离国师鲁桓正襟危坐。
    对面，坐着名老头，两鬓斑白。
    两人中间木桌上，放着一张拜帖，落款只有两个字，廉贞。
    叫廉贞的人很多，世间也可以有无数个廉贞所能代指的东西。
    但能出现在九州商号，把大离国师与九州商号掌舵者聚集在一起。
    这样的廉贞，只有一位。
    北斗，廉贞。
    “国师，北斗七人，一直都是神秘无比，甚至有可能一辈子待在大雪山，不会踏足他国。廉贞主动现身，是多少年没有过的事情了？”
    “一百二十七年。”
    “呵呵，还是国师记性好。我老喽！说不定下次国师见到老朽，我就该躺在棺材里了。”
    “天府下一任司命，可有人选？”
    “有了，在大雪山，随时可以接班老朽。年纪越大，便越羡慕国师。”
    鲁桓笑着摇头，“活的久，未必就是好事。”
    “敢问国师，您今年多少岁了？”
    “忘记了。”
    老头愕然。
    “国师，你对苍家寨知道多少？”
    “若不是收到星主的信，我也不知道世间还有这样一伙山贼。”
    “国师，他们可不止是山贼。”
    “无论苍家寨是什么，我只知道，他是星斗的敌人。”
    “敢和星斗作对。我听说苍家寨寨主，是南诏苍破天的独子？”
    “不错，苍破天是一号人物。怕是没人能想到，他的儿子，比他更加出色。”
    “谁说不是呢。”
    两人正聊着，响起了敲门声。
    鲁桓起身，亲自开门。
    门一打开，外面站着一名身披白色大氅的青年。
    青年也不客气，直接走进了房间。
    看着来人年轻的模样，鲁桓与天府的司命宫主，心下十分震惊。
    北斗七星神秘至极，但来人这般年轻，却是两人始料未及。
    “国师，司命宫主，两位好。”
    “廉贞大人，您请。”
    “不用叫我大人，直接称呼我的名字便可，我叫舒乾。”
    鲁桓略感不解，“北斗七人身份向来都是机密，廉贞大人为何要主动说出？”
    舒乾笑了笑。
    “看来星斗真的安逸太久了，在大家眼里，有了些奇奇怪怪的规矩。不过廉贞在北斗中一向都很自由，两位不必觉得奇怪。”
    三人坐定，老头问道：“廉贞大人，您此行到访，可是为了苍家寨？”
    “当然是为了苍家寨，两位已经收到了你们星主的信吧。”
    “收到了。”
    “星主安排，两位进展如何？”
    鲁桓道：“我已说服赵长河挂帅，他将统领五十万兵马，走西楚一途，进攻苍家寨。”
    “国师，赵长河什么时候动身？”
    “事出仓促，调遣兵马，准备粮草都需要时间。我已安排人全力准备，若是没有什么意外，大军四月出发，七月可到西楚炎州。”
    “比预想的要慢，不过五十万精兵，调遣确实需要时间。司命宫主，你这里呢？”
    “我们查过沈万三，但是没有找到此人家族，可能是九龙山人，与苍涵很早就认识。虽然有苍家寨的原因，但短短一年时间，成为南诏赫赫有名的商家，沈万三手段惊人。”
    “嗯，苍家寨的实力，大雪山也很震惊。”舒乾继续问道：“两位知不知道，天机延寿宫宫主和七杀上生宫主，都死了。”
    鲁桓点头，表示知道。
    老头却是吃了一惊。
    天机延寿宫宫主身死，他能理解。
    天机宫主，本就是星斗中更换最频繁的位置。
    但七杀宫主身死，给了他当头一棒。
    “苍家寨，怎么会杀死七杀宫主？”
    “苍家寨也有刺客，实力尤在七杀宫主之上。”
    “这……”
    “苍家寨的实力，远比两位想的更加恐怖。星斗之中，对苍家寨的判断亦有分歧。究竟要不要把苍家寨作为星斗的对手，就看赵长河的表现。”
    舒乾看着鲁桓。
    “大离有所谓三大军神，孔恪背后是孔家，司马韬也是大离人。只有赵长河，只靠自己的本事，一步一步登上元帅一位，他的实力，毋庸置疑。”
    鲁桓说完，又问道：“若是赵长河此战失败，各位星主准备如何应对？”
    舒乾笑道：“星主们会亲自出手。这片大地上，已经很久没有出现过挑战星斗的人了。星斗也该出几个敌人了。国师，你说是不是？”
    鲁桓没有直接回答。
    他想起了北斗七人。
    北斗七人，各有所长。
    贪狼是谋士。
    破军是猛将。
    武曲是统帅。
    文曲是文人。
    巨门是刺客。
    禄存是大夫。
    唯独廉贞，没有明确的定位。
    不过现在能看出来，舒乾是来代表星斗，前来大离督战。
    苍家寨足不足以做星斗的对手，就看舒乾对苍家寨的判断。
    舒乾有一句话说的没错，已经很久很久没有人敢挑战星斗了。
    星斗的存在，对普罗大众是秘密。
    但对于另一小部分人，则不是秘密。
    只要地位达到某个阶层，就会觉察到星斗的存在。
    绝大多数人，会选择服从星斗。
    毕竟星斗之人，不允许称帝。
    也有那么一小撮人，试图挑战星斗。
    那些挑战者，无一例外，都消失了。
    苍家寨，属于哪一种？
    鲁桓不知道。
    舒乾主动现身，登门拜访，是为了了解两人的准备情况。
    见鲁桓在沉思，舒乾直接问道：“国师，战灵丸，你手里还有多少颗？”
    “四十。”
    “分我一半，另外为我准备一支轻骑兵，不用把我算到赵长河的军队中，我会自行行动。”
    鲁桓万万没想到，舒乾会提这样的要求。
    廉贞，居然要亲自参战？
    一万骑兵，对战局影响极大。
    他跟自己要了二十枚战灵丸，他的手里，不可能一个没有。
    如此一来，他至少有五十个战傀。
    苍家寨，星斗已经足够重视了。
    鲁桓答应了舒乾的要求。
    三人分别，舒乾跟着鲁桓走了。
    一万骑兵，他这个统帅，需要与部下先熟悉一段时间。
    战灵丸虽然药效惊人，对服用者也有基本要求。
    他要做的，就是挑选适合服用之人。