“贤兄，怎么样？”
    “果然神异！”
    周异惊喜道：
    “饮了这符水后，我再活数年不是问题。”
    刘邦笑道：
    “我再将养生吐纳之术传给贤兄，贤兄获得就更久了。
    或许能够活到老也不一定，哈哈哈...”
    “德然贤弟...”
    周异笑容一敛，突然对刘邦行跪拜大礼。
    刘邦连忙将周异扶起，对他道：
    “贤兄，你这是做什么啊？”
    周异正色道：
    “德然贤弟救我性命，对我有再造之恩！
    此恩无以为报，从今日起，我愿奉德然为主！
    为主公赴汤蹈火，听凭主公驱使！”
    对于周异的效忠，刘邦并没有拒绝。
    他握住周异的手臂，对周异道：
    “能得贤兄相助，吾之幸也。
    咱们兄弟携手，一同开创一番大业！”
    刘邦和周异的谈话，被院中的周瑜听在二中。
    周瑜心中暗自思索道：
    ‘父亲认义父为主公了。
    我看史书，像义父这样的人物，最终都能成就大业。
    这对我来说，也算是不错的机会。’
    定下主臣的身份，周异对刘邦道：
    “主公，我虽然想跟你去荆州，可这洛阳令的职务脱不了手。
    这该怎么办？”
    “这简单啊。”
    刘邦笑道：
    “我走张让的关系，帮你买一个太守的官职不就行了？
    从洛阳令升任地方太守，符合规矩。
    看在钱的份上，陛下也不会介意此事。”
    周异道：
    “那异就听凭主公差遣了。”
    正旦很快便过，朝廷的文书已发往荆州。
    荆州的官吏和士族，也知晓当有州牧入主荆襄。
    刘宏坐于宫中，身上披着狐裘。
    他将手伸向暖炉，略微感觉到了些许暖意。
    中常侍赵忠就在刘宏身旁，躬身侍奉着。
    他声音轻柔而尖细，对刘宏道：
    “陛下，您选了两个州牧，都是汉室宗亲。
    其余宗亲得知此事，也都上表请为州牧。
    如刘虞、刘表、刘岱、刘繇等人，都想到地方去任职。”
    刘宏闻言笑道：
    “这些人反应倒是快，看到好处就想捞。
    既然他们想当州牧，朕就成全他们。
    毕竟这州牧，也不是那么好当的。
    他们以为朕封刘焉和刘睿为州牧，是让他们去享福的吗？
    益州和荆州隐患重重，稍有不慎，甚至会惹来杀身之祸。
    能得到朝廷的认命去当州牧，不算本事。
    能活下来，坐稳州牧之位，才是本事。”
    “陛下说的是。”
    赵忠轻声道：
    “那按陛下的意思，先回绝这几人？”
    刘宏摇了摇头，说道：
    “既然他们想去当州牧，那就让他们试一试。
    朕已经关注他们很久了。
    他们这些人，倒是有些能耐，并不是草包。
    传朕旨意，封刘虞为幽州牧。
    至于刘繇等人，朕以后还有安排。”
    “老奴遵命。
    陛下...”
    赵忠又道：
    “刘睿马上就要去荆州上任了。
    可荆州除了他这个州牧外，还有刺史王叡。
    您为何不罢免了王叡这个刺史呢？”
    刘宏轻笑道：
    “罢免？
    朕为何要罢免王叡？
    太傅袁隗说得不错，非常之时，可以州牧和刺史并行。
    王叡出身琅琊王氏，在荆州并无过错。
    朕要是无缘无故罢免了他，琅琊王氏岂能善罢甘休？
    京中世家大族，也会因此不满。
    这个王叡，就交给刘睿去解决吧。”
    “如果刘睿连区区王叡都解决不了，那就证明他的能力平庸，不值得朕托付重任。
    不过朕相信，刘睿有这个能耐。”
    ......
    京城，刘府。
    刘邦将谋臣和兄弟们聚在一处，对他们说道：
    “弟兄们，咱们准备准备，马上就要启程了。
    在启程之前，还有些事要做。
    甄豫！”
    甄豫上前道：
    “臣在。”
    “之前我让你准备的事，都做完了吧？”
    甄豫应道：
    “主公放心，事情都办妥了。
    四季商会在荆州各郡收购了二十余座庄园，将主公麾下五万青壮屯于庄园之中。
    这五万青壮拿起兵刃，便可为军。”
    刘邦点点头，说道：
    “很好。
    这些人将来必有大用。
    除了这些青壮外，把咱们的八千老弟兄也迁往荆州。
    就用商队的形势，化整为零分批进入吧。
    这些老弟兄，才是咱们成事的根本。”
    刘邦的这批老弟兄，核心是从涿县随他起家，征战黄巾的游侠。
    这八千人之中，有三千精锐骑兵，不论是武艺、装备还是对刘邦的忠诚度，都无可挑剔。
    有了这支精兵，再辅以数万青壮，至少能保证刘邦在荆州拥有自己的力量。
    甄豫道：
    “主公放心，臣这就去办。
    保证在主公抵达荆州之前，把将士们送到荆州。”
    刘邦点点头，对众人道：
    “都回去收拾收拾，准备出发吧。
    志才和奉孝留下。”
    刘邦的兄弟们都退了出去，只剩下郭嘉和戏志才二人。
    刘邦对他们道：
    “奉孝，志才...
    我去荆州当州牧，荆州刺史王叡还在。
    你们说说，咱们该如何打开局面。”
    郭嘉开口道：
    “一州军政，当以州牧为尊。
    刺史的权力，主要以监察为主。
    这荆州大权，本来就应当归属主公，而非王叡。”
    “当然了，这只是明面上的规矩。
    王叡手中有权势，必不甘心拱手让人。
    他一定会想着跟主公争夺荆州之主的位置。
    可只要大义在主公，收拾王叡还不是手到擒来？”
    戏志才轻声道：
    “主公，荆州现在的局势，可不止一个王叡。
    除了王叡之外，襄阳蔡讽、江夏黄祖、长沙孙坚手中都有军权。
    荆州的大权，基本上都被这些人给瓜分了。”
    “主公想要整合荆州，就得应对这些人。
    其中蔡讽是个老狐狸，黄祖以自守为主。
    孙坚则是性情刚烈，表现得很是激进。
    除了他们之外，还有宗贼和蛮族肆虐，百姓苦不堪言。
    如何应对他们，还需细细思量。”
    “孙坚啊...”
    刘邦默念孙坚之名，又想起了在殿中与其相见的场景。
    那孙坚生得威武刚毅，倒是条好汉子，颇有几分英雄气概。
    只不过这位英雄豪杰，似乎对荆州也起了觊觎之心。
    刘邦对两位谋臣道：
    “孙坚和黄祖，可以容后解决。
    咱们还是得先去襄阳，把襄阳的大权拿到手！”