秦明瞥了眼地上呆怔的苏青竹，未发一言。
    此刻，任何解释都不及利落善后重要。
    他径直上前，佩刀寒光一闪，捆缚苏青竹的绳索便应声而断。
    紧接着，他伸手扯下她口中那块散发着酸臭的破布。
    “咳……咳咳……”
    重获自由的苏青竹猛地剧烈咳嗽，撑着地面刚要开口，疑惑才起了个头——
    “你是……”
    话音未落，一道冰冷锋芒已抵上她雪白的脖颈！
    正是那柄从黑沙帮汉子身上缴获、还沾着血迹的佩刀。
    刀锋刺骨的寒意，让她瞬间噤声，浑身血液仿佛都冻住了。
    黑布面罩下，一道刻意压低的沙哑嗓音传出，不带半分温度：
    “记住，你今晚什么都没看见。”
    苏青竹惊恐抬头，撞进一双深不见底的眼眸。
    那双眼冰冷、平静，却藏着尸山血海般的杀意，宛如九幽深渊在冷冷凝视着她。
    陌生感中，又透着丝说不清的熟悉轮廓……
    是秦明吗？
    这个念头刚冒出来，就被她狠狠掐灭。
    她认识的秦明，即便近来添了些神秘，眼神也总是木讷平静，像一潭不起波澜的古井。
    可眼前这人，眼神是万年不化的冰山，是出鞘即见血的利刃！
    那刻进骨子里的冷酷与果决，绝非一个终日与尸体打交道的小仵作能拥有。
    “你醒来时，他们就已经死了。懂吗？”
    沙哑嗓音再次响起，如同死神的催命符。
    被恐怖气场笼罩的苏青竹大脑一片空白，只能不受控制地拼命点头。
    “如果今天的事传出半个字……”
    男人声音压得更低，威胁直戳要害。
    “我不但会杀了你，还会杀了你爹。我说到做到！”
    这句话彻底击垮了苏青竹的心理防线。
    她清楚，对方绝非戏言，这是来自深渊的警告，违抗者只会万劫不复。
    见她彻底被震慑，男人才缓缓收回佩刀。
    他不再看苏青竹一眼，仿佛她只是件无关紧要的物件，转身投入到高效的善后工作中。
    走到被拳击毙命的络腮胡尸体旁。
    他拿起佩刀，毫不犹豫地在尸体胸口补上数刀，伪造出搏斗伤痕；
    接着将佩刀塞回气绝的刀疤脸手中；
    最后打翻酒坛，把桌上银钱随意洒落在地。
    他的每个动作都精准利落，没有半分多余。
    显然是要营造出黑帮匪徒因分赃不均、自相残杀的假象。
    身为捕快的苏青竹目瞪口呆，心中震撼到无以复加。
    她略懂现场勘查，一眼便看出，这哪里是江湖仇杀，分明是顶尖刺客在完美清理痕迹。
    每一步都天衣无缝。
    确认现场毫无破绽后，男人最后给了瘫坐在地的苏青竹一个警告眼神。
    随即脚下轻点，身形如无重量的落叶，悄无声息地飘退，几个闪烁便融入院外的无尽黑暗。
    来时如鬼魅，去时如青烟。
    停尸房内，只剩苏青竹、两具被精心布置的尸体，以及挥之不去的浓郁血腥。
    她瘫坐在冰冷地面，抱着双膝，身体仍在不受控制地剧烈颤抖。
    ……
    秦明悄无声息地返回小院。
    将夜行衣及所有可能留下痕迹的物品，尽数扔进灶膛，付之一炬。
    他坐在床上，回味着方才的狩猎与杀戮，心中没有丝毫不适。
    反而涌起一种掌控一切的病态快感。
    他清楚，自己的心性，已在这冰冷残酷的世界里，发生了不可逆转的改变。
    “呼……”
    吐出一口浊气，秦明平复纷乱思绪。
    换上干净衣物后倒头就睡，睡得沉而香甜。
    ……
    县衙捕房。
    当苏青竹平安归来时，已处在暴走边缘的苏烈猛地冲上前：
    “青竹！”
    铁塔般的汉子紧紧将女儿拥入怀中，身躯竟控制不住地微微颤抖：
    “你……你没事吧？他们有没有对你怎么样！”
    语无伦次的话语里，满是后怕与失而复得的狂喜。
    “爹，我没事……”
    靠在父亲宽厚的胸膛上，苏青竹终于感受到安全，眼泪不受控制地滚落。
    父女相拥许久，苏烈才缓缓松开她，可粗犷的脸庞瞬间板起，猛地一拍桌子厉声喝道：
    “胡闹！谁让你一个人去那种鬼地方的！你知不知道差点就回不来了！”
    “你眼里还有没有我这个爹，还有没有王法！”
    他气得来回踱步，胸口剧烈起伏。
    “爹……对不起……我错了……”
    苏青竹低下头，像个做错事的孩子，声音细若蚊蚋。
    见女儿这副模样，苏烈的火气消了大半。
    他长叹一声，扶着女儿的肩膀让她坐下，急切追问：
    “到底怎么回事？你又是怎么回来的？”
    苏青竹脑海中瞬间浮现出黑衣人冰冷的眼眸与致命警告。
    她打了个冷颤，压下真相，按照路上编好的说辞叙述：
    “我下午追查到废弃义庄，刚靠近就被人从背后打晕。”
    “醒来时，绑架我的两个黑沙帮恶徒已经死了，好像是为了抢东西自相残杀……”
    “就这么简单？”苏烈眉头紧锁。
    “不……”
    苏青竹摇了摇头，脸上露出后怕与敬畏。
    “他们打斗时，出现过一个白衣大侠。他武功高得吓人，只用一招就制服了其中一个。”
    “见我是女子没为难我，只是警告我别多管闲事，之后就离开了。”
    苏烈陷入沉思，脑海中闪过秦明离开前那句冷静笃定的话：“在这里等我消息。”
    难道……这个所谓的“白衣大侠”，是秦明请来的帮手？