嫉妒，是条淬了毒的蛇。
    它盘在刘三心里，日夜啃噬着那点可怜的自尊，腥涎顺着骨缝往里钻。
    凭什么？
    凭什么一个乡下来的穷酸仵作，进了提刑司就能如鱼得水，如今还分配了单独的院子？
    先是破了漕帮大案，连陈主簿都对他堆着笑脸；
    后又得了谢天雄青眼，手里那块贵宾令，连自己舅舅都馋得直咂嘴！
    而他刘三，陈主簿的亲外甥，反倒成了整个提刑司的笑料！
    每次在衙门里走，捕快、文书们投来的目光，都像裹着冰碴的针，那是带着嘲讽的同情，比啐在脸上还疼。
    “听说了吗？上次河滩那案子，刘三爷差点吓尿了裤子！”
    “哈哈，还是秦仵作有胆色，一句话就镇住了场面！”
    这些话像跗骨之蛆，钻进耳朵就往骨头里钻。
    他怕秦明，却更恨秦明。
    恨得牙痒痒，恨不得这人下一秒就暴毙街头。
    他开始像条阴沟里的老鼠，暗中盯着秦明，想抓个把柄，把这碍眼的家伙从云端拽下来摔个稀烂。
    可秦明的日子过得像上了弦的钟，规律得可怕：每日衙门点卯，其余时候便闷在自己小院，大门都少出。
    唯独一点反常。
    每隔几日的深夜，秦明总会独自外出，回来时衣角裤腿总带着湿漉漉的潮气。
    “这小子肯定有鬼！”
    刘三眼里冒着火，一个扳倒秦明的念头疯长缠得他心口发紧。
    这夜月色昏沉，像蒙了层脏纱。
    刘三瞅见秦明那熟悉的身影又溜出提刑司后门，立刻换上黑衣、蒙了脸，猫着腰跟了上去。
    穿街过巷，一路摸到偏僻的洛水河边。
    秦明站在礁石上，望着漆黑的河面一动不动，像尊被夜雾冻住的石像。
    刘三躲在茂密的芦苇丛里，嘴角撇出冷笑：“装神弄鬼！我倒要看看你能玩出什么花样！”
    他只露出一双怨毒的眼，屏着气等了约莫一炷香。
    然后，他看见了这辈子都忘不掉的景象。
    秦明动了。
    身子轻飘飘从礁石跃起，朝着河面落去——刘三瞪圆了眼，以为会听见扑通落水声。
    没有。
    秦明的脚尖稳稳落在水面，只荡开一圈细碎的涟漪，竟就那么一步一步，在漆黑的河面上闲庭信步。
    朦胧月色里，他的影子拖出淡淡的残影，像踏在无形的台阶上。
    这不是武功！
    刘三见过武林高手的轻功，最多在水上借力点几下，可秦明是在……行走！
    “鬼……鬼啊！”
    一股寒气从脚底直冲天灵盖，刘三的牙开始打颤，浑身抖得像筛糠。
    他终于明白秦明为什么那么邪门——
    这人根本不是人，是个妖怪！
    恐惧瞬间吞了他所有理智，什么报复、把柄全抛到九霄云外，此刻只想逃，逃得越远越好！
    他猛地转身，手脚并用地往芦苇丛外爬。
    就在这时，身后的阴影里，一个黑色轮廓无声无息地浮了出来。
    刘三后颈的汗毛猛地炸开，他僵硬地回头——
    对上一双毫无感情的冰冷眼睛，近在咫尺，不到一尺。
    “你……”
    一个字刚挤到喉咙口，一只手掌轻轻按在了他后心。
    没有力道，没有声音，甚至没觉得疼。
    只像心脏被一只冰冷的手轻轻一捏，然后……碎了。
    眼中的神采迅速熄灭，世界在他眼前坍缩成一片永恒的黑。
    他直挺挺倒下去，生机断绝，那张因嫉妒扭曲的脸上，永远凝固着无法言说的恐惧。
    ……
    数分钟后。
    河面上，秦明正揣摩着“踏浪行”的诀窍，心头猛地一跳。
    一股微弱的能量波动从岸边芦苇丛传来，阴柔，冰冷。
    这和周通尸体上残留的气息，分毫不差！
    “不好！”
    秦明心头警铃大作，再无保留，将踏浪行催动到极致！
    身影在水面拉出一道白练，以不可思议的速度冲回岸边。
    几乎是眨眼间，他钻进芦苇丛，一股淡淡的血腥味钻入鼻腔。
    他刚想走，却发觉刘三躺在地上，双眼圆睁，早已没了气息。
    不远处，一道黑影几个起落，迅速消失在夜色里。
    那速度快得惊人，身法诡异得像抹不开的墨。
    “站住！”
    秦明低喝一声，拔腿就追。
    但晚了。
    对方显然对地形了如指掌，几个闪转便融入南阳府错综复杂的街巷阴影，没了踪迹。
    秦明追到空无一人的巷口，停下脚步，脸色阴沉得能拧出水来。
    “好快的速度……即便是迷踪步加持，也远不及他。这家伙，绝对是先天境！”
    “可他为什么会在这里？又为何要杀刘三？”
    “是巧合，还是……他本就冲着我来的？！”
    一个个念头在脑中翻滚，秦明后背泛起寒意。
    那个藏在漕帮内斗背后的先天高手，那个神秘杀手，就在南阳府！
    甚至，可能就在自己眼皮底下！
    他深吸一口气，强迫自己冷静。
    没有再追，转身快步返回案发现场。
    蹲在刘三尸体旁，正要启动【天道验尸】，一股被窥视的感觉突然从背后袭来！
    秦明浑身汗毛瞬间炸起，猛地回头，破妄之眼开到极致——
    什么都没有。
    只有风吹过芦苇的沙沙声。
    那感觉来得快去得也快，仿佛只是错觉。
    但秦明知道，不是。
    “他没走远，还在附近盯着我！”
    这个认知让他心沉到谷底，伸向尸体的手停在半空。
    秦明缓缓站起，眼中闪过一丝决绝。
    他看了眼刘三死不瞑目的脸，没有丝毫停留，转身迅速离开。
    眼下首要之事，不是验尸。
    是回提刑司，把这里发生的一切原原本本禀报上去——
    把这潭水，彻底搅浑！