县衙捕房。
    灯火通明。
    气氛却压抑如将爆的火药桶。
    苏烈像困笼的暴怒雄狮，在大堂来回踱步，双目赤红。
    “点人！点齐所有弟兄！”
    “即刻随我去青蛇帮总舵！”
    他猛地驻足，嘶哑咆哮：“我不管是不是他们干的！”
    “我女儿查他们案子时失踪，他们必须给我一个交代！”
    他指向一个瑟瑟发抖的捕快，怒吼：
    “我苏烈，今日拼了这条老命，也要拆了萧立那王八蛋的总舵！”
    “倒要看看，他敢不把人交出来！”
    他已彻底失了理智，只想用最暴力的方式泄愤，哪怕方向是错的。
    “头儿！不可啊！”
    王大锤急得满头汗，连忙上前拦阻。
    “此刻硬闯青蛇帮，便是火上浇油！”
    几个老捕快纷纷劝阻，苏烈却半句也听不进。
    混乱当口。
    “苏捕头。”
    一个清冷平静的声音在大堂响起。
    是秦明。
    他不知何时立在门口，夜色浓得化不开，自门外黑暗中缓步走入。
    所有人目光皆聚在他身上。
    “你来做什么？！”
    苏烈猛转头，死死盯着他，语气满是不善，“特意来看我笑话？！”
    秦明摇头，径直上前，语气近乎冷酷：“绑架令嫒的，绝不可能是青蛇帮。”
    “这节骨眼上，萧立再嚣张，也不会蠢到动官府捕快，还是你的女儿。”
    “此举对他毫无益处，只会彻底激怒官府，将自己逼入绝路。”
    苏烈沉默，他知秦明所言非虚。
    他绝望发问：“那……那会是谁？！”
    “黑沙帮。”
    秦明缓缓吐出三字，言语冰冷。
    “他们目的简单，用她要挟你，要挟整个县衙，让我们在接下来的冲突里袖手旁观。”
    “那我现在就带人，去城西找他们！”
    苏烈像是抓住最后一根稻草。
    “不行！”秦明毫不犹豫否决。
    “你此刻带人过去，便是打草惊蛇。”
    “他们狗急跳墙，拿令嫒做人质……她会因你鲁莽而死！”
    “那……那你说怎么办？！”
    苏烈几近崩溃，“难道就眼睁睁看着？！”
    秦明沉默。
    数息后，他终是下定主意。
    抬眼迎上苏烈满是希冀的目光，依旧平静道：
    “苏捕头，此事官府不能出面，至少现在不能。”
    他语气带着全局掌控力，下达指令：
    “你此刻唯一能做的，便是在此等候。”
    “封锁消息，严禁任何人靠近城西，莫要打草惊蛇。我去探查情况。”
    “秦哥，你……你一人前去？”王大锤满脸震惊。
    秦明冷冷看他一眼，未答，只补充：
    “看好苏捕头。我回来前，绝不能让他离开这间屋子半步！”
    言罢，不再停留，转身踏入那片浓黑之中。
    远离县衙，秦明心底杀机凛然。
    “人多眼杂，只会碍事。”
    “这麻烦，必须由我亲手了结！”
    他记起，上次勘验青蛇帮小头目刘硕尸体时。
    曾从其记忆碎片里，窥得模糊信息——
    黑沙帮的人，似常在城西那座废弃义庄附近出没。
    那里，极可能是他们的秘密据点！
    ……
    半个时辰后。
    城西，废弃义庄。
    此地比乱葬岗更添诡异，棺木纸钱随处可见，在风中发出呜咽轻响。
    一道黑影如鬼魅般出现在高高的院墙上。
    秦明换了身夜行衣，整个人与黑暗相融，锐利目光扫视下方院落。
    他心中默念，【破妄之眼】开启！
    瞬间，眼前世界变了模样。
    整个义庄被灰蒙蒙阴气笼罩。
    但视野深处。
    一座独立破败院子里，亮着三团活人的阳气光晕。
    两团稍弱的聚在一处，观气息波动，该是后天三四重的武者。
    第三团气息被压得极低，显是遭了捆缚或受了伤。
    找到了！
    他不再犹豫，身形如无重落叶，从墙头飘然而下。
    迷踪步催至极致，脚尖在地面轻点，直扑那座破败小院。
    小院深处，是间门窗皆用木板钉死的停尸房，所有气息皆源于此。
    秦明未选正门突入，绕到房屋后侧，身形如壁虎般攀附在墙壁上。
    他透过木板缝隙朝屋内望去。
    停尸房里，几盏油灯将内室照得影影绰绰。
    正中央地上，苏青竹被粗麻绳五花大绑。
    她嘴里塞着破布，一双亮眸满是愤怒与不甘，却发不出半点声响。
    旁边，两个黑衣汉子坐在破桌前，大口喝酒吃肉。
    他们脸上挂着淫邪笑意，不时用下流目光，在苏青竹凹凸有致的身材上扫来扫去。
    “嘿嘿，大哥，你说咱们啥时候能尝尝这小妞的滋味？”
    “我可听说，这是青牛县里出了名的带刺玫瑰！”
    “急什么！”年长些的汉子喝口酒，斥道。
    “等老大那边，若明天没和官府谈妥条件，这小妞，还不是任由咱们兄弟处置？”
    “到时候是生是死，还不是咱们一句话的事！”
    秦明看着两张丑陋嘴脸，眼中闪过杀意。
    他认得这两人。
    正是“溯源”时所见，用迷香虐杀青竹帮喽啰的黑沙帮好手。
    显然，萧立那晚并未抓到他们这伙人。
    秦明继续隐在黑暗中，呼吸调至极缓频率。
    他手中不知何时摸出一根银针。
    今夜。
    他不是来救人的，是来杀人的！