秦明离开了。
    他没有理会身后那座注定要在七日后，被风暴席卷的府邸。
    毒药已入府，如同一枚早已埋下的种子。
    眼下只需为它浇灌、施肥。
    待它爆发时，自会结出最烈的果实。
    夜色里，他寻到了周虎。
    周虎刚整合完漕帮势力，脸上还凝着几分煞气，又掺着得手的兴奋。
    “先生！”见了秦明，周虎抱拳行礼，“柳府那边成了？”
    秦明颔首，递过一张纸条：“种子已种，却还不够。”
    纸条上无甚计策，只写着“嫡庶之争”“侵占家产”“德不配位”三词。
    周虎面露惑色，秦明便解释：“周大哥，明日起，让弟兄们去城里说书。”
    “茶楼酒肆、所有鱼龙混杂处，把柳家两位公子的故事编得活些，说给全城人听。”
    “就说庶出的柳乘云能力出众却遭打压，嫡子柳乘风德不配位，还屡次抢兄长生意。”
    周虎瞬间明了。
    这是要往将燃的火堆上，再泼一桶油。
    他嘿嘿一笑，拍着胸脯应下：“先生放心，编排人这事，漕帮弟兄最拿手！”
    ……
    次日。
    南阳府街头巷尾，仿佛一夜间冒出了无数个故事。
    悦来茶楼的说书先生，将惊堂木一拍。
    “说时迟那时快！那柳家大公子手持账本，怒闯二公子香闺，大喝一声：‘你这败家子，又拿我三家铺子的银钱，去买那劳什子的西域奇香！’”
    一时间，满堂喝彩。
    城南的酒肆里，几个喝得醉醺醺的汉子正高谈阔论。
    “听说了么？柳家要变天了！柳老爷子身体不行了，那大公子和小公子为了争家产，昨天在府里都打起来了！”
    “真的假的？”
    “千真万确！我表舅的三姨夫家的邻居，就在柳府当差，亲眼所见！”
    流言如瘟疫，比风还快。
    半真半假的话经人添油加醋，愈发有鼻子有眼。
    柳府之内。
    “混账东西！”
    柳乘云将一份账本狠狠摔在地上，他看着眼前这个还在悠哉品香的弟弟，气得浑身发抖。
    “你为了买这些破香料，又挪用了我两万两银子！你当我的钱是大风刮来的吗？”
    柳乘风吸了一口那奇特的香气，只觉得精神百倍，思路前所未有的清晰。
    他懒洋洋地抬起眼皮。
    “大哥，区区两万两，何必动这么大的肝火？”
    “再说整个柳家，以后不都是我的么？”
    “你的……不也就是我的么？”
    “你！”
    柳乘云气得说不出话。
    兄弟二人间的数次争吵，很快又成了新的流言传遍全城。
    为秦明那即将到来的审判，铺好了最完美的舆论根基。
    这一切，自然落进了有心人眼中。
    提刑司总捕房内，魏远坐在太师椅上，手指轻敲桌面。
    “柳家兄弟不合的流言，已传了整整三天，愈演愈烈。”
    “以前的秦明可是经常出入漕帮的会所。”
    “可现在秦明却安分如新婚娘子，每日不是去鱼市买鱼，就是去书店看书。”
    他顿了顿，眼中闪过锐光：“太安静了，这本身就不正常。”
    话音落，他对门外阴影沉声道：“影子，微尘。”
    两道身影如鬼魅般现身堂中。
    一人步法飘忽，似与影子相融；另一人气息全无，仿若空气中的微尘。
    他们是魏远最得力的探子，也是提刑司最利的鹰犬。
    “去，”魏远下令，“给我三十六个时辰，盯死他。”
    “我要知道他这三天见了谁、说了什么，哪怕买的鱼是公是母，都得报来。”
    “是。”两道身影转瞬消失。
    ……
    次日，秦明走出住所。
    他要去城东广和堂药铺买几味药材，这是他每日的功课。
    刚走两条街，脚步忽然一顿。
    他敏锐察觉到两道极隐晦的视线，从远处锁定了自己。
    一道来自街角阴影，另一道藏在对面屋顶。
    秦明思索片刻，心中冷笑：“魏远的鹰犬么？来得正好。”
    以前他身法不精，每次出门都能被摸到线索。
    而现在有了先天级的身法，这些跟屁虫可总算说连屁都闻不到了。
    他没回头，也无任何异常举动，仍像个普通仵作般，不紧不慢地走。
    穿过人潮涌动的主街，他拐进一条狭窄复杂的巷子。
    身后的“影子”与“微尘”立刻跟上。
    巷子里人迹罕至，“影子”正想加速从背后靠近，眼前的秦明却拐过一个墙角。
    再追过去时，人已没了踪影。
    “影子”瞳孔骤缩，刚要发信号，头顶忽然传来平淡的声音。
    “这位兄台，你在找我么？”
    他猛地抬头，只见秦明蹲在三丈高墙头上，居高临下地看着他，脸上带着丝玩味。
    他是怎么上去的？
    “影子”来不及细想，脚下一蹬便要跃起。
    秦明却摆了摆手，身形一晃从墙头另一侧跳下，再次消失。
    这一日，类似的戏码在南阳府各处反复上演。
    秦明如幽灵般，时而在拥挤鱼市与“微尘”擦肩而过，对方却毫无察觉；
    时而在僻静书店，当着“影子”的面走进一排书架，再没出来。
    他那神出鬼没的鬼影迷踪步，在复杂的城市地形里，施展出了神乎其技的效果。
    三日后。
    提刑司总捕房内，“影子”与“微尘”单膝跪地，脸上满是挫败。
    “总捕头，属下……属下无能。”
    “影子”声音发颤，“我们跟丢了，不，该说从一开始就没跟上过。”
    “他像个鬼魂，我们甚至怀疑这三天是不是在追一个幻觉。”
    魏远听完汇报，久久未语，屋内一片死寂。
    半晌，他挥了挥手：“下去吧。”
    两名顶尖探子如蒙大赦，悄然退下。
    魏远独自走到窗前，望着渐渐沉入暮色的南阳府，眼中满是思索。
    他不再打算派人，知道此举无用，便决定等。
    看这个如鬼似魅的年轻人，到底要在南阳府掀起怎样的风暴。
    此刻，秦明正站在自己窗前，望着窗外夜色，心中数着最后一个数字：
    “一。”
    明日便是第七日了。
    是柳乘风的死期，也是好戏开场之时。