经历了黑风峡的血战。
    又在平安驿遭遇了那等诡异离奇的凶案。
    剩下的这两日路程，显得格外平顺。
    队伍里的气氛，也变得与之前截然不同。
    所有人的脸上，都挂着一种劫后余生的轻松。
    尤其是看向秦明的眼神，再无半分轻视，只剩下发自内心的敬畏与恭谨。
    午间歇脚时。
    甚至不用秦明开口，自然就有护卫将最好的干粮和清水奉上。
    偶尔有不知死活的毛贼在远处窥探，只要看到商队护卫们那身饱经血战的煞气，便立刻被吓得屁滚尿流，再不敢靠近。
    秦明乐得清闲。
    他骑在乌骓马上，有一搭没一搭地与身旁的钱通和石猛闲聊着。
    他状似无意地，将话题引向了广预郡的风土人情。
    “钱管事，石大哥，你们常年在广陵与南阳之间奔走，对广陵郡的了解，想必比我这初来乍到的人，要多得多吧？”
    钱通一听这话，立刻来了精神。
    他驾着马，凑到秦明身边，脸上堆起了热络的笑容。
    “大人您这可问对人了！”
    钱通清了清嗓子，开始了他的介绍。
    “要说这广陵郡啊，那可跟南阳府不是一个光景！咱们大燕王朝，十八州，一百零八郡。这广陵郡，无论从地界、人口还是富庶程度上，都稳稳能排进前二十！”
    一旁的石猛，也瓮声瓮气地接上了话。
    “何止是富庶。”
    他的声音里带着一丝向往，也有一丝凝重。
    “广陵郡的武道之风，极盛！”
    “在南阳府，一个先天境，或许就能开宗立派，称一声宗师。可到了广陵，先天境也就是个高手，算不上顶尖。”
    石猛伸出粗壮的手指，比划着。
    “整个郡明面上，叫得上名号的宗门就有三十六家。更别提那盘踞郡城，一手遮天的四大家族了。”
    他压低了声音，像是怕被什么人听到。
    “听说那四大家族里头，每一家都至少有几位神窍境的老祖宗坐镇！”
    “甚至……还有归元境的传说人物！”
    钱通在一旁连连点头。
    “石猛说得没错。那四大家族，分别是主营药材丝绸的林家，掌控盐铁官引的李家，经营漕运和粮食的陈家。”
    “还有，便是秦兄你结识的徐三公子所在，以书香传世，门生故吏遍布朝野的徐家。”
    钱通的话匣子一打开，就收不住了。
    他看向秦明，语气变得有些微妙。
    “大人您这次去上任的，乃是郡一级的提刑司。那地方可不比县里府里，水深着呢！”
    “尤其是您那位未来的顶头上司……”
    钱通再次压低了声音，神神秘秘道。
    “广陵郡提刑司总捕头，‘铁面神捕’韩诚！”
    他顿了顿，似乎在组织语言。
    “这位韩总捕头，那可是广陵郡的一个传奇人物。气海境九重巅峰，一身修为出神入化。”
    “听说他那套‘玄冰掌’，一掌拍出，能将三尺厚的钢板都冻成冰坨子！”
    “厉害是厉害，但他的脾气……也是出了名的古怪。”
    钱通脸上露出一丝担忧。
    “他为人，刚正不阿到了近乎不近人情的地步。最是痛恨官场上的迎来送往，也最是看不起那些靠着关系、走门路上位的人。”
    他说到这里，小心翼翼地看了一眼秦明。
    “大人您虽然有南阳府总捕头的荐信，本事也是我等亲眼所见。可那位韩总捕头，他认不认这封信，还真不好说……”
    “我听说啊，前两年，有个京城里来的贵公子，拿着兵部侍郎的信想去他手下谋个差事。”
    “结果……被他当着所有人的面，连人带信，一起从提刑司的大门口，给扔了出去！”
    秦明静静地听着。
    这些信息与李夫子整理的资料，大都能相互印证。
    只是从钱通和石猛的口中说出来，更添了几分活生生的江湖气和官场气。
    他心中对广陵郡这个新的舞台，已经勾勒出了一个大致的轮廓。
    这里是真正的龙潭虎穴。
    武道昌盛，强者如云。
    世家林立，关系盘根错节。
    官场的水，更是深不见底。
    他气海境五重圆满的修为，在南阳府已是横着走的存在。
    可到了这里，一个提刑司的总捕头，便是气海境九重巅峰。
    那些传承百年的世家大族里，更是藏着神窍境，乃至归元境的老怪物。
    苟住。
    必须比在南阳府的时候，更会苟。
    这是秦明脑海中闪过的第一个念头。
    谈话间，两天的时间，转瞬即逝。
    在第三天的黄昏时分。
    队伍的前方，传来一阵兴奋的欢呼声。
    “看！到了！那就是广陵郡城！”
    秦明抬起头。
    他顺着众人手指的方向望去。
    即便是以他两世为人的见识，当看到眼前那座城市时，也不由得心神为之一震。
    一座巍峨的雄城，如同一条蛰伏的黑色巨龙，盘踞在辽阔的平原之上。
    夕阳的余晖，为它镀上了一层金色的轮廓。
    那城墙，高逾十数丈，全由巨大的青黑条石垒砌而成。
    墙体厚重，表面留下了无数刀劈斧凿的痕迹，充满了岁月沉淀下的沧桑与肃杀。
    城门洞开，宽阔得足以容纳四辆马车并行。
    城门口，往来的商队、侠客、车马，络绎不绝。
    最让秦明在意的，是那些守城的卫兵。
    他们身着制式统一的黑色铁甲，手持长戟，肃然而立。
    每一个人，身上的气血都异常雄浑。
    秦明一眼扫过，心中便有了判断。
    这些卫兵，竟然清一色都是后天七重以上的精锐！
    这股肃杀森严之气，远非他之前见过的任何一座城池可比。
    商队在经过了严格的盘查后，顺利入城。
    一入城门，喧嚣和繁华便扑面而来。
    宽阔的青石街道，纵横交错，两旁是鳞次栉比的商铺酒楼，挂着各式各样的招牌幌子。
    叫卖声，马蹄声，行人的说笑声，交织在一起，构成了一幅活色生香的盛世画卷。
    车队在城中穿行，最终在一条主街上的“四海商行”总号门前，停了下来。
    这里便是此行的终点。
    商队的众人开始卸货，结算。
    钱通拿着一个厚厚的钱袋，亲自交到了秦明手上。
    “秦大人，这是您此行的酬劳，还有一点额外的红利，不成敬意，还请您务必收下！”
    秦明没有推辞，坦然收下。
    石猛带着那十几名护卫，也围了过来，脸上满是不舍。
    “大人，我们一般在城南的‘大通铺’落脚。您若有事，只需派人去那里知会一声，我们兄弟，随叫随到！”
    秦明点点头，记下了地址。
    另一边。
    那辆华贵的马车，也与大部队分开了。
    车帘掀开，徐文若探出头来，对着秦明，遥遥地拱了拱手。
    他的眼神很深。
    没有多余的话，但一切尽在不言中。
    马车转过街角，消失在人流里。
    众人一一告别。
    夕阳的最后一丝余晖，也隐没在了高大的屋檐之后。
    暮色四合。
    华灯初上。
    秦明孤身一人，站在广陵郡繁华喧闹的街头。
    他的目光望向了街道的尽头。
    在那里，一座气势恢宏，门口立着两尊巨大石狮的衙门，巍然屹立。
    衙门的牌匾上，龙飞凤舞地刻着三个烫金大字。
    提刑司。
    他的第一关。
    便是要去面见那位传说之中，六亲不认的……
    铁面神捕，韩诚。