夜风如刃，刮过黑风山的山脊。
    月下的山峦蜷成一团，像头沉默的巨兽。
    秦明站在山谷外，眼前是一片肉眼难辨的【迷魂障】。
    这次他没找阵法的薄弱处，也没摸出那枚得自“判官”的骨哨，只是静静站着，调匀呼吸。
    片刻后，他抬脚迈第一步。
    那步子透着古怪：左脚向前，右脚紧跟，左脚又往后撤了半步。
    似在原地踏步，又像循着某种玄奥韵律。
    一步，两步，脚下落叶发出轻微的摩擦声。
    下一刻，身前浓雾竟如摩西分海般向两侧退去，让出条仅容一人通过的窄路。
    这是他从“勾魂”记忆里剥出的第二种进法。
    特定步法能完美契合阵法运转的间隙，像钥匙开无形的锁。
    他的身影随即隐入浓雾。
    山谷入口，两名守卫百无聊赖地靠在白骨哨塔下闲聊。
    “你说‘判官’大人咋还没回来交差？离护法大人约定的日子都过一天了。”
    “谁知道，兴许碰上个硬茬，多费了点手脚。”
    “硬茬？嘿，南阳府这地界，还有谁能是判官大人的对手？”
    他们只是外围负责看门的，很多事情暂时不清楚。
    就在这时，一道身影自迷雾中缓缓走出。
    来人身着执事黑袍，脸上戴着青铜莲花面具。
    气息阴冷驳杂，带着一股常年与尸体、毒物为伴的腐朽之气。
    赫然是气海境六重的修为。
    两名守卫精神一振，连忙站直了身子，手中的长戈交叉，拦住了去路。
    此人虽然陌生，穿的却是黑莲教服饰，还能走进迷魂障。
    他们俩并没有太多怀疑，只是需要象征性地勘验一番。
    “站住。”
    “口令。”
    秦明停下脚，面具下的声音哑得像两块砂石在磨：
    “莲花午夜开。”
    守卫接道：“魂归无妄海。”
    秦明点了点头：“开门。”
    守卫见他口令无误，气息也同出一源，不敢怠慢，立刻收回了长戈。
    其中一人还陪着笑道：“大人，您面生得很啊，不知是哪位护法大人麾下？”
    “不该问的，别问。”
    秦明冷冷丢下这句话，径直从二人身旁走过。
    两名守卫被他那股冰冷气势一慑，顿时噤若寒蝉，连头都不敢再抬。
    秦明一路向内走去，心中却是一片清明。
    他发现，谷内的巡逻教众数量比他之前在“勾魂”记忆中看到的至少多了三成。
    而且每一队巡逻的路线都比之前更加紧密。
    显然“判官”与“勾魂”的接连失踪，已经让那位魂护法生出了警觉。
    秦明不动声色，借着一处阴影悄然停下脚步。
    前方是必经的隘口，也是两支巡逻队交错换防的唯一空当。
    他算准时机，趁一队刚走过、另一队还没到的瞬间，从怀里摸出第一个白玉瓷瓶。
    他手指稳，动作轻，食指拇指轻轻一捏。
    “咔嚓”一声微响，特制的薄壁瓷瓶碎了。
    一缕比空气淡、比雾气轻的无色气体从指缝间悄悄溢出，瞬间融进夜风里。
    【无声之息】。
    做完这一切，他又退回阴影，像块真石头。
    片刻后，一队十人的巡逻队迈着整齐的步子从隘口过来。
    为首是名气海境三重的小头目，打着哈欠，脸上满是压不住的疲惫和不耐烦：
    “妈的，也不知道护法大人发什么疯，非要搞得这么紧张。”
    “不就是死了两个废物吗？至于吗？”
    他身后的教众也一脸怨气。
    一行人毫无察觉地走过那片被毒雾笼罩的地方。
    起初毫无异样。
    可当他们走出不到十丈远。
    队伍末尾的一名教众脚步一软，像是喝醉了酒，踉跄了一下。
    他还未反应过来，便一头栽倒在地，没了声息。
    “喂！王三！你小子偷懒……”
    身旁的同伴刚想回头骂，却只觉眼前一黑，天旋地转。
    手中长戈脱手，整个人像被抽了骨头的软泥，瘫倒下去。
    “怎么回……”
    为首的小头目察觉不对，猛地回头，却看见让他魂飞魄散的一幕——
    身后的弟兄正一个接一个地倒下，像被某只无形大手扼住咽喉、抽走魂魄。
    他想示警，想呼喊，可一股挡不住的困意像潮水般淹没意识，眼皮重得抬不起来。
    最终，他也跟着瘫倒，瞬间坠入永恒的黑暗。
    没一声警报，没一句呼喊，十名精锐教徒就这么倒在了巡逻路上。
    一道黑影自阴影中闪出。
    秦明将一具具陷入深度昏迷的身体，如同拖死狗一般，尽数拖入路旁的草沟之中。
    他没有急着动手，魂护法那种级别的高手，神念极其敏锐。
    若是在此地引发真气波动，哪怕是一丝一毫，都有可能被其察觉。
    他伸出手，掌心一缕金色火焰悄然亮起。
    【阳炎焚灭】。
    他将那缕火焰轻轻按在第一具身体之上。
    没有预想中的熊熊燃烧，可那人体内却渐渐变得焦灼起来，血肉器官开始被焚烧。
    一个，两个，三个……
    片刻之后，那十名教徒已经化作了尸壳，草沟之内再次恢复了平静。
    秦明像个行走在暗夜的瘟神，用同样的法子逐个清理掉山谷外围所有明哨暗哨。
    好在这边山谷足够大，他们的人数不多，分布也散。
    他如鬼魅般穿行在杀戮与死亡之间，半点烟火气都没沾。
    【无声之息】的霸道，此刻体现得淋漓尽致。
    这就是大成级别的毒经，配上他精湛入微的操控手法，能达到的近乎“艺术”的杀戮。
    半个时辰后，秦明站在那座巨大山腹洞窟的入口外。
    通往最终目标的路，已是一片坦途。
    守卫在洞口的是最后两名教众。
    这两人气息沉凝，皆是气海境中阶的好手，显然是负责守卫的核心头目。
    秦明知道【无声之息】对他们效果会大打折扣。
    就算能放倒，也至少要几个呼吸，这点时间足够他们发警报了。
    秦明没再用毒，他捡起块小石子，屈指一弹。
    石子破空，带着丝轻微的呼啸，精准打在二人身后数十丈外的一块岩石上。
    “啪！”
    一声轻响在死寂的夜里格外刺耳。
    “谁？！”
    两名头目瞬间警觉，猛地转身，握紧了腰间兵刃。
    他们的目光死死盯着声音来处，全神戒备。
    就是现在！
    二人转身的刹那，秦明动了。
    鬼影迷踪步！
    他像道从墙壁上剥下的影子，没发出半点声音。
    无声绕过洞口，出现在两名头目身后。
    此时，那两人的注意力还集中在远处的黑暗里，甚至没察觉死亡已站在身后。
    秦明伸出双手，稳得像磐石，如一对铁钳无声扼住两人咽喉。
    一股精纯的纯阳真气从掌心微吐而出。
    “咔嚓！”两声几乎同时响起的骨骼脆响。
    两名头目来不及发出半声闷哼，眼中神采就瞬间黯淡。
    他们的心脉已被那股霸道真气彻底震碎。
    秦明松手，两具尸体软软倒下。
    最后的守卫也解决了。
    秦明理了理黑袍，调整好脸上的莲花面具。
    深吸一口气，然后伸手，走向那扇通往地狱的石窟大门。