脚步声消失了。
    当两人踏入这片平原的尽头时，连脚步的震动回响都被剥夺。
    眼前的景象，像是一幅画被拙劣的裱糊匠用墨汁在中间泼了一块。
    其震撼程度，不亚于秦明第一次看到鬼陵之门。
    只见前方是一面横亘天地、不知其高、不知其宽的黑色崖壁。
    光滑如镜，甚至倒映不出那个佝偻老道和青衫青年的影子。
    崖壁正中悬着一个黑洞。
    连光线投入其中都如泥牛入海的绝对漆黑。
    高约百丈，边缘呈现出撕裂状的锯齿感，像是有什么东西硬生生从外面撞进来，又或是从里面撑开的一样。
    灰色的寂灭之息，正如开闸泄洪般，从那些锯齿状的边缘缓缓渗出。
    随后向着四周扩散，最终形成那个终年笼罩在崖底的死亡雾区。
    诡异的是，在这洞口方圆十丈之内，没有一丝灰雾。
    这里是一片真空。
    一种甚至有些圣洁的真空。
    “噗通。”
    青虚子双膝发软，指着那个洞口，手指像是得了帕金森综合症般剧烈颤抖。
    “虚空……”
    他从喉咙深处挤出这两个字。
    听到这话，秦明眉头微蹙，反问道：“什么是虚空？”
    在秦明的认知里，虚空，就是外太空。
    外太空和现实中人们感受到的空气，这中间还隔着好几层壁垒。
    而青虚子像是没听见秦明的话，两眼继续盯着那片黑暗，脸皮抽动，口中喃喃自语。
    “古籍有云……天外有天，界外有界，而在两界之间，乃是绝对的无……”
    “那里没有生机，没有法则，甚至没有时间流动的混沌……”
    “而那就是虚空！”
    “那是足以瞬间绞碎归元境肉身的大恐怖！”
    “怎么会……这大燕境内，这断龙崖地底深处，怎么会有这种纯粹的虚空能量？这可是撕裂世界屏障才会溢散出的本源力量！”
    秦明听着他的疯言疯语，眼神更冷。
    随即，幽冥视界，开。
    黑白线条在他眼中重构眼前的世界。
    他看到了那个洞，但那根本不是洞。
    那里的空间结构是坍塌的。
    所有靠近的能量线条都在那个位置断裂、扭曲，然后凭空消失。
    就像是屏幕坏了一个像素点，那背后是什么，没人知道。
    “前辈，你可说不通。”
    秦明打断了青虚子的崩溃。
    青虚子闻言一颤，回过神来，扭头看他。
    “你说虚空在界外，是天外有天。”
    秦明指了指头顶那些看不见的厚重岩层，又指了指脚下。
    “可这里是地底，还是大燕王朝的腹地。”
    “就像一个苹果。”他比划了一下，“我们在苹果核附近。”
    “你说的那什么‘虚空’，应该是包裹在苹果皮外面的空气。”
    “哪有苹果核里装着外界空气的道理？”
    秦明向前走了一步，盯着那个巨大的黑洞，声音冷冽如刀，逻辑严密如网。
    “从物理规则上讲，除非这颗苹果……”
    他停住了。
    青虚子愣住，老眼里闪过一丝茫然，随后猛地瞪圆。
    “除非这颗苹果……坏了……”
    逻辑通了。
    他深吸一口气，站起身，那股莫名其妙的恐惧也稍微散去了一些。
    他重新审视那个洞口，眼神变得极其专业，甚至带上了一丝医者看到绝症时的悲悯。
    “你说得对，年轻人。这并不是虚空本身。”
    青虚子抬起手，虚空描摹着那个洞口的形状。
    “它是通的。”
    “就像……就像是一个创口。”
    “如果这方世界真的是个……‘人’，或者说一个封闭的活体。”
    “那么这里就是它被外界某种尖锐物体，强行刺穿，留下至今无法愈合的伤口！”
    “外面的虚空之力顺着这个伤口灌进来，而这个世界的生机，正顺着伤口流出去，变成了这些灰雾……也就是尸体！”
    听到这些，秦明只觉脑海中传来一声长长的叹息。
    幽王的叹息。
    “秦明，那老头看来见闻不小，虽然神神叨叨的，但刚刚那番话倒是蒙对了一半。”
    识海中，幽绿的魂火黯淡得只剩豆粒大小。
    “如果我没猜错的话，这应该就是渔夫的鱼钩。”
    “鱼钩？”秦明心中反问。
    “孤一直以为‘渔夫’是个代称，是某种掌控规则的高位者。”
    幽王苦笑一声。
    “但现在看来，这世界就是个池塘，你我皆是游鱼。”
    “那根钓鱼竿从界外伸进来，这鱼钩哪怕拔出去了，这池壁上也得留下个洞。”
    “很显然，这……就是当年他们把手伸进来时，戳破的窟窿。”
    “这些窟窿，我可以把它称作为‘世界之痕’。”
    “世界之痕……”
    秦明咀嚼着这四个字，能从中透出一种让人窒息的真相。
    如果这个猜测成立。
    那么他所谓的修炼、所谓的争斗，就像是在注定漏水的浴缸里抢位置。
    毫无意义。
    “那这窟窿……大概是人为的吧？”秦明在心底里发问。
    按理来说，这个世界不会自己露出伤口。
    要么是外力，要么就是内力。
    “自然。”
    幽王听到了秦明的发问，声音森然，继续说道：
    “你要清楚，天地规则是何等的严密，岂会自损？必然是有外力强行击穿。”
    “只是不知道……这当时一钩子下去，钓走的到底是什么。”
    秦明抬头看向青虚子。
    那老道正从怀里掏出些瓶瓶罐罐，似乎是想收集那种从边缘渗出的灰色浓浆。
    虽然不知道他要干什么，但却能看出学者见到未知标本时的本能疯狂。
    “别碰。”
    秦明扣住他的手腕，道:
    “那是世界腐烂后的脓血，你想变成你那两个徒弟一样？”
    青虚子手一抖，药瓶掉落，咕噜噜滚到黑洞边缘。
    噗嗤。
    那白瓷小瓶在接触到黑洞力场的瞬间，就像被橡皮擦擦掉的画，直接凭空抹去。
    连粉末都没剩。
    青虚子喉结滚动，抓住秦明的手臂，像是抓着唯一的救命稻草。
    “秦……秦公子……”
    “咱们好像……好像撞破了天机了啊。”
    “嗯。”
    秦明应了一声，不置可否，目光也是看向洞口上方的岩壁。
    那里隐约有几道巨大的抓痕，像是某种巨兽常年盘踞，用爪子磨砺出来的。
    “老道士，你现在知道，这地方为什么叫断龙崖了吗？”
    “因为形状？”青虚子下意识答道。
    “不。”秦明摇摇头。
    “龙者，脉也。”
    “我们得……重新验这具‘大尸体’了。”