“前辈且慢。”
    秦明看着那株飘来的神草，没有伸手去接，反而露出警惕之色。
    “如果此草便是堵住这窟窿的塞子，我把它拿走，哪怕我融合了它，这伤口岂不是立刻就要决堤？”
    “况且，前辈说它是大补之物……可若是只能拓宽气海，未免有些配不上这‘万载守候’的名头吧？”
    这是实话。
    如果是为了扩充气海，秦明完全可以去满世界找其他天才地宝，没必要背上这拯救世界的黑锅。
    秦明能跟着青虚子来到这里，也是因为幽王的怂恿，以及青虚子的承诺。
    但如果只是为了扩充气海，就街上这么大的嘱托，那秦明可是不愿承受。
    至少以自己目前的实力，还迎接不了这么大的危机，天塌下来，应该是由那些宗师顶着，而不是自己这个小小神窍。
    的确，先前的秦明认为神窍武者就可算得上一方强者。
    除此见到左夜丘的时候，他就被神窍强者的威严所震慑。
    可随着自己实力的渐渐提升，以及鬼陵一行之后，秦明的眼见也是大为放宽。
    甚至认为即便是归元武者，那也不过是武道的起点。
    就至少明面上的大燕，以一州一万户来算，再加上那些更高级的机构与世家。
    大胆估计，可能就有百位以上的归元高阶强者，其他的普通归元境就更是数不胜数。
    而如今的自己不过是区区神窍六重，也只能在这广陵郡称王称雄，算不得什么大势。
    而烛龙残梦似乎猜中了秦明的心思。
    它那双日耀月华般的眸子里，闪过一丝被人看穿的无奈，随即化作更深沉的肃穆。
    “嗯……你说得没错，但那只是你看不透它的真容。”
    嗡——
    随着话音落下，烛龙的神念如同细针，刺破了兰花表面的柔光。
    那一瞬，秦明瞳孔骤缩。
    在幽冥视界的极致微观下，那哪里是什么植物的叶片？
    那九片叶子，每一片脉络里都流淌着一种截然不同、繁复到让人看一眼就要神魂爆炸的金色符文链条。
    “此乃‘烛龙九变’，亦是吾这一脉对这天地大道的终极领悟。”
    烛龙沧桑的声音如洪钟大吕，震荡着秦明的神魂。
    “世间武学，分天地玄黄四阶。”
    “而这九叶兰，每一叶……皆封印着一门完整的‘天阶上品武学’传承！”
    “什么？！！”
    不仅是秦明，连识海中原本还有些端着的幽王，此刻也惊得魂火乱窜，失声尖叫。
    “天阶上品？！还他娘的是九门？！孤当年的幽都皇库里，也不过藏了一卷残破的天阶上品功法，就被视作镇国之宝！”
    “这老泥鳅……竟然把九门天阶上品功法种在了一棵草里？！”
    烛龙似乎很满意他们的震惊，继续说道：
    “第一叶，蕴‘龙血淬体’，修至大成，肉身堪比真龙，万法不侵。”
    “第二叶，藏‘烛照幽荧’，一眼为昼，一眼为夜，可破世间一切虚妄幻术。”
    “第三叶……”
    “若你能修至第九叶，也就是那朵‘岁月之花’盛开之时……”
    它那双巨大的眸子里，竟露出一丝向往。
    “你便能掌握吾之本源神通——【宙光】，也就是……时间。”
    “只要你全部学会，纵横这方天地，便是真正的……举世无敌。”
    秦明的呼吸彻底急促了。
    时间法则？天阶上品大礼包？
    这诱惑太大了，大到足以让人失去理智。
    但他依旧死死掐着手心，强迫自己冷静。
    “那……代价呢？”
    “没有白吃的午餐，更没有白送的神通。”
    秦明很清楚，奖赏的背后是责任。
    接受多大的因，就要承担多大的果。
    烛龙残梦微微颔首，目光变得严厉起来。
    “这九叶龙息兰，本身便是一道活着的封印阵眼。”
    “现在，它扎根于虚空，吸取这死气勉强维持。”
    “若你接了它，它将移种于你的气海，也就是你所谓的气府之中。”
    “从此，你便是它的土，你是它的根。”
    “这就意味着……”
    烛龙的声音带着残酷说道：
    “只要这道‘世界伤口’还在，你的气海就要每时每刻分出一部分力量，通过它去镇压此地的虚空暴动。”
    “这是一种无形的枷锁。”
    “哪怕你逃到天涯海角，这伤口的痛，都会实时反馈在你的丹田里。”
    “它若崩，你必亡。”
    “同样，若有朝一日外界异端再临，试图通过这个伤口进来……你，便是顶在最前面的那颗钉子。”
    “这也是为何我说，这是‘薪火’。”
    “因为持火者，必先受灼身之痛。”
    说完这些，那株神异无比、承载着九门天阶绝学的龙息兰，静静悬停在秦明眉心三寸处。
    一边是无敌的通天大道。
    一边是随时可能暴毙的灭世责任。
    烛龙不再言语，只静静等待着这个凡人的抉择。
    空间陷入死寂。
    只有那株神草，在秦明眉心三寸处缓缓旋转，散发着诱人光晕。
    不过，秦明看起来像是在发呆，但内心却在疯狂拆解着这场交易的本质。
    他是个精致的利己主义者。
    是个游走在黑白之间的验尸官，不是那个为了天下苍生就燃烧自己的圣人烛龙。
    按理说，他该转身就走。
    哪怕爬回广陵当个富家翁，也好过背这口足以压碎脊梁的黑锅。
    但是……
    秦明视线微微下移，落在那虚空伤口上，又扫过头顶那看不见的天幕。
    “如果不接，我又是什么？”
    “天机阁能随意拿捏我的行程，一条看门的蛟龙能随意决定我的生死。”
    “在那位垂钓的‘渔夫’眼里，现在的我，甚至连咬钩的资格都没有，只是还在泥里打滚的孑孓。”
    没有力量的自由，是虚假的自由。
    在这座巨大的囚笼里。
    不管是神窍还是归元，甚至是宗师。
    那本质上，都不过是渔夫养肥了待宰的鱼肉。
    一旦哪天那个鱼钩再次落下。
    没有这九叶龙息兰的力量，他拿什么去挡？拿头吗？
    “这就好比一场必死的手术。”
    秦明在心中冷笑。
    “不动刀，是慢性死亡，是被人安排得明明白白的窝囊死。”
    “动了刀，虽然痛，虽然九死一生，虽然从此要背着维持生命体征的仪器过活……”
    “但手里，却多了一把足以反杀主刀医生的……”
    “……手术刀。”