众人一瞬间，表情都凝滞了一下。
    张来福颤巍巍地开口道：“官，官爷，这过了院试，是不是，是不是就是秀才老爷了！”
    官府衙役四平八稳地坐在高头大马上，微微颔首：“不错。”
    “老天爷！咱们村，咱们村也要出秀才老爷了！”
    “走走走，咱们赶紧也去何家！”
    “赶紧告诉何叔这个好消息去！”
    于是，张三水在前面带路，后面跟着两匹高头大马。
    再后面跟着一群石塘村的村民们。
    村里不少人看到了，都有些莫名其妙。
    “来福叔，这是……咋地了？”
    还没等村里人问出口，不用张来福回答，旁边就有人七嘴八舌道：“是老何家的何小五！”
    “考中院试榜首了！”
    “什么何小五，得叫何秀才了！”
    众人跟在骑着高头大马的官府衙役身后，浩浩荡荡地就来到了何家院门口。
    两个官府衙役见目的地到了，立刻下马。
    高喊一声：“石塘村何明风，在此次院试中，文采斐然，独占鳌头，高中榜首。特报喜！”
    何见山一大早正在院子里侍弄他那几棵旱烟，听到衙役的喊声，手中的剪刀顿时“啪”地一声掉落在地。
    他先是愣了一下，随即反应过来，浑浊的双眼瞬间亮了起来。
    “小五！是……是小五中了！”
    何家院子里已经听到了动静，此时已经乱成了一团。
    何有田正在猪圈里给刘氏养的猪添猪草，听到动静，急忙跑了出来，手上还沾着猪草叶子。
    张氏跟在他后面，围裙上还带着未洗净的菜渍。
    “爹，咋回事啊？”
    何有田焦急地问道。
    何见山顾不上回答，朝着大门的方向快步走去，脚步轻快得如同年轻了几十岁。
    何有粮原本呆在屋里躲懒，听到院子里面的声音，立刻一个箭步冲出门，差点撞在门框上。
    “真的吗？小五真中了榜首？”
    何有粮满脸通红，兴奋得声音都变了调。
    两个衙役站在何家院子门口，看到何见山走过来，上前一步，将一张大红喜报递到何见山手中。
    “恭喜，恭喜！”
    两个衙役一起向何见山道喜。
    何见山双手颤抖着接过喜报，眼睛紧紧盯着上面的字迹。
    尽管他大字不识一个，但泪水还是霎时间夺眶而出。
    何见山缓缓举起喜报，对着天空喊道：“列祖列宗在上！”
    “咱们何家终于出了个秀才，还是榜首啊！”
    后面跟着而来的刘氏、张氏、周氏、陈氏，还有何有田和何有粮听到后，众人都是欣喜若狂。
    张氏和周氏牙花子喜得都露出来了，陈氏则是眼含热泪。
    低头对张氏耳语几句，张氏连忙点点头，拍了拍陈氏的手臂，示意她放心。
    陈氏就匆匆走回了三房。
    她快步走到屋内供奉丈夫灵位的地方，点上香，双手合十，泣不成声。
    “孩子他爹，你看到了吗？”
    “小五出息了，中了秀才！”
    “还是榜首！”
    “你在天上也能安心了……”
    张氏急匆匆回屋里，装了两个荷包，塞给两位官府衙役。
    “两位官爷，辛苦你们大老远从府城来我们这村子报喜了。”
    “一点小心意，二位务必要收下。”
    这是喜钱，而且是榜首的秀才老爷家给的，两个官府衙役自然喜滋滋地收下了。
    “敢问大姐，这秀才老爷呢？也让我等见上一见，再回去跟各位大人们禀告。”
    一个官府衙役开口说道。
    “小五，小五！”
    何三郎一听这人的话，顿时扯着嗓子喊了起来。
    张氏赶紧一个箭步冲上去，直接往自己儿子头上就是一个爆栗。
    “哎呦！”
    何三郎吃痛，不由得瞪大了眼睛：“娘，你打我作甚？”
    “臭小子，你弟弟如今可是秀才了，你还叫他乳名，这像话吗！”
    张氏顿时凶巴巴道。
    就在这个时候，何明风终于推开门，从酱菜作坊里忙活完了，走了过来。
    随着何明风走过来，众人瞬间都闻到了一股……
    嗯……豆子发酵的味道。
    不过众人硬生生维持着面上的表情，没有一个人动一下眉毛。
    “恭喜何秀才，贺喜何秀才！”
    两个官府衙役如愿以偿，和何明风搭上几句话后，才上马离开。
    俩人一边骑马，一边心中疑惑。
    这可是他们庆州府最年轻的秀才，还是榜首呢！
    怎么感觉古古怪怪的？
    果然，聪明之人可不是他们这种凡夫俗子能想的到的。
    两个人心里对何明风不由得肃然起敬。
    等两个官府的衙役一走，村里所有人直接像是沸腾了一样。
    把何家的院子直接围了个水泄不通。
    “何老爷子，恭喜啊，养出这么有出息的孙子！”
    “是啊，以后石塘村可就靠着明风光宗耀祖了！”
    大部分石塘村的村民们都是一副喜气洋洋的气色。
    无他，他们石潭村从未有人考中过功名。
    林里正家的林小虎虽然能在镇上做个巡检，可那算不上什么有头有脸的人。
    也正是因为如此，他们石塘村的人才会老是被无良税吏拿捏。
    为何税吏对小里村的人就有几分客气？
    还不是因为小里村有个张秀才！
    不过，他们石塘村的人这次可算把胸膛挺起来了！
    小里村的张秀才已经人过中年了，后面考了几次试，都没有中举，便放弃了。
    安心回老家做个田舍翁。
    但是他们石塘村这次可不一样了！
    何明风才十几岁呐！
    正是大好年华，以后可真是前途无量！
    以后看来真得跟老何家搞好关系才成哇！
    就在这个时候，尾随众人偷偷跟来的王氏听到前面众人不住的恭维声，顿时一阵不自在。
    怎么回事？！
    这臭小子……怎么真成了秀才了？
    王氏再也听不下去了，正想转身离开，就被村里一个大娘看到了。
    这大娘平时就看不惯王氏那尖酸刻薄的性子，此时立刻中气十足地开口：“大牛媳妇啊，你之前不是老说何明风瞎折腾，考不上秀才嘛！”
    “人家现在可是榜首，你咋说？”
    王氏张了张嘴，想要辩驳，却发现喉咙像被堵住了一般，发不出声音。
    她……实在说不出来什么。
    周围的村民们见状，纷纷哄笑起来。
    连同刚刚和王氏一起嘲讽何家的几个妇人此时也都齐刷刷地变了脸。
    开始嘲讽起王氏来。
    “我看大牛媳妇啊，就是嫉妒人家何家日子过得好！”
    “这下好了，被打脸了吧！”
    “可不是嘛，何家平日里对咱村里人多好，帮着这家，衬着那家。”
    “人家盖个酱菜作坊，大伙都乐意去帮忙。”
    “就她，在背后说三道四。”