杜老抹了把嘴边的油渍，火苗映得他眼中闪烁着光亮。
    他晃了晃手中啃得干干净净的树枝，开始讲起自己遇到的故事来：“要说趣事，那年我在黔西南的牂牁镇，可算开了眼界。”
    “湘西？”
    何明风和郑榭顿时眼前一亮。
    这可是他们从未去过的地方。
    “湘西那边怎么了？”
    郑榭迫不及待地追问道：“好玩么？”
    “呵！那地方藏在群山褶皱里，寨子后头有条暗河，当地人说河里住着能兴风作浪的水鬼。”
    杜老顿了顿，见何明风和郑榭听得入神，挥挥手，示意杜鸣往火堆里添了根柴。
    “镇上有个跛脚的老木匠，偏不信邪，非要在河上搭座桥。”
    “可每次桥墩刚立起来，不出三日准被冲垮。乡亲们都说这是触怒了河神，劝他别白费力气。”
    “后来呢？”
    何明风忍不住追问。
    杜老捻着胡须道：“有天我路过，瞧见老木匠蹲在河边，盯着顺流而下的葫芦瓢发呆。”
    “突然一拍大腿，跑去后山砍了二十根歪脖子松树，把树干削成螺旋状，带着后生们没日没夜地往河底打桩。”
    “这能成？”
    郑榭皱着眉，脑海里想象着古怪的桩子。
    何明风反倒是一副若有所思。
    别说，这还说不好真的能成。
    螺旋状起码往下打会方便不少。
    杜老哈哈一笑：“谁能想到！那些螺旋桩子打进河底，水流一冲反而越旋越紧。”
    “整个镇子的人举着火把来庆贺，老木匠被抬着游街，连族长都把祖传的牛角酒壶送给他当谢礼。”
    “这样也行？”
    郑榭听得瞠目结舌。
    杜老说到兴起，立刻冲杜鸣伸出手。
    示意他把东西拿来。
    杜鸣无奈地递过去一个牛皮水袋。
    杜老立刻拔出塞子，咕嘟咕嘟灌上了几大口。
    何明风立刻闻到了飘来的酒味。
    原来杜老手中的牛皮水袋里面装的不是水，而是美酒。
    杜老几口酒下肚，又有美食，又有美酒，兴致是越来越高了。
    他站起身，模仿着当时在湘西小镇见过的场景。
    “哎哟有，你们是没瞧过那场面，寨子里的姑娘们都唱着山歌，好听极了！”
    说着，杜老跺了跺脚，就要拉着杜鸣一起学寨子里的姑娘们跳舞。
    杜鸣一脸哭笑不得的模样：“老爷，您不胜酒力还偏偏要喝酒！”
    “你看又喝醉了吧？”
    郑榭顿时闻言一阵惊讶。
    不会吧？
    杜老也就喝了几口，这就醉了？
    看出了郑榭和何明风的惊讶，杜鸣只得小声解释道：“这酒是我们从湘西买回来的烈酒，可比一般的酒醉人……”
    杜鸣话还没说完，杜老酒嚷嚷开了：“老夫没醉！”
    “谁说老夫醉了！”
    杜老脚下摇摇晃晃，面上还是一脸兴奋：“嘿，他们寨子的人都说，是那歪歪扭扭的桩子把，嗝，把河神的腿给缠住了！”
    “免得他再捣乱！”
    火苗忽然“噼啪”爆开火星，惊得杜老往后跳了半步。
    “噗……”
    郑榭一个没忍住，笑出了声。
    他生怕杜老尴尬，赶紧岔开刚刚自己笑出声这茬：“原来这世上，比圣贤书有意思的事儿多着呢！”
    杜老被火星子劈里啪啦一爆，算是清醒了一下。
    他又重新坐下，望着跳动的火焰，语气带着几分感慨：“是啊，读万卷书，不如行万里路。”
    “那些藏在山旮旯里的智慧，才是真正的学问。”
    说着，杜老看向何明风和郑榭：“你们是不是进京的贡生？”
    “你们可要记住了，若是要为民做事，须得去任上多看多思。”
    “若是一辈子留在京城中，是做不好事的。”
    郑榭闻言，老老实实地摇了摇头：“杜老，这位何秀才确实是今年我们县的贡生。”
    “我就不是了，我是打算进京开酒楼的。”
    “哦？”
    没想到郑榭这话一出，杜老对郑榭比对何明风或者贡生还感兴趣。
    杜老连忙问道：“你打算开什么酒楼？卖何种菜肴？”
    郑榭就一五一十地把自己的想法说出去了。
    一听到是这种自己从未给吃过的辛辣菜肴。
    杜老眼睛里都要冒星星了。
    “哎呀，这也太巧了！”
    杜老笑得牙花子都快露出来了：“老夫正巧也要回京呢，既然这样了，咱们不如结伴而行！”
    杜鸣闻言，不由得瞪大了眼睛：“老爷，您不是说府上再催您您也不回去，要在直隶州住两年再说吗？”
    “咳咳咳……”
    杜老一时不防被自己仆人拆台了，立刻瞪了一眼杜鸣：“出来已经许久了，回京待上一段时间也好。”
    杜鸣看出来了自家老爷眼中警告的意味，顿时缩了缩脖子。
    小声嘀咕道：“老爷还不是听到人家说有好吃的才打算回京……”
    杜老没有搭理杜鸣，反而捋了捋胡子，笑眯眯地冲郑榭道：“你若是着急在京中选址开酒楼的话，老夫那里倒是有一个好去处。”
    “到了京城，老夫可以带你前去瞧瞧。”
    “价格嘛，也给你算便宜些。”
    “好呀！”
    郑榭一听，顿时惊喜异常。
    他可都听说了，在京城找店面可是不容易呢！
    没想到路上遇到了个老头，竟然就是京城的大户人家，还有店面能出租。
    相比郑榭的兴奋，何明风心中就是别的想法了。
    路上随便遇到一个老头，家在京城就有能出租的房子。
    何明风心中不由得啧啧。
    他啥时候才能在京城里搞几套房子出租啊……
    上辈子他既不是京城人氏，也没有在京城念书。
    只听他家在京工作的亲戚朋友们说，在京城租一个一居室的房子都要大几千块。
    真是一个让人惊掉下巴的天文数字。
    “杜老，您吃，您吃……”
    郑榭高兴了，连忙上前又烤了羊肉串给杜老吃。
    不论是杜老能介绍房子，还是能和他们结伴而行一起去京城，都是好的。
    路上人多一些也安全一些。
    杜鸣心中也是这么想的，所以杜老提出来的时候，他也没有吭声。
    毕竟对方都是大小伙子，他们这边还带着一位老者。
    怎么说结伴而行都是对他们有利的。
    这一顿羊肉串吃完了，郑榭就排了一下值夜的时辰。
    每个时辰有一个人值夜。
    剩下的人就匆匆睡下了。