坐堂的老大夫正捧着紫砂壶喝茶，被这动静吓得一哆嗦，茶水一下子“哐当”溅湿了衣襟。
    他刚不满地抬起头来，待看清何四郎背上那个脸色潮红如血、双目紧闭的少年，老大夫瞬间收起了被打扰的不悦，神色凝重起来。
    “快！背到里间榻上！”
    老大夫放下茶壶，疾步上前。
    手指搭上何明风的腕脉，眉头越皱越紧，又翻看了眼皮，试了额温。
    “邪风入体，外感风寒，郁而化热！”
    “加上劳心劳力，气血大亏，这是要转成肺热的症候！险得很！”
    老大夫语速极快，转身便提笔开方：“防风、荆芥穗、柴胡退热解表。”
    “杏仁、贝母、石膏清肺热！”
    “再配些生津补气的参须麦冬……快！按这个方子，三碗水煎成一碗！立刻去熬！”
    在一旁的医馆学徒接过方子，一溜烟跑向后堂药柜抓药煎煮。
    何四郎和郑彦守在榻边，看着何明风呼吸急促、眉头紧锁的痛苦模样，心都揪到了嗓子眼。
    医馆后院的灶是现成的，等学徒走了没一会儿，后院就飘来了一股浓烈的药香。
    就在这个时候，何四郎和郑彦听到了医馆外传来一阵匆匆的脚步声。
    紧接着，像是洪水来了一般。
    医馆外面，涌来了大批从贡院里“刑满释放”的考生们！
    他们或是被家人搀扶着，或是自己踉踉跄跄地走来。
    各个都是面无人色，咳嗽声、呻吟声、抱怨声瞬间充满了整个医馆。
    “大夫，我头疼欲裂！”
    “咳咳咳……大夫，我，我喘不上气了！”
    “哎哟，大夫，我肚子绞疼！”
    “都让让，先给我看看，我浑身发冷打摆子！”
    原本还算宽敞的医馆瞬间就被挤得水泄不通，连下脚的地方都没有了。
    后来的考生只能靠在门框子上。
    或者直接瘫坐在地上哀嚎起来。
    济世堂的老大夫和堂内的几个学徒立刻被淹没在了人群里。
    忙的脚不沾地，额头冒汗。
    这个时候，熬药的那个学徒来了。
    他把碗往郑彦手中一塞，丢下句话“喂给这小子”，便匆匆回到堂前给老大夫帮忙了。
    郑彦连忙拿起小勺，让何四郎把何明风上半身架起来。
    一点点把药给何明风灌了下去。
    等给何明风灌完药，两个人都出了一身汗。
    回头看看门外走廊上挤得满满当当、痛苦不堪的考生们。
    再看看何明风。
    虽然何明风依旧昏迷，但是呼吸似乎稍稍平稳了一些，没有之前那么粗重了。
    两个人对视一眼，都从对方眼中看到了后怕和庆幸。
    何四郎压低了声音：“老天爷，幸亏咱们跑得快！”
    “要是晚来一会儿，就小五这个样子，咱们挤都挤不进来！”
    郑彦看了眼外面的惨状，抹了把冷汗：“可不是！”
    “你看那个吐的脸都青了的人，明风要是和他们一起挤，怕不是……呸呸呸！”
    郑彦赶紧打住自己的话：“大吉大利，大吉大利！”
    等了一炷香的时间，老大夫才应付完外面许多考生。
    抽空回来看了一眼何明风，又重新给他号了脉。
    稍微松了口气：“药下去，热毒有松动之象。”
    “但病去如抽丝，还需要多加静养。”
    “老夫再开五副药，带回去按时煎服。”
    说着老大夫一边写着方子，一边叮嘱道：“切记，不可再受风寒，饮食务必要清淡！”
    何四郎带着方子去找人抓药了，郑彦赶紧付了诊金和药钱。
    等把药都打包好了，郑彦小心翼翼地把药包揣进了怀里。
    何四郎才看到郑彦手上的血迹。
    “彦兄，你，你这是怎么了？”
    何四郎顿时有些惊讶，猛然想起来郑彦拿手给何明风垫了一下。
    还好是郑彦垫了一下，要是小五直直地摔倒，肯定要摔到头。
    “我这无碍，小伤而已。”
    一个小学徒听到两个人的对话，立刻从木头架子上拿起一个瓷瓶。
    “这是治外伤的药膏，我师傅配的。”
    “一瓶只要一百五十文，你们要不要？”
    郑彦顿时连连点头：“要的，要的。”
    何四郎却是傻了眼。
    一瓶药竟然要一百五十文？!
    何四郎赶紧抓住郑彦问道：“彦兄，刚刚小五的那些药……多少钱？”
    郑彦挠挠头：“五副药一两银子，济世堂老大夫的诊金三百文。”
    何四郎的心顿时一颤。
    妈呀！
    这京城，一般人可真是活不起啊！
    这么老多钱！
    郑彦看出了何四郎的想法，连忙摆摆手：“四郎，这可是救命的钱，该花的咱们就得花。”
    “再说了，咱们五味楼开着，买药的这些钱还是付得起的。”
    何四郎点点头，心中却暗下决定。
    之前他还在为杂志的销量增了加了一些而沾沾自喜。
    现在看来，还远远不够啊！
    不行，他一定得好好琢磨琢磨，想个法子多从杂志上面挣点钱才行！
    ……
    两个人就这么一路带着何明风从医馆里面挤了出来。
    一路走着，终于回到了东城的小院。
    郑榭闻讯赶来，看到何明风的样子顿时有些手足无措。
    “怎么就成这样了呢！”
    “唉，这科考之路也太不易了！”
    郑彦心有戚戚焉。
    自己不继续考试是对的！
    郑彦在此时此刻无比坚信这一点。
    “郑二哥，济世堂的老大夫说了，暂时没事了，只消等小五自己醒来就行了。”
    何四郎说道。
    话音刚落，昏睡了大半天的何明风在喉咙火烧火燎的干渴中，缓缓睁开了沉重的眼皮。
    一睁眼就是三张满是担忧的面庞。
    “水……”
    何明风声音嘶哑。
    “小五，你醒了？！”
    何四郎顿时惊喜地叫了一嗓子，赶紧手忙脚乱地端来一碗水。
    小心翼翼地喂何明风喝下。
    一碗温水下肚，何明风才觉得活过来一点。
    他感觉身上那令人烦躁的滚烫感消退了不少，但取而代之的是深入骨髓的疲惫和虚弱，仿佛整个人被掏空，连抬根手指都费劲。
    “谢天谢地，祖宗保佑！”
    何四郎双手合十，对着虚空连连作揖。
    “明风，你可吓死我们了，”郑彦想起来还是一阵后怕：“你就在贡院门口就那么直挺挺倒下去，脸烫得能煎鸡蛋！”
    “得亏四郎当时脚程快，背着你就跑！”
    “你是没看见后来医馆那场面，跟打仗似的，全是考完病倒的！挤都挤不进去，晚一步你就得躺大街上了！”