林靖远闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩下冰冷。
    “母后，朕已经查清楚了。”
    “徐嬷嬷也已经招了，所有的事都是你指使的。”
    他顿了顿，语气里带着几分疲惫：“按照大律，儿媳谋害婆母，是‘十恶不赦’的重罪。”
    “可你是朕的母后，朕不能杀你。”
    说完，他对着殿外喊了一声：“来人。”
    守在殿外的侍卫连忙走进来，躬身听令。
    “把廖太后……幽禁在长乐宫偏殿，没有朕的旨意，不许任何人探视，也不许她踏出偏殿一步。”
    林靖远的声音很轻，却字字清晰，每一个字都像一把锤子，敲在廖太后的心上。
    “不！远儿，你不能这样对我！我是你的母后！”
    廖太后猛地尖叫起来，挣扎着想去拉林靖远，却被侍卫拦住了。
    她被两个侍卫架着，头发散乱，衣袍也皱了，哪里还有半分太后的威严。
    “我冤枉！我真的没想要太皇太后的命！远儿，你放了我，你再查一查！”
    侍卫们架着廖太后往外走，她的哭喊声响彻长乐宫，渐渐远去，最后消失在暮色里。
    殿内只剩下林靖远一个人，还有满地的东珠，在烛火下泛着冰冷的光。
    林靖远走到软榻边，坐下，双手撑着头，突然觉得浑身都没了力气。
    他想起小时候，母后抱着他，给他讲故事。
    想起他刚登基时，母后在他身边，说要帮他稳住朝堂。
    可如今，母子之间却只剩下算计和裂痕。
    是从什么时候开始变成这样的呢？
    ……
    七日后。
    廖府的书房里，烛火被窗外的风得微微晃动。
    映得廖辰的脸一半明一半暗。
    他坐在紫檀木椅上，皱眉看着面前的八仙桌上堆着几张揉皱的信纸。
    都是这几日往宫中递消息的回执。
    上面只有“太后凤体违和，暂不见外客”的冰冷字样。
    连一句太后的亲笔回复都没有。
    “老爷，这都第八天了。”
    廖辰的媳妇王氏端着一盏热茶走进来，声音里满是焦虑。
    “迎霜那边也断了信，之前她还能托人给我带些宫里的碎话，现在连个人影都见不到。”
    “宫里人说太后是病了，可我作为命妇，递了三次牌子想进去请安，都被拦在宫门外。”
    “说什么太后需静养，暂不见客，这可不对劲啊。”
    廖辰接过茶杯，却没喝，只是重重放在桌上，茶水溅出几滴。
    落在信纸的“违和”二字上，晕开一片墨痕。
    “何止不对劲。”
    他沉声道：“徐嬷嬷也没消息了，她是太后身边最得力的人，按说该来给咱们透个信，可现在就像凭空消失了一样。”
    王氏心里一紧，走到桌边，压低声音：“老爷，您说……会不会是宫里出了什么事？”
    廖子峰也在一旁，闻言缩了一下脖子。
    面上闪过一丝惊恐。
    之前出事后，他被扔到石屏州那鸟不拉屎的破地方去了。
    那破地方，蚊子都跟个鸟儿这么大！
    他可不想再去了！
    王氏话刚落，书房的门就被轻轻推开。
    一个穿着青布短打的汉子快步走进来，是廖辰的心腹。
    他脸色苍白，走到廖辰身边，弯腰在他耳边低声说了几句。
    廖辰的脸色瞬间变了，猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声响。
    “你说什么？！”
    他声音发颤，却刻意压低，“太后被软禁了？在长乐宫偏殿？”
    那人点点头，声音带着几分恐惧。
    “是宫里的小太监偷偷传出来的，说……说太后被软禁，是因为……谋害太皇太后，用的是水银，还找了个宫女当内应，结果被皇上查出来了。”
    “谋害太皇太后？”
    王氏惊呼一声，连忙捂住嘴，眼里满是难以置信。
    “太后怎么会做这种事？她跟太皇太后虽说不算亲近，可也犯不着下这种狠手啊！”
    廖辰的儿子廖子峰也在旁边，闻言脸色发白，连忙问：“爹，那现在怎么办？太后娘娘被软禁，迎霜姐在宫里也没人护着，咱们廖家会不会……”
    廖辰没理会儿子的话，只是皱着眉，在书房里踱来踱去。
    看起来似乎很焦躁。
    王氏叹了口气，语气里带着埋怨：“皇上也太糊涂了！再怎么说，太后也是他亲娘，血浓于水，比太皇太后亲厚多了！”
    “怎么能把亲娘软禁起来？”
    廖辰猛地停下脚步，眼神里闪过一丝异样的光芒。
    他看向刘三，语气沉了下来：“刘三，跟我出去一趟。”
    刘三愣了愣，随即反应过来，躬身小声问：“老爷，可要去找怀王殿下？”
    “先不找怀王。”
    廖辰摇摇头，眼神看向东边的方向。
    “先去找……东边那个家伙。”
    刘三心里一动，立刻明白了廖辰的意思，连忙点头：“小的明白，这就去备车。”
    王氏和廖子峰看着廖辰匆匆离去的背影，面面相觑，都从对方眼里看到了不安。
    他们不知道廖辰要做什么，只觉得廖家的天，好像要变了。
    ……
    另一边，石塘村。
    阳光洒在田埂上，一片春意盎然。
    何明风接待完最后一波来看他的乡亲们，然后找到了正在院子里劈柴的何四郎。
    何四郎光着膀子，额头上满是汗水，斧头落下，柴薪“咔嚓”一声裂开，力道十足。
    “四哥，跟我去趟沅县。”
    何明风靠在院门上，笑着说。
    何四郎手里的斧头顿了顿，回头看向他，疑惑地问：“去沅县干啥？咱们家在沅县也没亲戚啊。”
    何明风挑了挑眉，语气带着几分深意：“去找邱家人。”
    “邱家人？”
    何四郎先是愣了愣，随即脸色“唰”地变了。
    从脖子红到耳朵尖，手里的斧头“哐当”一声掉在地上。
    他想起半年前的事了！
    沅县邱县丞派人来给自家三公子邱文博提亲，求娶姐姐何锦花，家里人觉得邱家是官宦人家，想答应。
    小五拜托他去沅县打听邱贺的人品。
    结果他去了才知道，邱贺是个断袖，还想对他动手动脚！
    他好不容易才跑回来，这事一直是他心里的疙瘩。
    “你……你要去找他们算账？”