“什么大礼？”
    “现在不能说。”
    马宗腾神秘一笑，干脆卖起关子来了。
    “等聘礼备齐了，你自然知道。”
    何明风还想问，马宗腾已经站起身。
    “事不宜迟，我这就去张罗。”
    “十天，十天后你来我府上，保管给你备齐一套体体面面的聘礼。”
    说着马宗腾就要走。
    “等等！”
    何明风叫住他，“总得告诉我，大概要多少银子，我好准备。”
    马宗腾回头，伸出两根手指：“两千两，足够。剩下一千两，你留着办喜宴、打点杂事。”
    他又补了一句。
    “放心，每一笔开销，我都给你记账，绝不让你花冤枉钱。”
    说完，真就走了。
    来去如风。
    何明风看着他的背影，哭笑不得。
    郑彦拍拍他的肩：“有马兄帮忙，这事儿就成了一半。你是不知道，马家在京城的人脉，那可不是一般人能比的。”
    刘瑾儿温声道：“马御史是真心待何公子好。”
    何明风点点头。
    是啊，有这样的兄弟，是他的福气。
    ……
    接下来的日子，何府忙得人仰马翻。
    何明风自己也没闲着。
    虽然聘礼有马宗腾张罗，可提亲的帖子要写，吉日要选，媒人要请，还有一大堆杂事。
    他这才体会到，娶个媳妇比审十桩案子还累。
    腊月十五，马宗腾果然派人来请。
    何明风去了马府，一进偏厅就愣住了。
    厅里整整齐齐摆着几十个箱笼，都系着红绸。
    马宗腾正拿着单子清点，见他来了，把单子递过来：“瞧瞧，还满意不？”
    何明风接过单子，逐项看去。
    “聘金：纹银八百两，封红绸礼盒。”
    “金器：赤金头面一套（簪、钗、钿、镯各四），赤金项圈二，金戒指四。”
    “银器：银酒壶、银碗、银筷各一套，银锭百两。”
    “绸缎：苏州宋锦十匹，杭州云锦十匹，蜀锦十匹，各色绫罗绸缎共三十匹。”
    “茶叶：明前龙井二十斤，武夷岩茶十斤，云南普洱十饼。”
    “糕点：京八件二十盒，苏式点心二十盒。”
    “三牲酒礼：全猪、全羊、全鸡各一，陈年花雕二十坛。”
    林林总总，写满了三页纸。
    最后还有一行小字：“总计开销：一千九百八十两。”
    何明风抬头：“这……这么多？”
    “多什么？”
    马宗腾不以为然，“这才像样。葛家是书香门第，不图财，可咱们也不能怠慢。”
    “这些东西，看着多，其实样样实用。”
    “金器首饰，新娘子戴得着。”
    “绸缎布料，做衣裳用得着。”
    “茶叶糕点，日常待客用得着。”
    “至于三牲酒礼，提亲当日就要用。”
    马宗腾说着，还拍了拍一个箱笼。
    “这里头还有我给添的，两方端砚，四刀宣纸，湖笔徽墨各一套。葛老爷子是读书人，肯定喜欢。”
    何明风看着东西，有些无言。
    “宗腾，这让我怎么谢你……”
    “谢什么？”马宗腾笑了，“等你成亲那天，多敬我几杯酒就是了。”
    他顿了顿，压低声音，“那份大礼，我也准备好了。“
    “不过现在还不能给你，得等提亲那天。”
    何明风好奇极了，可无论怎么问，马宗腾就是不说。
    又过了几日，一天早上，门房忽然慌慌张张跑进来。
    “老爷，老爷！运河码头来人了，说、说老家来人到了！”
    “真的？！”
    何明风眼中闪过一丝惊喜。
    他从石屏回来的路上就已经给老家送了信。
    因为打算娶妻了，必须有家中长辈出面。
    这下可好了，可算是来了。
    “是真的！”
    门房喘着气，“说是接到您的信，从老家坐船来的，刚下码头，正在往这儿赶呢！”
    何明风和何三郎对视一眼，同时冲了出去。
    何府门前已经围了不少人。
    两辆青篷马车停在街边，车夫正在往下搬行李。
    最前面那辆车前，站着三个人。
    中间正是何明风的大伯何有田。
    左边站着何大郎。
    右边……
    何明风的脚步停住了。
    那是个五十出头的妇人，穿着一身半旧的靛青棉袄，头发梳得整整齐齐，插着一根素银簪子。
    她正踮着脚往巷口张望，脸上满是期盼和忐忑。看到何明风时，
    她先是一愣，随即眼睛就红了。
    “小五……”
    何明风三步并作两步冲过去：“娘！”
    陈氏的眼泪刷地流下来。
    她颤巍巍地伸手，摸着儿子的脸，从额头摸到下巴，一遍又一遍。
    “长高了……也瘦了……在云南吃苦了吧？啊？”
    “没吃苦，娘，我好着呢。”
    何明风的声音也哽住了。
    多年不见，母亲老了，鬓边白发多了，手也更粗糙了。
    何有田在一旁抹了抹眼角，声音洪亮：“好了好了，先进屋，外头冷。”
    何大郎憨厚地笑着，拍了拍何明风的肩：“小五，真有出息！咱全村都知道你当大官了！”
    何三郎也扑到何有田面前，眼圈红红的：“爹……”
    何有田看着小儿子，点点头：“嗯，壮实了。在京城没给小五添麻烦吧？”
    “没、没有！”
    何三郎忙道，“我帮着看宅子呢！”
    一群人簇拥着进了何府。
    郑榭郑彦也闻讯赶来。
    正厅里瞬间坐得满满当当。
    陈氏拉着何明风的手不肯放，问东问西。
    在石屏吃得好不好？
    睡得好不好？
    同僚待你如何？
    百姓待你如何？
    何明风一一回答，专挑好的说。
    修渠成功了，百姓送伞了，皇上赏识了。
    何有田听着，不住点头：“好，好，没给咱老何家丢人。”
    “大伯，这次来，就跟大哥在京城住一阵子吧。”
    何明风恳切道，“宅子宽敞，住得下。三哥在，四哥过阵子也要回来了，正好一家人团聚。”
    何有田摆摆手：“你娘留下就成，我跟来看看你就行了，地里不能没人照应。”
    “地租出去就是。”何明风道，“如今我也有俸禄，养得起家。”
    陈氏却犹豫：“小五，娘知道你有孝心。可京城开销大，你又要娶亲……”