高管事吓了一跳。
    “怎么不敢？三老爷也是急了，听说还摔了个茶盏。”
    胖管事左右看看，声音更低了，“要我说，三老爷这话在理。那些军田，当年弄来是得了利，可也埋了祸根。”
    “现在好了，逼出群不要命的，专跟邵家过不去。大老爷是根基厚，经得起耗，三老爷那边可全是现钱买卖，耽搁不起。”
    “那……老爷怎么说？”
    “老爷还能怎么说？压着呗。”
    “不过我听说，三老爷私下在联络其他几家有北边生意的商号，想绕开滦州，从别处走货。这是要另起炉灶啊……”
    两人又嘀咕了一阵，见有人来，便住了口，转身回府了。
    苏锦在阴影里，将这些话一字不落地记在心里。
    邵家内部的裂痕，比她预想的还要深。
    三房邵启明对邵启泰的不满，已经从生意损失，上升到了对当年决策的质疑，甚至有了另起炉灶的苗头。
    这可是极重要的情报！
    邵启明在家族中地位不低，若能争取过来，对扳倒邵启泰将起到关键作用。
    她又在巷中等了片刻，直到夜深人静，再无有价值的信息，才悄然离去。
    ……
    当苏锦将她这一日一夜的收获，原原本本向何明风、钱谷等人汇报时，堂中气氛为之一振。
    “……邵福恐惧被灭口，赵振奎试图用银子安抚，承诺事成后让他远走高飞，但邵福并不完全相信。”
    苏锦条理清晰地复述，“由此可见，邵、赵之间也非铁板一块，赵振奎对邵启泰并非毫无保留，而邵福这样的具体执行者，更是惶惶不可终日。”
    “至于邵家内部，”她继续道，“三老爷邵启明因关外商路中断损失惨重，已与邵启泰公开争吵，指责其‘当初不该沾军田的腥’。”
    “并私下联络其他商号试图绕开滦州走货，似有离心之意。”
    苏锦说完，静静站定。
    烛光下，她脸上还带着些许奔波后的风尘之色，但眼神明亮，透着完成任务的笃定。
    何明风听完，眼中锐光闪动，。
    他没有立即说话，而是将目光投向钱谷。
    钱谷捻须沉吟，缓缓道：“苏姑娘所得消息，至关重要。邵福之惧，可为我所用。”
    “此人知道内情，若加以威逼利诱，或可成为指证邵、赵勾结的关键人证。”
    “而邵启明之怨，更是天赐良机。邵家并非铁板一块，三房利益受损，与长房矛盾公开化，这正是分化瓦解的上佳切入点。”
    他看向何明风：“大人，邵启明主管关外商路，在家族中权重颇大。”
    “若能说服他反水，不仅能从内部击破邵家防线，更能获得大量我们难以从外部查证的细节证据。”
    “比如当年侵夺军田的具体手段、资金流向、经手人网络等。”
    何明风点了点头，目光回到苏锦身上，赞许道：“苏姑娘心思缜密，行动果决，此番立下大功。”
    他略作思索，已然有了决断：“既如此，我们便双管齐下。”
    “邵福那边，由苏姑娘继续暗中监视，掌握其行踪，寻找合适的接触时机。切记，此人已成惊弓之鸟，接触方式必须巧妙，不可打草惊蛇。”
    “是，大人。”苏锦应道。
    “至于邵启明……”
    何明风眼中闪过一丝光芒，“此人重利，更惧祸。他既已对邵启泰不满，又担心被牵连，这便是突破口。”
    “钱先生，以你的名义，明日递帖子去邵府三房，就说……‘闻三老爷商路受阻，州衙或有渠道可助疏通，盼面谈’。”
    “措辞含蓄些，但要点到‘疏通’二字。他若心中有鬼，必会来见。”
    只要能把邵启明约出来，那就好办了。
    钱谷点头：“在下明白。‘疏通’二字，可作多重解读，既能理解为协助解决匪患疏通商路，也可暗示……在即将到来的风波中，为他个人寻一条疏通之路。”
    “正是此意。”
    何明风站起身，走到窗前，望着沉沉的夜空，“邵启泰去找上面的人活动，赵振奎加紧搜山，皆是想将我们压下去。”
    “但我们偏要反其道而行，从他们内部最脆弱处入手，撬开缝隙。待证据链成，便是雷霆一击之时。”
    何明风转身，对堂中众人道：“诸位，滦州的僵局，已现松动之机。接下来数日，务必谨慎，也要果断。”
    “苏姑娘，尤其辛苦你了。”
    苏锦抱拳：“分内之事。”
    汇报完毕，众人散去准备。
    苏锦走出后堂，夜风清凉，吹散了连日的疲惫。
    她抬头望了望星空，心中有一种奇特的充实感。
    不再是单纯执行之前刺杀什么人的任务，而是真正参与到了一件关乎一方百姓福祉、牵动无数人命运的大事之中。
    廊下阴影里，何四郎端着个托盘走过来，上面是一碗还冒着热气的汤面。
    “苏姑娘，饿了吧？这是我让厨房留的。”
    苏锦心头又是一暖，这次她没有嘴硬，接过碗，小声道：“谢谢。”
    何四郎憨笑着看她吃面，眼中满是纯粹的关心。
    远处，邵府方向灯火依稀。
    谁也不知道，那高墙深院内看似稳固的联盟，已然被一双敏锐的眼睛，发现了致命的裂痕。
    而裂痕一旦出现，崩塌便只是时间问题。
    ……
    邵府三房的院落里，邵启明捏着那张素白名帖，指尖冰凉。
    帖子是州衙师爷钱谷遣人送来的，措辞客气却意味深长。
    “闻三老爷商路受阻，焦灼于心。州衙或有渠道可助疏通，盼面谈一晤。”
    “未时三刻，城西十里铺驿馆，静候车音。”
    “疏通”二字，像两根针，扎得邵启明坐立不安。
    他第一反应是撕了这帖子，当作从未收到。
    何明风正在查邵家，钱谷是他的首席幕僚，此时邀约，能有什么好事？
    多半是设局套话，甚至……抓人下狱的陷阱。
    可“商路受阻”四个字，又实实在在地戳中了他的痛处。
    那批价值近万两的辽东皮货药材，此刻正困在北山道外，押货掌柜一日三报，字字泣血。
    每耽搁一天，霉变、虫蛀、市价波动，损失都在叠加。
    更让他心寒的是，大哥邵启泰对此的冷漠。
    一句“等剿匪”，轻飘飘地打发了。
    “老爷，这约……去不得啊。”