进了屋，刘轩径直来到柜台前。
    鲍圆圆这才抬起头，只瞥了一眼这个满脸尘灰、衣衫褴褛的走商贩子，眉头习惯性地皱起，声音里透着对穷主顾的疏离与不耐：
    “要几个馍？先说好，现在粮价金贵，概不赊欠……”
    刘轩摘下遮阳的破草帽。
    抬起脸。
    昏黄灯光晕落在他脸上，映出那双沉静如寒潭的眼睛。
    “大嫂。”
    两个字，低哑，却像惊雷砸在鲍圆圆耳中！
    “啪！”
    她手里的抹布掉在桌上，声音在死寂的店铺里格外刺耳。
    鲍圆圆整个人僵住了，眼珠死死钉在刘轩脸上！
    时间凝固了三秒。
    鲍圆圆眼圈“唰”地红了，又猛地压下去，目光如刀扫过空荡的店堂和门外昏暗的街。
    确认无人。
    她一把抓住刘轩的手腕！
    “你疯了？！这时候还敢回来！快，进来。”
    赵文秀和黄国忠把“打烊”的牌子挂在店外，又关上大门，一左一右守在门口。
    鲍圆圆又从吧台跑出来，看了一眼赵文秀和黄国忠，这才插上门栓，还用粗木棍顶上。
    做完这一切，她像被抽空所有力气，身子有些瘫软。
    “大嫂……”刘轩蹲下身要扶。
    鲍圆圆抬起头，泪眼中迸出后怕的怒火：“你知不知道现在城里是什么天？！啊？！你怎么敢回来！”
    刘轩心头一震，连搞情报的鲍圆圆都吓成这样？飞熊军到底干了什么？
    她喘着粗气抹泪，语速快得像点燃的鞭炮：
    “亲王刘显他二儿子刘炯城，带三千飞熊军，一个月前突然兵临城下！
    老城主不知为何，居然就这么放权任由他们胡来！政务这边现在是副城主米天石说了算，当初和你一条心的人被杀的杀，逃的逃，安西乱成了一锅粥！”
    “你外公，甘家妹子母女，被老城主勉强保下，软禁在城主府。”
    “百里璋重新上位后，你任命的那些部长，手下全被飞熊军抓了！现在都关在大牢里！
    世峰集团的农场、楼盘、矿区……全被他们占了！吃干抹净，一点不剩！”
    刘轩的心，一寸寸沉入冰窟。
    最坏的情况，还是来了。
    而且来得如此迅猛，如此彻底。
    “大嫂，”他声音依旧平稳，眼底却已有寒芒凝聚，“我大哥二哥呢？”
    “你大哥、二哥……”鲍圆圆眼里透出一股担忧。
    “都是硬骨头！刘炯城带人突袭了你大哥城防团和张德彪的佣兵工会。当晚死了不少人，最后你大哥二哥带着五百多铁杆，连夜杀出城了！”
    “现在……现在听说在城外北边老林子里落了草，叫‘猛虎帮’！跟飞熊军剿匪队干过几仗，现在又不知跑到哪去了……
    世峰农场也被占了，张神医、蒋博士被圈在那儿，给人配药、种粮……有人日夜看着，跑不了。”
    “落草……”
    刘轩咀嚼着这两个字，心头酸涩。
    当初三兄弟逃难到安西，经历了那么多风风雨雨，原以为能安稳过日子。
    没成想，二哥常挂嘴边的话，真应验了。
    大哥二哥，到底没低头。
    宁可钻山沟当“土匪”，也不对强权摇尾。
    “大嫂，知道他们具体在哪儿吗？怎么联系？”刘轩追问。
    鲍圆圆摇头：“长海根本不敢直接联系我。上个月半夜，窗台突然多了些野味，留了张字条，就‘安好，勿念’四个字。”
    她犹豫一下，凑到刘轩耳边，气音几乎微弱：“不过……长海以前说过，真有十万火急的事，可以去世峰农场找孟达标。他……或许有办法递消息。”
    孟达标！
    刘轩眼神一凝。
    便宜师傅还活着，还能当联络通道。
    他什么时候和自己大哥二哥混到一堆去了。
    现在的局面可以说是一团乱麻。
    亲人被软禁，朋友被囚押，产业被占，兄弟落草。
    自己这点人手，正面硬撼三千装备精良的飞熊军，没有神算。
    除非来一把“斩首行动”。
    可是，先不说刘炯成身边有没有高手，自己这么多朋友亲人在人家手里，万一来个鱼死网破，刘轩他不敢赌。
    不能硬闯，只能智取。
    他需要让亲人朋友都处于安全境地才能放开手脚。
    “大嫂，”刘轩握住鲍圆圆冰凉的手。
    “我们回来的事，对谁都不能说。店里照常营业，就当没见过我们。”
    他顿了顿，声音决绝：“等我联系上大哥二哥，制定好计划，一定第一时间接你出城。这地方，不能久留。”
    鲍圆圆用力点头：
    “你们千万小心！现在城里到处是飞熊军眼线，刘炯城一手遮天！米天石那老狗还启用了不少地痞，专盯生面孔，估计是知道你要回来。”
    “行，你自己保重。”
    离开同盛祥，夜色浓如泼墨。
    刘轩三人如幽灵穿行在阴影中，数次避开巡逻队，悄然回到徐母那处僻静小院。
    站在院中，隔墙能听见灞河水汩汩流淌。
    对岸城区在灯火管制下，只剩大片令人不安的漆黑。
    刘轩指尖无意识拂过腰间鱼骨剑冰凉的皮鞘。
    安西，我回来了。
    那所谓的王爷家有兵是吧！强抢是吧！
    那我们就好好斗一斗吧！
    ……
    接下来几日，刘轩三人彻底融入“走商贩子刘三”这个角色。
    每日拿着“珍珠盐”样品在市场闲逛。
    明面上是寻找买家，实则开始到处打探消息。
    所见所闻，触目惊心。
    市面萧条得可怕。
    粮店门前排着看不见尾的长龙，牌价高得绝望。
    集市大半摊位空置，少数摊主眼神惶惶，如惊弓之鸟。
    安西税务司出多好多新面孔，每日带着凶悍士兵，穿梭店铺摊位间，征收名目繁多的税费：
    “战时安全税”、“城防捐”、“街道清洁费”……
    稍有迟疑，拳打脚踢，货物充公。
    街面上几乎看不到年轻女子，稍有姿色的，早已躲藏起来。
    坊间流传，刘炯城府邸宛如魔窟，关押至少两百名女子，供其与亲信军官日夜享乐。
    绝望哭泣偶尔从高墙内传出，又迅速被淫笑淹没。
    军纪？笑话。
    白日里，时有醉醺醺的飞熊军士兵闹事，强拿货物，吃“霸王餐”，甚至当街拖拽妇女。
    路人只敢远远躲开，低头疾走。
    旧城防军沦为二等部队，脏活累活危险活都是他们的，粮饷却常被克扣。
    整座安西城的怨气，在沉默中被压实成一座火药桶。
    而刘轩，必将亲手点燃那截引信。
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